李家乃累世大族。
若论当今门阀，赵晟极一家为第一，往下，便是吴、宋、李这三家门阀了。
李家鼎盛时，曾连出三代宰相，只是最近几十年因党争落败，才退缩回地方。
李家人，也只能在地方任职，朝堂中仅剩几条杂鱼，高官中难觅踪影。
赵晟极这些年积蓄力量，李家没少为之输送钱财，如今颂帝登基，李柏年率家族重返朝堂。
今日，李柏年就将亲临户部，宣告李家重回顶级门阀之列。
“……冯大人，你也说两句？”庄侍郎一番演讲后，口干舌燥，才扭头看了眼旁边的老人。
冯侍郎年岁已大，满头白发，身子骨倒还康健，这会笑眯眯如一尊弥勒佛，缓缓道：
“老夫精力不济，庄大人安排就好。”
户部众人都知道，冯侍郎年岁大了，距离卸任也没两年，如今只想安稳退休，因此不争不抢，甘做绿叶。
只是，几乎没人注意到，这位绵羊一样的冯大人，看向庄侍郎的目光中，充斥着一股耐人寻味的意味，就仿佛……
在期待接下来一幕大戏的拉开！
……
……
万宝楼。
“公子，请随我来。”胖掌柜恭敬地走在前头。
李明夷施施然跟随。
二人沿着楼梯，朝二楼走去，这万宝楼的建筑也与常见楼阁不同，乃是一栋圆柱形的楼阁。
且一楼大厅极高。
因此，通往二楼的楼梯，并非直上直下，而是如盘山公路一样绕着圈向上。
李明夷边走，边抚摸栏杆，随口问道：
“东西在二层吗？”
胖掌柜笑着说道：
“公子稍后就知道了，请进来坐。”
他推开二楼的一间雅间，等李明夷踏入，胖掌柜亲自取出纸笔，将蘸墨的毛笔双手递给他：
“请。”
李明夷笑了笑，端坐高背椅中，捉住衣袖，提起毛笔，悬在桌上平铺的白纸上，写下十六字：
“天不秘宝，地不藏珍，风威百蛮，春养万物。”
其中，天、地二字写的格外大。
旋即，他笔墨不停，又在“春”字后头，引出一条线，勾画了一朵三叶花草。
这是万宝楼的“密令格式”，由一句诗文构成，并且约定在第几个字后，勾画哪种特定的图案。
恩……李明夷高度怀疑，是设计师从网络上各种网站的密码格式中汲取的灵感……大小写不够，还得加特殊符号……最气人的是，很多时候密码完全正确，偏提醒你错误，逼的你不得不去改密码，结果又提示你：“新旧密码不能一致”……
胖掌柜捧起端详，目光微亮，笑道：
“公子稍等，我这就去取宝，呵呵……望公子理解，凡在我万宝楼保存之物，超过千金的，便不会放在地上，而是藏于地下宝库中，这宝库，更乃是至少入室异人布下的法阵，等闲之辈，妄图抢夺，更是千难万难，尤其这周……”
掌柜尴尬地道：
“口误……尤其这大颂朝京师，与大胤朝神京两处万宝楼，更乃是大东家春江夫人亲自出手布置，非大宗师，不可攻破。”
我懂，别说了，当初我闯阵的时候感受过……李明夷忧伤地挥挥手，往昔不忍回忆。
掌柜的走出门去，去地下取宝。
李明夷独自一人，在屋中喝茶等待，期间不由站起身，走到窗边，将窗子推开一条缝，望着户部衙门方向，心中思忖：
“不知道李柏年多久会行动，但以李家被排斥在权力核心多年后，重返顶级门阀的急迫性子……很可能，今天就有结果了。
不过，哪怕一切顺利，参照我记忆中，历史上庄侍郎被废的故事，也要几天才能出结果……恩，考虑到时间点不同，或许能更快些。”
“之后……我就得将庄安阳治好，履行承诺是其一，更重要的是利用她公主的身份，接近宋皇后。”
想起伪帝赵晟极那位正房妻子，母仪天下的宋皇后的某个致命的秘密。
李明夷不禁神态玩味。
不过，这个秘密短时间无法使用，否则只会给自己招来杀身之祸。
“等办完这件事，还得在一个月内，完成巫山神女的任务，好在时间还充裕……唉，怎么感觉比真当皇帝还忙……”
李明夷念头发散，梳理着后续的任务。
……
不知过了多久，门外重新传来脚步声。
他转回身，只见胖掌柜捧着一只漆黑的木盒走了进来，笑着将盒子放在桌上，又取出一张票据：
“公子，物归原主。尚未超过约定的期限，故而您直接将宝物拿走就是，不过按规矩，提前取走，也是不会退钱的。”
“规矩我懂。”
李明夷微笑，将那一式两份的票据收起，而后，当着掌柜的面，将盒子打开，布帛之上，是一个胭脂盒大小的小盒。
再将小盒打开，一股奇异的香气弥漫开，只见盒子内，一截大拇指粗细长短，杂粮质地，表面光滑，色泽暗黄泛黑的……丹药静静躺着。
怎么形容呢？
就像一截断掉的屎。
李明夷沉默了下，念出了它的名字：“大还丹。”
胖掌柜赞叹地说：
“不愧是古人留下的丹药，世间存量极少，丹香时隔数百年，仍如此浓郁，尤其是形状……不同凡响。据说，这大还丹可医治一切肉体伤势，乃是传说中，青城山中的仙女……排出之神物，但没有证据。”
李明夷“啪”的一声合拢盒盖，平静道：
“此乃谣传，远古神鬼不服五谷，乃天地造化，无非后人牵强附会罢了。”
胖掌柜笑呵呵道：“理解，理解。”
“……”李明夷欲言又止，只好叹了口气，他说的是真话，怎奈何无人相信？
毕竟……青城山内封存的那只神鬼，他曾经见过。
“告辞。”
“我送公子。”
拿到宝物，李明夷当即下楼，返回大厅，不料过去这么久，那位容貌颇有几分“匪气”的澜先生仍在等待。
看见李明夷下楼，澜海哈哈大笑着迎过去，拱手抱拳，豪爽地道：
“在下澜海，京城地头的三教九流，给面子，叫我一声澜先生，不知这位公子怎么称呼？”
李明夷意外地看着中年男子，嘴角泛起笑意：
“澜先生……久仰大名，只是未曾见过，果然如传闻中，有豪迈之相。”
澜海吃了一惊：“公子知道我？”
他恰当好处地流露出了惊讶的神色，但并非是因这少年知道自己，而是因为，这少年听到自己的名字，反应竟如此淡然。
这不由，令澜海愈发好奇李明夷的身份。
李明夷看了眼胖掌柜，后者识趣地拱手，退开。
旋即，李明夷才笑吟吟看着澜海，低声问道：“吴大将军，近来身体可好？”
澜海目光一凝！
74、新官上任
“公子……”
澜海那张略有沧桑的脸上，小眼睛透出一缕精光，心头骤然提起十二分警惕。
李明夷微微一笑，将他的反应悉数看在眼中，主动说道：
“既是相逢，也是缘分，去附近找个地方坐坐？”
澜海眼角细密的皱纹绽放，哈哈笑着道：
“如此自然好，我恰好知道，这附近有间茶楼不错，请。”
很快，二人离开了万宝楼，去了街对面，不远处的一座风雅的茶楼。
茶楼伙计似乎对澜海十分熟悉，亲切迎接上来，澜海只丢下一句“老规矩”，便亲切地领着李明夷去了楼上一座预留的雅间。
俄顷。
茶点奉上，伙计端着空盘退出去。
雅间之中，澜海卷起衣袖，亲自给李明夷倒茶，半点没有轻视面前少年：
“公子怎么称呼？”
这是他第二次询问。
李明夷笑着等茶汤斟满，自报家门：
“一介草民，无甚名声，姓李，李明夷。”
澜海怔了怔，意外地打量他，脱口道：“公主府的小李先生？”
这回轮到李明夷惊讶了：“澜先生知道我？”
澜海意味深长地笑道：
“我这人别的本事没有，就是消息还算灵通，早听说前几日，公主府宴会上，昭庆殿下与谢少卿闹了些不愉快，席间有一位李先生狠狠为殿下出了口气，少年英才，不可限量。”
恩，无论苏镇方，还是庄安阳，这两起事情都很隐秘，只有当事人知晓，且消息被封锁，故而，在外人眼中，对李明夷的印象，大多还停留在庆功宴上。
说话的同时，澜海心中也松了口气，紧绷的神态有所舒缓，略显拘谨的举止也放松下来。
这少年人的身份，比他预想的要低了很多，如今思来，对方之所以能被万宝楼奉为座上宾，请上二层，应是替昭庆殿下跑腿，来取东西的。
这是最合理的推测。
当然，虽知晓对方身份不高，但擅长社交的澜海面上仍是客客气气，看不出半点轻视之色。
“澜先生消息果然灵通，”李明夷一脸赞叹，“在下微末之身，不想也有了些名气。”
澜海哈哈一笑，用手指点了点自己的眼睛，意有所指地道：
“这座京城鱼龙混杂，我这种人能混得开，靠的就是这双招子。得多看，尤其……是与昭庆殿下相关的人和事，更得多瞧。”
李明夷笑了笑：“是嘛。”
他端起茶杯，垂下眼睑，心中发笑，暗想这家伙是在试探自己了。
大概是要探一探，自己知道公主多少事。
只可惜，澜海不可能知道，从他露面的那一刻起，就已被眼前的少年人看穿了。
……
澜海。
落魄勋贵，祖上也曾是南周贵族，后逐渐衰落，到了他这一代，因为一些事，连爵位都丢了。
年少时整日厮混于赌坊，与帮派也不清不楚，染上了江湖匪气。
原本这种人很难东山再起，但他遇到了一个贵人，便是边南大都督吴珮。
吴珮作为仅次于赵晟极的“军阀”，并无多大野心，骨子里，是个只想守着地盘过日子的老农。
为了维持地位，在驾崩的南周先帝还在位的时候，便屡屡用钱打点朝廷重臣，以图自保。
但远离京城的吴珮想打点，也需要有门路的人来做。
经常行贿的人都知道，行贿最大的难点，不是出钱，而是找到“门路”。
这个时候，作为老牌勋贵，社交达人的澜海被选中了。