“他修行时间不算长，悟性也并非真正意义上的绝顶。可只要给他足够时间练习，无论功法还是战技，都会稳定提升。”
“他很少遇到真正的瓶颈。”
院长微微点头。
引雷术便是如此。
西伦第一次练习时，表现只能算是普通。
可别人失败数十次以后，动作会变形，心绪会烦躁，甚至开始怀疑修炼方式。
西伦不会。
他只会记住上一次失败，再做出极其微小的调整。
这种进步起初并不显眼。
一旦将时间拉长，积累便会变得可怕。
“还有呢？”院长问道。
斯维因沉默片刻。
“他的战斗天赋异于常人。”
“每一次与强敌厮杀，他都能从对方身上学到东西。越接近死亡，他反而越冷静。”
“黑水之渊中，他能利用环境逼退提诺斯，并不仅仅是因为御水天赋。”
“那孩子从落入深水开始，便一直在计算双方气力消耗、身体承受与撤离路线。提诺斯输在实力受到压制，也输在太过自信。”
院长转动茶杯。
“右臂里的东西呢？”
斯维因眼神稍显凝重。
“危险。”
“但也可能是他的机会。”
“他没有将希望全部寄托在别人身上，你给出的引雷术，他已经用来驱散体内恶力。这说明他知道自己面对的是什么，也愿意承担代价。”
院长轻轻点头。
“值得观察。”
“是个好苗子。”
一阵风吹过鸣雷崖。
雷云裂开一道缝隙，金色阳光落在两人之间。
院长抬头看了一眼远处。
“既然已经跻身内院前十，下一届星环排位赛，可以把他列入种子选手的观察名单。”
斯维因并不意外。
星环排位赛汇聚的不只是圣光修道院弟子，还有星环城各大非凡组织与家族的年轻强者。
成为正式种子选手，意味着修道院会提前投入更多资源。
但观察名单只是第一步。
西伦必须证明自己有资格代表修道院。
院长重新看向斯维因。
“说说吧。”
“为何一定要让他在一年后击败内院第四？”
斯维因端着茶杯，指腹缓缓摩挲杯沿。
“第四那个，当年是我的弟子。”
“我传他功法，给他资源，也替他处理过不少麻烦。”
“可他最后觉得我给出的路太慢，无法让他在最短时间内晋升四阶，便叛出我的门下，转投了另一位长老。”
院长神色平淡。
“弟子选择更适合自己的道路，并不违反院规。”
“确实不违反。”
斯维因笑了笑。
“所以我没有阻拦，也不恨他。”
“他既然敢离开，想来是对自己的道路颇有自信。”
“只是我这个做老师的，多少有些任性。”
“如果连我后来收下的弟子都无法击败他，那西伦这个核心弟子的身份，受之有愧。”
院长看了他片刻。
“这算什么道理？”
“没有道理。”
斯维因坦然说道：
“算是我一个小小的请求。”
远处又有雷霆落下。
轰鸣声在山崖间久久回荡。
院长拿起茶壶，为两人重新添满茶水。
“你觉得西伦能够完成？”
斯维因看向下方。
隔着遥远距离，山崖洞府前那道身影已经重新盘膝坐下。
西伦将刚买来的深海蓝髓放在身前，覆海功气力一点点渗入其中，开始了新一轮淬炼。
刚刚接受近乎苛刻的考核，他没有愤怒，没有质疑，也没有浪费时间向旁人证明什么。
他只是继续修炼。
仿佛那三项足以让其他内院弟子绝望的考核，只是将未来一年的道路写得更加清楚。
斯维因收回目光，端起茶杯。
“别人或许很难。”
“但是他……”
他轻轻笑了一声。
“未必不可能。”
山崖洞府前，西伦并不知道鸣雷崖上的交谈。
他将深海蓝髓放在膝前，覆海功气力如潮水般渗入其中。
冰蓝色髓液微微荡漾，映照着他平静的面庞。
不过片刻，西伦又缓缓收回气力。
他并未立刻开始炼化。
告示上的考核内容虽然已经看过，但其中涉及核心弟子的具体奖励，他方才只匆匆扫了一眼。
既然决定接受考核，就该先弄清楚每一步能够得到什么，以及自己需要为此承担怎样的风险。
西伦重新起身，返回内院中央广场。
此刻广场上的人非但没有减少，反而越来越多。
预备核心弟子的提名一年只有一次，对于绝大部分内院弟子而言，这已经是修道院里最值得关注的大事之一。
更何况，今年被提名的三人中，还有西伦这样一个尚未达到三阶极境，却已经闯入内院前十的异类。
告示墙前，人群围成数层。
看见西伦去而复返，原本喧闹的声音顿时低了几分。
一些弟子悄然让开道路。
西伦没有理会那些落在自己身上的目光，走到告示近前，认真看向三项考核下方的补充文字。
第一项考核，半年之内将覆海功第三重修炼至圆满。
完成奖励，极品雷源珠一颗。
西伦目光微凝。
他刚刚才在宝阁见过此物，自然不会认错。
宝阁三层的极品雷源珠被单独放在雷纹木匣中，仅仅逸散出的一缕雷息，便让他的第四道雷纹产生了明显回应。
这种宝物乃是从雷暴深处凝结而成，内部蕴含极为纯粹的雷源。
若让修炼《金雷漩涡经》的人得到，第一次服用时，足以大幅加快一转修行。
尤其是西伦如今刚刚完成第四转。
第五转的难度远超前四转，所需雷力也更加庞大。
仅凭鸣雷崖上的天然雷霆，哪怕他已经掌握引雷术，依旧需要耗费大量时间反复淬炼。
极品雷源珠，正好能替他省下这段时间。
当然，同类宝物并非能够无限生效。
非凡者的肉身会逐渐适应外物。
第一次使用效果最强，第二次便会锐减，到了第三次，或许只能当作普通的雷属性材料使用。
但对西伦而言，一次便已足够。
他的视线继续下移。
第二项考核，八个月之后，在长老见证下正面击败内院第五，托元。
完成奖励，五百年份血灵芝一株。
告示下方附带着一行细小注解。
血灵芝必须生长在强大异种的埋骨之地，以血肉精华为养分，百年才会成熟。
五百年份的血灵芝，不但可以迅速补充亏损的气血，更能温养脏腑，修复暗伤，对四阶以下的非凡者都有极强作用。
西伦停顿片刻。
无漏金身的修炼，需要不断打磨体魄。
金雷漩涡经以雷霆淬体，同样会给血肉脏腑带来巨大负担。
血灵芝并不能直接提升实力，却能替他修复那些细微损伤，让他在极限修行后更快恢复。
这种能够稳固根基的宝物，价值未必低于极品雷源珠，甚至更高。
至于第三项……
一年之后，正面击败内院第四，凯尔特。
完成奖励，一份净化药剂。
只看到这个名字，西伦的眼神便变得认真起来。
告示下方对于净化药剂的解释极为简短，可周围弟子的呼吸却明显急促了几分。
净化药剂，可以祛除非凡者体内长期淤积的药毒、异种杂质，以及部分不同属性气力留下的污染。
对于准备冲击四阶的人而言，它最重要的作用，是在气力侵入骨骼之前，进行一次近乎彻底的体内净化。
四阶修骨。
气力一旦进入骨髓，任何没有排出的杂质都会被一同带入其中。
轻则导致骨骼淬炼受阻，重则让数种力量在骨髓深处爆发冲突，使晋升者当场畸变。