作者：江河大爷
“这块巨石是县尊大人送来的，字是周荣周老爷亲题的，咱们族里找了族人刻出来，竖在村口，让来来往往的孩子们都看看。”
族长虽极力表现出谦虚，可那语气里的骄傲根本压不住。
他们族里出了位大官，干的全是大事，定是要立碑给他人看。
原本村里人是将石碑放在牌坊之外，后来天子亲赐牌坊，那必然要立在村口。
还有什么比天子手书更荣耀的？
族人就将石碑搬到此处。
只要外人一进村子，就能看到石碑，然后明白他们陈氏一族出了位多么厉害，为大梁做了多少大事，为百姓做了多少实事！
族老们都热切地看着陈砚。
陈砚细细看了石碑片刻，转身对跟在他身后的秦县令道：“秦大人有心了。”
秦县令心中狂喜，只觉自己的用心被陈大人瞧见了，连声道：“三元公不止是陈氏一族的骄傲，更是我平兴县的骄傲。下官身为平兴县的父母官，自是要让三元公的事迹为众人所知。”
其身后的佐贰官们瞧见往常在他们面前沉稳内敛的县尊大人，今日竟如此谦卑恭敬，且好话连连，实在让他们惊讶。
不过他们并不鄙夷，毕竟这对面的乃是三品大员，如何恭维都不为过。
他们更恨自己只是佐贰官，不能在陈大人面前卑躬屈膝。
此时也不过笑着附和县尊大人。
陈砚自是明白他们的心理，笑道：“那我就厚着脸皮再向秦大人讨要一块石碑，刻我族陈老虎陈千户的事迹。”
秦县令一愣：“陈千户是何人？”
陈砚往站在他身后不远处的陈老虎抬了下巴，笑道：“这位就是陈千户。”
秦县令与一众佐贰官当即转头看去，就见一个如山般壮硕的面阔男子。
此男子肩膀上还坐着个孩童，又一手抱一个，还神态自若，只一看便知不凡。
秦县令当即就朝他拱手：“下官实在不知，还望千户大人恕罪。”
县尊大人一拜，佐贰官们也纷纷跟着拜，内心却是惊颤不已。
陈氏一族，出一位文曲星也就罢了，竟还能出一位武将，这可真是了不得啊。
莫不是陈氏一族的祖坟山真如外界传闻，乃是风水宝地？
陈老虎跟着陈砚四处奔走，所见大大小小的官员不少，早学会了官场那一套，知道这秦县令虽嘴上赔罪，实际只是在与他打招呼。
他立刻道：“还未上任，算不得千户，县尊大人切莫多礼。”
族里有人问道：“千户是什么？”
族长激动地瞧着抱着三个孩子的陈老虎道：“是将军，五品官啊！”
族人沸腾了。
陈老虎一个打猎的，跟着砚老爷出去几年，就当将军了！
族人纷纷转头去寻陈老虎的家人，瞧见陈老虎的爹，就高呼：“三叔，你儿子当将军了！你是将军的爹了！”
陈老虎的爹旱烟也不抽了，推开人群就往外挤，陈老虎的娘和媳妇孩子赶忙跟上。
族里人一见他们挤过来，纷纷往旁边让，还有些大声呼喊：“快点的吧，晚了将军大人就跑了。”
旋即便是此起彼伏的笑声，因迎接陈砚而庄重的气氛，变得欢快起来。
陈老虎的爹一冲到陈老虎面前，就用旱烟杆子抽了陈老虎的后背，笑着哭着骂道：“你爹就知道你这臭小子跟着砚老爷有大出息！”
戏文里的将军，那可是威风得很。
陈老虎被抽得动胳膊紧紧贴着上半身，连脖子都缩起来，瓮声瓮气道：“爹，这么多人在，给儿子留点脸面。”
“爹这是高兴的，臭小子你是将军了！爹就说你不能被困在深山里。”
陈老虎的娘和媳妇则是高兴得哭成泪人。
陈老虎的两个孩子一直被拘束着不能出去，此刻大人们都跑出来了，他们就见不得自己爹抱着其他孩子，当即就去拉那几个同村的玩伴，要他们下来。
陈老虎一弯腰，将三个村里的孩子放下，一手一个就将自己的一儿一女给抱了起来。
两孩子高兴地挥舞着胳膊，高兴道：“我爹是大将军喽！”
小孩子呼喊起来，陈老虎顿觉浑身上下使不完的劲儿，恨不能这会儿就与人大战三百回合。
陈老虎一家子激动得热泪盈眶，族长更是欢喜得连声道：“我陈氏一族有福啊！”
他几乎是冲到陈砚面前，苍老的双手紧紧抓住陈砚，仰起头，盯着陈砚的双眼犹如黑夜中的皓月般明亮，溢满眼眶的泪水则像是璀璨的星河：“阿砚，我们陈氏一族何其有幸，才能出了你这个三元公啊！”
陈老虎的爹也有能耐，凡是去林子里就没空手出来过，依旧一辈子当个猎户。
若没有陈砚帮扶，陈老虎再有本事，如今也跟他爹一样钻林子，又怎能当大将军？
年前，他儿陈知行让人来信回来，要族里做白糖生意，还要走了不少族人。前些日子来信，生意已做得极大，甚至连天子都参与了。
他儿子已然有大出息了。
陈砚不只顾着自己升官，更是给族人谋前程，是以一人之力将整个陈氏一族拖拽着往上爬啊！
陈砚郑重道：“生为陈族子孙，也是我之幸。”
若没陈氏一族的力保，当年高家轻易就能置他于死地。
后来凡是他有需要，族里都是对他予取予求，既有能力，他必然是要回报族里。
族长攥紧了陈砚的手，连连说好。
族老们欣慰得笑出泪来，看向陈砚的目光皆是慈爱。
陈老虎的爹更是冲到陈砚面前跪下，连磕两个响头，陈砚反应过来，赶忙去扶他，他却怎么也不起来，还道：“没有砚老爷就没我儿老虎的今日，老汉我定要给砚老爷磕三个响头！”
陈砚正色道：“叔万万莫要如此行事，老虎兄勇猛无比，凭一己之力扭转战局，立下赫赫战功，才有了今日，晚辈万万受不得您老如此大礼。”
老汉倔得很：“那也是砚老爷带他出去见世面，才能有这等好机会，这个头我非得磕完。”
一名族老笑道：“这礼阿砚受得。”
其他族老也纷纷点头。
陈砚看向族长，族长却满怀欣慰地看着，显然是不会帮忙。
陈砚就对陈老虎道：“老虎兄，这礼我受不得。”
陈老虎便明了了，放下两个孩子，几步走到他爹背后，双手从老头腋下穿过，粗壮的胳膊一个用力，生生将他爹给抱了起来，往村子里走。
他爹双腿在半空挣扎：“臭小子你放手！你把老子放下来！”
“砚老爷不受你的礼，爹你回家消停吧。”
陈老虎闷声闷气道。
“你还听不听老子的话？”
“爹你老了，我现在听砚老爷的。”
陈老虎应了一句，脚步更快了，陈老虎的娘带着媳妇孩子跟在后边跑。、
村口的族人见陈老虎抱他爹如抱过年要杀的猪一般，不由哈哈大笑。
第435章 归乡4
秦县令等人也被这欢快的气氛感染，不由会心一笑。
族里的宴席是在祠堂门口的平地上摆的，村里不少人一直在备菜炖菜，陈砚等人一回来，那些个菜一盘接着一盘往桌子上端。
陈砚领着爹与秦县令等一众官员由族长作陪坐在主桌，其他人按照辈分依次而坐。
虽还是吃席，陈砚却觉比外面的酒席好吃不少。
顾忌陈砚奔波多日，秦县令等官员简单吃了会儿就告辞了，族长也不许族人给陈砚敬酒，待陈砚一吃饱，就亲自领着族老们将陈砚送到家中。
院子门一关，便将喧闹留在了外边。
“阿砚回来了？”
卢氏的声音从厨房传来，陈砚脚一转，就熟门熟路地往厨房走去：“回来了。”
话音落下，人已进了厨房。
厨房依旧是那泥巴垒成的土灶，灶膛里冒着火光，将柳氏的脸映得红彤彤。
灶膛上方垂着一个铁壶，此时壶里正冒着热气，显然是水烧开了。
铁锅上盖着厚重的木锅盖，腾腾热气好似想将锅盖顶起来，锅盖偏偏不愿挪动身子，仿佛跟那热气杠上了。
灶台前，卢氏身上系着蓝色的半身围裙，双手插在围裙外边的大口袋里。
见陈砚进来，她几步迎上来，将陈砚给拽进厨房，顺手就将门给关上，还嘀咕道：“外头风呼呼吹，你站在门口怕要受冻。”
门一关，便显得厨房里暖和了许多。
陈砚笑道：“阿奶，我不冷。”
“这么冷的天，你就穿这么点，哪能不冷。”
卢氏可不信他这些，将他推到灶膛前，柳氏起身将凳子让出来，二人合力就把陈砚给压着坐下。
灶膛里的热气迎面袭来，让陈砚打了个激灵。
“瞧瞧，都冻得打哆嗦了，还嘴硬。”
卢氏抓着陈砚的手伸到灶膛外头，手心烤一会儿，就将他的手翻转过来，又烤手背。
借着火光，陈砚看到卢氏的手背因苍老而皱巴巴，青筋突起，倒是看得清楚。
许是干的重活太多，双手的骨头极硬，好在这些年没再干重活，手心的老茧都没了，肉便软了些。
“阿奶和娘怎的不去吃饭？”
卢氏硬邦邦道：“都是大老爷们，还有一堆官，咱妇人凑那热闹干什么。”
柳氏揭开沉重的木锅盖，被压制许久的热气终于得了自由，争先恐后往半空飞。
随之而来的，是柳氏带了笑意的声音：“你想吃你奶煮的糙米粥，你奶等不及要回来煮。”
“跟那么些当官的一块儿吃饭，肯定吃不好，我这不是想着先回来煮粥，等你回来就能吃上。”
看着陈砚被火光映红的脸，卢氏浑浊的双眼早已湿润：“这当官也没什么好的，几年都不能回来。”
陈砚搂住卢氏的肩膀，笑道：“阿奶若舍不得孙儿，就与孙儿一块儿去松奉吧。”
又抬眼，看向柳氏：“娘和爹也一同跟我去，就住在府衙。”
柳氏拿着锅铲，往碗里盛粥，闻言猛然抬头：“咱也能同去了？”
“松奉人生地不熟的，连话都听不懂，去了就是哑巴是聋子，不如在村里待着。”
卢氏一口拒绝，旋即又看着陈砚道：“我乖孙是干大事去了，咱不去当拖油瓶。乖孙，你可得好好干，把那些个贪官坏官全给抓喽！”
陈砚无奈笑道：“那也不是一时半会儿的事。”
贪官哪里抓得尽？
朱元璋都把贪官做成人皮灯笼了，也没法让官员不贪。
“那就慢慢来。”卢氏很是骄傲道：“咱阿砚是个有能耐的，连首辅那么大的官都能收拾了，还能收拾不了底下的小官吗？”
陈砚很惊诧：“阿奶还知道首辅？”
“我以前不知道，就找族长问了，族长说是最大的官。我还让村里读书的孩子给我念石碑上的字了，乖孙你真能耐，比那戏文里的官都厉害！”
卢氏越说越高兴，笑得脸上的褶子都舒展开了。
柳氏压下心头的失落，将一大碗糙米粥端到陈砚手里，笑道：“这村里、族学到处都是说你的事，我们早听明白了。”
婆媳二人高兴地说着村里种种趣事，比如村里那些个赴考的学子动身前要来陈砚的屋子睡一晚，说是沾沾文气，还有人出高价买陈砚小时候穿过的衣裳鞋子，不过柳氏舍不得，给钱也不卖。
陈砚捧着大汤碗，边听边喝粥。
糙米粥煮得很烂，喝到嘴里，好像将那些油腻酒气都给冲淡了，一直热到心里。
他本已吃过饭，此时竟还将一大碗糙米粥全喝完了。
陈砚将乌纱帽取下来，放在大腿上，就跟两人聊起家长里短。
村里谁家添了新丁，谁家又娶媳妇了，哪位老人去了。
聊着聊着，就说到陈砚身上。
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