西太后裹着棉衣和大氅，将端王抱在怀里，满是皱纹的刻薄脸庞在凛冽风中冻得发红，她盯着李明夷的背影，不知在盘算什么。
今晚的皇帝，让她觉得有点陌生。
但因她向来厌恶这个孙子，所以祖孙二人相处的时光很少，所以她本来也不大清楚柴承嗣究竟怎样，只知道是个懦弱无能的半大孩子。
这会回想起来，也并不觉得柴承嗣此前的表现有何出挑的地方，无非是知道一条密道而已。
这样一想，就不觉得如何了。
她忧心的，还是能否逃走。
赵晟极一夜掌控全城，天亮后必然会派出兵马追捕过来，自己一行人孤儿寡母，只有几个奴婢跟随，想要靠一辆驴车逃出生天，谈何容易？
只怕走不出几十里，就被追上，之后下场可想而知。
不能坐以待毙。
必须做点什么。
西太后眼珠转动着，于黑暗中盯着皇帝的后背，面色阴晴不定。
叛军要抓的是皇帝，倘若将皇帝丢下……
不。
现在还不是时候，起码要等到天亮。
毕竟局势尚不明朗，若能顺利逃出，唯有挟天子，方能令“诸侯”。
颠簸的板车上，祖孙二人心怀鬼胎，默契地盘算着。
……
不知不觉间，黑暗渐渐褪去，天蒙蒙亮起来，天空上仍是浅灰色密云，雪势减小。
众人也得以看清方向，以及与京城的距离。
一望之下，所有人脸色都不大好看。
“怎么才走出这么远？”刘承恩揉了揉眼睛，望着后方那巍峨的城门，嗓音干涩。
城门其实已经不近了，但仍可以隐约望见城头的旗帜。
甚至，他依稀仿佛看见，城门洞开，有黑漆漆的“蚂蚁”从中涌出来。
那是追兵！？
“小人已经尽力了，咱们赶夜路，驴子又载着这么多人，实在走不快。”
徐公也快哭了，他奋力甩着鞭子，毛驴鼻孔喷出白气，速度一下又快了一截。
但无济于事。
“祖母！我们跑不掉啦，跑不掉啦，”端王哭喊着，恐惧令他肥肉都在颤抖，“等反贼追上来，我们是不是都要死？”
绝望的气氛蔓延。
“不会的，我们能逃掉，有办法的，有办法的……”西太后锐利的眼神也透着惊慌，不住安慰着孙子，可事到如今，已没人相信。
忽然，西太后仿佛下了某个决定，脸上的慌乱被决绝取代，毫无征兆的，她突然站起身，伸出双手，猛地朝背对着她，坐在板车边缘的李明夷推去！
这一刻，她耗尽了生平从未有的力气！
在她扑来的瞬间，李明夷已察觉到动静。
不是吧……要不要这么默契……我还纠结怎么合理动手，老太婆你不讲武德……
心思电转间，李明夷权衡利弊，袖中的拳头悄然松开。
或许，是个机会。
可以……
坑这俩货一回。
他“猝不及防”，从驴车上摔了下去，少年皇帝在雪地上打了几个滚，就被驴车远远地抛弃了！
“啊！”
“陛下掉下去了！”
板车上，众人惊呼出声。
徐公扭头一看，瞪大眼睛，下意识要勒住缰绳，可下一秒，只听西太后冰冷呵斥：
“不许停！你若敢减速，哀家现在就命人杀了你！”
“太后……”刘承恩怔怔地望着站在驴车中央的太皇太后。
“祖母……”端王也吓傻了。
西太后微微颤抖着，眼神冰冷，语气残酷：
“反贼的目的，只是抓住皇帝，而非我们。若一起走，我们所有人都必定被抓住，活不成。为今之计，只有与皇帝分兵，如此一来，才有生路！”
分兵？分明是弃车保帅。
众人哪里还不明白，太后是决定牺牲皇帝，换取自己存活。
反贼只要抓住柴承嗣，哪怕仍会追捕太后和端王，也不会追的那么紧，这是唯一的活路。
“不要怕，陛下死了，还有哀家，还有端王爷！”
西太后又安抚众人：
“等咱们逃出去，与地方州府兵马汇合，大可立端王为新帝，讨伐逆贼，为陛下复仇。届时，尔等皆是从龙救驾的功臣！”
大棒加甜枣，驴车上众人不再吭声，徐公不忍地扭回头，奋力抽打驴子。
李明夷很快沦为雪地里一个小黑点。
就在这一刻，忽然，驴车上一道戴着斗笠的青衣身影飞掠出去，温染靴子蜻蜓点水在雪地里，人如离弦之箭，朝李明夷奔去。
“回来！”西太后面色一变，怒声勒令，却只能眼睁睁看着大内护卫离去。
“娘娘，反贼的追兵要来了，哪怕有这禁卫保护，陛下只怕也活不成了。”老太监刘承喃喃道。
西太后拂袖转身：“想死就随她去！哼，一个禁卫罢了，倒是忠心。”
……
……
李明夷在地上打了几个滚，翻身坐了起来。
地上铺着雪，加上棉衣缓冲，他并未受伤，只是有些疼。
他扭头，望着远去的驴车，眼中透出明悟：
“原来是这样吗……”
“所以，柴承嗣下落不明，是因为被西太后作为诱饵抛弃了……”
算不算剧情杀？
呵，游戏策划不做人……
深陷绝境，李明夷扯了扯嘴角，竟还有心思感慨。
这时候，他惊讶望见远处一道青衣破风而来，速度极快，在身后卷起一阵雪浪。
温染慢慢停下脚步，来到李明夷身前，斗笠下的面纱也垂落下来。
四目相对。
坐在地上的李明夷仰着头，笑吟吟地道：
“我还在想，你会不会来救朕。”
下一秒，温染突兀拔出腰间一柄短刀，架在了李明夷脖颈上。
——
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6、 重返京城
天寒地冻，稀薄的晨曦中，白雪皑皑的官道上，刀锋将两人连了起来。
李明夷挑了挑眉，审视着蒙面女护卫：
“这是什么意思？”
温染的行为，与人设资料中记载的“忠”字并不吻合。
身姿窈窕，长发披散的女护卫美眸冰冷，持刀的手稳如最高明的外科医生，声音一如既往，莫得感情：
“你……不是陛下。你究竟是谁？”
她终于问出了心头的疑惑。
这一路上，她始终在观察柴承嗣，无比确定，眼前之人，与印象里那个懦弱无能的天子大相径庭。
李明夷的表演，能瞒得过西太后，却瞒不过武功高强的她。
虽不想承认，但眼前之人，比大周天子好了太多，判若云泥。
疑点不断累积，终于令她难以忽视。
“为什么这么问？”李明夷神色平淡，仿佛脖颈上的刀子不存在。镇定的仿佛对这一幕毫不意外。
温染眸子眯起：“陛下……不该是你这样。”
李明夷笑了，神态自若：“你这话说的，仿佛很了解朕。可是，温护卫啊，了解一个人并不能只听传言，看表面。”
温染沉默。她入宫虽不短，但与柴承嗣交集并不多，了解的确不够“深入”。
只是……未免差别太大了些。
李明夷平静道：“或者说，你认为朕该是怎样？无能？怯懦？庸碌无为？就像……那些人所以为的那般？”
他眼底透出轻蔑：
“若朕是那样的天子，何以继承大统？”
说出这番话的目的，自然是为遮掩他身上的疑点。
借这个说辞，他哪怕再展现出不该有的能力，性格如何大变，也有了解释。
温染沉默。
她虽没有说话，但李明夷几乎可以猜到她心中的念头：
——难道，这小皇帝一直在伪装？扮演无能？
——他年纪不大，而无论后宫亦或朝中，群狼环伺。
——似乎说得通。
——但……他为何如此镇定？就不怕……
“你似乎不怕我。”
“为什么要怕？你是朕的护卫。”
“可我……也可以将你卖给叛军。”
“你不会。”李明夷微笑。
“为什么？”温染疑惑。
因为我了解未来……虽然或许从此刻起，未来即将改变。
李明夷用一种笃定的语气道：
“因为你并不在意荣华富贵、乃至生死，但很在意师门。师门对你有恩，而你又是个极看重恩情的人。你固然可以投靠赵晟极，但你出身的移花楼不行，你的师父紫竹更不行。”
——他怎么知道，仿佛很了解我。
——难道，他看过我的档案？
温染默然！
手中刀尖也微微下沉！
这句话涉及到江湖中一段恩怨，温染隶属于的“移花楼”有一个宿敌，名为“拜星教”。