但那不是他预想中的“悍匪”。
那些人三三两两地坐在地上，有的靠在树干上，有的挤在简陋的棚子下面。他们的衣服破旧，有的还缠着绷带，绷带上渗着暗色的污渍。他们的武器随意地丢在一旁，有的甚至没有武器，只是抱着手臂缩在角落里，试图抵御寒冷。
有人在咳嗽。有人在呻吟。有人在发呆。
士气低落。
像是刚刚经历了一场惨败的败军。
这和罗伦说的不一样。
罗伦说的是“劫掠了十几个村镇”的悍匪，是“让他的车队损失惨重”的狡猾敌人。
但眼前这些人比起悍匪更像是败军。
阿布罗狄走到他身边，压低声音。
“这里和我想的不太一样。”他说，“如果我们动手，想必不需要付出任何代价就能取胜。这不像是陷阱。”
“你的想法是什么？”
本杰明没有说话。
他只是看着山谷里的那些人，看着那些对他这支军队的到来毫无察觉、或者察觉了也无力反应的残兵败将。
他的大脑在快速运转。
罗伦理应不会在这方面骗自己。那太愚蠢了。罗伦不是那种人，也没有那个必要。但如果不是罗伦的情报有误，那就是——
他看向那些人的装备。
杂乱的，但依稀能辨认出某种风格。
南境贵族私兵的风格。
本杰明眯起眼睛。
他思索了片刻。
然后他做出了决定。
“继续。”
帕西瓦尔愣了一下。
“继续？”
“继续。”本杰明重复了一遍，语气没有任何波动。
他只是在担心是不是陷阱的可能。又不是对眼前的场景一时心软。
他抽出剑，剑尖指向前方。
“动手。”
士兵们收到指令，如群狼一般从本杰明的两侧快步冲出。雪地上瞬间留下一片杂乱的脚印，喊杀声打破了山谷的寂静。
山谷里的那些人反应过来了。
但他们反应过来的方式，不是迎战，而是逃跑。
有的人丢下手里的东西转身就跑。有的人愣在原地，像是还没明白发生了什么。
寒霜镇的精兵对这帮残兵——确实是碾压。
局势一边倒。
本杰明收回剑，阔步向前。
他从身后取下那把被精灵祝福过的长弓。搭箭，拉弓，瞄准。
箭矢破空而出。
精准无误地命中一个还在试图组织反抗的人的肩膀。那人惨叫一声，倒在地上。
又是一箭。再一箭。
每一个还有战意的人，都被他的箭矢精准地压制。
帕西瓦尔从他身边掠过，剑光闪动。几个朝他们冲过来的土匪还没靠近，就被他轻描淡写地击倒。
战斗很快就结束了。
或者说，这根本算不上战斗。
山谷里到处都是倒下的、跪下的、抱头蹲下的人。寒霜镇的士兵们在人群中穿行，收缴武器，把人押到空地中央。
有人试图逃跑，朝山谷另一侧的缺口冲去。
本杰明看了一眼，没有追。
跑不掉的。沃特在等着他们。
投降的人被押到空地上，跪成几排。伤者被拖到一边，随便丢在地上，呻吟声此起彼伏。有人在低声咒骂，更多的人只是低着头，一言不发。
本杰明走过那些人身边，目光扫过他们的装备。
南境贵族私兵的风格。
“头领呢？”本杰明问。
一个士兵立刻指向人群中央。
“那个，战意最强的一个。被帕西瓦尔大人打断了右腿膝盖。”
本杰明顺着他的目光看过去。
人群中央，一个人被两个士兵按在地上，死死压住。那人还在挣扎，即使右腿以一种不自然的角度扭曲着，他依然在用剩下的那只脚蹬地，试图挣脱。
帕西瓦尔站在旁边，低头看着他，像在看一只虫子。
本杰明走过去。
那两个士兵见他来了，稍稍让开一些，但依然按着那人的肩膀和手臂。
本杰明低头看着那个人。
那人的脸沾满了泥和血，年纪不算大，三十出头的样子，眼睛里有种不甘心的神色。
“你是这里的领头？”本杰明问。
那人抬起头，盯着他。
“如果在给几天时间，结果就会完全不一样。”
本杰明看着他的眼睛:
“对此我保留意见，我现在只是好奇——”
“在南境有点地位的骑士，怎么会堕落到王领来当土匪？”
那人的瞳孔微微收缩。
“骑士的荣誉，不要了吗？”
第334章 还好不是
本杰明在谷地外等了些许时间，沃特带着他的队伍从东边回来了。
马蹄声由远及近。本杰明抬起头，看见沃特骑在马上，身后跟着长长的队伍。士兵们押着几十个垂头丧气的俘虏，排成一列，在雪地里缓慢前行。
沃特翻身下马，走到本杰明面前，脸上看不见疲惫。
“解决了。”他说，“大概碰上的是主力，敌人数量不少。”
“但还是解决了。”
本杰明点了点头，目光越过沃特，看向那些俘虏。
“这些人什么来路？”
“大部分是南境的士兵。”沃特说，声音笃定，“作战风格和装备都对得上。”
他走到一个俘虏身边，指了指那人身上的半身甲虽然破旧，但依然能看出精良的做工。
“这种甲胄，普通流民穿不起。”
本杰明走近几步，低头看着那些俘虏。他们的脸上有恐惧，也有不甘。那种神情他见过，在战场上，在溃败后的俘虏营里。
“还有一件事。”沃特说，语气里带着一丝思索的意味。
本杰明看向他。
“他们的战术里有游击队的影子。”沃特说，“断后，包抄，佯退诱敌。”
他补充道:“不过运用得很浅薄。学了个皮毛，没学到精髓。”
本杰明沉默了片刻。
游击队的战术。
但运用得很浅薄。
这意味着什么？
他没来得及细想，因为远处又传来了动静。
罗伦带着他的队伍回来了。
和沃特那支整齐的队伍不同，罗伦这边显得狼狈得多。士兵们衣衫不整，有的还带着伤，队列稀稀拉拉，完全没有出发时的气势。罗伦本人走在队伍最前面，神情灰头土脸。
他看到本杰明，快步走过来。
“那些人……”他喘着气，语气里带着压抑的怒火，“跟泥鳅一样！见人就跑，根本不跟我们打正面！”
本杰明看着他。
“这就是你漏掉那些人的借口？”
罗伦急了。
“我这是在陈述事实！”他的声音拔高了几分，“他们就是不打！我们追他们就跑，我们停他们就躲，等我们想包围，他们早就从侧面溜了！”
本杰明摇着头。
“好吧好吧。”他语气里带着一丝调侃，“我知道你在陈述事实。”
“只是在奇怪怎么大家伙都挺好的，只有你那里拉了胯。”
听到这话罗伦只是重重叹了口气。
“行吧。我不跟你争论，就是搞砸了。”
本杰明拍了拍他的肩。
“玩笑归玩笑。这次行动的战果，跟你的情报和位置都离不开关系。”
罗伦抬起头，看着他。
“你这算是安慰我？”
“陈述事实。”本杰明说。
罗伦露出苦闷的笑。
————
等俘虏全部押送完毕，营地重新安静下来后，本杰明把罗伦拉到了一边。
“有件事想跟你说。”
罗伦看着他，等着下文。
“我在山谷里看到的那些人。比起一窝土匪，更像是一群残兵败将。”
罗伦:“那是因为他们一直在接纳从南境跑来的叛军。”
本杰明的眉头微微皱起。
“叛军？”
“南境那边——”罗伦在组织语言，“现在是个什么情况我不好说。但那里的贵族，肯定难受得要命。”
他看向本杰明。
“南境发生了大规模的叛乱，你知道吧？那些贵族里有人起了不该有的心思，想趁乱捞一把。结果呢？”
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