离阳女帝？！
即将大婚？！
她的大脑，在这一瞬间一片空白！
无数念头如同狂乱的暴风雪般呼啸而过！
她原本以为，秦牧是用了什么手段控制了离阳女帝。
比如下毒，比如催眠，比如以某种方式胁迫。
她甚至想过，离阳皇朝内部可能发生了政变，女帝被架空，秦牧趁机而入。
可她万万没想到——
竟然是大婚！
是秦牧与赵清雪，即将结为夫妻！
这意味着什么？
意味着离阳皇朝与大秦皇朝，即将合二为一！
意味着北境与离阳的盟约，彻底作废！
意味着世子殿下，将独自面对两个强大皇朝的联手！
意味着——
北境，孤立无援！
柳红烟的身体，剧烈地颤抖起来！
那颤抖从双腿开始，蔓延到腰腹，到肩膀，到双手！
她整个人如同风中落叶，摇摇欲坠！
扶着金柱的手，因为用力而泛白，指甲深深嵌入那已经龟裂的浮雕之中！
她张了张嘴，想说什么。
可喉咙里仿佛被一只无形的手死死扼住，一个字也挤不出来！
只有那双眼睛，死死地盯着秦牧！
盯着他那张含笑的、从容的脸！
盯着他嘴角那抹似笑非笑的弧度！
那弧度，此刻在她眼中，如同恶魔的微笑！
秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
他微微俯身，凑得更近了些。
声音压得很低，低得只有两人能听见：
“朕还怕——”
他顿了顿，一字一顿：
“朕与离阳女帝大婚的消息，传到你那位世子耳中后，他不敢继续反抗了呢。”
柳红烟的瞳孔，再次收缩！
秦牧继续道，每一个字都如同淬过寒冰的利刃：
“不然的话——”
他直起身，负手而立，目光落在她脸上：
“得少多大一场好戏啊？”
柳红烟听完这话，整个人如同被抽空了所有力气。
她扶着金柱的手，缓缓滑落。
身体，软软地靠在了柱子上。
那双美艳的凤眸中，那愤怒，那震惊，那恐惧，此刻全部被一种更深沉、更绝望的情绪取代。
那是彻底的冰凉。
如同北境最深的冰湖，将她整个人沉入湖底。
她终于明白了。
明白为什么离阳女帝会站在秦牧身边。
明白为什么自己会被关进天牢。
明白为什么这一切会发生。
而世子殿下，还什么都不知道。
还在北境苦苦谋划，以为胜券在握。
还在等待离阳的援军，以为盟友可靠。
还在——
柳红烟的眼泪，终于夺眶而出。
那泪水顺着红肿的脸颊滑落，流过那些通红的掌印，流过那些渗血的伤口，滴在湖蓝色的衣裙上，晕开一朵朵深色的痕迹。
她哭得很轻，几乎没有声音。
只是肩膀剧烈地颤抖着，任由泪水无声地流淌。
那是绝望的泪。
那是为世子殿下流的泪。
那是为北境流的泪。
秦牧看着她这副模样，没有再说话。
只是静静地站在那里，负手而立。
月光洒在他身上，将那道月白色的身影勾勒得格外清晰。
那双深邃的眼眸中，此刻满是满意而兴奋的光芒。
如同一个终于完成了布局的棋手，在欣赏着即将收官的棋盘。
殿外，夜色深沉。
月光如水。
殿内，烛火摇曳。
柳红烟靠在金柱上，无声地哭泣。
赵清雪站在一旁，看着她这副模样。
那双深紫色的凤眸中，那复杂的情绪翻涌得更加剧烈。
同情。
怜悯。
有一种深说不清的悲哀。
她太清楚这种感觉了。
那是得知真相后，一切希望都破灭时的绝望。
那是意识到自己只是棋子时，那种深入骨髓的无力。
那是——
她曾经亲身体验过的、生不如死的感觉。
赵清雪深吸一口气。
她转过身，望向窗外。
望向那片深沉的夜色。
心中，默默地说：
柳红烟，对不起。
这就是现实。
这就是强者为尊的世界。
你，我，他——
都不过是这棋盘上的一枚棋子。
只是有些棋子，能活下来。
有些棋子，会永远困在棋盘之上。
而你——
是后者。
月光洒在她脸上，将那张绝世容颜照得格外清晰。
那双深紫色的凤眸中，此刻没有胜利的喜悦。
只有一种深深的、复杂的平静。
那平静里，有释然，有认命。
还有一丝……
庆幸。
庆幸自己，是前者。
秦牧看着柳红烟这个样子，忍不住笑了笑，淡淡道：
“倒也算是个忠诚之人，那朕就成全你。拖下去吧，明日午时在离阳皇朝皇城最繁华闹市，斩首示众。”
这话一出，柳红烟顿时抬起头，心神俱颤，眼中满是震惊之色！
她靠在盘龙金柱上，身体依旧在微微颤抖。
那张原本美艳的脸，此刻眼泪还在流，无声地流淌，流过那些红肿的伤痕，带来火辣辣的疼。
可她已经顾不上了。
脑海中，只剩下秦牧刚才那句话，在疯狂地回响——
“将她拖下去，明日午时，在离阳皇城最繁华的闹市，斩了吧。”
斩了吧。
斩了吧。
这三个字，如同三道惊雷，在她脑海中接连炸响！
炸得她魂飞魄散！
炸得她肝胆俱裂！
柳红烟的身体，剧烈地颤抖起来！
那颤抖比刚才更加猛烈，如同狂风中的落叶，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟！
她的手，死死地抓着身后的金柱，指甲深深嵌入那已经龟裂的盘龙浮雕之中，指尖传来尖锐的疼痛，鲜血从指甲缝里渗出。
可她感觉不到。
她只能感觉到，死亡正在朝她逼近。
冰冷的、无情的、无法逃避的死亡。
她不怕死。
从跟随世子殿下的那一天起，她就知道自己随时可能死。
北境的暗战，从来都是刀尖上跳舞。她见过太多同伴死在自己面前，也亲手送走过太多敌人。
她以为自己早就做好了准备。