她的脑海中一片空白，只剩下姜昭月的话在反复回响。
到时候……到时候是什么时候？
是世子殿下冒险来皇城找她的时候？
她想好该怎么做了吗？
柳红烟不知道。
她真的不知道。
这些天来，她一直在想，想怎么活下去，怎么在秦牧手下活下去，怎么在这座吃人的皇宫里活下去。
她想了那么多，却从来没有想过。
如果世子殿下来找她，她该怎么办？
柳红烟的嘴唇在颤抖，手指在颤抖，整个人都在颤抖。
她站在那里，如同风中的落叶，摇摇欲坠。
她的脑海中再次闪过无数画面。
世子殿下的脸，那张总是冷硬的、却在她面前偶尔会露出温和笑意的脸。
她第一次见到他时，他站在镇北王府的庭院里，负手而立，望着北境苍茫的雪原。
她站在他身后，紧张得手心冒汗，连话都说不利索。他转过身，看着她，目光平静。
他问：“你叫什么？”
她说：“柳红烟。”
他点了点头，说：“好名字。”
那是她第一次为他做事。
他让她去查一个案子，她查了三天三夜，查得眼睛都红了，终于把案子查清了。
他把案卷翻了一遍，抬起头看她，眼中闪过一丝意外。
他说：“不错。”
那是她第一次在他脸上看见那种欣赏的神情。
再后来，那种欣赏变成了信任。
再再后来，那种信任变成了依赖。
他有什么事都会找她商量，有什么决策都会先问她意见。
他把她从一个什么都不会的小丫头，一步步提拔成北境最年轻的幕僚。
他给了她一切。
而她，背叛了他。
柳红烟的眼泪终于夺眶而出。
那泪水无声地滑落，滴在月白色的衣裙上，晕开一朵朵深色的痕迹。
她没有哭出声，只是站在那里，肩膀剧烈地颤抖着。
过了一会，柳红烟才止住眼泪，抬起头。
“民女不知，”她开口，声音沙哑得几乎听不清，“还请雪妃娘娘指点迷津。”
她跪了下去。
姜昭月低头看着她，看着她跪伏的身影。
她看着柳红烟，看了很久。
然后她开口，声音很轻，
“我无法给你指点迷津。”
柳红烟的身体微微一僵。
姜昭月继续道，
“这件事，只能让你自己去想、去做，去让陛下满意。”
她顿了顿，目光落在柳红烟那张苍白的、写满绝望的脸上。
“我怎么可能替你做决定？我自己也是一个带罪之身。如今还能安然地活着，已经是陛下极大的恩赐了。我又怎敢乱做决定？”
柳红烟跪在地上，一动不动。
她的脑海中反复回荡着姜昭月的话。
带罪之身。极大的恩赐。不敢乱做决定。
她忽然明白了一件事。
姜昭月不是不想帮她，是帮不了她。
在这座皇宫里，在这座被秦牧牢牢掌控的棋盘上，每一个人都是棋子。
姜昭月是，赵清雪是，她也是。
棋子不能替棋子做决定。
能替棋子做决定的，只有棋手。
姜昭月看着她这副模样，心中那复杂的情绪又深了一层。
她沉默了片刻，然后再次开口，
“除此之外，”她说，“我只能提醒你一句。”
柳红烟猛地抬起头，那双凤眸中，满是极致的期待。
姜昭月看着她，一字一顿。
“北境必败。”
柳红烟的瞳孔骤然收缩。
姜昭月继续道，
“陛下乃真命天子，民心所归，天命所归。你如今提前归附，已是天大机缘。莫要逆势而为，最终害了自己。”
说完，她没有再停留。
她转过身，朝殿门走去。
走到殿门口，姜昭月停下。
没有回头，只是站在那里，月光从殿门外涌入，照在她身上，将那道纤细的身影勾勒得格外清晰。
她沉默了片刻。
然后她开口，
“柳红烟，好自为之。”
说完，她迈步，跨过门槛。月光将她整个人吞没，然后，她的身影消失在殿门外。
殿内，只剩下柳红烟一个人。
她跪在地上，额头触地，一动不动。
月光从窗棂间洒入，照在她身上，将她那身月白色的衣裙照得格外清晰。
她就那样跪着，如同一尊没有生命的雕像。
她的脑海中反复回荡着姜昭月方才的每一句话。
尤其是最后那句——“好自为之。”
柳红烟的嘴角，缓缓勾起一抹自嘲的弧度。
她缓缓站起身身，朝殿门走去。
走到殿门口，她停下。
抬起头，望着那片深沉的夜色。
月亮已经西沉了，挂在殿檐的一角，像一枚被磨薄了的铜钱。
她望着那片夜色，望着那些飘落的花瓣，忽然想起姜昭月方才说的那句话——“北境必败。”
她相信这句话。
不是因为她相信姜昭月，而是因为她相信秦牧。
那个男人，太可怕了。
可怕到让她连反抗的念头都生不起来。
柳红烟深吸一口气，迈步，跨过门槛。
月光将她整个人吞没，她的身影消失在殿门外。
........
养心殿前殿，暖阁。
烛火已经燃了大半，橘红的光晕在紫檀木的地板上铺开，与窗棂间透入的月色交织在一起，明灭不定。
秦牧靠在软榻上，
云鸾站在他身后三步处，垂手而立。
她依旧穿着那身深蓝色的劲装，长发利落地束成高马尾，面容冷峻。
只有那双深邃的眼眸中，偶尔闪过一丝不易察觉的柔软。
“陛下，”她开口，声音清冷，“雪妃娘娘已经离开了。”
秦牧点了点头，没有说话。
“柳红烟还在殿内跪着，”云鸾继续道，“要不要派人盯着？”
“不必。”秦牧终于开口，声音很轻，带着一丝慵懒，“让她自己想。”
云鸾没有再说话。
她只是站在那里，如同一道沉默的影子。
秦牧收回目光，从软榻上坐起身。
“走吧，”他说，“去看看华妃。”
云鸾微微一怔。“现在？”
秦牧点了点头。“现在。”他迈步，朝殿门走去。
云鸾跟在他身后，
两人一前一后，消失在夜色中。
月光下，庭院里的腊梅还在飘落。
一片，又一片，落在青石板上，落在池塘里，落在那些斑驳的光影中。
像一场无声的雪，落在这座深宫的每一个角落。
.......
夜色如墨，月光如水。
华清宫的内殿里，烛火已经燃了大半。
那橘红色的光晕在紫檀木的地板上铺开，与窗棂间透入的月色交织在一起，明灭不定，像极了她此刻的心境。
徐凤华独自坐在临窗的紫檀木软榻上。
她没有睡。
从入夜到现在，她已经这样坐了两个时辰。
她的手，轻轻覆在小腹上。
那里还很平坦，什么都摸不出来。
隔着月白色的寝衣，掌心下只有柔软的布料和温热的肌肤。