那丝不安像一根刺，扎在他心口，不深，却怎么都拔不掉。
他深吸一口气，将那丝不安压了下去。
他只能等。
等明天，等战场上的消息，等那个不知道会不会到来的结局。
........
主帐内，烛火已经换过了一轮。
秦牧坐在主位上，一手支颐，姿态慵懒。
那张中年男子的脸上没有什么表情，只有那双深邃的眼睛在烛光下微微发亮。
云鸾站在他身侧，弯下腰，声音压得很低，低得只有两人能听见。
“陛下，要不要属下去看一看？是不是徐龙象回来了？”
她的目光落在帐帘上，方才韩忠和周成那番配合，动作虽快，眼神虽隐，可她当了这么多年的侍卫亲军统领，什么把戏没见过？
略一思考，就想明白了。
能让韩忠和周成如此紧张的人，在这西南边境，除了徐龙象，还能有谁？
秦牧摆了摆手。“不用。徐龙象没有回来，回来的只有范离。”
赵清雪坐在他身侧，霜月剑靠在椅边，闻言忍不住笑了一声。
“看来徐龙象还真是被那位月神给迷住了。连自己的首席谋士都打发回来，自己却留在温柔乡里。他倒是一点都不担心。”
秦牧也笑了笑，嘴角那抹弧度又深了一分。
“这样，这场戏才能更有趣，更精彩。”
三女闻言，嘴角都微微上扬。
帐中的气氛轻松了几分，像一潭死水中忽然吹进了一阵风，荡开一圈淡淡的涟漪。
帐帘掀开了。
韩忠弯腰走了进来，玄铁战甲上沾了些许尘土，额角还挂着细汗，看得出是一路快步赶回来的。
他的脸上堆着笑，那笑容恰到好处，不深不浅。
“柳先生，抱歉，久等了。”
秦牧点了点头，声音淡淡地。“无妨。”
韩忠走到舆图前，手指点着那片标注着密密麻麻记号的山脉。
“柳先生，那咱们就各司其职吧。明日清晨，末将率主力正面进攻，先生从侧翼潜入。”
秦牧点了点头，却没有立刻起身。
他坐在主位上，双手交叉放在膝上，目光落在韩忠脸上。
“韩将军，老夫还有一事想问。”
韩忠的心猛地缩了一下，像被人从胸腔里捏了一把。
他的脸上没有露出任何异样，只是微微躬身，声音平稳。
“不知柳先生还有什么事不明白？”
秦牧的目光平静，像一潭死水，看不出任何波澜。
“这西南边境之地，月神教经营已久，根基深厚，教众庞大。一旦大军挺入，必会遭到这些信徒们的抵触。韩将军有没有想过，如何应对？又有没有想过，大军胜利之后，该如何整顿西南之境？”
韩忠愣住了。
他的嘴巴微微张开，又合上，再张开，再合上。
他低下头，看着舆图上那片密密麻麻的山川河流，心中却是一片空白。
他还真没想过这些。
这段时间，他一直在纠结徐龙象的事，在人情与君命之间反复拉扯，哪有心思去想什么战后整顿？
他的喉结滚动了一下，抬起头，脸上挤出一丝苦笑。
“柳先生，这些在下还真没有想过。毕竟韩某只会带兵打仗，打下来了，自然有地方官去治理。至于如何让那些信徒归心、如何让他们回归朝廷统治，这些事，在下实在不懂。相信陛下应该另有安排吧？”
秦牧看着他，看了很久。
那双深邃的眼睛中没有什么情绪，只是淡淡地点了点头。
“应该会有吧。既然如此，那我等就先回去了。”
他站起身，月白色的长袍从椅面上滑落。
云鸾和赵清雪、姜昭月也站了起来。
韩忠连忙从袖中取出一只铜哨，放在唇边吹了一声。
哨声尖细，在寂静的营寨中回荡。
片刻后，天空中传来扑棱棱的声响。
两只灰白色的游隼从天而降，落在帐前的木桩上，歪着头，用黑豆似的眼睛看着帐内。
韩忠走上前，从亲卫手中接过两只细竹筒，递给秦牧。
竹筒很小，只有拇指粗，筒口用蜡封着，上面系着细绳。
“柳先生，到时候咱们用这两只游隼传递信息。一只放出去，另一只会循着气味找过来。万里之遥，一日可返。”
秦牧接过两只游隼，一只递给了云鸾，一只自己提着。
游隼的爪子冰凉，紧紧抓着他的手指，翅膀微微张开，随时准备起飞。
“韩将军费心了。”他的声音依旧淡淡地，听不出什么情绪。
韩忠抱拳躬身。“先生慢走。”
秦牧点了点头，转身朝帐外走去。
云鸾和赵清雪、姜昭月跟在他身后。
四人的脚步声在营寨中轻轻回荡，很快消失在晨光中。
韩忠站在帐门口，望着那四道越来越远的背影，望着那道月白色的身影在人群中渐行渐远。
他的手指在袖中缓缓攥紧，指节泛白。
他知道，自己是在刀尖上起舞。
每一步都踩着刀刃，稍有不慎，便是万丈深渊。
欺君之罪，诛九族。
他想救徐龙象，想还那个人情，可他又不想背叛大秦。
他夹在中间，两头都是悬崖，脚下只有一根细细的钢丝。
他只能期望自己的计划能够成功。
只要成功了，人情还了，君命也保了，一切就都圆满了。
他的嘴角勾起一抹苦笑，转身走回了主帐。
帐帘在他身后落下，遮住了外面那片越来越亮的晨光。
营寨外，官道上。
四匹马不疾不徐地走着。
秦牧骑在最前面，月白色的长袍在晨风中轻轻拂动。
他的脸上还是那副中年男子的模样，可他的眼睛已经恢复了那种慵懒而深邃的光。
赵清雪策马跟在他身侧，侧过头看着他，眼中带着一丝好奇。
“陛下，你刚才问他韩忠如何整顿西南，是在考验他的能力吗？”
秦牧摇了摇头，目光落向远方那片苍茫的山脊。
“随口一聊罢了。”
他顿了顿，语气比方才沉了几分。
“不过，西南边境那些信奉月神教的百姓，确实是朕最近最头疼的事情。”
赵清雪的眉头微微一动，没有说话，等着他继续。
第391章 先杀领头，后予好处，人性如此，古今不变
秦牧看着远方的山脊，缓缓说道：
“这些百姓，被月神教蛊惑了数十年，早就把月神当成了神明，把月神教当成了家。就算朕剿灭了月神教，杀了月神，那些百姓心里还是会念着他们，会觉得是朝廷了他们的信仰。”
秦牧的声音很轻，却带着一种罕见的认真。
“朕可以杀一批，杀鸡儆猴。但不可能全杀了。几十万百姓，杀不完，也不能杀。杀了，西南就空了，谁来种地？谁来交税？谁来守边？”
他转过头，看着三女。
“你们有没有什么好的办法？可以在月神教被剿灭以后，让这些信徒们没有任何抵触心理，而且能够最快地回归到之前的生活，回归到大秦的统治管理之下？”
三女的目光同时闪烁了一下。
她们都知道，这是考验自己的时候到了。
不是战场上的考验，是脑子里的考验。
陛下在问策，在为事后的西南寻找一条出路。
她们都想替秦牧分忧，都想在这个时候展现出自己的价值。
赵清雪最先开口。
她策马走在秦牧身侧，脊背挺直，目光沉稳，像一个在朝堂上站了多年的大臣在陈述自己的政见。
“陛下，臣妾以为，此事不可操之过急，也不可一味用强。”
她的声音清冷而沉稳，每一个字都像是在心里过了好几遍才放出来的。
“月神教在西南经营数十年，信众数十万，根基已深。若大军一到，便强行拆毁坛场、抓捕信徒、禁绝教义，只会激起民变。百姓愚钝，不知大势，只知有人要毁他们的神。他们会拼死抵抗，到时候血流成河，得不偿失。”
秦牧看了她一眼，没有说话。
赵清雪继续道：
“臣妾在离阳时，曾处理过类似的事。南疆边陲有一个小族，信奉巫神，不服王化。臣妾没有派兵去剿，而是让人在他们族中建了学堂、医馆、商铺，让他们的孩子读书识字，让他们的病人有医可看，让他们的货物有处可卖。几年之后，他们自己就不再拜巫神了。因为他们发现，不拜巫神，日子反而过得更好。”
她的目光落在秦牧脸上，带着一种见惯了人心的从容。
“百姓信神，信的是神能给他们好处。如果有人能给他们更多好处，他们自然会换一个神。陛下不必去毁他们的神，只需要给他们一个更好的选择就行了。”
秦牧点了点头，嘴角那抹弧度又深了一分。
“继续说。”
赵清雪的眼中闪过一丝亮光。
“臣妾建议，月神教剿灭之后，朝廷可以在西南边境广建学堂、医馆、粮仓、商铺。学堂教他们的孩子读书识字，医馆治他们的病，粮仓在灾年赈济，商铺收购他们的货物。让他们知道，朝廷不是来抢他们的，是来帮他们的。至于月神教，不必明令禁止，只需慢慢架空。等他们发现拜月神换不来粮食、治不了病、救不了孩子的命，而朝廷能的时候，他们自然会转向朝廷。”
她说完，收回了目光，重新望向前方。
她的手搭在霜月剑鞘上，指尖轻轻摩挲着那枚淡青色的宝石。
秦牧点了点头，看向姜昭月。
“爱妃，你怎么看？”
姜昭月骑在队伍最后面，一直安静地听着。
她听见秦牧唤她，微微抬起头，抿了抿唇。
她不像赵清雪那样有治国的经验，也不像云鸾那样有杀伐的决断。
她只是一个从北境走出来的女子，见过风雪，见过人心，见过那些在绝望中抓住一根稻草就不肯松手的百姓。
她想了想，开口了。
声音很轻，却带着一种真诚的、不加修饰的温度。