作者：江河大爷
以前永安帝需用他来对付徐鸿渐，要打破朝堂僵局，对他颇多照拂，就连首辅都动他不得。
如今徐鸿渐已倒了，就不需一把利刃了。
他因扳倒徐鸿渐得罪了不少人，又因开海一事得罪了半个朝堂。只要牺牲他一个陈砚，就可平息众怒，稳住大臣们，永安帝就可大权独揽，何乐而不为？
陈砚早知孤臣没好下场，却没想到会来得这般快，快得让他寒心。
他进入仕途不足三年，还未正式开海，心中所想更是还未实行，若倒在此处，他实在不甘心。
“依在下看来，事情或还未到如此境地。”
刘子吟刚说完，便是连声咳嗽，手中茶盏一抖，水便撒到被褥中。
陈砚当即将茶盏接过，又拿了新被褥出来给其换上，再将打湿的被褥卷起来，堆放在刘子吟后背，让其靠着。
待刘子吟缓过气来，陈砚恭敬道：“还请先生指点。”
刘子吟将新被子往上扯了扯，盖住双手，这才道：“当今既爱惜名声，就不会在东翁名声大噪之际卸磨杀驴。东翁此番与天下士子辩论，大义传扬四海，正是夺开海之权的大好时机。”
陈砚心静下来后，细细一思索，就发觉自己思之甚过。
或许，他内心深处真正焦虑的，是自己的毫无权势。
若当孤臣，便难以成事。
一次次兵行险招，一次次以命相搏，终究不是长久之计。
没有人能一直赢。
何况他的输赢，全在天子一念之间。
离了天子庇护，他只是一个毫无根基的四品地方官，无力掌管自己的命运，如何能与九卿相抗衡，如何与内阁相抗衡？
唯有自己的权势足够大，才能办成自己想办之事。
依附于帝王，再行那反帝之事，无异于痴人说梦。
“松奉已被肃清，此番若能在此地开海，东翁便可大展拳脚，扎根于松奉，便不再是那无根浮萍。”
刘子吟双眼亮得惊人：“东翁定要争上一争。”
只要想到陈砚所做之事，刘子吟就会精神大振。
陈砚缓缓一笑，道：“既已得罪了半个朝堂，也就不怕再从他们嘴里夺走一块肉。”
这开海之权，他必要争上一个。
不过前提是要拉得一方势力支持。
与科举不同，朝考试针对京中已入仕的臣子，这些人有座师，有同年，有同乡，有种种关系，这就注定结果不会只取决于文章好坏。
焦志行作为首辅，其手下依附之人极多，名额不够分，又如何会帮他？
若他手里还有刘家那些印信，倒是可以逼迫刘守仁选他陈砚。
可惜开海之后，这印信等已送去还给刘守仁。
他虽不舍，也不愿让族人帮他背负巨债。
做人还是要有点良心的。
胡益更不必提。
剩下的，也唯有永安帝。
说到底，他陈砚还是永安帝的孤臣。
在未摸透永安帝的心思前，陈砚定是不能如以往般直言。
那就只能绕个弯子提醒永安帝。
陈砚便找到陈知行的屋子，直接问道：“这些日子，白糖赚了多少钱？”
陈知行将账册拿出来，用算盘一打，便道：“扣除铺子租金、人员成本，以及运输成本，还剩余一万四千多两。”
第417章 隔阂2
陈砚有些诧异：“这才月余，竟赚了这么多？”
陈知行道：“有圣上与朝中各位大人的称赞，我们松奉的白糖已成为送礼必备之物，加之又要过年了，许多人家都买些糖回家，生意便极好，过了年怕是就没这么好的生意了。”
“只在京城就有如此利润，已很不错了。若再将铺子开满整个大梁，利润只会更高。”
陈砚对此颇满意。
“留下四千两应急，剩余一万两都支给我吧。”
陈知行一惊：“这钱还要圣上的一份，不可随意动。”
“就是要给圣上送去。”
得让天子尝尝甜头，才能把糖生意当回事，更别忘了他陈砚还有大用。
陈知行道：“按照圣上两成份额算，该是两千八百两。”
“两千多两银子太少了，至少一万两。”
两千两和一万两是云泥之别。
“提前将银子分给圣上，离过年还有些日子，你们再慢慢赚吧。”
陈知行知陈砚必定是有大用，便不再多言，当即数出一万两的银票给陈砚。
做糖生意后每日有大量银子进账，存放多有不便，陈知行便将银子在钱庄里换成银票，此时交给陈砚就方便了。
翌日，陈砚便出了门，
不少盯在陈府门口的士子都瞧见陈砚上马车，当即便四处告知“陈三元活过来了”。
陈砚马车还未到宫门口，永安帝便已得知了此消息。
等陈砚到宫门口，夏春早已等在宫门口迎他。
陈砚笑道：“让夏公公顶着风雪等我，实在是我之过。”
夏春笑道：“分内之事，陈大人何须介怀。圣上早等着了，咱们该快些才是。”
陈砚当即面色一紧，便请夏春在前带路，他极力跟随。
可他到底步子慢，不过一会儿就被夏春拉开了距离。
夏春回头，见陈砚正喘着粗气，走起路来极费劲，心中有数后，又回头去搀扶陈砚，还笑道：“咱家竟把陈大人大病一场之事给忘了，真是罪过。”
“是我这身子不顶事，如今还要劳烦公公扶着，该是我的罪过。”
陈砚的惭愧，让夏春心口暖乎乎的，不免又对陈砚亲近了几分，问起陈砚的身子。
陈砚喘着粗气道：“不瞒公公，我的身子大不如前了，竟连着几日下不得床，这两日好些了，才敢进宫面圣。”
夏春看着陈砚嘴唇无一丝血色，就知他所言非虚，当即宽慰道：“陈大人年纪小，能养回来，咱慢慢走便是。”
陈砚对夏春很是感激，又顺口问起夏春的近况。
“咱家伺候主子，主子日子过得舒坦，咱家就舒坦。”
只一句，陈砚就知圣上的心境。
两人边走边闲聊，待到暖阁，竟已过了半个时辰。
待陈砚进入暖阁，已是气喘吁吁，脸色更寡白。
如此少年，本该意气风发，却落到如此病体，不由让永安帝心中多了份愧疚，便道：“你身子才好些，多歇歇才是。”
陈砚双手撑着地，语气虚弱：“臣不敢劳烦圣上忧虑，既已好了，就该来拜会圣上。”
永安帝见他双手颤抖，显然是跪着颇为费力，就让其起身。
陈砚缓缓站起身后，恭敬道：“启禀陛下，糖铺子在京城已开了一月，臣今日特来给圣上送分红。”
永安帝倒是有些好奇：“朕能分多少银子？”
陈砚窘迫道：“因只在京城开了铺子，所卖银钱不多，扣除种种成本，陛下只能分得一万两。”
听闻一万两，永安帝倒是有些吃惊。
他本就没将这糖生意当回事，虽听闻那糖铺子生意不错，他也并未当回事，当是全了陈砚一片心意，不成想只一个月，竟能分得一万两。
一万两于永安帝而言并不多，换算成一年，就有十二万两的进账，且是每年都有如此之多，那就是一笔不菲的银钱。
“因铺子开得匆忙，如今名声还未彻底打出去，又只在京城开了一间铺子，赚钱少，再过几年，若能将铺子开遍整个大梁，到那时，银钱会多些。”
陈砚说得颇为小心，听在永安帝耳中却是另外一番意味。
一个京城一年就能赚十二万两，放眼整个大梁，一年二十万两怕也是有的。
二十万两，足以让六部尚书为之哭穷了。
自永安帝登基后，一直都是从私库往外掏钱填补窟窿，如今他的私库竟能进账，还是每年大笔银子的进账，这如何能不让永安帝欣喜？
永安帝高兴地让汪如海收了银票，就留陈砚陪他一起用晚膳。
“你大病初愈，该补补身子，羊肉最是温补，今日就吃羊肉暖锅。”
陈砚又要跪下谢恩，却被永安帝制止。
天子一声令下，很快便端来了烧得沸腾的暖锅，内侍在一旁帮着涮羊肉。
永安帝坐下后，转头一看，见陈砚正紧抿着唇，仿佛极力在压制咳嗽。
他道：“坐下，与朕一同用膳。”
陈砚拒绝道：“臣身上有病气，不可染给圣上。”
永安帝自是知晓他不是生病，而是被人下了黑手毒害。
他派人去查过，种种证据都指向胡益。
胡益分明在得知陈砚中毒当晚，摔了自己极宝贝的茶壶，显然怒极，可见此事绝非他所为。
以胡益之智，也必不会做如此蠢事。
至此，无论是八大家，还是九卿，都牵连甚广，不可再查下去。
在派出去的太医回禀无生命之忧后，永安帝就不再深究，如今见陈砚竟毫无怨言地主动遮掩，永安帝对陈砚就更欣赏了几分。
“那就坐在一旁，与朕分食一锅。”
汪如海从暖锅里捞了满满一碗羊肉，端到陈砚面前，笑道：“陛下赏食，陈大人可要都吃完啊。”
“劳烦内相大人。”
陈砚双手接过碗筷，在永安帝赐座后也只用三分之一的屁股坐在锦墩上。
永安帝尽数看在眼里，意味深长道：“经此一病，怀远倒是没了以往的毛躁，成长不少。”
陈砚笑道：“过了年，臣就十七了，若还如以往那般莽撞，便愧对圣上的栽培。”
“此次能开海，你立大功，朕却不将开海重担让你担着，心中可对朕有怨气？”
滚烫的热气往上跑，朦胧间叫人看不真切永安帝的神情。
第418章 君臣共食
陈砚捧着的碗抖了起来，眼眶湿润，声音嘶哑道：“臣乃是圣上钦点辛未科状元，陛下赐臣状元及第牌坊，赐臣斗牛服、麒麟服，赐臣荣耀。臣自入翰林，至松奉，再回京，办事鲁莽，屡屡涉险，是君父相护，臣才得以安然无恙，不及弱冠却已官至四品……”
说到此处，陈砚已是泪流满面：“圣上对臣之厚待，臣万死不足以回报，又怎敢对君父有怨气？”
不是没怨气，是不敢有，更是不愿有。
听着陈砚的肺腑之言，又见他委屈地流泪，永安帝那颗帝王心也软了下来，不由好笑道：“分明是有怨气，今日见朕，你已没了往日的自在，这是与朕有了隔阂。”
陈砚起身便跪在永安帝面前，倔强道：“微臣不敢！”
永安帝往常见的臣子，各个老奸巨猾，真真假假叫人难以分辨，而眼前的陈砚，只一句话就叫人看穿了心思，倒让永安帝放松下来。
“既没怨气，便起身坐下安心吃暖锅。”
陈砚恭敬应是，借着起身的时候不着痕迹地擦了脸上的泪，才又端起被他放在锦墩上的碗，一小半屁股挨着锦墩而坐。
他虽做得隐蔽，却没逃过永安帝的双眼。
永安帝笑着摇摇头：“你乃是我大梁头一位三元公，不仅才识过人，能力更是出众。你虽入朝不足三年，已帮朕平定宁王叛乱，维护松奉安宁，扳倒权臣，如今又主导开海，凡此种种，均是大功，可见你实有宰辅之才。”
陈砚面上的委屈少了些，还带了几分激动：“为君父分忧，乃是臣子分内之事。”
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