“看我做什么，这凳子不结实，你自己没坐稳。”
铁牛咬了咬牙，默默坐了回去，一整个上午都没再站起来过。
有个小丫头叫豆芽，瘦得像根豆芽菜，头发枯黄，手腕细得好像一碰就会断。
午饭时俞珩给每人分了一个馒头和一碗肉粥，豆芽舍不得吃，把馒头掰成两半，一半泡在粥里，另一半包好藏在桌肚里，打算带回去给弟弟。
囡囡趁她低头喝粥的工夫，伸手把另外半边馒头从桌肚里捞出来，一口塞进自己嘴里。
豆芽发现时眼泪当时就下来了，却不敢作声，只是低着头，肩膀一抽一抽的。
囡囡一脸无辜地嚼着馒头，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清地说：
“馒头不早点吃会变硬。你哭什么，又没坏。”
语气里甚至带着几分真诚的困惑，好像她真的不明白对方为什么要哭。
她的恶意如此纯粹，俞珩想不注意都难，他没有当场发作，而是默默转身回了书房。
片刻后端着一碟切好的枣糕出来，放在豆芽面前，温声道：
“吃吧。”
豆芽小心翼翼地包好塞进怀里，朝俞珩鞠了一躬。
傍晚时分，私塾散了学。
孩子们陆陆续续走了。
俞珩把囡囡叫到了灶房。
灶房的土灶上搁着半锅没喝完的菜粥，柴火堆在墙角码得整整齐齐，米缸的盖子盖得严严实实。
囡囡一进门就知道他要说什么了，很自觉地往门板上一靠，双手背在身后。
“为什么欺负同学？”俞珩开门见山。
囡囡想了想，似乎在琢磨用什么说辞比较省事，最后大概是觉得在这个人面前撒谎没什么用，干脆实话实说：
“他们太弱了。”
“弱就该被欺负？”
“弱就该走。连凳子都坐不稳、馒头都看不住，还来念什么书。”囡囡说得理所当然。
俞珩看着她那双被灶火映得忽明忽暗的眼睛，忽然明白了。
她不是在狡辩，她是真的这么认为的。
在她当小乞丐的三年里，弱就是原罪。
她见过的弱者，要么被人踩在脚下，要么被赶出地盘，没有第三条路。
所以当这些比她更弱的孩子出现在她面前时，她本能地就开始驱赶，就像当年那些比她大的乞丐驱赶她一样。
这套逻辑粗糙、残酷、不讲道理，在她曾经生活的那个世界里，这就是唯一的道理。
俞珩压下心中的情绪，让自己的语气保持平稳：
“以前你是小乞丐，抢不到吃的就要饿肚子。可现在不是了。”
他指了指灶台上大锅，
“这里的食物很充裕，柴火烧完了就去山上砍，米吃完了就去街上买。
我不会让你饿着，也不会因为把吃的分给别人，就少给你一份。”
囡囡垂下眼睫，灶膛里的火苗在她瞳孔里跳了两下，被火光映得忽明忽暗的小脸上却是一副油盐不进的模样。
俞珩的话她听进去了，但心里的小算盘还在噼里啪啦地打着：
面会吃完的，柴会烧完的，这么多人总要耗尽的。
再说了，原本两个人分的鸡腿，现在六七个一起吃，一人一筷子就没了。
怎么就算少吃了！
但她面上依旧做出乖巧的样子，点了点头：
“知道了。以后不欺负他们了。”
俞珩一眼就看穿了她的敷衍。
这不是她第一次敷衍他，每次都是先答应再想办法糊弄过去。
只是这一次不一样，这是根子上的问题，她被环境塑造成了这副模样。
俞珩想着，也许自己应该早些来找她。
如果他能再早到一年，她也许不会变成现在这样。
这份歉意让他沉默了一瞬，缓缓蹲下来，视线与她平齐。
他伸出手，轻轻按了按她后脑勺。
“有我在......以后不用怕了。”
小姑娘愣了一下，她觉得俞珩此时跟平时有些不一样。
平时总是从容不迫的先生，此刻看起来竟有些难过。
她心里嘀咕着：
‘我没怕，该害怕的是他们。’
她低下头，脚尖蹭了蹭灶房地上的青砖缝，闷闷地“嗯”了一声。
俞珩收回手，站起身，却暗自下了决心。
他可以对囡囡抱有歉意，心疼她过去的遭遇，但以强凌弱这件事，他不能放任。
越是心疼，越不能。
俞珩搬了张矮凳，在灶前坐下。
灶膛里的火已经暗下去了，几块通红的炭散发温热的余光，将他的影子拉得很长。
他拍了拍旁边的位置，示意囡囡过来。
囡囡磨蹭了一下，还是走过去，在他身边坐下。
这张矮凳不大，两个人挨得很近，她的屁股只挨了半边凳子，膝盖几乎要碰到他的膝盖。
“囡囡，你跟我说说，你觉得一个人最厉害的本事是什么？”
囡囡想了想，不假思索地回答：
“拳头硬，跑得快。”
俞珩点了点头。
灶膛里一块炭火啪地炸开一粒火星，转瞬即逝。
他说：“有些道理，但不全对。”
囡囡愣了一下，转头看他。
她还以为他会训她。
可他没有。
他坐在矮凳上，胳膊肘搁在膝盖上，双手交握，神情很平静，把她当作一个身份平等的人，跟她认真讨论一个很重要的问题。
他叹了口气，看向囡囡，眼睛亮而沉静：
“这世界的确残酷，足够硬的拳头和利索的双腿必不可少。
但我们还是应当对弱者抱有善心。”他的声音很平稳，
“我知晓你从流浪开始，吃了许多苦，坚信强大可以得到一切。
可是你长到十岁，中间那些给过你食物的大娘大叔呢？
他们比你强大得多，为什么愿意给你吃的？”
囡囡的眉头皱了一下，这个问题她从来没想过。
俞珩继续说：
“只因他们心底存着善心。自身日子本就拮据清贫，却仍不忍见一个孩童挨饿受难，甘愿分出微薄口粮予你。
现下那些好心人的儿女来上课，你又怎能狠心将人驱逐门外？”
囡囡没吭声。
俞珩换了个话题，语气又放缓了几分：
“铁牛腿脚不好，他每天杵着拐杖来念书，来得比谁都早。
豆芽家里穷，她娘给她蒸半块馒头，要吃一天。”
他把手放在她脑袋上，掌心温厚而干燥，轻轻揉了揉她细软的发丝。
他的声音沉下来，
“他们不是弱者。为了读书认字，为了将来某种可能，他们比你想象的硬得多。
你以前在街上能活下来，靠的是拳头，那是你的本事。
但现在你在屋子里有灶，有火，有床铺。你不用再靠拳头了，可以换一种活法。”
囡囡低着头，两只手紧紧攥着衣角，半天没说话。
灶房外面隐约传来石榴树在夜风中沙沙响，偶尔有一两片叶子被风从枝头扯下来，落在院子里的青石板上，轻轻一旋便没了声息。
“……囡囡知道了。”她站起来，没有抬头，踢踢踏踏地跑远了。
脚步声穿过院子，在回廊里咚咚咚地响了一阵，然后房门被推开又关上，院子重新安静下来。
俞珩坐在凳上，望着灶膛里最后一点余烬，沉默了很久。
他还没有养育儿女，可是已经提前感到心累了。
他起身，往灶膛里又添了两根干柴，火苗重新蹿起来。
俞珩以为自己那番话应该能有些作用，起码管个十天半月。
事实证明，他还是太天真了。
第十三天，豆芽没来。
俞珩等了一上午，让孩子们自己念书，他坐在门槛上望着院门口的土路，直到中午的太阳把石榴树的影子从西墙根挪到了东墙根。
黄昏时分，才有人捎话来，说豆芽娘说不念了，家里弟弟要人带，书读不读都一样。
第十四天，铁牛也没来，说是家里要帮忙干活，不来了。
俞珩在院子里站了一会儿，然后去灶房翻柜子，找出一大袋糙米，分成两包扎好，又往每包里塞了几块晒干的牛肉。
他亲自提着去了两家，回来时天色已暗。
他走进院子，抬头看了一眼，囡囡正蹲在石榴树下那抱窝的老母鸡旁边，一只手往地上抛谷粒，嘴里轻声哼着一首他前几日才教她的乐诗。
她天资惊人，过目不忘，那些别的孩子要反复抄写十几遍才能勉强认全的字，她只看一遍就能默出来。
头脑清晰，学什么都快，要是不那么固执就好了。
“囡囡。”他叫了一声，走到院子中央的石凳上坐下。
囡囡拍了拍手上的谷屑，走过来站在离他三步远的地方。
两只手规规矩矩地背在身后，腰板挺得笔直，下巴微微扬起，目光坦然地与他对视。
这姿势也是他教的，他的原话是：
“挨训的时候不要缩着肩膀，有什么话堂堂正正讲出来。”
她倒是学以致用了，连即将挨训都摆出一副成竹在胸的架势。
“豆芽走了，你知道吗。”
“嗯。”
“铁牛也走了。”
“嗯。”
“囡囡，”俞珩看着她的眼睛，语气很沉，
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