院内灯火通明，虞问秋并没有像往常一样瘫在秋千上，而是正坐在石桌旁，借着灯光摆弄着两个精致的小物件。
见顾承明回来，她立刻献宝似地举起手中的东西，一脸得意地招呼道：
“小顾，快来！看本长老给你带来什么好宝贝！”
顾承明走近一看，那是两个只有拇指大小的紫金铃铛，做工极为精巧，表面刻满了繁复的醒神符文，摇晃间却听不到半点声响。
“这是？”顾承明有些好奇。
“这叫‘咚咚铃’！”
虞问秋喜滋滋地将其中一个塞进顾承明手里，解释道：
“这可是我花了大价钱，托人从天机阁的炼器大师那里专门定制的。这是一对子母法宝，只要你摇响手中的铃铛，我这边的铃铛便会立刻发出直透神魂的清音，反之亦然。”
说到这里，她挺了挺胸脯，一脸“快夸我机智”的表情：
“这铃声专破各类幻境与神魂束缚，效果比市面上那些被动的护魂法宝不知好了多少倍。”
“我想着，咱们上次在醉梦舟上不是吃了那个大阵的亏吗？有了这个，以后若是你被控住了，我就疯狂摇铃唤醒你，若是我不小心又....咳，若是本长老一时大意中了招，你也能摇铃救我。”
“如此一来，咱们两个岂不是立于不败之地？这就叫双重保险！”
看着虞问秋那副信心满满的模样，顾承明把玩着手中那枚冰凉的“咚咚铃”，心中涌起一股暖意。
这位长老平日里虽然看着不靠谱，但对于上次没能护住他这件事，心里其实一直都耿耿于怀，甚至为此特意去寻了这等偏门的法宝。
只不过...
顾承明看着她，冷不丁地问道：“那要是咱们两个都被控住了，谁来摇铃？”
“呃...”
虞问秋脸上的笑容瞬间僵住了。
她眨了眨眼，看了看手里的铃铛，又看了看顾承明，显然是完全没考虑过这种全军覆没的可能性。
“这个...那个...”
她支支吾吾半天，最后有些恼羞成怒地把铃铛往桌上一拍：
“哪有那么倒霉的事！你就不能盼点好？本长老可是三境剑修，怎么可能每次都中招！”
顾承明心中好笑，倒也没有继续拆台。
其实这法宝对他而言，确实极为适配，毕竟幻境对于他而言基本没用。
这铃铛在他手里，倒正好可以作为一个专门用来唤醒这位“易睡体质”长老的神器。
“长老思虑周全，弟子佩服。”
顾承明笑着将铃铛系在腰间，顺势在对面坐下，极其自然地转换了话题：
“对了，我今日在翻看往届潜龙榜时，倒是看到了一个熟悉的名字。”
听到“潜龙榜”三个字，虞问秋原本还有些尴尬的神色瞬间一扫而空。
她清了清嗓子，努力绷住嘴角的笑意，故作矜持地问道：“哦？你也看到那个榜单了？”
“看到了。”
顾承明点了点头，语气中带着恰到好处的惊叹：
“往届潜龙榜第九十三名，虞问秋，于东海之滨，以二境中期修为，斩杀二境后期作乱蛟妖一头。”
“长老当年，当真是厉害。”
这番话就像是挠到了虞问秋的痒处。
她乐呵呵地挺起胸脯，整个人都快飘起来了，眉飞色舞地说道：
“那是！我就说我没骗你吧？想当年本长老也是赫赫有名的，也就是后来当了长老，修身养性了，才没怎么出手。不然这京城的潜龙榜，哪还有那群小辈什么事？”
看着被哄得迷迷糊糊、就差没当场哼起小曲儿的虞问秋，顾承明笑了笑，不经意地抛出了下一句：
“对了，我也上榜了。”
“嗯？”
虞问秋正沉浸在往日的荣光里，闻言愣了一下，随即反应过来：
“哦对，你最近闹出这么大动静，上榜也是应该的。”
她随口问道：“多少名？进前一百了吗？”
“第六十四名。”
“噗——咳咳咳！”
虞问秋刚端起茶杯想喝一口润润嗓子，闻言差点没把自己呛死。
她瞪大了眼睛，像看怪物一样看着顾承明：“多少？！六十四？！”
她知道顾承明厉害，也知道这小子最近风头正盛。但她当年拼死拼活、还要加上洛师姐的指点，才勉强挤进第九十三名。
这小子才来京城多久？满打满算不到两个月！
直接空降六十四名？！
欣赏着虞问秋那副震惊、错愕，最后又有些欣慰的美味表情，顾承明并没有继续在这个话题上纠结。
铺垫已经足够了。
他给自己倒了一杯茶，状似无意地将话题引向了自己真正关心的方向：
“不过是些虚名罢了，比起长老当年斩杀蛟龙的实绩，还是差了不少。”
“说到这个...”
顾承明放下茶杯，目光清澈地看着虞问秋，一副虚心求教的模样：
“弟子对这东海之事颇为好奇。长老当年在东海之滨斩蛟，究竟是怎样一番光景？这东海的局势，似乎并不像表面上那么简单？”
“还有...这蛟族在大乾，到底是个什么地位？”
虞问秋并未察觉到顾承明的言外之意。
她只当是弟子刚看了什么杂书，对这蛟族好奇，想找师长问问东海的门道。
“东海啊...”
虞问秋的神色稍微正经了一些，她轻轻摩挲着手中的茶杯，似乎陷入了某种回忆：
“那地方的水，确实比京城还要深。”
虞问秋组织了一下语言，缓缓道来：
“东海浩瀚，万族林立。其中势力最大的，便是以龙血后裔自居的蛟族。按理说，它们属于妖族，本该是人族的死敌。”
“但大概在三百年前，大乾与东海蛟族的几位龙君签订了一份《海陆盟约》。自那之后，东海蛟族便成了大乾册封的‘瑞兽’，享受大乾国运的庇护，也成了大乾海上贸易的守护者。”
说到这里，虞问秋撇了撇嘴，语气中带着几分不屑：“有了这层‘瑞兽’的皮，只要它们不明着造反，大乾的修士是不能随意斩杀蛟族的，否则便是破坏盟约，要受朝廷问责。”
“但是...”
虞问秋话锋一转，眼神变得有些冷冽：
“江山易改，本性难移。那群披鳞带角的畜生，骨子里终究是暴虐嗜血的。”
“蛟族内部血脉驳杂，分支众多。那些核心的龙君子嗣或许还会收敛些，但下面那些旁系、或者是混血的杂种，经常会耐不住性子，上岸吞吃血食，或者兴风作浪。”
“对于这种事，朝廷的态度一直很暧昧。”
“若是做得不过分，上面往往是睁一只眼闭一只眼，给点赔偿了事。”
“但若是做得太过了...”
虞问秋冷笑一声，伸出手掌，在脖子上比划了一下：“那就直接将其开除蛟籍，定性为作乱妖兽，人人得而诛之。”
顾承明若有所思地点了点头。
“那长老当年斩的那头....”
“我当年斩的那一头啊。”
“那我当年杀的那头……”
虞问秋端起茶杯抿了一口，似乎是在回忆那段并不美好的往事：
“那头蛟妖，是一头混血蛟兽，它仗着身份，在东海之滨的一座渔村里兴风作浪，当地的官员怕得罪东海，竟然真的打算送人过去。”
“我当时恰好游历到那里。”
虞问秋的手指紧紧捏着茶杯，指节微微泛白：
“当时脑子一热，什么狗屁盟约，什么瑞兽，统统抛到了脑后。”
“然后，我就拔剑了。”
虞问秋说得轻描淡写：“那蛟兽确实有点本事，但本长老也不是吃素的。拼着受了点伤，硬是在它吞人之前，把它给斩了。”
顾承明静静地听着。
虽然虞问秋省略了很多细节，没有提她当时面临的压力，没有提事后可能遭遇的刁难和来自东海的报复，也没有提她是如何在多方势力的夹缝中保全自身的。
但他能想象得到。
那隐藏在“潜龙榜第九十三名”这一行光鲜战绩背后的，是怎样的凶险与艰难。
“杀得好。”顾承明认真地说道。
“那是！”
虞问秋重新露出了笑容，眉眼弯弯，随后忽然像是意识到了什么：
“怎么？你今日在外面，也遇到这种破事了？”
顾承明没有否认，只是点了点头。
“嗯，宰了一条。”
虞问秋眼睛一亮，并没有问什么后果，也没有说什么大局：“有本长老当年的风范！这种披着瑞兽皮的畜生，就该杀！”
“来来来，跟长老说说，是个什么品种的？”
小院里，灯火昏黄。
两人一问一答，说的是斩妖除魔的快意恩仇，聊的是这世道夹缝中的一点良心。
而那枚系在顾承明腰间的“咚咚铃”，在夜风中轻轻摇曳，发出几声极其细微、却又清脆的声响。
仿佛是在回应着什么。
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PS：大纲不改了，很抱歉给追读的读者带来不好的体验。
这一章一万一千字，过度承接剧情，今天还有至少两万字更新，一口气写完清心决的羁绊剧情。
第一卷 : 第八十九章 清心决好感度：生死相依（1w7）
宣德坊的风波，在顾承明回到镇夜司后，便化作了一卷薄薄的案宗。
不同于鸿胪寺那种还要顾忌邦交颜面的弯弯绕绕，顾承明在结案陈词上的落笔可谓是直截了当。
【宣德坊闹市口，有未驯化妖兽发狂伤人，致一死一伤，毁坏民居若干。夜巡卫顾承明巡查至此，依大乾律当场格杀。】
没有任何关于“东海瑞兽”的修饰，也没有任何关于使团身份的避讳。
随着那枚鲜红的“准”字印章盖下，这桩本该惊动朝野的外交纠纷，在镇夜司的档案库里，就这样被定性为了一起再寻常不过的“除妖”公干。
刘副都统看着那份案卷，只是咂了咂嘴，最后竖了个大拇指，二话没说便让人归了档。
至于那鸿胪寺和刑部之后会不会来扯皮，那是上面大人物们博弈的事，与他们这些拿刀的武夫无关。
处理完公事，顾承明又去了一趟城西的义庄。
那个少年正跪在刚置办好的灵堂前，一身素缟，身形单薄得像是一阵风就能吹倒。
见到顾承明进来，少年眼中的呆滞终于有了一丝波动。
他张了张嘴，似乎想说什么，却因为喉咙早已哭哑，发不出半点声音。
顾承明没有多言，只是将一只沉甸甸的储物袋放在了供桌上。
“这里面是一千灵石。”顾承明看着少年说道：“那鸿胪寺给你的抚恤，你既然没要，这笔钱便算是我个人给的。虽然换不回你爷爷的命，但活着的人，总还得活下去。”
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