小旗官一叠声点头，急忙领路，引着一行人抵达小镇里最好的一家客栈。
这里已被清场！
马车在众目睽睽下停在客栈门前，驾车的徐公长舒一口气，跃下车，小心翼翼掀开车帘。
而后，风尘仆仆，面色晦暗的西太后牵着端王的手，率先钻了出来，后头跟着太监刘承恩等宫中奴婢。
“参见太皇太后娘娘！”
大群官兵慌忙躬身行礼。
西太后下意识挺直了腰杆，想要维持贵气，可惜身上朴素的冬衣，凌乱的头发，实在撑不起场面。
“恩，”她轻轻颔首，“尔等有心了——啊呀！”
下一秒，看到眼前客栈的西太后惊怒出声。
端王也瞪大眼睛，嚷嚷道：
“这也叫客栈？如何住人？！”
只见，前头所谓的“客栈”只是个陈旧的二层小楼，门帘狭窄，门口的对联都斑驳脱落了，风一吹，摇摇晃晃，好似要倒塌。
小旗官慌忙解释：
“太后息怒，这镇子委实太小，这里已经是方圆几十里，最好的住所了。”
裴寂此刻也已下马，闻言看向西太后：
“娘娘，旅途艰苦，他们也已尽力。”
“唉！”
西太后瞅了眼裴寂，怒容稍霁，长叹一声：
“罢了，左右只住一晚，明日裴都统再护送哀家去寻更好的也就是了。”
竟是意外的好说话。
然而身后的奴婢们却不意外，说来她们能活着，已经是撞了大运。
当日从京城出逃，本无生路，却恰好撞上回京的裴寂一行人。
裴寂在江湖办差，前不久才惊闻先帝驾崩，当即快马返京，但路途遥远，又消息滞涩，导致刚回来，就撞上了政变。
也是他们将西太后等人救走，避免被捉拿的命运。
裴寂却摇头，道：
“明日我等只怕无法继续护送太后与王爷，之后的路，便由这些地方卫所士卒护送。”
西太后大惊：“这是为何？”
裴寂表情严肃：
“皇帝陛下下落不明，臣等当日事急从权，自知无法硬闯京师，才无奈先救娘娘一行出来，如今总算暂时安全，我等身为先帝钦点护卫，当前往寻找陛下。”
西太后一脸为难：
“可如今已过去这样久，陛下不是遇害，便也定然被贼子关押，你等如何搭救得了？为今之计，应当保护哀家和端王，聚集旧臣，反攻……”
她当然不可能告诉裴寂，柴承嗣被她亲手抛弃。
西太后给出的说法，是政变当夜，众人出逃，她在路上与柴承嗣跑散了。
“是啊，裴都统，莫要犯傻，如今那京城已悉数落入贼子手中，你们能做什么？”刘承恩等人也纷纷苦劝起来。
裴寂沉默了一会，语气稍有松动，道：
“太后所言不无道理，但即便我等无法立即去营救陛下，却也可以做些更重要的事。
如今贼子占领京师，之后必然陆续拿下各地州府，而地方官员见中央失守，只怕会一触即溃，所以，我们必须与叛军抢时间，前往各地州府传递消息，组织兵马勤王，或截杀贼子下派的官员……这些都无比重要。”
“这……”西太后迟疑。
她也不蠢，知道这事要紧，只是更在乎自身安危。
可见裴寂态度坚决，也明白无法阻拦，最终只好松口。
当晚，裴寂一行几十骑略作修整，便策马离开，赶往各州府。
……
客栈二楼，“甲”字房间。
屋内灯火明亮，西太后与孙儿端王睡一间屋子，没有熄灯，因为熊孩子端王怕黑。
其实老太后也怕。
祖孙二人蜷缩在狭窄的，散发着霉味的床上，端王忍不住掉眼泪：
“祖母，我饿……”
他晚上其实吃的不少，但后来吐了，嫌弃太难吃。
西太后心疼不已，拍着乖孙后背，安抚道：
“再忍忍，祖母已问过了，明日快些赶路，应能天黑前抵达黄石县。底下军卒已连夜去通报黄石县令，祖母已下令黄石县令筹备‘海天盛筵’，至少一百零八道菜，到时候你牟足了劲吃。”
“等过了县，咱们再去汴州府城，到时候祖母推举你登基称帝，振臂一呼，便可反攻京师，将那乱臣贼子碎尸万段。”
端王一脸向往：“我能登基？那他呢？”
‘他’指的是柴承嗣。
西太后冷笑道：“他这会肯定死了，不死也快死了，叛军那般凶残，岂会留下他？”
祖孙二人一边做着美梦，说着话，一边渐渐沉沉睡去。
半夜的时候，端王睡觉不老实，一个翻身，只听“咔嚓”一身，床板连带地板一起断裂，塌陷出一个大窟窿。
祖孙二人惨叫一声，愣是从二楼掉到了一楼。
然后，屋内那几个烛台也被震翻，点燃了床幔，火借风势，迅速燃烧起来，不多时，整座客栈化为一片火海，如寒风中的火炬。
狼狈逃出来的西太后一行人，在大群士兵的保护下，表情呆滞地望着面前燃烧的“火楼”。
冷风一吹，瑟瑟发抖。
西太后面皮颤抖。
端王“哇”的一声哭了出来。
……
……
京城，一座上等的客栈，天子甲号客房内。
李明夷睡了一个香甜安稳的觉，醒来时只觉神清气爽，通体舒畅，说不出的泰然安稳。
等在屋内吃完伙计送上来的精美“早点”，李明夷舒服的都有些晕碳了。
“唉，唯一缺憾是没人暖床……”
李明夷无限感慨，忽然想起那两个暖床丫鬟，轻轻叹了口气……
洗漱完毕，套上衣裳，走出客栈，天色已然大亮。
李明夷从客栈后院牵回马匹，哒哒哒踏着晨光，来到公主府，出示银色腰牌后，准许进入。
可刚踏入府内，就听到前厅中，传来昭庆与滕王的“争吵”声。
33、挖墙脚
李明夷略显意外地站在前院，从屋子里传出的模糊声响里，分辨出了滕王的愤怒的骂骂咧咧，与昭庆冰冷的约束勒令。
他停下脚步，将探寻的目光投向宛若两尊石狮子一样，杵在门外的双胞胎姐妹。
二人只是摇了摇头。
“好！我忍了！但这口气本王迟早要撒出去！”滕王大声道。
而后，伴随“砰”的一声房门被粗暴推开的声响，这场清晨的交谈画上了句号。
穿着锦衣的跋扈小王爷大步流星，脸红脖子粗地走出来。
李明夷侧身站在路旁，经过的时候滕王看了他一眼，没吭声，自顾自出门去了。
……
李明夷跨进门槛的时候，看到昭庆一身家居的长裙，气咻咻地站在博古架旁。
背对着门口，屋内火盆的热气一个劲往外窜。
他没有关门，只是放下厚厚的门帘，微笑道：
“滕王怎么惹殿下生气了？”
昭庆听出他的声音，深吸口气，平复情绪，转回身来时，精致漂亮的脸蛋没什么表情：
“不是因为他，是因为别的事。”
李明夷“哦”了声，慢条斯理走向一张空余的椅子，掀开下摆落座，才缓缓道：
“因为太子？”
昭庆意外地看了他一眼，迈开莲步，也在他对面的椅子坐下，二人中间地上恰好摆放一只炉子：
“准确来说，是因为与太子抢人。”
她简单描述了下，事情并不复杂，夺取政权后，昨天太子和滕王各自出击，去拉拢投降的朝臣。
滕王率先找到了刑部尚书周秉宪，并成功将之拉至自己麾下。
结果滕王离开没多久，太子又找到了对方，周秉宪竟又投了太子。
滕王得知自己被“挖角”后，大为震怒，连夜再去见周秉宪，结果对方任凭滕王怎么骂，也不还嘴，小王爷只好铩羽而归。
“滕王认定是太子施压，将人从他手里抢走，他那个脾气……唉，若非我叫他过来，要他忍耐，说不得他一时冲动，要去找东宫理论。”
昭庆纤纤玉手轻点胀痛的太阳穴，叹气道。
这种事，若真闹到殿前，只会沦为笑话……
抢人本就是各凭本事，滕王幻想讲理，多少有点小孩子脾气了。
“怪不得。”
李明夷颔首，毫不意外的模样。
昭庆狐疑地看他：“你早知道这件事？”
李明夷摇头道：
“在下可没那么神通广大，只是对那周秉宪有些了解，此人两面三刀，标准的墙头草，如今东宫势大，他如此选择，再正常不过。”
刑部尚书周秉宪……在天下潮里并非重要角色。
此人在先帝驾崩后，就暗中修书，向赵晟极表达过善意。
政变当夜，更主动大开刑部，迎接叛军来接收……标准的叛徒。
而这段日子，两位皇子的“抢人大战”，必然伴随着冲突，无可避免。
昭庆公主忧虑道：
“本宫所在意的，并非一个刑部尚书的去留，这种两面三刀之人，虽位高权重，但拉拢过来也不放心。本宫在意的，是此番争抢输了，会导致朝中中立之人倾向东宫。”
这种抢人，与之前双方抢夺“秦幼卿”的小打小闹压根不是一个概念。
若滕王吃了这个大亏，无法扳回局势，在旁人看来，便是彻底被太子压制。
李明夷点头，认同这个逻辑：
“殿下想怎么做？”
昭庆眼珠一转，盯着他，忽然问道：
“你手里有没有拿捏周秉宪的把柄？”
李明夷哭笑不得，一摊手：
“殿下想多了，我说过，改朝换代后，很多人的把柄都已经不再有效。”
周秉宪此人，的确黑历史很多，但几乎都是南周朝廷时期犯下的事。