然后迟疑地将自己微凉的手放入他温热的掌心。
秦牧握紧她的手，力道坚定，带着她快步走出寝殿，穿过静谧的庭院，竟没有唤任何宫女太监跟随。
“陛下，我们这是要去……”
姜清雪忍不住低声问，夜风拂过她单薄的寝衣和纱衫，带来些许凉意。
“嘘——”秦牧回头，对她做了个噤声的手势，“跟着朕便是。”
他牵着她的手，七拐八绕，避开巡逻的侍卫，来到毓秀宫后方一处较为偏僻的宫墙下。
墙边倚着一架平日里用来修剪高大花木的、结实的木梯。
秦牧试了试梯子的稳固性，然后回头对姜清雪笑道：“敢不敢跟朕上去？”
上……上墙？
姜清雪愕然。她看着那架木梯，又看看秦牧身上那身尊贵的龙纹常服。
她实在无法将“攀爬”这样的字眼与眼前这位帝王联系起来。
但秦牧已不由分说，率先利落地爬了上去。
他登上墙头，蹲下身，朝她伸出手：“来。”
月光洒在他身上，为他镀上一层银边，那张俊朗的脸上带着鼓励的笑意。
仿佛只是一个带着心爱女子偷溜出来赏月的少年郎，而非执掌天下的帝王。
这一刻的秦牧，陌生而又奇异，卸去了许多平日的深沉与威仪。
竟让姜清雪恍惚了一瞬。
鬼使神差地，她提起了裙摆，抓住了木梯。
冰凉的触感让她清醒了些，但事已至此，她只能向上爬去。
快要到顶时，秦牧的手稳稳地握住了她的手腕，轻轻一拉，将她带上了墙头。
宫墙宽阔，足以让人并肩而坐。
夜风顿时大了许多，吹得两人的衣袂猎猎作响。
“看。”秦牧扶着她在墙头坐下，指向远方。
姜清雪顺着他手指的方向望去，瞬间屏住了呼吸。
只见整个庞大的皇宫，如同蛰伏在夜色中的巨兽，灯火星星点点，勾勒出重重殿宇的轮廓，一直延伸到视线尽头。
而更远处，皇城的万家灯火如同地上的星河，与天穹中璀璨的银河遥相呼应。
抬头，是浩瀚无垠的深蓝夜空，银月如舟，星子如钻，澄澈得仿佛能洗净一切尘埃。
没有宫墙的阻挡，视野开阔得令人心旷神怡，夜风带着自由的味道。
这是她从未见过的景象。深居宫闱，所见无非是四方天空，重重殿宇。
此刻坐在这高高的宫墙之上，仿佛暂时挣脱了所有的束缚，天地如此辽阔。
“这里视野最好，朕小时候……常偷偷溜上来。”
秦牧的声音在耳边响起，带着一丝回忆的悠远，“烦恼的时候，看看这天地，看看这灯火，便觉得……也没什么大不了的。”
姜清雪侧过头，看着秦牧的侧脸。
月光柔和了他棱角分明的轮廓，他的目光望着远方，眼神深邃而平静。
那里似乎盛着整片星空，也映着下方的人间烟火。
这一刻，她忽然觉得，自己似乎从未真正了解过这个将她拉入深渊的男人。
他不仅仅是那个慵懒、深沉、有时残酷的帝王，也曾是一个会偷偷爬上墙头看星星月亮的少年。
一种复杂难言的情绪涌上心头。
“很美，是吗？”秦牧转过头，对她微笑。
姜清雪点了点头，轻声应道：“嗯……很美。”
这是她此刻最真实的感受。
两人就这样静静坐在高高的宫墙上，谁也没有再说话。
夜风拂过，带着初夏夜晚特有的微凉和草木清香。下方是沉睡的宫城与繁华的人间，头顶是万古不变的明月星河。
姜清雪抱着膝盖，将下巴搁在膝头，望着远方的灯火出神。
秦牧的话依旧在她心中回荡。
“无根之浮萍”……
她的根，究竟在何处？
.........
第91章 徐龙象的姐姐，徐凤华！一身红衣嫁江南
三日后，深夜。
养心殿内灯火通明。
秦牧换了一身简单的玄色劲装，外罩同色披风，长发用一根乌木簪束起。
几缕碎发散落额前，少了几分帝王的威严，多了几分江湖侠客的洒脱。
他站在殿中，正由云鸾为他整理衣襟。
云鸾已换下银甲，穿了一身便于行动的黑色夜行衣，长发束成高马尾。
她的伤势在“九转培元丹”的帮助下已好了七成，气息平稳，真气充盈，甚至比受伤前更精进了几分。
此刻她正仔细地为秦牧系好披风的带子，动作轻柔而专注。
她系好最后一根衣带，退后半步，垂手而立：
“陛下，明日就可以出发苏州了。”
秦牧笑了笑说，“我记得徐龙象有一个姐姐就嫁到了苏州吧。”
养心殿内的烛火在夜风中轻轻摇曳，映照着秦牧脸上那抹意味深长的笑容。
云鸾点点头
“陛下记得没错。六年前，先帝为笼络镇北王府，将徐家长女徐凤华赐婚于苏州织造提举赵明诚之子赵文轩。
赵家三代执掌江南织造，富甲一方，在苏州根基深厚。”
秦牧微微颔首，目光投向窗外沉沉的夜色：“说说这位徐大小姐。”
云鸾略一思索，脑海中迅速调阅出关于徐凤华的所有情报：
“徐凤华，镇北王徐骁嫡长女，徐龙象同母胞姐。今年二十有八，比徐龙象年长三岁。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：
“此女……颇为特别。”
“哦？”秦牧挑眉，“如何特别？”
云鸾抬起眼，烛光映照下，她的神情带着几分回忆与审视：
“锦衣卫档案记载，徐凤华少时在北境便以才情不输男儿闻名。她十岁能诗，十二岁通晓兵法，十四岁随父巡视军营，曾当众点评边防守备疏漏，见解之深，令徐骁麾下几位老将都为之侧目。”
秦牧眼中闪过讶异：“徐骁竟允许女儿涉足军务？”
“据闻徐骁起初也不许，”
云鸾道，“但徐凤华执意要学，甚至私下偷读兵书被徐骁发现。徐骁考校她几个问题，她对答如流，徐骁大感惊奇，此后便不再约束，反倒允许她旁听军议。”
她顿了顿，补充道：
“有传言说，北境军中不少战术部署，背后都有徐凤华的影子。只是她从不抛头露面，所有见解都通过徐龙象转达，所以外界只知徐世子少年英杰，却不知他这位姐姐的谋略之功。”
秦牧笑了，笑容里带着几分玩味：“看来徐家这一代，倒是出了两个人物。”
“不止如此，”
云鸾继续道，“徐凤华性格刚烈果决，与寻常闺阁女子大不相同。六年前先帝赐婚时，她本不愿嫁，曾当面对徐骁说：‘父亲若要联姻固权，何不将我许给朝中权贵？嫁给江南商贾，不过锦上添花罢了。’”
秦牧眼中精光一闪：“她这么说？”
“是，”云鸾点头，“当时徐骁大怒，斥她不知轻重。但徐凤华据理力争，说赵家虽富，却无实权，对徐家助力有限。不如选择兵部或户部重臣，可为徐家将来铺路。”
秦牧若有所思：“她倒是看得远。后来呢？”
“后来徐骁以君命不可违为由，强行将她嫁去苏州。”
云鸾道，“据当年随行陪嫁的老仆回忆，徐凤华出嫁那日，北境风雪漫天。她一身大红嫁衣站在王府门前，回望镇岳堂方向，只说了一句话——”
“什么话？”
“‘今日我嫁，非为徐家，乃为北境。父亲、弟弟，你们莫要忘了。’”
殿内陷入短暂的寂静。
烛火噼啪，檀香袅袅。
秦牧缓缓站起身，走到窗前。夜色如墨，皇城的灯火在远处明明灭灭，仿佛星辰坠入人间。
“所以这六年来，”他背对着云鸾，声音平静，“徐凤华在苏州，过得如何？”
云鸾沉默片刻，才道：
“锦衣卫在苏州的密探回报，徐凤华嫁入赵家后，深居简出，极少露面。赵文轩是个典型的纨绔子弟，整日流连青楼酒肆，对这位北境来的妻子并不上心。”
她顿了顿，声音里带上一丝微妙：
“但奇怪的是，赵家这六年的生意，却是蒸蒸日上。原本只是苏州织造提举，如今已掌控江南三成丝绸贸易，暗中还与海外番商搭上线，生意做到南洋去了。”
秦牧转过身，眼中闪过一丝了然：“是徐凤华的手笔？”
“八九不离十，”
云鸾道，“密探曾截获赵家商队往来的账册，其中账目之精细、调度之巧妙，绝非赵文轩那等纨绔能为之。而且赵家这几年的扩张路线，隐隐有兵家布局的影子，先占要害，再图周边，稳扎稳打，步步为营。”
她抬眼看向秦牧：
“更关键的是，赵家与北境的往来，比六年前频繁了三倍不止。每年都有大批江南特产运往北境，而北境的皮毛、药材也源源不断流入江南。这些生意，名义上是赵家在做，但实际操盘的，很可能是徐凤华。”
秦牧重新坐回圈椅，手指轻轻敲击扶手，眼中闪烁着思索的光芒。
许久，他才缓缓开口：
“所以这位徐大小姐，人在江南，心却还在北境。她用赵家的商路，为徐家经营财源，打通南北通道。”
“正是，”云鸾点头，“而且据密探观察，徐凤华虽深居简出，但赵府后园中常有神秘人物出入。这些人身手不凡，行踪诡秘，很可能是北境派来的联络人。”
秦牧忽然笑了，笑容里带着一种洞察一切的锐利：
“有意思。徐龙象在北境练兵蓄势，他这位姐姐在江南经营财路。一文一武，一明一暗，徐家这一代，倒是布局深远。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：
“既然如此，此次江南之行，朕就更该去会会这位徐大小姐了。”
云鸾心中一凛：“陛下，您的意思是……”
“苏州听雨山庄，不是赵家的产业吗？”
秦牧淡淡道，“既然要查曹渭，自然免不了要登门拜访。正好，也见见这位赵家少夫人，看看她到底是怎样的女子。”
云鸾欲言又止。
她心中隐隐觉得不安。
陛下此行明为追查曹渭，实则恐怕是要探徐家的底。
徐凤华若真是徐家布局江南的关键人物，陛下这一去，无异于龙潭虎穴。
但看着秦牧眼中那不容置疑的神色，她知道再劝无用。
“属下明白了，”云鸾躬身道，“这就去准备。”
秦牧却抬手制止了她：
“不急。在去苏州之前，朕还有件事要办。”