欧阳风摇头晃脑地补了一句：“听到没？所以现在没有反对意见了吧？那就这么决定。”他站起身来，拍了拍衣袍上的草屑，正色道：“好了，都回去休息。明天天不亮就出发。今晚养足精神，进了沙漠，可就没这么好的觉睡了。”
众人各自散去，院子里的篝火渐渐熄灭，只余下一缕青烟袅袅升起，融入夜色之中。
明天，他们将踏上那片连风都带着刀锋的茫茫大漠。
第178章 出发，大沙漠
月亮挂在半空，龙门镇笼罩在一片朦胧的灰蓝色天光之中。
街巷寂静，只有偶尔几声鸡鸣远远传来。
白驼山庄的门前，七匹骆驼已经整装待发，水囊鼓鼓地挂在两侧，干粮和帐篷捆扎得结结实实。
晨风微凉，吹动众人的衣袂，空气中弥漫着一股即将远行的肃穆气息。
阿青、阿柔、阿蝶、阿飞、傅红雪、洪七等人早已等在院中，为他们送行。
阿鸢与阿青、阿柔、阿蝶一一拥抱告别，阿青拍了拍她的后背，低声道：“路上小心，照顾好自己。”
阿飞则牵着白灵走到欧阳风面前，将缰绳递到他手中。
欧阳风接过缰绳，拍了拍白灵的脖子，冲阿飞点了点头，然后揉了揉阿青阿柔阿蝶的头发，又摸脸掐腰一连套动作把三女弄的脸红耳赤之后，才正色道：“傅九、洪七、飞五，你们三个好好守家。还有，照顾好三个丫头。”
阿飞道：“谁敢伤害她们，先从我的尸体上跨过去。”
傅红雪抱着刀，沉默地点了点头。
洪七嗤笑道：“担心自己吧，老板！谁敢来白驼山庄闹事，我就请他吃降龙十巴掌的滋味。”
楚留香最后检查了一遍行装，转身朝送行的人群拱了拱手，微笑道：“诸位，送到这里就可以了。此去虽有万里黄沙，但楚某保证，一定把你们公子全须全尾地带回来。”
胡铁花在一旁嘟囔道：“你保证有什么用，沙漠是你家后院么。”
姬冰雁冷嘲道：“好人不长命，祸害遗千年。你死了，小怪物都死不了，还是先担心你自己吧，盗帅～～～”
慕容二已经迫不及待地翻身上了骆驼，回头催促道：“行了行了，天都快亮了，再磨蹭太阳就该出来了！”
阿鸢也骑上了骆驼，看了一眼白驼山庄的大门，然后转回头去，握紧了缰绳。欧阳风最后一个上驼，他在驼背上坐稳后，望了一眼门口那些沉默伫立的身影，轻轻吐出一口气，然后扬声道：“走了！”
一抖缰绳，白灵昂首阔步，率先踏上了通往镇外的道路。
身后六匹骆驼紧随其后，驼铃声声，在黎明前最安静的时光里，清脆而悠远，向着那片即将被朝阳照亮的大漠，一路西行。
..................
沙漠的太阳一旦升高，便像是要将整个世界都烤化一般。
空气在热浪中扭曲变形，远处的沙丘仿佛在水波中浮动。
一行七人骑着骆驼，排成一列，在连绵起伏的沙海中艰难前行。
汗水顺着鬓角滑落，刚一离开皮肤便被蒸发殆尽，嘴唇开始干裂，喉咙像被砂纸打磨过一般。
白灵走在最前方，步伐稳健，不时打个响鼻，在为后面的骆驼指引方向。
楚留香用面巾裹住了大半张脸，只露出一双眼睛，却依然能看出他眉头紧锁。
姬冰雁倒是早有准备，从头到脚裹得严严实实，只露出一双精明的眼睛，时不时掏出水囊小口小口地抿一下。
一点红沉默地跟在队伍中段，阿鸢和慕容二落在队伍靠后的位置，两人都用面巾裹住了脸，但露出的额头上已经沁满了细密的汗珠。
胡铁花在垫尾的位置，已经热得把外袍脱了搭在驼背上，光着膀子，皮肤被晒得通红。
欧阳风举着黑伞遮挡阳光，在最前方勒了勒缰绳，让白灵放慢脚步，回头看了一眼众人的状态，扬声道：“再坚持一会儿，前面有个背风的沙丘，到了那里歇一歇，等正午最毒的日头过去再走。”
没有人答话，只有几匹骆驼粗重的呼吸声和脚下沙粒滑落的沙沙声回应着他。驼铃声单调而悠长，在这片无边无际的黄色世界里，显得格外孤独。
队伍又向前跋涉了约莫半个时辰，终于在欧阳风的带领下，绕过一座高大的沙丘，找到了一处背风的凹陷地带。
几匹骆驼被牵着围成一圈卧倒，形成了一道简易的屏障，勉强挡住了一些风沙。
众人纷纷翻身下驼，脚一落地便觉得双腿发软，仿佛踩在棉花上一般。
胡铁花第一个瘫倒在沙地上，扯下面巾，大口大口地喘着气，骂道：“这鬼地方……老子宁愿去跟人打三天三夜，也不想再走半个时辰了！”
姬冰雁没有接话，只是默默地解下水囊，小口小口地润着嘴唇，目光却警惕地扫视着四周的地形。
楚留香靠在骆驼旁，摘下帽子扇了扇风，一脸倦容，但神态还算从容。他看了一眼欧阳风，问道：“我们走了多远？”
欧阳风站在沙丘的阴影边缘，手搭凉棚望了望远方，估算了一下，答道：“大概走了二十里出头。按这个速度，天黑前能赶到第一个水源点。”他顿了顿，又补了一句，“前提是别遇到沙暴。”
慕容二瘫坐在沙地上，有气无力地抱怨道：“我错了，我真的错了，我就不应该出来，不出来就不用在这儿吃沙子，不出来就不用被太阳晒屁股，在白驼山庄喝酒难道不好吗……”
她拧开酒壶，但酒壶已空，只能用舌头舔了舔最后的几滴酒水。
阿鸢没有说话，但她的嘴唇已经有些干裂，默默地解下水囊抿了一小口，然后仔细地将水囊口拧紧，生怕漏掉一滴。一点红则坐在一旁，闭目养神，呼吸均匀，这酷热与疲惫被他当做了成为天下第一杀手的考验。
欧阳风目光扫过众人，从怀里掏出一只小小的布袋，解开系绳，倒出几粒深褐色的果干，递给阿鸢和慕容二：“含着，别嚼。能让嘴里生津，就感觉没那么渴了。”阿鸢接过一粒放入口中，一股酸甜的味道缓缓化开，果然觉得口干舌燥的症状缓解了不少。
欧阳风转身去检查白灵的状态。短暂的休整之后，太阳渐渐移过中天，最毒的日头终于过去了一点点。
欧阳风拍了拍手，招呼道：“收拾一下，准备出发。天黑之前，我们必须赶到第一个水源点。”
众人虽然疲惫，但都知道在这片沙漠里，停下就意味着死亡，于是纷纷起身，重新爬上驼背。
驼铃声再次响起，一行七人的身影在无边的黄沙中缓缓移动，拖出一道长长的影子，向着大漠深处继续前行。
第179章 温柔的沙漠，该死的沙漠
太阳偏西，光线斜斜地射入眼中，刺得人几乎睁不开眼。
就在这时，前方的沙地平线上，忽然出现了一抹杂乱的色彩——那是一处用七八种不同颜色的布料拼接而成的简陋棚子，几根歪歪扭扭的木桩支撑着，四周堆放着一些破烂的木料和废弃的陶罐。
棚顶的布条在风中猎猎作响，像一面面褪色的旗帜。
这是沙漠上来往的商旅们搭建的临时坐标，既能指引方向，也能供人暂避风沙烈日。
欧阳风勒住白灵，抬手示意队伍停下。他眯着眼打量了一番那棚子，点了点头：“到了。今晚就在这里歇脚，明天一早再赶路。”
众人如蒙大赦，纷纷翻身下驼。
胡铁花几乎是滚下来的，一屁股坐到棚子的阴影里，长长地舒了一口气：“总算有个能遮阳的地方了，再走下去，我感觉自己都要被烤成人干了。”
楚留香将骆驼拴好，摘下斗笠，环顾了一圈四周的环境，目光在那几根摇摇欲坠的木桩上停留了片刻，转头对欧阳风道：“这棚子看起来不怎么牢靠，夜里要是起风，怕是不够结实。”
欧阳风点了点头，道：“凑合一晚没问题。真要刮大风，这棚子挡不住，我们也能提前收拾东西往背风处转移。”他一边说，一边从驼背上卸下水囊和干粮，又拿出一卷油布，准备在棚子一侧再加一道遮挡。
阿鸢和慕容二也上前帮忙，七手八脚地将棚子加固了一番。一点红则默默走到棚子外围，绕着四周走了一圈，确认没有潜在的威胁后，才回到棚下，靠着木桩坐下，闭目养神。
夕阳一点点沉入沙海，天边的云霞被染成了一片绚丽的橘红色。
沙漠的黄昏来得很快，温度也随之急剧下降。
众人围坐在棚下，就着凉水和干粮简单吃了些东西，各自靠着骆驼或木桩休息，等待着夜幕的降临。
深夜，沙漠的温度骤降，白日里滚烫的黄沙此刻冰凉刺骨。
风从棚子的缝隙中灌进来，吹得那几块彩布猎猎作响，寒意一点点渗透进骨髓。
阿鸢裹紧了毛毯，蜷缩在角落里，牙齿轻轻打颤，却咬着牙没有出声。
欧阳风睁开眼，借着微弱的月光看了一眼她的方向，低声道：“阿鸢，过来这边。”
阿鸢愣了一下，但还是听话地挪了过去，轻声唤道：“公子。”
欧阳风问道：“冷不冷？”
阿鸢将毛毯又裹紧了一些，道：“还好。”
欧阳风不由分说地伸手一揽，将她整个人搂进了怀里，嘿嘿一笑：“靠着公子睡，暖和。”
阿鸢的身体微微一僵，随即又慢慢放松下来，脸颊贴在欧阳风的胸膛上，感受着他身上传来的温热，耳根悄悄红了，却没有挣开。
没过多久，慕容二迷迷糊糊地翻了个身，伸手一摸，身边却空了。她猛地睁开眼，借着月光看见阿鸢竟然缩在欧阳风怀里，顿时睡意全消，勃然大怒道：“好你个欧阳风！趁本王子睡觉，偷我的人！”
她一个箭步冲过去，伸手就要把阿鸢从欧阳风怀里拽出来。欧阳风眼疾手快，将阿鸢往怀里一带，侧身一挡，另一只手稳稳架住了慕容二伸过来的爪子，笑嘻嘻地道：“什么叫你的人？阿鸢是我的侍女，可不是你的。”
慕容二气得牙痒痒，几次伸手去抢，都被欧阳风灵活地躲开，阿鸢被夹在中间，脸颊绯红。慕容二见抢不过，咬了咬牙，索性一不做二不休，弯腰掀起毛毯的一角，整个人也钻了进去，硬生生挤在欧阳风和阿鸢中间，梗着脖子道：“行！你不放人，那我也不走了！大家一起挤，看谁先受不了！”
毛毯本就不大，三个人挤在里面，顿时显得逼仄不堪。
欧阳风叹了口气道：“你怎么这么不要脸，投怀送抱，大燕国公主的矜持呢？”
慕容二闭上眼睛，道：“身为公主，就是想干嘛就干嘛。我现在要把你当男宠，当取暖机。”
一旁的楚留香轻笑了一声，翻了个身，背对着他们，看着月光，叹了口气，想起了不知现在如何的蓉蓉红袖和甜儿。
胡铁花四仰八叉地躺在沙地上，鼾声如雷，震得棚顶的布条都在微微颤动。姬冰雁则缩成一团，把自己裹得严严实实，只露出一双眼睛，警惕地扫视着四周，显然还没有完全放松戒备。
一点红坐在靠近棚口的位置，背靠着木桩，窄长的剑横放在膝上，闭着眼，但耳朵却一直在捕捉着风中的每一丝异响。他是这支队伍里负责守夜的人。
沙漠的夜风依旧呼啸，但棚子里的三个人挤在一起，倒确实暖和了不少。
翌日清晨，天色微亮。
楚留香第一个醒来，他坐起身，揉了揉被风吹得有些僵硬的脸颊，转头看了一眼棚角——只见三个人挤成一团，欧阳风居中，左边是阿鸢，右边是慕容二，三人的头发被风吹得乱糟糟的，像三只互相取暖的小兽。他忍不住笑了一下，然后轻手轻脚地起身，去查看骆驼的情况。
又过了一会儿，天色渐明，风也彻底停了。
欧阳风睁开眼，发现自己不知何时被挤到了最边上，半边身子露在毛毯外面，冻得冰凉。
他低头看了看，阿鸢和慕容二不知什么时候已经滚到了一起，两人互相搂着，睡得正香。他愣了一愣，随即苦笑着摇了摇头，小心翼翼地活动了一番被压麻的手臂，站起身来，迎着晨曦伸了一个大大的懒腰。
新的一天，又开始了。
漫漫黄沙绵延至天际，仿佛永远也走不到尽头。
驼队在起伏的沙丘间缓慢前行，单调的景色和重复的步伐让人昏昏欲睡。
慕容二骑在骆驼上，被太阳晒得头晕眼花，忍不住又开始抱怨：“我一定是疯了才会跟你们来这种鬼地方……在家躺着不好吗？我简直是天底下最大的傻子！”
她话音未落，前面的胡铁花忽然勒住了骆驼，耳朵一动，猛地抬手示意众人噤声：“嘘——你们听到没有？有人在呻吟！”
众人纷纷停下，屏息凝神。
第180章 沙匪一阵风，我杀过多少了？
在风声与驼铃之间，隐隐约约传来一阵微弱的呻吟声，仿佛是从喉咙里挤出来的，气若游丝，若不仔细听，几乎要被风声盖过。
胡铁花循声转头，望向不远处一座沙丘的背面，压低声音道：“人就在那边，咱们瞧瞧去！”
胡铁花最怕无聊，最喜热闹，骨子里又带着一股改不了的侠义心肠。
这两天在沙漠里单调得快要发疯，他早就巴不得出现点什么状况——哪怕是敌人，跟他痛痛快快打上一场，也比现在这般死气沉沉地赶路强得多。
但在这片无情的沙漠里，爱心泛滥往往是致命的。
姬冰雁眉头一皱，沉声喝道：“老酒鬼，不要多管闲事！”但话音未落，胡铁花已经催着骆驼跑出了老远，只留下一串扬起的黄沙。
楚留香摸了摸鼻子，虽然没说话，但眼中好奇的光芒已经出卖了他——他同样也想去看看究竟。
欧阳风叹了口气，转头对姬冰雁道：“老姬，你和一点红、阿鸢看好骆驼。”他又瞥了一眼慕容二，“小二，我们也去看看。”
慕容二顿时炸了毛，瞪眼道：“什么小二！你当我是酒店里给你端盘子倒酒的么！”
欧阳风已经翻身下了白灵，头也不回地朝沙丘方向走去，只丢下一句：“那你走不走？”慕容二气得跺了跺脚，最终还是骂骂咧咧地跟了上去。
绕过沙丘，眼前的景象让所有人都愣了一下。
沙地上横七竖八地躺着四五个人，衣着杂乱，像是某个小型商队的成员。
几匹骆驼倒在一旁，有的已经死去多时，有的还在微弱地喘息。空气中弥漫着一股混合着血腥与腐臭的气味。
一个中年男子半靠在破损的货箱旁，脸色苍白，嘴唇干裂，正是他发出了微弱的呻吟声。
听到驼铃声由远及近，他艰难地抬起头，浑浊的目光中闪过一丝求生的光芒，喉咙里挤出几个含混的字眼：“水……水……”
胡铁花第一个翻身下驼，解下水囊便要走过去。
欧阳风却忽然出声：“等一下。”
胡铁花脚步一顿，回头不解地看向他。
欧阳风没有解释，扫过那几具“尸体”的摆放位置，又看了一眼那几个倒地的骆驼。
骆驼的缰绳都还整整齐齐地系在鞍上，若是遭遇劫掠或风暴，绝不可能如此整齐。那几具“尸体”的姿势也太过刻意，有的手藏在身下，有的脚尖微微朝外，随时准备发力跃起。
欧阳风眯了眯眼，开口道：“几位，装死的功夫不到家啊。”
话音未落，那几具“尸体”中，果然有三四个人猛地睁开了眼睛，一跃而起，手中已亮出了明晃晃的弯刀！
先前还在呻吟求救的中年男子也一改虚弱之色，手脚麻利地从货箱旁站了起来，从腰间拔出一柄短刀，狞笑道：“小子好眼力！可惜，眼力好的人，一般都死得快！”