跪伏在广场上的弟子忍不住悄悄抬眼。
他们的目光里满是向往。
“这便是圣光术……”
有人在心底喃喃。
第685章 醒来，极境
修道院以圣光为名，这门法术自然是院中最负盛名的传承之一。
可真正有资格接触它的人少之又少。
寻常治疗法门只能加快伤势恢复，圣光术却近乎是在重塑血肉。
若能修至院长这般境地，再加上强横体魄，寻常手段几乎不可能将其杀死。
只要一口气还在，便能重新站起。
这才是真正让人趋之若鹜的至高法门。
老人收回手掌。
“伤势已经无碍。”
“只是他们的气力、体魄与精神消耗太大，圣光术能修补血肉，却不能凭空补回耗损。”
“睡上一日，也就醒了。”
灰袍长老恭敬应声，正准备命人将两人带走，老人却再次开口。
“内院弟子西伦。”
他的声音并不洪亮，却清楚传入每一个人耳中。
广场上的众人下意识屏住呼吸。
“跟脚清白，修法勤勉，持握非凡道途，本性不移。”
“今考核得当，进位核心弟子。”
老人略作停顿，目光扫过西伦染血的身影。
“可自提洞府，领取核心弟子俸禄，入修道院上三层，修习根本典籍。”
“待其气神转醒，让他来我殿宇拜见。”
话音落下，广场上再次陷入寂静。
尽管考核结束的那一刻，众人便猜到了结果，可真正从院长口中听见“核心弟子”四个字，依旧让不少人心神震动。
整个圣光修道院，内外院弟子何止数千。
核心弟子却不过寥寥数人。
这并非一个简单的称号。
它意味着最好的洞府、最精纯的聚魔之地、最完整的功法传承，以及长老乃至院长的亲自指点。
更意味着从今日起，西伦将真正进入圣光修道院的传承序列。
只要他不中途陨落，成为四阶非凡者几乎是板上钉钉之事。
再往后，骨髓通透，神力洗刷，登临四阶极境，位列修道院长老，同样不是妄想。
“弟子领命。”
灰袍长老躬身行礼。
老人微微颔首，身形渐渐融入金光。
自始至终，他都没有提及凯尔特。
站在坐席后方的白发老者神色微僵。
他是凯尔特如今的老师。
凯尔特为了今日一战踏入生死门，又借血池淬炼到三阶极境，最后甚至损耗了用来冲击四阶的血魄之息。
无论天赋还是实力，都不算差。
可院长从现身到离开，只用圣光术为其治伤，再无半句评价。
仿佛凯尔特与普通受伤弟子并无区别。
白发老者看向斗战台上的年轻人，许久之后，轻轻叹了口气。
他明白，并非院长没有看见凯尔特的努力。
正因看见了，才没有多说。
凯尔特真正想证明的，是自己舍弃稳扎稳打，以资源和捷径快速提升的道路并没有错。
可他踏入极境，却输给了尚未踏入极境的西伦。
这场战斗已经给出了答案。
至少在今日，已经给出了。
“把两人送回去。”
灰袍长老挥了挥手。
几名执事快步登上斗战台。
斯维因看了眼凯尔特，又将视线落在西伦身上，转身向广场外走去。
里昂懒洋洋地跟了上来。
“老师，你这次倒是收了个好弟子。”
斯维因没有回应。
只是那张向来严肃的脸上，眉头已不知何时舒展开来。
托元抱着乌黑长棍，望着被执事抬走的西伦。
“他的气力还没有圆满。”
尤尔弥站在旁边，平静道：“今日之后，应该快了。”
“受了这么重的伤，反倒还能突破？”
“生死之间，最能看见平日里看不见的东西。”
尤尔弥抬头看向逐渐散去的金色光辉，眸光深沉。
“而且院长亲自施展圣光术，没有留下任何暗伤。”
“破而后立。”
“这一次，凯尔特输掉的，恐怕不只是核心弟子考核。”
托元沉默片刻，咧嘴笑了笑。
“那就有意思了。”
“下一次与他交手，我总不能还停在原地。”
人群缓缓散去。
可议论并未平息，反而随着人流传向修道院每一个角落。
“西伦真的成了核心弟子！”
“凯尔特可是三阶极境，竟然被他硬生生拖垮了。”
“哪里只是拖垮，沧雷断灭与血魄穹天杀正面碰撞时，两人就已分不出高下。”
“最后那一拳，我看得手心全是汗。”
“实力是一回事，真打到那个地步，谁能撑着站起来才是最可怕的。”
“从黑水之渊活着回来，三个月修成覆海功沉渊，随后击败托元，闯上鸣雷崖第三十一段……现在又胜过凯尔特。这样的人，成为核心弟子也算实至名归。”
“以后见面，可就要称一声西伦师兄了。”
许多人说到这里，心中感慨。
半年前的西伦，虽有几分名声，却远没有今日这般耀眼。
短短数月，他从内院十名之外一路向前。
托元、凯尔特，全都成了他脚下的阶梯。
高手之间争的，从来不是一时快慢。
凯尔特提前踏入极境，手握商会资源，修炼圆满刀法，又有四阶长辈暗中相助，看似占尽上风。
可到头来，依旧是西伦站到了最后。
这场战斗的消息，也在当日傍晚离开修道院，传入星环城。
铜元商行、城主府、海魔圣殿驻地，以及依附于各方势力的大小家族，很快便在桌案上看见了西伦的情报。
夜色笼罩城池。
城主府深处，一名身着深蓝礼服的中年人看着纸页上的名字，指尖轻轻敲击桌面。
“五年修成三阶，尚未极境，正面击败凯尔特。”
“无父无母，从大陆漂泊而来……”
旁边的老管家低声道：“此人身世已经查过，能追溯到的痕迹极少。看上去确实没有家族支持。”
中年人笑了笑。
“没有家族，才是最好的家世。”
“修道院新晋核心弟子，四阶有望，甚至有机会成为长老。如此人物，一旦与某个家族联姻，便等于凭空添了一根支柱。”
“把家中年龄合适、尚未订婚的女孩名册整理一份。”
“宴会不必太过刻意，免得惹他反感。”
类似的对话，发生在星环城各处。
城中明面上最强的存在，乃是五阶非凡者。
五大势力皆有五阶坐镇，传承深厚，更有传闻说，一些势力中还有老而不僵的六阶强者。
那些人百年前便已闭关，外界皆传他们已经坐化。
可只要尸骨没有摆在眼前，便无人敢把传闻当真。
至于城中其余家族、商会与隐秘教派，也不乏四阶强者，甚至还藏着不愿露面的五阶老怪。
只是这些人在五大势力的威压下，不敢轻易抬头。
对他们而言，一名新晋核心弟子的分量已然极重。
今日的西伦只是三阶。
十年之后呢？
二十年之后呢？
若他修得骨髓通透，神力洗刷，踏入四阶极境，成为圣光修道院长老，便足以让一个普通家族在星环城站稳脚跟。
一封封请帖在夜色中写好。
有的人准备送出药材。
有的人开始挑选族中容貌出众、天赋不俗的女子。
也有人翻阅西伦过往的行动轨迹，试图找出他真正喜好的东西。
而此时的西伦，对这一切一无所知。
他躺在一间安静石屋里，呼吸悠长。
夕阳透过窗户，落在他已经愈合的胸膛上。
右臂深处，暗红血锁安静盘踞。
丹田中的沉渊气力却像潮水一般，一次又一次冲刷着某道看不见的壁垒。