“曹先生真的不知朕为何而来？”
曹渭心中一跳，面上却不动声色：
“老夫不知，还请陛下明示。”
秦牧忽然笑了。
那笑容里带着几分玩味，几分了然，仿佛早已看透一切。
“那朕便直说了。”
他身体微微前倾，声音压低了几分，却字字清晰：
“朕是为——姜清雪而来。”
第97章 一个不知道自己生于何处的人，真的会快乐吗？
“轰——！”
曹渭脑海中仿佛有惊雷炸响！
尽管早有猜测，可当“姜清雪”这三个字真从秦牧口中说出时，他还是感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！
果然！
果然是为了清雪！
他袖中的手悄然握紧，指甲深陷掌心，渗出血丝，却浑然不觉。
“姜……清雪？”
曹渭强作镇定，试图做最后的挣扎：
“老夫……不知陛下在说什么。姜清雪……是谁？”
秦牧看着他，眼中闪过一丝怜悯，仿佛在看着一个试图掩耳盗铃的孩童。
“曹先生，到了此时，又何必再装？”
曹渭浑身僵硬，仿佛被钉在了椅子上。
秦牧继续道：
“月华国明月公主，姜昭月。生于承平十七年九月初三，出生时天降异象，满月如轮。其父月华国王姜怀瑾，为其取名‘昭月’，取‘明月昭昭，光耀山河’之意。”
他每说一句，曹渭的脸色就苍白一分。
这些细节，这些只有月华国核心臣子才知道的秘辛……秦牧怎么会知道得如此清楚？！
“可惜，”
秦牧话锋一转，语气中带上一丝惋惜：
“明月公主出生仅三个月，月华国便遭灭国之灾。北境铁骑踏破王城，姜怀瑾自焚殉国，王室三十七人或死或俘……唯有一个三个月大的女婴，被镇北王徐骁带回府中，对外宣称是故人之女，取名——姜清雪。”
他顿了顿，目光如实质般落在曹渭脸上：
“而当时拼死护着公主杀出重围，最后不慎走丢的，正是月华国吏部侍郎，曹渭曹大人。”
茶室内，死一般的寂静。
只有窗外偶尔传来的鸟鸣，和曹渭粗重压抑的呼吸声。
他死死盯着秦牧，眼中神色变幻不定——
震惊、恐惧、愤怒、绝望……
最后，化作一片死寂的冰冷。
“陛下……”
曹渭缓缓开口，声音嘶哑得如同砂石摩擦：
“您到底……想做什么？”
他没有再否认。
到了这个地步，任何否认都已是徒劳。
秦牧既然能查到如此地步，便说明他手中掌握的证据，远不止此而已。
秦牧笑了笑，他抬起眼，目光平静地看着曹渭：
“朕想做什么，曹先生心里应该已经清楚了。”
曹渭沉默。
他当然清楚。
秦牧查清了姜清雪的身世，查到了他曹渭的存在，如今亲自找上门来……
无非几种可能：
第一，杀人灭口，彻底掩盖月华国遗孤的存在。
第二，以姜清雪为质，要挟他曹渭为朝廷效力。
第三……或许还有更深的图谋。
曹渭心中飞快权衡。
以秦牧展现出的实力和心机，若真想杀他，根本不必如此大费周章。
那就是第二种可能了。
“陛下是想让老夫……为朝廷效力？”
曹渭试探着问，心中却已开始盘算如何周旋。
秦牧却摇了摇头。
“不。”
他的回答出乎曹渭意料：
“朕不需要曹先生为朝廷效力。”
曹渭一愣：“那陛下……”
秦牧缓缓站起身，走到窗边，望向窗外连绵的屋脊和远山。
阳光洒在他月白色的长袍上，为他周身镀上一层淡淡的金边。
他的背影挺拔如松，却透着一股难以言喻的孤高。
“曹先生，”
秦牧的声音很轻，却字字清晰：
“朕今日来，只想问你一句话——”
他转过身，目光如炬，直视曹渭：
“若朕告诉你，清雪在宫中一切都好，朕会护她周全，保她一生荣华……你可愿相信朕？”
曹渭浑身一震！
他瞪大眼睛，不可置信地看着秦牧。
这话是什么意思？
秦牧不是来要挟他，不是来杀他灭口……
而是来……向他保证，会护清雪周全？
“陛下……”
曹渭张了张嘴，却发现自己声音干涩得厉害：
“您……为何要这么做？”
他不信。
他怎么可能信？
一个皇帝，一个刚刚查清敌国遗孤身份的皇帝，不但不斩草除根，反而承诺要护其周全？
这天下哪有这样的好事？
秦牧似乎看穿了他的怀疑，并不在意。
他重新走回茶案旁坐下，为自己斟了一杯茶。
“曹先生可知，清雪入宫这几个月，过得如何？”
曹渭抿唇不语。
他当然想知道。
可徐凤华那边又语焉不详……
秦牧也不等他回答，自顾自说道：
“她初入宫时，胆小怯懦，终日惶惶。朕封她为才人，赐居毓秀宫，她却连宫门都不敢出。”
“后来，朕发现她擅剑。便让她在宫中练剑，偶尔去看看。她练剑时很专注，眼神里有光，那是在北境时，徐龙象教她的剑法。”
曹渭心中一动。
秦牧连徐龙象教清雪剑法的事都知道？
“再后来……”
秦牧顿了顿，眼中闪过一丝复杂：
“她渐渐适应了宫中的生活。会对着朕笑，会为朕斟茶，会在朕批阅奏折时安静地坐在一旁绣花……”
他的声音渐渐低沉：
“可她眼中那份光，却越来越淡了。有时候朕看着她，会觉得她像一尊精致的瓷娃娃，美丽，却没有灵魂。”
曹渭听着，心中一阵刺痛。
他仿佛能看到那个画面——
清雪穿着华贵的宫装，坐在金碧辉煌的宫殿里，对着那个夺走她一切的男人强颜欢笑。
她的剑呢？
她的傲骨呢？
她本该在听雪轩梅树下肆意飞扬的青春呢？
“所以陛下到底想说什么？”
曹渭的声音冷了下来：
“是想告诉老夫，清雪在宫中过得很好？还是想告诉老夫，她已经被这深宫磨去了棱角，成了您掌中的金丝雀？”
他的话语中带着压抑不住的讥讽和愤怒。
秦牧静静看着他，没有生气。
“曹先生误会了。”
他缓缓道：
“朕说这些，只是想告诉你，清雪是朕的妃子，朕自然会护她周全。这一点，无需任何人提醒，更无需任何交易。”
他顿了顿，语气陡然转冷，如腊月寒冰，每个字都带着刺骨的凉意：
“但有些人，却拿清雪当做棋盘上的筹码，当做交换利益的工具，当做通往权势的阶梯。”
他顿了顿，指尖在青瓷茶杯边缘轻轻划过，发出一声极细微的摩擦声：
“他们以为，将这样一个无辜女子送进深宫，便能为他们换取情报，铺平道路，甚至……成就所谓的大业。”
秦牧抬起眼，目光如实质般刺向曹渭：
“你说，这样的人，可笑不可笑？”
曹渭浑身一震！
秦牧这番话，如一道闪电劈开他心头迷雾，瞬间将前因后果串联起来！
徐凤华那句“都是为了大业”。