西太后受不了山里的环境，幸好找到了一艘小船，一群人索性躲在船上，开进芦苇荡躲避追兵，放官兵外出找吃食。
此刻，孤零零的乌篷小船甲板上，西太后和端王一人裹着一条厚厚的棉被，挤在一起，就和两座小坟包似的……
乌篷里头。
老太监刘承恩、徐公、以及几名一路逃出宫的宫女，正围在一个炉膛周围，煮着吃食。
“娘娘久等了！元宵煮好了！”
刘承恩应了一声，弓着身子，捧着一只大海碗，撅着屁股跑来甲板，将海碗放下。
手与碗之间，用抹布垫着隔热，饶是如此，刘承恩仍是忙用双手搓着耳垂，挤出笑容：
“刚出锅，还烫着，您慢点……哎呦，王爷别……”
没精打采，昏昏欲睡的熊孩子端王嗅到热乎气，一下精神了，用发绿的眼珠子直勾勾盯着汤碗里起伏不定的几个面团子。
一群人在这逃亡路上，能吃上这个已经实属不易，是一群人费了好大手脚才搞来的白面。
端王伸出手，抓了碗中的木勺，捞起一个就急不可耐往嘴里塞，结果烫的“哎呦”一声，就吐在甲板上。
结果没等西太后与刘承恩关心，端王愣是飞快将元宵用手抓起来，面团子在两只手之间来回倒腾了几回，又塞回了嘴巴里，大口咀嚼，一仰脖吞咽了下去！
吃的太猛，噎的熊孩子直翻白眼！
“啊！快喝汤！用汤顺下去！”
“太烫了，不行……拿冷水来……”
众人慌张地忙活起来，好一会，端王才顺了气，捂着胃一脸难受。
西太后攥着孙子的手，老脸上也是泪花闪烁：
“你说这过的是什么日子呦，在宫里的时候，往年上元节，我大孙儿是要哄了又哄，骗了又骗，才肯张开尊口吃一颗的，掉在地上只能喂狗……怎么就成了这样？”
一群宫人围在甲板上，听见这话，纷纷悲从中来。
她们都是太后宫里的上等人，虽是宫女，那也是有地位的，如今一个个灰头土脸，跟难民比也没差多少。
刘承恩跪在甲板上，呜咽着：
“太皇太后，千错万错，是我们下人无能的错，才让娘娘与王爷受苦。”
西太后抹着眼泪，竟罕见地有了几分人情味，摇头道：
“你们又哪里来的错？都是苦命人呐，跟着哀家一路颠簸受苦……”
顿了顿，西太后咒骂道：
“要说错，也是皇帝的错！
他若是早与哀家说了宫中那条密道的存在？我们岂不是早就能出宫了？
早出宫，赫连屠在北门就还没离开，赫连屠不去皇宫救驾，就不会折在叛军手里……
哪怕退一万步，皇帝离开的时候，也不该带走那个大内护卫！若是咱们身边有那个女护卫在，哪里会这般受苦？”
刘承恩等人愕然地看着西太后。
夜色中，众人面面相觑，只觉得太后娘娘怕不是糊涂了。
怎么不去骂赵晟极，反而怨起陛下？
何况，陛下又哪里是自己“离开”的？
分明是您推下车的……
太后娘娘一路上逢人便说与皇帝跑散了，莫不是说得多了，自己都信了？
徐公躲在人群后头，没去听西太后的屁话，用后背朝着众人，偷偷拉开衣襟，掰了一块面饼，然后飞快塞进嘴里，慢慢咀嚼着。
忽然，他眼尖地注意到乌篷船里，那个简易的灶台边，有木炭掉了出来。
他忙走过去，将木炭捞起，放回了炉膛，这才松了口气。
这小船可不结实，用火得格外小心。
可很快，他又注意到地上有点水渍。
他愣了下，摩挲片刻，发现船舱里有块船板，不知怎么漏了个小孔，正有一股水柱无声地，像是喷泉似的涌进来。
徐公咧了咧嘴，忙抬起右脚，用脚板踩上去，然后蹲下，算是用身体将小洞堵住了。
没等他松一口气，惊讶发现左手边又一股水流涌出来。
他面色微变，忙用左脚踩上去，堵住。
之后，他又觉得后背有点湿了，扭头定睛一瞧，嘿，背靠着的船舷也在漏水，他只好用手指塞进去，堵住。
甲板上。
西太后骂了一会，也累了，或也是觉得挺没劲的，摆摆手，让众人都歇息去，自己看了眼被端王吃光的海碗，叹了口气，端起碗，将面汤灌进肚。
喝完，西太后放下海碗，裹住被子，靠在船舷上一阵犯困。
此刻船舱内也熄灯了，疲惫的众人各自坐下，靠着船舱睡，徐公在里头并不起眼。
不知过了多久，西太后被一阵喧闹声吵醒，她撑开眼皮：
“何事吵吵闹闹？”
刘承恩伫立在黑暗中，摩挲着火折子，想要点灯：
“娘娘，船好像漏水了……”
“什么！？”西太后一惊。
这时，一盏灯在刘承恩手中亮起，照亮了四周，只见船舱中已经铺了一层水，舱内取暖的炉火也熄灭了，众人骚乱之中，只听徐公绝望地说：
“不行了，我没东西堵了……”
接着，他啊呀一声，整个身子被凶猛的水流掀飞了起来，之后一股股湍流疯狂地灌入船舱，乌篷小船迅速下沉，众人惊恐连连。
西太后心道一声“苦也！”，反手死死抓住船舷：
“哀家是做了什么孽啊……”
……
……
建业元年，大年正月一十六。
清晨。
李明夷在家中用饭后，换了身崭新的衣袍，乘车抵达滕王府。
先去总务处与门客们见面，算作正式的回归，也意味着从今日起，年节已结束，众人又要进入繁忙的工作中。
又等了会，昭庆公主也抵达了王府，却没下车，只让人召唤李明夷出门。
很快，李明夷走出王府大门，跨步钻进了车厢，坐在了昭庆公主对面的位置。
“准备好了么？”
黑心公主脸颊相较之前的清瘦，略微圆润了一点，远算不上胖，反而添了些少女气，人也显得不再那般锋利，应是过年吃多了导致。
李明夷微笑道：
“昨晚险些没睡着，但想来不会给王府丢脸。”
面圣！
这个字眼于任何人而言，都是值得严肃对待的事情。哪怕李明夷自己也是皇帝……但……不说也罢！
昭庆仔细观察着他的神色，微微颔首，宽慰般笑道：
“其实……先生也不必太紧张，归根结底，也只是父皇心血来潮，想见你一见，况且这还是半个月前的事，父皇未必上心，这于你是件大事，但于父皇而言，则迥然不同。”
李明夷轻轻点头，虽知晓昭庆这句话是在让他放松，但也认可这个逻辑。
面见赵晟极，于他而言，自然是要无比重视的事，他昨晚假设了见面后的许多种情形，并逐一思考应答方案。
可在颂帝的视角下，全然是另外一回事。
这两三个月来，李明夷做了很多事，但大部分事都是“不见光”的。
倘若切换到颂帝的视角下，他这个小门客，目前值得关注的只有两件：
其一，说服中山王。
其二，与苏镇方的个人关系。
至于扳倒庄侍郎……颂帝或许知晓他在其中发挥了作用，也或许压根都不晓得。毕竟这件事知道的人很少，滕王与昭庆不会泄露，太子虽从海先生处得知部分情报，但也知晓有限。
哪怕颂帝知道他在里头出力良多，可庄侍郎的案子大部分还是尚书李柏年、滕王姐弟在发力。
至于怡茶坊外，逼退严宽；
公主府宴会上呵斥谢清晏；
上任滕王府首席……这几件事，小的压根连被颂帝看一眼的资格都没有。
人往往会将自己看的太重，尤其出了一点小名气后，会高估自身。
可事实上，如今的李明夷，在整个大颂朝堂内，也仍只是个略有些名气的小人物罢了。
这名气大部分，还是苏镇方带来的。
这种情况下，颂帝未必对他肯投以多少关注，尤其是最近被刺杀案搅的焦头烂额的情况下。
李明夷甚至设想过，其中一种可能：
自己进了宫，颂帝懒得见自己，或者对他的兴趣早就没了……直接把他忘了，赶出来……
这是很有可能的事！
可哪怕只有万分之一的可能，颂帝对他表露出了额外的兴趣，刨根问底……李明夷也必须做好万全准备。
竭尽全力，应对这场“答辩”。
“在下明白。”李明夷笑了笑，打趣道，“就当进宫开开眼界。”
恩……虽说我对皇宫可能比你还熟……
马车行驶起来，朝着皇宫走去。
李明夷忽然问道：“王爷不在府中？不一起去吗？”
159、王见王
“他啊……”略显颠簸的车内，昭庆双手悬在炉边烤着，语气随意，“还在宫里没回来。你忘了？昨夜是上元节。”
李明夷怔然，旋即才意识自己对见颂帝还是太过在意，以至于问出这等蠢话。
昨晚皇室一家人定是在宫中聚会的，小王爷不在府里再正常不过。
“所以，殿下也是早上从宫里出来……”李明夷后知后觉。
昭庆抬眸瞥了他一眼，似笑非笑：
“不然呢？本宫可是耗了极大的毅力，才大冬天早上爬起来接你。”
李明夷张了张嘴，竟有点感动。
昭庆嘴角上扬，打趣道：
“感动了没有？不过你莫要想多了，本宫是担心你鬼谷传人的身份败露，才来叮嘱你。”
她叹息一声，无奈的模样：“本宫可不像滕王，心大如猪，只知道睡大觉。”
鬼谷传人注定了要建立功业，辅佐君王。
而李明夷选择了滕王，若颂帝知晓，恐不会容他。
所以，今天他要以普通谋士的身份出现。
“劳心者治人，劳力者受制于人，王爷有殿下帮助，是他的幸运。”李明夷一脸真诚，善解人意地吹捧。
“呵呵，少花言巧语，”昭庆翻了个白眼，这段时日的接触，她早已认清这个狗男人的本性，“等你见了我父皇，收敛一些，少炫耀你那点小聪明。”
“殿下是想我表现的平庸一些？”
李明夷认真道，“只怕会弄巧成拙。我刚出生时，有个老道士路过家门，进我家讨水喝，当下看到襁褓中的我，以诗赞曰，‘手握日月摘星辰，世间无你这般人’……如何平庸的起来？”
昭庆听得一愣一愣的，到后来才意识到李明夷在胡扯，戏弄自己，气笑了：