作者：江河大爷
可一想到回按察使司后他要面对的惩罚，刘佥事就不敢退。
他攥紧缰绳，努力让自己平缓下来，开口道：“既打了北镇抚司的名头，就要拿出凭证来。”
那身穿飞鱼服的年轻男子将一块腰牌举到刘佥事眼前：“可看清了？”
刘佥事死死盯着眼前的腰牌，想要从中看出一些端倪。
若能发觉是陈砚为了脱身，假冒北镇抚司之人，那陈砚再无活路，而他也能完成此次任务。
可惜他的侥幸心理被眼前铜制的腰牌击得粉碎。
此等腰牌必不会是短期内能仿造出来。
眼前这些果真是北镇抚司的人！
刘佥事只觉头重脚轻，险些要从马背上摔下去。
刘佥事急切询问：“陈砚所犯何罪，竟需北镇抚司的各位亲自捉拿审理？”
那年轻的锦衣卫冷声怒喝：“我北镇抚司办案，何时需向你刘柄禀告了？”
如此轻易一句话再次让刘佥事眼前一黑。
北镇抚司是直接归天子管制，有任何事都是直接向天子禀告，他刘柄哪里敢应这等话，只得扯了个比哭还难看的笑：“误会，都是误会……”
那锦衣卫冷声呵斥：“还不滚？”
刘佥事再不敢多逗留，若惹恼了北镇抚司，到时随意找个由头将他抓去诏狱，他怕是要被剥皮拆骨了。
能从北镇抚司诏狱出来者，百不存一。
他一个小小的地方佥事，如何敢招惹这等存在？
拽紧缰绳就要掉头离开，就在此时，身后传来一声怒喝：“且慢！”
刘佥事浑身一个激灵，转头看去，就见陈砚对那北镇抚司的人道：“这些被绑的村民也涉案了。”
那年轻锦衣卫当着刘佥事的面朝陈砚点了下头，往那些被绑的村民一指，道：“将他们的绳索全部解开。”
刘佥事见陈砚已嚣张至此，心中如烈火烹油。
既是从他手里抢人，好歹也装上一装，竟当着他的面就这般指使起北镇抚司。
这是明摆着告诉众人，北镇抚司此次不是来抓他陈砚的，而是来护着陈砚的。
这就是当着他的面羞辱于他！
刘佥事咬紧后槽牙，眼光若能杀人，陈砚必然已经死无全尸。
在他如此愤怒的目光下，陈砚仰头平静地看着刘佥事：“将这些村民绳索解开。”
既然是他们动手绑的，此时就该这群按察使司的人解开绳索。
如此才能为这些拼死护着他的村民们出口恶气。
刘佥事身后的一位官员怒道：“陈砚你不过是阶下囚，如何敢命令我等！”
陈砚将目光落在那人身上，此人脸有些圆，眼窝深陷，眉骨极高，此时气势凌人，颇有些不好惹的意味。
可惜此刻他也不过是虚张声势。
因不等陈砚说完，旁边的锦衣卫便朗声道：“你们宁淮按察使司竟敢与我北镇抚司抢人？”
那年轻官员立刻道：“你们既然要拿他们，我们替你等绑起来，岂不是于你们更便利？为何要解开？”
当着他们的面抢人也就罢了，竟还要羞辱他们，简直欺人太甚！
旁边年长些的官员赶忙拽住他规劝：“那可是北镇抚司，直达天听，不可得罪！”
能将人捆上就能将人解开，不过是费些力气，何必因此得罪北镇抚司？
那年轻官员还想反驳，就听前方传来一声怒吼：“让解开就解开，若不想干就辞官，哪儿那么多话？！”
年轻官员循着声音看向前方的刘柄，满眼尽是不敢置信。
竟连刘佥事都是如此软骨头？
刘佥事却被他的目光看得青筋肉跳，一气之下翻身下马，疾步走到那些被绑的村民们面前，几乎是怒不可遏地解绳子。
解开一个，就将人往旁边一推，那村民本还在愣怔，一时没反应过来，人就被推得踉跄一下。
陈砚道：“这些都是证人，刘佥事若将他们摔出个好歹，北镇抚司的案子可就审不出来了。”
刘佥事一口气卡在心口，憋得他心浮气躁，瞪向陈砚的目光全是嫉恨，不过再给下一位村民松绑后就没再动手，而是绕过去。
按察使司其他几名官员见状，也都闷不作声地上去给村民们解绑。
等村民们都松开后，个个灰头土脸地上马犹如丧家之犬般狼狈离去，哪里还有来时的嚣张。
村民们都傻傻看着。
陈砚几步走去将德全爷扶起来，关切问他：“德全爷可还好？”
“好！好！大人可算没事了！”
德全爷握住陈砚的手在半空狠狠晃了下，浑浊的老眼被泪水彻底模糊。
他虽不知道北镇抚司是什么，但这些人一直跟在陈大人身边护着陈大人，肯定不会真的害陈大人。
陈大人得救了！
他们团建村的村民也得救了！
不知谁笑了一声，很快就有笑声跟上，旋即笑声渐渐增多，很快整个半山腰都是发泄般的笑声。
笑声传来时，刘佥事一行人还未走远。
六人本就恼怒异常，此时听到笑声更是怒不可遏。
“小人得志！”
那年轻官员愤愤不平地骂了一句。
骂完便赶忙去看刘佥事，见他并未因此训斥自己，那年轻官员放下心，旋即又是愤愤不平道：“刘大人，我等就这般无功而返吗？”
他们按察使司拿人，还从来没扑过空。
今日人都送到面前了，竟然被北镇抚司给劫走了，实在让人恼恨。
其他人也愤懑：“北镇抚司的人摆明了就是要护住陈砚！”
“人家是北镇抚司，谁敢招惹？”
众人越说越气愤，又都围上刘佥事：“我等就这般算了吗？”
刘佥事冷哼一声，语气里尽是酸气：“强龙压不过地头蛇，北镇抚司想在宁淮护住陈砚？痴心妄想！”
他一个佥事当然怕北镇抚司，可有的是人不怕。
刘佥事回过头，对着笑声传来的方向咬牙切齿：“看你陈砚能嚣张到几时！”
若你缩着点，或许还能苟活。
如此嚣张，得罪了何人都不知，离死期不远矣！
转身，就要下山，远远的便看到一大队人马朝着此地而来，领队的赫然是挂着松奉知府胡德运官牌的轿子。
瞧见如此大阵仗，刘佥事便是一喜，旋即仰天大笑：“陈砚的死期到了！”
第235章 拨开云雾
能由胡德运亲自前来，必然是上头还有后手。
他就不信陈砚命大到能三番五次逃脱必死之局！
刘佥事骑马快速迎了上去，与胡德运见了礼后，又是一番交谈才得知轿子里的是京城来的公公。
刘佥事压低声音问胡德运：“所为何事？”
“为同知陈砚而来。”
胡德运此时已知刘佥事将事情办砸了，不过他并不沮丧，反倒有一丝窃喜。
谢先生三番五次羞辱于他，若陈砚这块硬骨头真是谢先生啃下来的，往后谢先生必会更得王爷敬重，于他是大大的不利。
此时京中来人找陈砚，必定是宰辅大人亲自动手了，此次陈砚必死！
于胡德运而言，实在是双喜临门，因此这一路他心情极好。
刘佥事也是双眼发亮。
他惧北镇抚司的威势，司礼监可不会怕。
陈砚想借北镇抚司的势保全自己的算盘可谓彻底落空了。
如此振奋人心的时刻，刘佥事无论如何也不能错过，干脆领着下属们折返，跟着胡德运等人一同上山。
原本的荒山经过团建村村民的努力，已经捯饬出一条阶梯，阶梯用石头一层层铺上去，人踩在上面稳稳当当，轿子也是稳稳当当，很快就到了半山腰。
此时的团建村村民们还在大喜，听到动静回头看去，就见刘佥事等人去而复返。
刘佥事一扫此前的颓势，竟显得意气风发，来势汹汹。
村民们脸上的笑渐渐消失，取而代之的是警惕与慌张。
他们如此前来，必定是又要对陈大人动手了。
此时，他们不约而同地往前走，将陈砚和孩子们挡在后面。
宁淮地处南方，最重视宗族，一个村一个姓，老老少少很团结。
像团建村这样的杂姓村子多数是不团结的，甚至一个村会按照不同的姓抱团内斗不止。
可团建村不同。
在共同经历一次又一次生死后，他们早已拧成一股绳，与同姓大村比都不逊色。
陈砚本在与村子里几个孩童讲述北镇抚司是什么，四周突然安静下来，他就缓缓起身看去。
前方尽是人头阻挡，他根本看不清。
他挤出去后绕到人群最前方，仰头看去，就见刘佥事上半身随着马来回晃着，脸上俱是幸灾乐祸。
轿子停下，胡德运率先出来，双手背在身后看了陈砚一眼，转而走向后面的轿子。
亲自撩开轿帘，一位公公下了轿子。
胡德运笑着对那公公拱手：“夏公公，就在此地。”
夏公公约莫二十多岁的年纪，一双略显阴柔的眼睛在四周扫了一圈，见到那些矮小的土砖茅草屋，颇为惊讶道：“陈大人就在这等地方？”
旋即摇摇头，面露不喜。
“委屈夏公公了，待事情办完，本官必好好为公公接风。”
接风除吃喝外，少不得要享乐一番，再加上各种好处……
夏公公会意，与胡德运相视而笑，两人可谓其乐融融。
“胡大人，此事容后再议，咱家大老远来还需先办正事。”
胡德运做了个请的动作，笑道：“本该如此。”
被如此礼遇的夏公公敛了笑，朗声道：“松奉同知陈砚领旨！”
刚刚还是笑容满面，这会儿突然变脸，准没好事。
团建村的村民们放下去的心又提了起来。
陈砚上前，跪下：“臣陈砚接旨！”
胡德运与刘佥事等人笑容满面得跪下，静待对陈砚的宣判。
自陈砚不知从何处调来人马杀了一百六十多名倭寇后，又私自登上城墙悬挂海寇尸首后，言官就开始了对陈砚的弹劾。
藏有私兵、私自登上城墙，哪样都是重罪。
言官们的集体弹劾连重臣们都扛不住，陈砚一个地方同知，如何伸手去京城阻拦？
他知陈砚简在帝心，可惜在大义面前，便是天子也不可公然袒护陈砚。
陈砚再能折腾又如何，他们连着几次对陈砚的围剿都失败了又如何，此次必能将陈砚置于死地！
如此一想，胡德运便迫不及待地想听夏公公宣读圣旨。
夏公公不慌不忙打开圣旨，尖细的嗓音传来：“奉天承运皇帝，敕曰：朕膺天命，夙夜孜孜，惟愿吏治清明，隶属安泰……”
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