无数疑问和难以置信的猜测如同惊涛骇浪般冲击着徐凤华的理智。
她死死地盯着那个即将消失在拐角的身影，身体僵硬得如同石雕，连呼吸都屏住了。
“娘娘？”
身后跟着的贴身宫女秋月见她突然停下，面露异色，不由轻声询问，“您怎么了？可是哪里不适？”
宫女的声音像一盆冷水，瞬间浇醒了徐凤华。
不能失态！绝对不能！
无论那个人是不是曹渭，无论他为何在此，此刻都不是探究的时机！
四周宫墙林立，耳目众多，任何异常都可能引来无法预料的窥探！
徐凤华强迫自己深深吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，勉强压下了心头的惊涛骇浪。
她缓缓转过头，脸上已恢复了惯常的平静，甚至对秋月露出一个带着些许疲惫的笑容。
“没什么，”她的声音平稳，听不出丝毫异样，“许是昨夜未曾睡好，方才有些头晕，走慢些便是。”
她说着，又状似无意地朝那个拐角望了一眼。
那里早已空无一人，仿佛刚才那惊心动魄的一瞥只是她的幻觉。
“继续走吧。”徐凤华收回目光，重新迈开步伐，朝着华清宫的方向走去。
这一次，她的步伐依旧平稳。
但只有她自己知道，袖中紧握的双手，指甲早已深深掐入掌心，渗出的细微血丝，带来尖锐的刺痛，提醒着她刚才所见绝非虚幻。
曹渭……如果真的是他……他混入皇宫意欲何为？
是为了清雪？还是另有所图？
他是否已经见过清雪？是否已经将清雪的身世秘密泄露？
秦牧知不知道他的存在？
一个个问题如同毒蛇般缠绕着她的思绪，让她感到一阵阵发冷。
曹渭……
如果真的是他……
那他肯定是来找姜清雪的。
所以他有没有见过姜清雪？
又有没有被秦牧发现？
如果被秦牧发现的话，那秦牧是不是已经知道了姜清雪的真实身世？
无数个可怕的猜想在她脑中疯狂滋生，交织成一团理不清的乱麻。
但无论真相如何，有一点她几乎可以肯定。
曹渭在这里，一旦被秦牧发现，那么姜清雪的身世随时都可能会暴露！
她必须尽快理清思绪，必须想办法查证，必须……在秦牧下一步动作之前，做出应对。
阳光依旧温暖，御花园的景致依旧精致。
但徐凤华却感觉，自己正走在一条更加黑暗和险峻的独木桥上，四周是深不见底的悬崖。
而那个执棋的人，正在云端，含笑俯瞰。
.......
而另一边，御书房内。
秦牧慵懒地靠坐在宽大的紫檀木御案之后，手中把玩着一枚温润的白玉镇纸。
他的面前，恭敬地站着一个人。
正是方才徐凤华在宫道上惊鸿一瞥的那个“老太监”——曹渭。
只不过此刻的曹渭，已经换下那身粗糙的太监服饰，穿着一身洗得发白却整洁的灰色布衣。
面容虽依旧苍老，但腰背挺直了些，眼中也少了几分刻意伪装的浑浊，多了几分历经沧桑的沉静与一丝难以掩饰的复杂。
“如何？”
秦牧眼皮都未抬，声音带着一贯的慵懒，“方才在宫道上，可让她……瞧见你了？”
曹渭深深躬身，声音嘶哑却清晰：
“回陛下，老臣按陛下吩咐，于华妃娘娘回宫必经之路等候，适时转身。娘娘她……确实看到了老臣，且反应剧烈，虽极力掩饰，但那一瞬间的惊愕与震动，瞒不过老臣的眼睛。陛下请放心，这个任务，老臣还是能够完成的。”
“反应剧烈？
”秦牧终于抬眸，眼中闪过一丝玩味的笑意，仿佛听到了什么有趣的事情，
“嗯，不错。以她的聪慧和对你此行的了解，骤然在深宫之中见到你，不震惊才怪。”
他将白玉镇纸轻轻搁在案上，发出“嗒”的一声轻响。
“曹渭，你猜猜，”
秦牧身体微微前倾，目光如深潭般落在曹渭脸上，语气随意，“你这惊鸿一现之后，朕的这位华妃娘娘，接下来会怎么做？”
曹渭的心微微一沉。
面对这位心思深沉如海、实力更恐怖到难以想象的大秦皇帝，他每一次对话都如履薄冰。
他完全猜不透这位年轻帝王到底在想什么，每一步看似随意的举动背后，又埋藏着怎样惊人的算计。
让自己故意在徐凤华面前露面，却又伪装成太监……这究竟是为了什么？
“老臣……不知。”
曹渭谨慎地答道，额头微微见汗。
他确实难以揣测圣意，更不敢妄言。
“无妨，朕让你说，你便说。”
秦牧笑了笑，那笑容温和，却让曹渭感到一股无形的压力，
“就当是……老朋友之间，分析分析局势。你久历世事，又曾在江南与徐家有过交集，对徐凤华此人，当有几分了解。”
曹渭知道推脱不过，只得深吸一口气，开始谨慎地分析：
“陛下，以老臣对华妃娘娘……对徐家长女的了解，她心思缜密，行事果决，且极重亲情，对北境世子徐龙象更是爱护有加。”
曹渭斟酌着词句，
“她知道老臣与清雪身世有关，且与老臣决裂，更知老臣曾扬言要入京寻访清雪。如今骤然在宫中见到老臣，她第一反应，定是极度震惊与不解，不解老臣如何能潜入皇宫，又为何是这般装扮。”
他顿了顿，继续道：
“震惊之后，以她的心性，必然会联想到最坏的可能，老臣是否已经与清雪接触？是否已将月华国遗孤的秘密泄露？
此秘密一旦暴露，不仅清雪性命堪忧，更会直接动摇徐龙象的计划根基，甚至可能被陛下用作对付北境的利器。”
秦牧听得微微颔首，示意他继续。
第153章 徐凤华隐藏在皇宫中的暗棋
“因此，”
曹渭的语气更加肯定，
“老臣推断，华妃娘娘接下来，最大的可能，便是想方设法，尽快将曹渭现身皇宫这一消息，传递给北境世子徐龙象。
同时，她也会动用一切在宫中的暗线和手段，试图查明老臣的踪迹、目的，以及……是否真的与姜姑娘有所牵连。”
“至于传递消息之后……”
曹渭的声音低沉下来，带着一丝寒意，
“以徐龙象的性格，以及对清雪和徐凤华的重视，一旦得知老臣可能威胁到清雪的秘密，恐怕……会不惜一切代价，设法除掉老臣，以绝后患。”
御书房内静了一瞬，只有窗外偶尔传来的风声。
秦牧静静地听着，手指在光滑的御案边缘轻轻摩挲，眼中神色变幻莫测，仿佛在权衡曹渭的每一句分析。
半晌，他忽然又笑了，那笑容里带着一种难以捉摸的深意。
“分析得不错，合情合理。”
秦牧缓缓道，随即话锋一转，抛出了一个让曹渭更加心神剧震的问题，
“那么，曹渭，你再说说……朕该不该，让徐龙象知道这件事情呢？”
该不该让徐龙象知道？
曹渭猛地抬头，眼中充满了难以置信的困惑与惊惧。
这句话背后的含义太过复杂，也太过危险！
陛下明明让自己在徐凤华面前露面，目的很可能就是为了通过徐凤华，将“曹渭在宫中出现”这一消息间接传递给徐龙象。
从而引出徐龙象的动作，或者扰乱北境的布局。
可如今，陛下却又问“该不该”让徐龙象知道？
这是什么意思？是试探自己的忠心？
还是在思考另一种更深远的谋划？
是打算利用这个信息差，做些什么？
曹渭的背脊瞬间被冷汗浸透。
他完全无法揣测眼前这位帝王的真实意图。
对方的心思，就像他展现出的实力一样，深不见底，浩瀚如渊。
他张了张嘴，最终只能深深低下头，声音干涩而惶恐：“陛下……圣心独运，思虑深远，非老臣愚钝所能妄加揣测。老臣……实在不知。”
秦牧看着曹渭这副诚惶诚恐的模样，眼中的笑意似乎深了一些，但并未再逼迫。
“好了，你下去吧。”
他挥了挥手，语气恢复了平淡，“继续按朕之前的吩咐去做。留心着华清宫和毓秀宫的动静。至于徐龙象那边……”
他顿了顿，目光望向窗外，望向北境的方向，嘴角那抹弧度意味深长。
“该他知道的时候，他自然会知道。”
曹渭如蒙大赦，连忙躬身行礼：“老臣遵旨，告退。”
他倒退着走出御书房，直到门在身后轻轻合拢，才感觉到自己僵硬的后背已被冷汗彻底湿透。
秋风吹过，带来一阵刺骨的凉意。
他回头望了一眼那紧闭的、象征着无上权力的御书房大门，心中只有一个念头越发清晰：
这位大秦皇帝秦牧，其心思之深沉，谋划之诡异，对人心掌控之精准，恐怕比他那陆地神仙般的实力，更加可怕。
而徐凤华、徐龙象、姜清雪，乃至那位离阳女帝……
所有人，似乎都早已不知不觉，踏入了他布下的、一张看不见边际的巨网之中。
网已收紧，只是不知，最终会被拖出水面，窒息而亡的，又会是谁？
曹渭打了个寒颤，不敢再想。
反正他想做的，唯一要做的就是护姜清雪安危，其他的都不重要。
曹渭匆匆低下头，沿着宫道快步离去，重新融入这深宫看似平静、实则暗流汹涌的阴影之中。
........
与此同时，
华清宫寝殿内，厚重的帷幔垂落，将午后的阳光隔绝在外。
殿内光线昏暗，只有几盏长明灯在角落里散发着幽微的光芒，空气中弥漫着龙涎香甜腻的气息，此刻却显得格外沉闷压抑。
徐凤华独自站在窗前。
她已换下那身沉重的百鸟朝凤宫装，只穿着一件素雅的深紫色常服，长发松松绾起，用一根白玉簪固定。
那双总是闪烁着睿智光芒的琥珀色眼眸，此刻却充满了焦躁与不安。