赵清雪被迫仰起头，露出那张红肿的脸。
那双深紫色的凤眸，正好对上姜清雪的目光。
四目相对的一瞬间，赵清雪的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
那情绪太复杂了。
有惊讶。
她显然也没想到，会在这里见到姜清雪。
有自嘲。
赵清雪嘴角勾起一抹极淡的、惨然的弧度。
还有一种深深的、近乎认命的悲哀——
前几日，她还在离阳皇宫中，隔着珠帘打量着这个被强纳为妃的女子。
她记得自己当时想的是：这个女子命运悲惨，被当作棋子送入深宫，从此沦为秦牧的玩物。
可此刻，看着姜清雪那身整洁的衣裙，那张完好的脸，那双依旧清亮的眼眸——
赵清雪忽然觉得讽刺至极。
她以为对方悲惨。
没想到，短短几日，她就比对方悲惨一万倍。
至少——
姜清雪还有尊严。
还有体面。
还有人样。
而她——
赵清雪垂下眼帘。
不愿再看。
红姐察觉到她的动作，狞笑一声。
“怎么？”她的声音尖利而刻薄，“不想看？怕丢人？”
她猛地用力，将赵清雪的头拽得更仰。
“那就好好看着！”
“看看你自己现在是什么样子！”
“看看你这离阳女帝，现在像什么！”
她抬起左手，指着姜清雪。
“你看看人家！”
“穿得整整齐齐，坐在陛下身边！”
“再看看你！”
她用力扯了扯赵清雪的头发。
“破烂货！”
“阶下囚！”
“连条狗都不如！”
每一句话，都像一把刀，狠狠刺进赵清雪心里。
她的身体微微颤抖，却依旧紧闭着眼睛，不肯睁开。
红姐被她的沉默激怒了。
她松开头发，抬起手——
“啪！”
一巴掌狠狠扇在赵清雪脸上。
那力道极重，重得赵清雪的头猛地偏向一侧，嘴角再次渗出一丝鲜血。
可她没有叫，没有喊。
只是缓缓地，将头转回来。
依旧闭着眼。
红姐看着她这副样子，气得浑身发抖。
“行！”
“你行！”
她退后两步，目光在周围扫了一圈。
最后，落在角落里那根手腕粗的木棍上。
那是之前用来顶门的，此刻靠在墙边。
红姐走过去，一把抓起那根木棍。
木棍很沉，她单手握着有些吃力，但脸上却满是兴奋的狰狞。
她走回赵清雪面前，扬起木棍——
“啪！”
木棍狠狠砸在赵清雪的小腿上！
一声沉闷的响声，在寂静的偏厅里格外清晰。
赵清雪的身体猛地一弓，喉咙里发出一声压抑的、几不可闻的闷哼。
那双紧闭的眼睛，终于睁开了。
不是因为疼痛。
而是因为——
那疼痛太剧烈了，剧烈到她的身体本能地做出了反应。
小腿上，一道青紫的伤痕迅速浮现。
红姐看着那道伤痕，眼中闪过满意的光芒。
她又扬起木棍——
“啪！”
又是一下！
这一次砸在大腿上。
“啪！”
第三下！
砸在腰侧。
一下又一下，木棍狠狠砸在赵清雪身上。
每一次落下，都会在那雪白的肌肤上留下一道触目惊心的青紫。
赵清雪的身体在剧烈颤抖，额头冷汗如雨。
她死死咬着嘴唇，不让自己发出声音。
可那些闷哼，还是从齿缝间泄露出来，一声，又一声。
姜清雪站在原地，浑身僵硬地看着这一幕。
她的眼睛瞪得滚圆，瞳孔深处满是难以置信的震撼。
这是在做什么？
这是在做什么？！
那个女人——
那个红衣女人——
她在打离阳女帝？！
用木棍打？！
姜清雪的手指，在袖中猛地攥紧。
指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的疼痛。
可那疼痛，远不及她心中翻涌的惊涛骇浪。
她看着赵清雪那张红肿的脸，看着那些新添的伤痕，看着那双深紫色的凤眸中，那正在一点一点破碎的骄傲——
她忽然想起前几日，在皇城大婚典仪上。
那时候她坐在凤椅之上，隔着满殿的红绸和金烛，远远望着那个端坐在贵宾席上的女子。
赵清雪穿着一身玄色金凤纹的礼服，头戴九凤冠，珠玉垂旒遮住了大半张脸，却遮不住那股与生俱来的、睥睨天下的气势。
她只是坐在那里，什么都没做，就让满殿的宾客不由自主地屏住了呼吸。
那时候姜清雪想：这才是帝王。
这才是真正的、高高在上的、不可侵犯的存在。
可此刻——
那个存在，就在她面前。
被吊着。
被打着。
被羞辱着。
像一只被捕获的猎物。
姜清雪的脑海中一片混乱。
她不知道这是怎么回事。
不知道离阳女帝为什么会在这里。
不知道秦牧为什么要这样对她。
不知道那个红衣女人是谁，凭什么敢这样打一个帝王。
她只知道——
眼前这一幕，彻底颠覆了她对这个世界的认知。
原来，再高高在上的人，也有坠落的一天。
原来，再不可侵犯的存在，也有被践踏的一天。
原来——
她一直以来的恐惧、屈辱、绝望，在赵清雪此刻的遭遇面前，简直不值一提。
这个认知，让她心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
有震惊。
有恐惧。
有一种诡异的、让她自己都感到羞愧的——
庆幸。
庆幸她不是离阳女帝。
庆幸她此刻还穿着整齐的衣裙，坐在秦牧身边。
庆幸她还没有沦落到这种地步。