以鉴贞法师的身份，哪怕那个赵晟极来了，也要毕恭毕敬，区区一个太子，他们护国寺还真不怕。
……
“不见？”
前院，太子面色不大好看地反问。
他仍旧披着那件标志性的黑色大氅，身后跟着一群叛军护卫，气派十足。
知客僧客气地道：
“住持方才结束讲经，如今正在休息，不见客。”
太子心头不悦，但不敢发作，勉强扯起笑容，示意手下将携带的几个盒子放下：
“既如此，便不打扰了，我改日再来，些许心意，算作寺内香油钱。”
知客僧没有拒绝，笑着道了谢。
太子转身，带人离开了寺庙，等走出正门，他才皱了皱眉，回头望着这座千年古刹，道：
“真刚结束讲经？”
他身旁，那名不起眼的车夫说道：
“方才属下去问过寺内和尚，的确刚刚结束，咱们就晚了一步。”
太子神色稍微好了点，又有些遗憾：
“可惜了。”
他今日登门，倒没有别的目的，只是想与鉴贞结交。对于这位当世一流强者，哪怕他的父皇，也不愿轻易招惹。
当然，朝廷也不如何畏惧鉴贞，毕竟当今这个时代不比古时，哪怕是当世第一的异人，真拼杀起来，也敌不过千军万马。
“另有一事比较稀奇，”车夫犹豫了下，道：
“方才有一个少年来上香，旁听了讲经，答对了鉴贞法师的题目……”
太子怔了下，意外道：
“京中还有这等人物？”
车夫道：“方才咱们过来，遇见一个骑马的少年，或许就是他。属下看着其样貌有些眼熟。”
“眼熟？”
“好像……是昨天在城门口，您派人查的那个少年。”
“是他？”太子大感意外。
以他的身份，本不该记住，奈何事情昨天才发生，想忘都难。
只可惜，这一耽搁的功夫，现在去追肯定是来不及了，不过太子也不很在意。
他手中事情那么多，哪里会在乎一个少年？
“对了，昨日要你派人查的，那个昭庆身边，拿捏了严宽的人有眉目没有？”太子忽然想起这件小事。
车夫沉声道：
“属下之前就拿到了消息，但见您忙，便没急着汇报。那人叫李明夷，来历不明，尚不知其根底，只知道与公主交往甚密。
今日上午他再次与公主同乘，一同赴宴，以随从身份自居。宴席上，还与谢清晏发生冲突……”
太子安静听完，眉梢扬起：
“如此说来，此人只是昭庆的传声筒？”
这符合他的猜测。
倒是谢清晏的态度，令他更为意外，昨日太子就拉拢过谢清晏，但惨遭拒绝。
“本以为这硬骨头打算投靠滕王，如今看来，却是不愿站队，要效忠父皇了，也罢……呵呵，也不差他一人。”
太子冷笑，而后匆匆上车，迅速离开护国寺。
他还有一堆事情要经手，可没多余的精力分配给无关紧要的人和事。
……
晚些时候，公主府。
昭庆公主站在房间内，愣愣地听完下属的汇报：
“你是说，他去了护国寺上香？还在鉴贞法师讲经的时候，得到了对方的赞赏？！”
——
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32、倒霉的西太后
冰儿拱手，也是一脸困惑的模样：
“是的。属下是等太子一行人离开后，进去仔细询问的。”
昭庆公主久久没有出声，有些走神。
她看似平湖般的脸孔下，心海已泛起层层叠叠的涟漪。
鉴贞法师是何等人物？为何会与李明夷产生关联？他竟还通晓佛法？能被鉴贞赞赏点评……能获此殊荣的，全京城也不多见。
当然，她也明白，一个香客得到赞赏，自然要比僧人容易了太多。
这或许更多的，还是鉴贞法师平易近人的一面……
但……仍旧很令人惊奇啊。
“他难道知道鉴贞大师今日公开讲经？”昭庆公主自言自语地问。
在她看来，李明夷告辞后直奔护国寺总不能真的是为了烧香，结交鉴贞该才是目的。
如此说来，若对方日后真能与护国寺保持友好关系，于她而言，更要牢牢抓住他。
“我知道了。”昭庆压下心绪，问道：“他离开后呢？”
冰儿道：“去了一家客栈，之后没有再出来。霜儿接替属下去监视了。”
昭庆想了想道：“让霜儿回来吧。”
凡事适可而止，她固然可以心存疑虑，但若要真心拉拢对方，应有的尊敬不能少。
不过，相逢至今，也才两日，她也不可能这么快放下戒心。
这时候，门外又一名下属疾奔而来，气喘吁吁：
“殿下，滕王殿下的人来找您，说滕王在发脾气，请您去劝劝。”
“怎么了？”昭庆扶额，对顽劣弟弟很头痛。
“说是王爷本已拉拢的一位官员，被太子那边挖了墙脚。”
昭庆心头蓦地一沉。
……
黄昏。
皇宫之内，寝宫中，颂帝一身宽松的常服，姿态略显随意地半倚半靠在一张小榻上。
聆听着尤公公的汇报：
“……黄喜那边说，那群‘丙申’旧臣一个个是死硬派，软磨硬泡都不肯归降，更在狱中大骂咱们，无可救药。刑部周尚书上奏，恳请陛下下旨，将这群贼子斩首，以儆效尤。”
“哼，”颂帝轻蔑地道，“周秉宪倒是积极，不过若朕刚上位，就杀了这批人，岂不是教天下士子寒心？”
旋即，他又感慨起来：
“柴氏皇族倒也不全是废物，好歹有‘丙申八君子’撑着最后这点骨气。不，现在是五君子了。”
丙申八君子……是南周先帝当初励精图治，为了挽救王朝腐朽，而提拔的八位“年轻”的能臣。
大理寺少卿谢清晏便是其中之一。
政变当日，八君子皆在京城，其中两位当场自杀殉国，追随先帝而去。
谢清晏“忍辱偷生”，是唯一归降的一个。
仍剩下五人，皆被逮捕，关押在刑部大牢中。
“不急，先关押着，想收服烈鹰都要一点点熬，何况人乎？”颂帝随口道，旋即又问起别的事。
尤达又说起了上午公主府宴席上的趣事。
“哦？昭庆倒与谢清晏斗上了。”颂帝顿觉有趣。
尤公公笑道：
“公主该是想替王爷笼络人情的，不想这谢清晏如此不识抬举。只是不知，公主如何知道他这些底细。”
颂帝倒没太多意外情绪，对于自己这个女儿的精明能干，他心中有数。
尤其这点情报也十分表层，昭庆能打探到，也不稀奇。
倒是这个谢清晏的态度令他倍感意外，思忖了下，哂笑道：
“朕本还想着，将谢清晏丢去哪个衙门，如今看来……倒是不必换了，仍教他做大理寺少卿吧。”
尤公公应了声，心知此举亦是为了制衡太子，莫要让太子势力增长太快。
果然，颂帝接着又问起太子。
尤公公道：“太子殿下今日也是与滕王一般，见了许多朝臣，表达善意。倒是下午时，去了护国寺一趟，鉴贞法师没见他……”
这样么……颂帝若有所思，问道：
“护国寺外头的兵马今日撤去了，寺内有无变化？”
“并无，鉴贞法师只是在寺内讲经，安抚僧人。”尤达说。
其实，他得到的汇报比这更仔细，比如其中也提到了一个上香的少年。
只是尤达身为掌印太监，要筛选消息呈送皇帝，不可能事无巨细，什么小事都汇报，所以，这件在他看来无关紧要的小事，便不曾提。
包括公主府宴会上，那个替公主发声的“随从”，在他口中也是轻描淡写带过。
“如此就好。”颂帝点头，最后问道：
“景平一行，可有消息？”
“……尚无。”
颂帝眯眼望着窗外黄昏一点点暗下去，没有吭声。
……
……
太阳一点点沉入地平线，黑暗即将吞没天空。
京城以南，一个叫做“石桥”的镇子外，大群南周军卒聚集在这里，他们是地方卫所的官兵。
此刻，为首的小旗官焦急地徘徊在石桥上，翘首以盼。
当夕阳最后一缕余晖行将落下，远处一群人出现了！
约莫二三十人的队伍，人人骑马，穿着漆黑绣银色花纹的奇异袍服，头戴无翅乌纱，人人佩刀，气息彪悍。
簇拥着一辆马车前行过来。
为首的一骑，是一名眼窝深陷，眼神锐利，瘦削冷硬的男子，酷似古装版的华仔。
“唏律律——”
裴寂勒住马缰，居高临下，冷冷扫视小旗官，手腕一转，飞镖一样，掷出一枚式样奇异的腰牌。
小旗官双手接住，入手沉淀漆黑，牌子上赫然写着“大内都统”四字！
“裴……裴都统？！”小旗官骇然。
大内都统，即，南周朝廷内，整个大内高手的首领。
同时，更是散布各州府内，为皇帝办私事的“暗卫”组织的首领。
“太后驾到，命尔等准备的客栈可收拾妥当？”裴寂冷冷道。