澜海借助自己对京城各方权贵的了解，帮吴珮到处打点。
也因此，成了吴家在京中的“代言人”。
短短几年里，澜海非但挣下了不菲家财，更是为了帮吴家做事，暗中在京师内发展了一股属于自己的地下势力，插手了不少生意。
若论朝堂、官场上，澜海的确上不得台面。
但若论及京城的“地下江湖”，市井之中，澜先生这个名字，便是手眼通天的大人物了。
此刻，澜海见李明夷神态淡然，一时间有点捉摸不透。
他想了想，换了个话题，道：
“所以小李先生说听过我，也是……”
李明夷淡淡一笑：“在公主府办事，接触的人多了，知道的也就多了。”
“那是，”澜海不甘心地问道，“方才小李先生提到了吴将军……”
李明夷“哦”了一声，笑吟吟道：
“澜先生与吴将军……不对，现在该称呼为上柱国了。关系紧密，在下也是早有耳闻。”
颂帝登基后，已颁布旨意，敕封边南大都督吴珮为上柱国，一等勋贵，吴家一跃从一个武人家族，成为顶级门阀。
吴珮的儿子，也就是昭庆公主联姻的对象，也成了吴世子。
澜海忙摆手道：“哪里哪里，我也只是做点生意罢了。”
李明夷打趣道：
“可不是小生意吧，我听说，澜先生光三进大宅，在京城里就有足足十座。还都是上好地段的。私下纳了六房小妾，为了金窝藏娇，一个小妾养在一座宅子里，何等大手笔？
便是天子也就是这般享受了……还有，红花帮会，码头的漕帮也都有澜先生的一份，唔，万宝楼往北那座赌坊也是吧？
还有……更令人赞叹的是，听闻京城的车马行生意，都在先生手里？这京城里，大街小巷每一辆租借的车马，驾车的车夫，都是你澜先生的人。”
李明夷看似闲谈的说着，竟是对其财富如数家珍！
澜海越听，笑容越僵，到后来，眼角的鱼尾纹几乎凝固住。
雅间的气氛也悄然凝重起来！
要知道，他那些妾室都是偷偷养的，宅子也是。
还有生意……相当一部分，甚至连吴家都不清楚！
可这个公主府的随从，竟知晓的一清二楚。
这如何能不令他心惊肉跳？
很自然的，澜海开始揣测，这些情报是昭庆公主查到的，是对所有人都查了？
还是着重查了自己？
目的是什么？
因为与吴家世子的那份婚约？
有那么一刻，澜海甚至怀疑，自己在万宝楼与对方相见，是不是个巧合了。
“呵呵，在下是不是话多失礼了？”李明夷一副后知后觉，歉然的模样。
“先生哪里的话？”澜海压下惊疑，故作豪迈地摆手，“只是许多生意，都是代为上柱国打理罢了，我最多只算个掌柜。”
“这样啊。”李明夷笑笑，不置可否。
……
二人接下来，又东拉西扯，闲谈了一阵子。
澜海几次三番，旁敲侧击，可李明夷话语滴水不漏，如同一条滑腻的泥鳅，让自认为社交老油条的澜海十分难受。
同时，愈发不敢轻视这少年。
“时间不早了，我还得回去复命，便先告辞了。”李明夷起身笑道。
今日与澜海的相遇，纯属巧合，也不涉及任何布置。
不过，这人虽为吴家效力，却也不老实，有很多黑料。
若时机恰当，也是可以利用的一股势力……当然，李明夷没打算现在就动这人，怎么用，何时用，都是要思量的。
但既然遇上，他也不介意先给对方留下个印象，建立初步的人脉关系。
“这就走了？”澜海站起身，一脸不舍，忽然一拍脑袋：
“初次见面，我也没准备礼物，这样吧。”
他伸手入怀，变戏法般取出一个翡翠镯子：
“些许见面礼，小李先生还请收下，呵，别看东西小，这可是景平小皇帝那个未婚妻，秦皇后的陪嫁，景平逃难那天晚上，小皇帝他亲手从宫里带出来的，后来不慎遗落了。”
？？
李明夷怔了怔，幽幽道：
“你之前在万宝楼，介绍那条珠串也是这么说的。”
澜先生愣了下，旋即认真解释道：
“景平小皇帝逃难时带了一堆，一块遗失了。”
“……”
李明夷拱了拱手：
“多谢好意，但身为殿下随从，不好收礼，告辞。”
“欸……行吧，”澜先生惋惜道，“那有机会再聚。”
李明夷推开雅间门，忽然脚步一顿，好似想起来什么般，扭过头来，提醒道：
“澜先生，我有话不知当讲否。恩，有空的话，你最好多去陪陪自家夫人，莫要因外头的妾室因小失大……当然，我就这么一说，没别的意思，告辞。”
说完，他噔噔下楼去了。
耽搁了些时间，不知户部那边进展如何，他准备去找昭庆打听下。
恩，至于这句善意的提醒，主要是他记得，这家伙后来金窝藏娇翻车了，事情闹的很大。
雅间中，只留下澜先生愣住，缓缓皱起眉头。
“公主府的随从这么傲气么？连我的私事都要管……”
澜先生有些不悦，哼了一声，将手中镯子收起来。
……
……
就在李明夷离开西斜大街的时候。
户部大门外。
整个衙门一百多名官员在冬日的艳阳中的列队，一个个身披官袍，头戴乌纱，翘首以盼。
迎接新尚书的到来。
庄侍郎站在最前头，时不时与身旁的吏员吩咐、叮嘱什么，俨然要将这次迎接做的尽善尽美。
黄澈伫立在人群中，不怎么起眼，身旁是其余四名郎中，以及更多的员外郎，主事等同僚。
上了年纪，温和如绵羊的冯侍郎站在前头，陪衬的位置，闭目养神，老神在在。
黄澈默默思忖着，等下要做的事，心下有些担心。
虽然李先生要他不必多想，放心做事就好，可并不知道全部计划的黄澈很是担心，只凭借自己，真的能翻起多大浪花吗？
要知道，这户部上下，几乎被庄侍郎经营成了铁板一块。
心绪起伏下，终于，黄澈听到了远处街道传来车轮碾过石板路的声响，伴随着护卫奔跑间，腰间刀鞘晃荡的声响。
他举目望去，只见两队禁军簇拥着一架奢华气派的马车驶来。
“李尚书到了！”
庄侍郎突然说道：“都随我上前！”
众官员急忙跟随。
黄澈因心中揣着事情，稍微愣神，不由慢了一拍，而当他看到身旁好几名同僚也同样心事重重，慢了一拍的时候。
几名郎中、员外郎、主事彼此对视，皆是一愣。
似乎……明白了些什么。
75、冬天里的一把火（万字更新求订阅）
“黄郎中……”站在身旁的一名同僚目光闪烁了下，想要说点什么，可黄澈只是摇了摇头，示意场合不对。
其余几人也都收回视线，努力让自己显得正常，但彼此心中的忐忑一瞬消散大半。
黄澈跟着队伍往前走，心中波澜起伏，他想起昨日李明夷曾对他说：
“你不是一个人在战斗……”
所以，衙门里还有一些人也将一同推进这个计划？唱这出戏？那位李先生如何做到的？
这帮人肯定与我不同，不可能也都是仍效忠南周的旧臣。
他疑惑丛生，只觉在他眼中，已经衰落躲藏的景平皇帝一行人，愈发深不可测起来，伴随着喜悦。
“尚书大人到！”
这时，车驾已抵达衙门大门前，有举着牌子的士卒大声宣布。
数十名禁军盔甲闪亮，以李柏年的身份，还无法调集兵马，这是颂帝专门安排的。
为了防止城中南周余孽行刺，危害新朝高官，有足够分量的大臣出行，都有禁军保护。
“恭迎尚书！”
庄侍郎率一众官员，躬身行礼。
车帘掀开，一名约莫五十来岁，气质清俊，举止仪态不凡的中年人走了出来。
他身穿崭新的官袍，头戴高帽，帽子两侧垂下的束带在下颌打了个结，胡须浅淡，双眸明亮，依稀可见年轻时亦颇为俊朗。
李柏年走下马车，俯瞰眼前列队躬身的百官，以及后头的吏部建筑群，心潮澎湃！
“终于回来了。”李柏年低声自语，感慨万千。
曾经，他年轻时也曾入京为官过，亦有过冲击六部长官，爬上宰相之位的野心。
然而时局变迁，曾经辉煌的李家终也日薄西山，更因彼时南周皇帝继位不久，力除积弊，打压王朝内的门阀世家，李家首当其冲。
后来，李柏年遗憾退出权力中枢，一直退回了东湖府。
开始谋划与掌握兵权的赵家结盟。直到如今，在他鼎盛之年，李家以从龙之功，重返顶级门阀之列。
何等快意！
李柏年也火速入京，锁定了户部尚书之位。
不过，他入京后并没急着上任，而是耐心搜集情报，了解情况。
在得知户部庄侍郎与东宫的关系后，李柏年便将之视为眼中钉，肉中刺。
他很清楚，自己想要完全掌控户部，庄侍郎是最大的阻碍。
按原本计划，他打算等上任后，先逐步发展势力，等待时机，再将这根钉子拔去。
但昨晚，昭庆公主深夜登门，与他一番畅谈，却令李柏年临时改变了计划。
选择提前赴任，目的么……也无非是担心迟则生变。
……
“诸位不必多礼，本官初入户部，日后还要与诸位同僚共同为新朝效力。”
李柏年笑容温和。
庄侍郎抬头笑眯眯道：
“大人说的是，外头天冷，还请大人移步。”