富商走投无路，在皇城门口跪了三天，敲了登闻鼓。
鼓声响了一天一夜，没有人敢接他的状子。
后来那富商不见了，有人说他回了老家，有人说他去了别处谋生，也有人说——他死了。
没有人再提起那件事。
没有人敢提起。
蒙放以为那件事已经过去了，以为那页纸已经被翻过去了，以为那个富商的儿子的血已经干了，再也溅不到他身上了。
可徐龙象还记得。
蒙放的腿忽然有些发软。
他踉跄了一步，扶住身旁的桌沿才勉强站稳。
他的额头渗出了细密的汗珠，顺着鬓角滑落，滴在紫檀木的桌面上，晕开一小片深色的痕迹。
其实，这个富商的事情说大不大，说小不小。
以他的身份，想要保下儿子并不难。
但前提是没有人把这件事闹大捅出来。
因为大秦律法严苛，杀人偿命是铁律。
而且他为了保下儿子，更是动用了不少关系和手段，这在大秦铁律中同样是大忌。
无论哪一条，一旦被查出来，都是死路一条。
如果这件事被徐龙象捅出来，以徐龙象的身份，那他儿子必死无疑。
“爹。”
一个声音从厅外传来，懒洋洋的，带着刚睡醒的沙哑。
蒙放的身体猛地一僵。
他转过头，看向门口。
帘子被掀开，一个年轻人走了进来。
他二十出头，生得倒是眉清目秀，可那脸色太白了，一看就是被酒色掏空了底子。
眼窝深陷，眼圈发黑，嘴唇干裂，起了一层白皮。
他的脚步虚浮，走路时身子微微晃着，像一棵根已经烂了大半的树，风一吹就会倒。
他的衣裳倒是华贵，宝蓝色的锦袍，腰间系着白玉带，领口敞着。
头发用一根玉簪绾着，簪子的成色极好，可那发丝却是枯黄的，没有光泽，像秋天的草。
蒙毅。
蒙放的儿子，御林军统领府的大公子，皇城中有名的纨绔。
三个月前醉仙楼打死人的那个蒙毅。
此刻他站在门口，揉着眼睛，打了一个哈欠，一脸懵逼地看着蒙放。
“爹，发生了什么事？”
他的声音里带着几分不耐烦，“大早晨的，吵什么吵？”
蒙放看着他，看着他那张被酒色掏空了的脸，看着他那副吊儿郎当的模样。
他心中那压了许久的火，“腾”地一下窜了上来。
他上前一步，一脚踢了过去。
那脚踢在蒙毅的小腿上，力道不轻不重，却让蒙毅整个人趔趄了一下，险些摔倒。
“还好意思问！”蒙放的声音沙哑，带着压抑不住的怒意，“还不是你惹的好事！”
蒙毅稳住身形，揉着被踢疼的小腿，一脸懵逼地看着蒙放。
他从来没有见过父亲这副模样。
在他的记忆中，父亲永远是一副沉稳的、波澜不惊的样子，说话慢条斯理，做事滴水不漏。
像一块被河水磨了多年的石头，圆润的，光滑的，没有棱角。
可此刻，父亲的脸涨得通红，额头的青筋暴起，眼睛瞪得滚圆，像一头发了怒的老虎。
“爹，”蒙毅的声音里带上了一丝怯意，“到底发生什么事了？”
蒙放看着他，看着他那张茫然的脸。
那口气忽然泄了。
事已至此，再说什么，再打什么都没用了。
他转过身，走回椅前，缓缓坐下。
椅子发出一声沉闷的“吱呀”，像老人的叹息。
他低着头，看着自己的手，看着那双握了半辈子刀剑、此刻却空空如也的手。
“爹这辈子——”他开口，声音沙哑得几乎听不清，“算是毁在你手里了。”
蒙毅站在门口，看着父亲佝偻的背影，看着他那双空空的、微微颤抖的手。
他的嘴巴张开，又合上，再张开，再合上。
他想问为什么，想问是谁，想问到底发生了什么。
可他没有问。
因为他忽然想起了那件事，想起了那个被他打死的年轻人，想起了那个跪在皇城门口敲登闻鼓的富商，想起了那些被他父亲压下去的旧账。
他的脸色“唰”地一下白了，白得像纸，白得像墙上那层被水泡过的石灰。
“爹——”他的声音在发抖，从第一个字抖到最后一个字，“是——是那件事？”
蒙放没有回答。
他只是坐在那里，低着头，看着自己的手。
窗外，阳光越来越亮，将帘子照得几乎透明。
廊下的影子从这头移到了那头，又从那头移到了更远的地方。
院中的枯竹还在沙沙地响，风从门缝里灌进来，带着初冬的凉意，吹动了蒙毅敞开的衣襟。
他站在那里，像一棵被雷劈过的树，焦黑的，枯干的，摇摇欲坠。
而此刻，皇城之外，官道之上，一片红色的海洋正缓缓向城门涌来。
离阳送亲的队伍，到了。
队伍很长，长得一眼望不到尽头。
最前面是三百骑开道的禁军，银甲白马，旌旗猎猎。
旗上的“离阳”二字在阳光下泛着金色的光，一笔一划都带着三百年的厚重与尊严。
禁军身后是仪仗队，锣鼓、号角、彩旗、华盖，一排排，一行行，整整齐齐，浩浩荡荡。
那锣鼓声震天，号角声嘹亮，将皇城外十里八乡的百姓都吸引了过来。
人们挤在官道两旁，踮着脚，伸着脖子，张着嘴，眼睛瞪得滚圆。
第344章 赐号昭德！
“来了来了来了！”有人喊。
“离阳的送亲队伍！”
“天呐，这也太气派了吧！”
仪仗队身后，是浩浩荡荡的嫁妆车队。
那些车队排成了长龙，一辆接一辆，望不到尽头。
车上装满了箱笼，箱笼上贴着大红的“囍”字，用红绸捆扎着，在阳光下泛着耀眼的光。
有百姓认出了那些箱笼上贴着的标签。
“黄金五十万两”，“白银三百万两”，“东海明珠三百颗”，“江南丝绸五万匹”，“云锦三万匹”，“瓷器两万件”，“茶叶一万斤”，“药材一千箱”……
一个接一个，一箱接一箱，看得人眼花缭乱，目不暇接。
人群中响起一阵又一阵的惊叹声。
“我的天，离阳这是把整个国库都搬来了吧？”
“黄金五十万两！白银三百万两！这得多少钱啊！”
“你懂什么？离阳女帝嫁入大秦，这是两朝联姻，嫁妆能寒酸吗？”
“这排面，我这辈子都没见过！”
嫁妆车队身后，是一顶十六人抬的大红花轿。
那花轿比寻常的轿子大了不止一倍，通体朱红，雕龙画凤，金箔贴花，珠玉垂帘。
轿顶上的金凤凰在阳光下熠熠生辉，凤嘴里衔着一串拇指大的珍珠，随着轿身的晃动轻轻摇晃，折射出七彩的光芒。
轿帘是正红色的云锦，上面用金线绣着九凤朝阳的图案，每一只凤凰都栩栩如生，翎羽纤毫毕现。
轿子的四角各挂着一盏琉璃灯，灯里燃着檀香，袅袅的青烟从灯罩的缝隙中飘出来，在轿子周围萦绕不散，将整顶花轿笼罩在一片淡淡的、如梦似幻的雾气中。
花轿两侧，各有一队女官随行。
她们穿着统一的绯色宫装，头戴金钗，腰佩玉环，步伐整齐，姿态端庄。
为首的女官约莫三十余岁，面容清秀，眉宇间带着离阳女子特有的温婉与端庄。
她的手中捧着一只朱红色的锦盒，锦盒里装的是离阳皇室的传国玉玺。
那是赵清雪带走的、离阳三百年皇权的最后象征。
花轿之后，是长长的随行人员队伍。
礼官、太监、宫女、侍卫，一行行，一列列，井然有序。
他们的脸上都带着笑，那笑意是训练有素的、恰到好处的，可眼底深处，却藏着一种说不清的复杂。
有离别的伤感，有对未来的忐忑，还有一种如释重负的轻松。
离阳女帝嫁了，离阳皇朝没了，他们不用再担惊受怕了。
官道两旁的百姓越来越多，人山人海，水泄不通。
孩子们骑在父亲的脖子上，小手比划着，嘴里喊着“看花轿！看花轿！”
老人们拄着拐杖，眯着眼，望着那顶大红色的花轿，望着那面写着“离阳”的旗帜，望着那片红色的、一眼望不到尽头的长龙，嘴唇嚅嗫着，不知在说什么。
年轻人们最兴奋，他们挤在最前面，拼命地看着，要把这一幕刻进脑子里，记一辈子。
“你们说，离阳女帝真的在花轿里吗？”有人问。
“那当然！不然送亲送什么？”
“可她不是早就到大秦了吗？我听说她早就到了皇城，怎么又从离阳送过来了？”
“这你就不懂了吧。女帝早来是早来，送亲是送亲。这是礼数，不能乱的。”
“哦——那花轿里的是谁？”
“花轿里的……是离阳女帝的替身吧？真正的女帝应该在皇城里等着呢。”
“那送亲送了个空轿子？”
“什么叫空轿子？那轿子里有女帝的嫁衣、凤冠、霞帔，有离阳皇室的传国玉玺，有女帝亲手写的婚书。东西到了，人就算到了。这是规矩。”
“哦——真复杂。”
“复杂什么？这叫排面！你懂个屁！”
人群中爆发出一阵善意的笑声。
城门缓缓打开。
守城的士兵列队两旁，刀枪如林，铠甲在阳光下闪着冷冽的光。