想要明白，他何以对世间凡人怀有这般悲悯心肠；
想要知晓，他究竟走过怎样的路，才说出这般质朴却直达人心的话语；
更想窥见，温柔笑容后面，藏着的那个真实的他。
风又起了，驼铃叮当作响。
商队开始缓缓移动，长长的影子在沙地上拖出一道蜿蜒的曲线。
? 第五百六十八章 摸摸玉竹
过了日头最烈的正当午，商队的脚程明显快了起来。
影子从脚下缩成了一团，又渐渐往东边斜过去，空气里的燥热稍微退了一层，可脚下沙子的温度反而更高了。
鞋底能感到从地底蒸腾上来黏稠的灼意。
商队头领是个粗壮的中年人，肩宽背厚，走起路来一摇一摆的，像一匹老骆驼。
他特意让手下把一辆满载货物的板车腾出一个小角落来，往上垫了两层毡毯，还支了一小块遮阳的布片。
然后满脸堆着恭敬的笑意，跑到俞珩面前，搓着手请俞珩上去坐着歇脚。
俞珩笑着摆了摆手，让那头领不必顾虑自己，该赶路便赶路。
头领见他不似作伪，退走了，嘴里嘀咕大德果然高风亮节之类的话。
俞珩走到队伍最前面，与释沙苦并肩而行。
释沙苦赤脚一步一步踩在被太阳晒得滚烫的沙地上，脚掌落地时微微碾一下，像是在感受什么。
姚曦落后他们几步，保持不远不近的距离。
风把前面两人的对话声送过来，落进她耳中。
“大师赤足行路，沙石硌脚，苦楚万分。这是在修苦禅？”
“尊者面前不敢称师。”释沙苦声音沙哑，
“这确是修行。赤脚踏过沙砾，切身去感知沙子的冷暖干湿。大漠之中，水便是生机。
脚掌贴地，能辨出地下的潮气，沙面烫脚，可若底下有旧日河道，踩上去便会有一股微凉的湿意从脚心透上来。”
他满是皱纹的脸上浮起笑意：
“肉身受一点刺痛，却能实实在在活人命。这苦楚，值得。”
俞珩颔首，真诚赞许：
“大师言语质朴，却藏着禅意。”
释沙苦摇了摇头，
“愧受大德赞誉。只是走了几十年，自己琢磨出些道理罢了。”
“您一辈子都在走么？”俞珩问。
释沙苦望着前方的路，目光被风沙拉得很远：
“老衲九岁那年，师父死了，才开始走的。”
一个九岁的孩子，师父死了，没有庙宇可归，便赤着脚走进了大漠，一走就是几十年。
这种中间许多沉甸甸的东西被轻描淡写地省略了。
俞珩继续追问：
“一直在商队吗？有多久了？”
释沙苦从脖子上取下一串骨链，粗麻绳搓成，已经被汗水和沙土浸成了暗褐色。
链上穿着的是一根一根细长的指骨，磨得光滑圆润。
释沙苦一根一根地数过去。
“这是师父的，这个是师父的师父的，这个是师父的师父的师父……”
数到最后，他目光平静如老井：
“一共十三个，这条商队好久好久了。”
俞珩声音比方才轻了一些，
“大师的传承，颇有渊源。”
释沙苦把骨链重新挂回脖子上，笑了笑，
“哪里够得上传承。一群讨生活的野和尚罢了。”
俞珩也跟着笑了。
商队走了一阵，前后的沙丘高低起伏，方向不太分明。
队伍里便有人快步赶上来，气喘吁吁地问：
“阿阇，前面往哪里走？”
释沙苦看了看日头，又低头看了看脚下的影子，然后他抬起手掌，感受了一下风从哪个方向吹来。
他便指了一个方向，
“往右，绕过那座矮丘，底下有旧河道，能省半日的水。”
问路的人连连道谢，跑回去传话。
商队的方向便在那只粗粝的手一指之下，转了个弯。
俞珩心念微动，忽然想起如今所处便是北斗，抬眸望向悬空烈日，心中暗忖：
‘星象变了，凭日影该如何辨识方位？’
他转头，向释沙苦请教：
“大师可否细讲大漠辨向之法？”
释沙苦道：
“这并不是什么难事，大德稍待片刻。”
他身姿站得笔直，标记下自己头顶影子的末端落点，一刻钟后，日影偏移，又记下第二处影端位置。
做完这一切，他开口道：
“两点连成一线，便是东西走向；取这条直线的垂直方向，直指天穹极位，便是正北。”
俞珩心中恍然。
影辨方位之法，本质是观天穹轮转，察天体位移，不拘泥于日月星辰之别。
只要昼夜轮转不止，影随天动，位随影移，此法便万古可用。
自觉收获不菲，俞珩继续请教：
“在这大漠中，你们最要紧的，日日都用得上的法子，能否说与我听听？”
释沙苦侧头看了他一眼，这些是西漠之人生存的常识，眼见这位大德竟是真心在问，不由得微微叹息。
收了许多不敬的想法，老和尚道：
“大漠中最要紧的，是知道上哪里找水。”
“看兽道，那些走兽踩出来的路，多半通往水源。清早黄昏，鸟儿成群飞的方向，也常常引向水草丰茂之处。
可要小心，草木太盛的地方，有时是咸水，喝了反而更渴；
低洼之地若是湿沙，倒是能挖出水来，拿衣裳裹了湿沙，用力一绞，水就出来了，虽然浑，却干净。”
他转过脸来认真地看着俞珩：
“可有了水，也不能乱喝。有些水看着清清亮亮的，里头却毒着，喝了肚子绞痛，人便交代在半道上了。
老衲年轻时，亲眼见过一个壮汉，喝了一口看上去极清甜的水，不到半个时辰，便口吐白沫倒在沙地里，再也站不起来了。”
“所以，大漠中的活法，说到底，是要靠克制。”
“赶路的急躁，得克制；口渴了乱饮的冲动，得克制；看见草木想往嘴里塞的贪欲，也得克制。
多观察，少妄动，存住水分，辨清四方。能忍得住，才能活得久。”
他把一肚子的经验都倒空了，长长吁出一口气。
俞珩听得很认真，郑重地点了点头：
“受教了。”
此后，两人便聊得愈发专注起来。
释沙苦讲他在大漠里见过的那些奇事，被风沙半掩的古城、夜里沙丘上浮现的磷火、一场大雨后干涸河道中忽然涌出的鱼群。
俞珩听得入神，时不时追问一两句，问得很细，要一字一句刻进脑子里。
姚曦被晾在了一边。
她兜帽下的目光一会儿落在俞珩侧脸上，一会儿落在释沙苦沾满沙土的光脚上。
商队里有人递给她一只水囊，她摆摆手拒绝了。
有个头发花白的女人塞给她一块干饼，她犹豫了一下，接过来握在手里，没有吃。
又走了一阵，前面有个年轻的驼夫拿着一株翠绿的多肉植物，凑到释沙苦面前，问他能不能吃。
老和尚便停下来，仔仔细细地看了一阵，先掰下一小片叶尖抹在皮肤上，然后喂到嘴里细细咀嚼。
趁着这个间隙，姚曦快走了两步，凑近俞珩身侧。
“你问那些事是为了做什么？”
俞珩偏过头看她，兜帽的边缘露出一线微微绷紧的下颌。
“这些关乎水与路的法子，哪怕知晓了，对你一个修为高深的大修士来说，也无用吧。”
她平平淡淡的陈述，像是真的想不明白，
“你方才问影子辨方向，问星斗能否代替日月，问水在哪里、什么水能喝、如何克制躁念。这些……都不是你能用上的东西。”
俞珩望着她，轻轻笑了一下。
“仙子是在责怪我冷落了你么？”
姚曦摇了摇头，
“不是。我只是希望你能为我解惑。”
俞珩望向释沙苦的背影。
老和尚正蹲在地上，用一根枯枝在沙地上给年轻的驼夫画着，手指比划，嘴里絮絮叨叨地讲着什么。
“我在修行。”俞珩说。
姚曦愈发不解。
俞珩没有回头，声音愈发轻了，内容却很重：
“修为高了，就离地远了。站在天上久了，便难以体察凡人的苦楚。
不知道辨别方向时那种悬着心，怕走错一步就万劫不复的惶惑；不知道克制自己的贪欲和急躁，需要多大的心力。”
“我需要知晓众生的苦楚，更要懂得他们的生存之道。”
“可是……那有什么用呢？”姚曦眉心拧起，问得很真诚。
“你问得那么认真，学得那么仔细，可这些东西，终究派不上用场。那你学来做什么呢？”
俞珩没有立刻回答。
他望着她，从她蹙起的眉心滑到认真的眼睛上，看得出来，她是真的想不明白。
他心里浮起许多话，想说要洗炼心境，要以一人之心纳万万人之心，要包容宇内，将来登临高处时才能担得起那份责任。
可那些话在舌尖滚了一圈，他又咽了回去。
他忽然想起，姚曦大抵是一出生就养在摇光圣地的。
她生来便在清寂的仙山上，饮露餐霞，不染凡尘。
她见过的人间苦，大约只在经卷和传闻里；她走过的路，大约只铺着玉石与云气。
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