万国之国 第277章

　　他向塞萨尔请教，塞萨尔却露出了茫然的神色。

　　“你还要考虑吗？”鲍德温大为惊奇，“自打你来了圣十字堡，你知道有多少贵女拒绝了骑士们的求爱吗？

　　如果不是那时候你还是个孩子，你大概早就被那些恼羞成怒的家伙抓起来打一顿了。

　　而等你长成，倾慕于你的女士更是数不胜数。”

　　鲍德温举起手指一个个的数过来。

　　第一个就是那个曾经将塞萨尔带到了自己的房间，邀请他共享鱼水之欢的夫人……塞萨尔的脸腾地一下就红了。

　　“不不，我……我没有……”

　　“上帝，你是已经结过两次婚的男人，而且你和鲍西娅已有了一个女儿，你在这脸红给谁看？”

　　“我想她们只是……”塞萨尔不得不再三斟酌词语，才谨慎地对鲍德温说道，“这可能并不是一种喜欢，更不用说爱。

　　你或许应当知道，女性几乎都是弱者，虽然在精神方面，她们被教会以及君王们有意塑造为地上圣母的形象，得到骑士们的尊崇庇护和敬爱，但身体上的差异是永远无法改变的。

　　她们身体纤细，手足无力，皮肤细嫩，不擅长奔跑，也不擅长战斗，面对一个身材高大，肩膀宽阔的强壮男性时，她们当然会感到惧怕，这很正常。

　　更何况许多骑士都是受过赐福的，他们面对的是巨熊般的野兽和不逊色于前者的撒拉逊人，一个脆弱的女性对上他们更是毫无抵抗之力。

　　虽然有些人没有坏心，只是有些粗鲁，但……

　　至于我……我只是比较小心而已——虽然有人认为我过于怯懦或者是自卑，才会对这些女士保持礼貌，但你也看到了我的态度和举止，会让她们感到安心。

　　她们喜欢我，除了那些外在的东西之外，更多的可能就是因为我让她们感到安全。一个人在荒野中，必须在豺狼与羊羔当中选择的时候，当然会选择羊羔，这并不叫人奇怪。

　　不过……”

　　塞萨尔仔细回忆着自己与鲍西娅的过往，他与安娜的相处时间过于短暂，虽然他之前有着许多想象，”你可以设法去了解一下她喜欢什么，想要得到什么，或者是有什么需求。

　　还有的就是可以在众人面前确定她的地位，给予她一个未来王后应有的荣光和尊重，虽然琼安之前有过一段婚姻，鲍德温，但她依然是个年轻的女孩，年轻的女孩总是会有些虚荣心的。

　　我相信，如果在比武大会上，你能够将象征着爱与美女士的花冠递到她的面前，她一定会感到欢喜。”

　　鲍德温认真的倾听着，如果不是现在要写点什么总是会很麻烦——要铺开纸张，有时候还需要裁纸，取出墨水瓶，拿出蘸水笔，还要一张平整的桌面，他或许还会记录下来。

　　而塞萨尔说的这几点，后者很容易达成，在每一场盛大的欢庆之前，比武大会总是不可或缺的。

　　何况现在的亚拉萨路中满是从各地而来的骑士们。

　　说起来，这次参与圣战的诸位爵爷和骑士有点倒霉，腓力二世的法国骑士们就算了，像是神圣罗马帝国的骑士和贵族们有些是已经走到了中途——快要走出小亚细亚的时候，才听到了这桩喜讯。

　　而他们之中有一些人——要么被皇帝任命为使臣，要么与圣地的骑士与领主有着千丝万缕的关系，必须要回去观礼——不得不匆匆忙忙的往回赶。

　　想必鲍德温和理查最近一直在频繁打喷嚏，就是这些家伙在抱怨，幸好有了塞萨尔，他们所携带的东西最重也只不过是一两件圣物，钱财几乎都换做了轻薄的支票——不然鲍德温和理查只怕打得连床都爬不起来。

　　在这种情况下，不要说由鲍德温以及理查举行的比武大会，就连骑士们私下里也会举行小型的比斗。

　　现在亚拉萨路的大街小巷，总是一副熙熙攘攘，摩肩擦踵的景象，如果你能够看到某个地方突然出现了一两处空白，那肯定就是骑士们在举行两人或者是多人的比武，有人欢笑，有人咒骂，但输掉的骑士也不怎么气馁，毕竟比武大会一场接着一场——无论是亚拉萨路国王，还是英格兰国王都不曾吝啬过，他们或许只要再参加两三次比武，就能够从商人手里赎回自己的盔甲和马。

　　而就在几天后的一场比武大会中，鲍德温以个无人可以质疑的勇武姿态击败了所有的骑士，他将一顶黄金的花冠挑在长矛上递给琼安公主的时候，人们都开始击掌、欢呼、大笑。

　　而琼安公主迟疑了一下，站了起来，双手接过了花冠而后轻轻的戴在了自己的头上。在那一刻，即便是冰冷的银面具，让她看来也多了几份璀璨和生机，公主微微颤动着嘴唇——她之前虽然已经有过一段婚姻，但在那场婚姻中，她与她的丈夫几乎没有任何婚前的接触。

　　她被送到西西里后，当晚就举行了婚礼，并且圆房，整个过程按部就班，没有一点惊喜，而她的丈夫也并不怎么喜欢她，她很少得到过礼物。

　　现在，沉甸甸的王冠就压在她的发辫上。

　　琼安确实有一些年轻女孩有的虚荣心，也喜爱珠宝，但这份馈赠带来的更多是希望。

　　如果亚拉萨路的国王真的愿意爱他的话，她是否可以向他提出请求，看一看他面具下的脸呢？

　　对于琼安的反应，鲍德温并未太过在意，反正等到他们结为了夫妻后，他有的是时间去慢慢的了解。

　　只要你对我忠贞，他在心中轻轻的说道，我也会对你忠贞。

　　不过塞萨尔提出的前两种建议，就让鲍德温为难了。

　　他就这个问题去询问理查的时候，被他以一种“你在犯什么傻”的眼神瞪了好一会儿，之后理查才干巴巴的说道，“我不知道。”

　　“你不知道？她不是你的姐妹吗？”

　　“哦，那么你来说说，你对你的姐姐希比勒，你的妹妹伊莎贝拉又了解多少，你知道他们喜欢什么吗？

　　衣服、珠宝、阅读还是祈祷？”

　　理查的反问让鲍德温哑口无言，这两位兄长显然有些不称职，但这也是这个时代男性们的通病，他们都将女人视作动物般的存在了，又如何会去了解她们的内心呢？

　　就算是鲍德温与希比勒曾经有过一段相依为命的日子，他依然对他的姐姐知之甚少。

　　因此在希比勒向他提出了过分的要求时，他才会震惊到无法言语，他似乎在那时候才发现希比勒并不是他想象中的那个希比勒，而完全就是另一个人。

　　至于伊莎贝拉，他确实经常去探望伊莎贝拉，但他也确实想不出伊莎贝拉喜欢些什么？

　　对了，伊莎贝拉喜欢塞萨尔，但这能说吗？

　　如果伊莎贝拉还是个两三岁的孩子，倒没什么问题，人们顶多一笑了之，但伊莎贝拉也要议婚了，他已经决定了在他与琼安结婚后，他就会强令希比勒嫁给某位骑士，或者是让她进修道院，然后需要忙碌的就是他的妹妹伊莎贝尔的婚事。

　　他相信这不是什么难事，无论是嫁妆还是婚约的对象。

　　如果对方愿意来到圣地，他甚至会允许伊莎贝拉带上一片领地出嫁。

　　但如果伊莎贝拉的丈夫来问伊莎贝拉的喜好，鲍德温也只能给他一张白纸。

　　看到鲍德温也是一副目瞪口呆的模样，理查放声大笑：“是塞萨尔的建议？我就说塞萨尔着实想的太多了，而你有时候又总是跟着他打转。但我们首先是骑士，其次是国王，最后是他们的兄长与监护人，小女孩们喜欢些什么，交给她们的乳母或侍女就行了。

　　那可不是我们需要关心的东西，我们只需要击溃那些觊觎她们的蠢货，保证她衣食无忧，满足她的一些小需求——珠宝啦，丝绸啦，香料啦……

　　而后等她长大，给她们挑拣一桩合适的婚事，备上一份可观的嫁妆嫁出去就行了。

　　你若是这样多愁善感，我可要嘲笑你了，这可不是我们的职责。”

　　理查所说的，乃是这个时代的男性固有的观念，他们的母亲、妻子和女儿以及姐妹所受到的待遇几乎都是相同的。

　　除了阿基坦的埃莉诺，但世上又有多少个埃莉诺呢？即便是埃莉诺，在理查能够独挡一面后，她也逐渐隐退到了幕后，不会在国王面前指手画脚，议论朝政。

　　更不用说，理查知道他的妹妹琼安并不是如他母亲这样的人，琼安其貌不扬，有些胆小，又因为之前的那场不幸婚姻缺乏对自己的信心。

　　她或许有些小心思，但真不重要，等到婚约缔结，生了孩子，她难道还会因为一些挑拨离间的话而做出什么不可挽回的事儿来吗？

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　　“陛下是这么说的吗？”王太后玛利亚问道。

　　侍女屈膝道：“是的，陛下是这么说的。”

　　虽然不能确定这是不是国王的最终决定，但王太后玛利亚还是松了口气，自她嫁到亚拉萨路来说，最令她烦恼的莫过于她的这个继女。

　　如果说，一开始以圣十字堡的女主人自居，与她争夺权力，与自己的生母争吵，与自己的丈夫争吵，与自己的弟弟争吵，以为自己有了孩子便能够成为亚拉萨路的女王等等……这种事情还在王太后玛利亚的理解范围之内，在被放逐到拿勒撒之后她所做的那些事情就完全令人无法理解了。

　　如果换做王太后玛利亚，她至少会紧紧的抓住一方，要么抓住亚比该，要么抓住鲍德温，而且在事情尚未成功之前，更不会如之前那样急切的露出獠牙……她几乎都没做到。

　　但应该怎么说呢？谁也不能否认她足够幸运——先是国王的女儿，又是国王的妹妹，鲍德温又是那种生性仁厚，渴望亲情的人。

　　还有的就是，她是亚拉萨路的公主，居住在法兰克人的城堡里，不然如希比勒屡次三番的触及国王的逆鳞，哪里有可能舒舒服服的活到现在？

　　如果是在君士坦丁堡的大皇宫中，王太后玛利亚几乎可以确定她冲着皇帝嚷嚷的时候，绝对活不到第二天。

　　最令人烦恼的是，在许多不知情人的眼中，希比勒还算得上是一个受害者。

　　正如她向鲍德温咆哮过的那样，人们都认为，当阿马里克一世在去世之前，匆忙将她嫁给亚比该，这是为了平衡两位位高权重的大臣在朝廷上的势力，归根结底，还是为了她的弟弟鲍德温。

　　博希蒙德以及他的父亲阿基坦的雷蒙德的罪行虽然被公布了，但死者为大这句谚语并不只在更遥远的地方被承认，人们都知道这一血脉已经彻底的断绝——这或许是件好事，至少将来不会有一个骑士或者爵爷因为自己的祖先而蒙羞。

　　但同样的，有些人也认为他们的罪孽在这一刻就赎清了。

　　作为博希蒙德的儿媳，亚比该的妻子希比勒，甚至称得上是一个受害者，至少她做出来的姿态是这样的，虽然这样说有点恶心，但王太后也不可能冲过去告诉这些贵女说：不，不，她并不是一个好人，或者说她曾经是个好人，但现在已经彻底的堕落了，她的心已经被完全的扭曲了，就像是一头盲目的野牛，横冲直撞丝毫不考虑后果……

　　“依然有人拜访她，或是回应她的邀请吗？”

　　被问询的使女脸上露出了一丝苦笑。

　　是的，除非国王，也就是鲍德温现在能够立即下定决心将希比勒送入修道院。不然的话，她依然有这个权力和义务。

　　王太后玛利亚也确实在犹豫，她担心的是，若是她揭开了希比勒的真面目，不说人们信不信，最终都会影响到自己的孩子——伊莎贝拉。

　　希比勒的将来是确定的，一个寡妇，没有父亲，没有丈夫，没有孩子，她还能做什么呢？玛利亚若在这个时候出来指责和控制她，反而会被认为过于苛刻。

　　伊莎贝拉的将来却不是确定的。

　　国王的婚礼对于伊莎贝拉同样是个千载难逢的好机会。

　　毕竟王太后玛利亚并不想将小公主伊莎贝拉嫁回到君士坦丁堡，谁都看得出君士坦丁堡的每一个人都将被卷入异常可怕的漩涡之中，到时候上至皇帝，下至士兵都将在命运的双手中被肆意抛掷，不知道会前往何方。

　　她又如何舍得女儿落得这样一个结局。

　　那么嫁给圣地的诸侯呢，或许，眼前就有一个合适的人选，大卫，新任的黎波里伯爵，但这个请求也被大卫拒绝了，因为之前的事情，大卫已经舍弃了对世俗权力的追求，他已经有所计划，将会从他的堂兄弟中选择一位作为的黎波里伯国的继承人。

　　而他等过了三十五岁，他就会进入圣殿骑士团或者是圣墓骑士团，终生不婚，作为天主的刀剑直至走入坟墓。

　　另一个合适的对象当然就是塞萨尔了。当然，王太后可没希比勒那样狂妄，她无奈的划掉了塞萨尔的名字。

　　如果塞萨尔的独生子是个男孩多好啊，想到这里的时候，王太后侧身瞥了一眼窗外，贵女正围拢着两个人，在庭院中嘻嘻哈哈的玩耍着。

　　春日距离这里尚早，圣十字堡依然被严冬所裹挟着。

　　而从昨天晚上，天上就开始淅淅沥沥地下很小的冰粒子，一开始人们还以为这是雨水或者是冰雹，直到有人喜悦的叫出声来，“这是雪！”

　　亚拉萨路会下雪，但很少，伊莎贝拉很小的时候，曾经下过几场雪，但都很短促，又在晚上，积雪也不够深。

　　等到小公主睁开眼睛，降雪就几乎全部融化了，因此她的印象并不深，这对于她来说几乎是第一场让她记忆深刻的大雪。

　　而在塞浦路斯度过了七年的洛伦兹，见到雪的机会就更少了。她睁大了眼睛，盯着犹如麦粒大小的冰粒子逐渐变成了犹如鹅毛般的雪花，目不转睛，而比她大上几岁的伊莎贝拉正温柔的环抱着她。

　　虽然洛伦兹比她还要高大一些，但伊莎贝拉完全就是个好姐姐的样子。

　　哎，如果洛伦兹是个男孩，那就没问题了。

　　在十岁之内的年龄差距完全可以弥补，何况女性大一些，对于婚姻来说也算是件好事。毕竟这意味着她可以尽早的生下孩子。

　　现在她只能设法筹划将伊莎贝拉嫁给一个法兰克或是英格兰的贵族。

　　“就这样吧，如果希比勒再次邀请琼安，就设法让她生一场病。”

　　王太后玛利亚低声道，这是万不得已的做法，不说鲍德温对希比勒还有多少余情，他们之间还有一个牢不可破的联系那就是雅法伯爵夫人，玛利亚也是一个母亲，当然知道一个母亲永远无法彻底无视另一个孩子。

　　若是他们相互倾轧争斗也就算了，但若是旁人有意插手……何况玛利亚还是一个拜占庭公主。

第403章 美好的日子（八）

　　王太后玛利亚的担忧或许确有其必要。

　　但在这之后，希比勒突然就像改了性子，她没有再次邀请将来的弟妹琼安公主，在宴会或者是其他场合遇见也只是淡淡的一点头，或者是敷衍的微笑一下，与之相对的，她却开始热衷于接触那些家中有兄弟的贵女。

　　那些贵女并不了解希比勒之前所做的那些事情，毕竟这也同样影响到了亚拉萨路国王的名誉，而就她们看到的希比勒确实是一个可怜人。

　　而且她虽然没有领地，却有一笔阿马里克一世的遗产，以及在之前的那桩婚姻中所得到的嫁妆和馈赠。

　　一般而言，妻子的嫁妆虽然属于妻子所有，但丈夫有管理权和获益权，只是亚比该被她迷得神魂颠倒，怎么可能从她的腰囊里掏钱，倒是希比勒的每个要求，他都会尽其所能的满足。

　　而在与亚比该结婚的时候，除了商定婚约，正式见面时作为礼物的珠宝之外，还有三笔可观的馈赠金——订婚礼金，结婚礼金和晨礼礼金。

　　晨礼礼金指的就是在新婚之夜的第二天早晨新娘所收到的一份钱财。

　　这三笔费用并不是由亚比该出的，而是由他的父亲博希蒙德三世出的，无论怎么说，希比勒公主都是亚拉萨路的继承人，而安条克公国也被博希蒙德经营的不错，他在支付这三笔礼金时，毫不犹豫，还格外增加了一些，或许是为了弥补亚比该的不足之处。

　　所以说，哪怕现在希比勒是个寡妇了，她所拥有的资产依然可以让无数贵族和骑士心动。

　　何况在之前的战役中，十字军在亚拉萨路国王鲍德温的统领下获得了一次巨大无比的胜利，几乎可以比得上百年之前的第一次圣战，想必之后十字军也不会轻易停下脚步，只要能够成为他的姻亲，他们就不必担心没有显示武功的机会。

　　希比勒似乎也看中了两个人，其中之一是居伊——也曾是鲍德温的同伴之一，他之前有过一段婚姻，但妻子难产死了；还有另外一个乃是香槟伯爵的次子，他是跟随着他的叔叔艾蒂安伯爵一起来向两位君主祝贺以及观礼的。

　　鲍德温与塞萨尔谈及此事的时候，认为后者或许会更好一些，直接把希比勒嫁到法兰克去，也免得她继续兴风作浪，另外，基于残余的一些温情，他也更愿意自己的姐姐能够离开圣地这个多事之地，或许在温暖的城堡里，为自己的丈夫生儿育女，照料家事，才是她真正应当追求的归宿。

　　“她终究是个女人。”

　　鲍德温如此说，“即便继承了王位，又能如何呢？所有的权力还是要交在她丈夫手中，希比勒的魄力和眼光……”发自内心的说，令人不敢恭维。

　　她希望得到与曾经的亚拉萨路女王梅丽桑德相同的权力，但梅丽桑德可是个不逊色于阿基坦的埃莉诺般的人物，她一直紧紧的将权力握在手中，哪怕她与自己丈夫已经有了两个儿子，但决定送自己的丈夫去死的时候，也不曾有过一星半点的迟疑。

　　更重要的是，她麾下的骑士也不曾对这个决定感到困惑，或者是愤怒，甚至没有迟疑（要知道那时候他们可是跟随着国王富尔克打仗的），他们完美的贯彻了她的命令，消除了当时最大的隐患。

　　塞萨尔只是点了点头。

　　如果他并不是从另一个世界而来的，来到这里之后依然保留着之前的二十年所积累的情感与三观，他或许会建议鲍德温采用更为激烈的手段，但他曾经所受的教育不允许他那么做。

　　正所谓疏不间亲，血脉从来就是一样奇怪而又难以改变的东西，就算是他也不能确定什么时候鲍德温就会感到懊悔。

　　不说希比勒终究与他相依为命过，塞萨尔的身份被证明前后，鲍德温的态度也是不同的，之前，虽然说是“无血缘的兄弟”，但他们的关系依然只是最好的朋友，即便他们能以性命相互交托。

　　但在确定塞萨尔是约瑟林三世的继承人之后，鲍德温与塞萨尔之间的那层透明屏障才算是真正的消失了——在消失前，塞萨尔并不觉得，但消失后那种感觉就太明显了。