“走吧。”他跃上赤羽的背，伸手将李长乐拉上来。赤羽双翼一振，冲天而起。
赵老和赵灵儿站在院中，仰头望着那道赤红的身影越来越小，最终消失在天际。赵灵儿攥着手中的玉符，神情激动。
“爷爷，那位仙师……叫什么名字？”
赵老望着天空，道：“他姓李，是青岚山李家的族长。”
…
…
李长生离开后没多久。
赵老的门槛快被踩破了。
几乎都是来打听麒麟镇的事，赵老笑着一一回应，胸口的伤服了仙师的药丸后已经不疼了，气色好了许多。
四个抬棺材的大汉缩在人群中，脸色一个比一个难看。
“大哥，怎么办？”最小的那个汉子声音发颤，拽了拽为首的袖子。
为首的刘老三长得五大三粗，此刻却像一只受惊的耗子，额头上的汗珠子直往下滚。
“先……先回去，找村长。”
四人从人群中挤出来，一路小跑，直奔村长家。
……
村长院门没关。堂屋里亮着灯，村长赵德柱坐在太师椅上，面前的桌上摆着一壶酒，已经喝了大半。
“村长！”刘老三喘着粗气，“都什么时候了，你还在这喝闷酒！”
另一个汉子姓周，排行老二，是个瘦高个，平时话不多，这会儿也急得直搓手：
“村长，那令牌可是进麒麟镇的凭证。仙师说了，有令牌才能去。咱们今天把赵老头的孙女从家里硬拖出来，塞进棺材送上山……赵老头要是记恨在心，不给咱们令牌，咱们可就……”
他没说下去，但意思谁都明白。
双界村完了。泥娃娃被收了，村子再也没有鬼神庇佑。虽然仙师说邪祟已除，但谁知道山里还藏着什么？更何况，城墙上的符文没了泥娃娃的供养，迟早会失效。留在这里，无疑等死。
麒麟镇有仙师坐镇，有天龙神庙庇佑，那是唯一的生路。
而那条生路的钥匙，现在捏在赵老头手里。
刘老三咬了咬牙：“村长，要不……咱们明天一早就去赵老头家，给他磕头认错？他孙女不是没事嘛，咱们好好赔个不是，再送些东西……”
“对对对，”周老二连忙附和，“伸手不打笑脸人，咱们诚心认错，他总不至于……”
“认错？”
他不是没想过认错。但他是村长，是双界村说一不二的人物。赵老头算什么东西？一个扎纸人的老东西，平时见了他都得低头哈腰。让他去给赵老头磕头认错？不可能。
更何况，认错有用吗？
赵德柱比谁都清楚，赵老头那个人看着老实，骨子里倔得很。当年他孙女假死，赵老头愣是瞒了全村好几年，连他都差点被骗过去。这样的人，一旦记了仇，不会轻易罢休。
与其等赵老头报复，不如先下手为强。
但怎么下手？
仙师还在村子里。虽然那仙师看起来年纪不大，但能封印泥娃娃，手段深不可测。要是被他发现，十个赵德柱也不够死的。
必须想一个办法——仙师查不出来，村民也不会怀疑，干干净净，不留痕迹。
赵德柱闭上眼睛，手指在桌上轻轻叩击。
他想到一个地方。
村子北边，有一座废弃的矿洞。
那是很久以前，卓家派人来开采铁矿留下的，有几个胆大的年轻人偷偷进去过，再也没有出来。
村里人都说，矿洞里住着吃人的鬼。
那是一个绝佳的杀人灭口的好地方。
至于怎么把他们引过去……
赵德柱睁开眼睛，嘴角缓缓勾起。
赵老头的孙女虽然活着回来了。但她毕竟在棺材里待过，被泥娃娃的阴气浸染过。虽然仙师说她没事，但赵老头肯定不放心。
赵德柱知道矿洞口长着一株“凝神草”，他听一个路过的游方郎中说过，那种草专克阴气侵体，能安魂定魄。
赵老头是个纸扎匠，懂一些偏方。
他一定知道凝神草。
只要让赵老头听说矿洞口有凝神草，他一定会带着孙女去采。
然后……
赵德柱端起酒杯，一饮而尽。
…
…
赤羽双翼展开，如一道红色流星划破天际，向竹鼠岭的方向疾驰而去。
李长生坐在赤羽背上，从怀中取出地图展开看了看。
竹鼠岭，双界村东南方向，约莫百里。
“小妹，”他回头看向身后的李长乐，语气轻松又带着几分期待，“一会儿到了地方，你先布阵。沙竹鼠这东西最擅长逃遁，藏匿本事了得，要捉活的，得先把它们的退路封死。”
李长乐正低头摆弄阵旗，闻言抬起头，眉眼弯弯地应了一声：“放心，包在我身上。保证一只都跑不了。”
她从储物袋中取出阵旗和阵盘，一件件整理好，手法娴熟地开始做准备。这几年跟着哥哥东奔西跑，她的阵道功夫早就练得炉火纯青了。
招财从李长生袖子里钻出来，蹲在他肩头，小鼻子一抽一抽地嗅着风中的气息，黑溜溜的眼睛滴溜溜地转，两只小爪子激动地搓来搓去，一副“我已经闻到宝贝味儿了”的架势。
李长生笑着弹了弹它的小脑袋：“你倒是比我还急。”
吱吱！招财挺起小胸脯，叫得理直气壮。
李长乐被它逗得直笑：“哥，招财越来越像你了，见着好东西就走不动道。”
“我哪有。”李长生矢口否认，但嘴角的笑意怎么都压不下去。
“就有。”李长乐歪着头，笑眯眯地揭穿他，“上次在万鬼窟，你看见灵药的时候，眼睛比招财还亮。”
李长生摸了摸鼻子，决定不跟小妹一般见识。
半个时辰后，竹鼠岭出现在视野中。
山势平缓，竹林茂密，远远望去，一片翠绿如海。微风吹过，竹叶沙沙作响，像是在低声吟唱。空气中弥漫着淡淡的竹香，沁人心脾。
李长生拍了拍赤羽的脖颈，赤羽会意，在一处隐蔽的山坳中稳稳降落。
“墨玉。”
墨玉从百鬼幡中飘出，素手拨弦，一道无形的波纹扩散开来，将三人的身形笼罩其中。气息消失，身形隐没于竹林之间，连脚步声都被抹去。
李长乐从赤羽背上跳下来，环顾四周，选定了几个关键位置。她双手掐诀，阵旗一面面插入泥土中，阵盘落下，灵力灌入——一道无形的光幕无声无息地将整片竹林笼罩，连风都仿佛慢了一拍。
“哥，好了。”她拍拍手，眼中带着几分小得意。
李长生神识探出，在竹林中细细搜索。
片刻后，他眼睛猛地一亮。
竹林深处，一片金灿灿的灵兽群正在埋头啃食竹根。它们体型肥硕，毛色金黄发亮，在阳光下像是一颗颗移动的金元宝。四肢短小，尾巴蓬松，一双黑溜溜的眼睛警惕地扫视着四周，一有风吹草动就竖起耳朵，可爱又机灵。
沙竹鼠。
大大小小，足足三四十只！
李长乐也感应到那群沙竹鼠的数量，忍不住“哇”地叫出声，小脸兴奋得发红：“哥，这么多！咱们发财了！”
李长生也是满脸笑意，眼中藏不住的喜色。
三四十只沙竹鼠，若能全部活捉带回养殖，李家日后灵膳食材的供应就有了稳定来源。这东西繁殖力强，养好了，一年能翻好几倍。到时候灵膳坊的招牌菜一做，灵石还不是哗哗地来？
“看我的。”
李长生催动丹田中的上古异种，一道红色的光芒从他掌心涌出，凝聚成一条细细的红绳。红绳如灵蛇般无声无息地游入竹林，在沙竹鼠群中轻盈穿梭。
一只、两只、三只……
红绳缠住一只沙竹鼠的后腿，那只沙竹鼠还没来得及挣扎，便被轻轻拖入李长生手中的灵兽袋。整个过程干净利落，几乎没有发出任何声响，连旁边的同伴都毫无察觉。
招财蹲在李长生肩头，小爪子扒着他的衣领，伸长脖子往下看，黑眼睛瞪得溜圆，嘴里发出兴奋的吱吱声，恨不得自己也跳下去帮忙。
红绳速度极快，不过盏茶功夫，三四十只沙竹鼠尽数被擒。
李长生拍了拍灵兽袋，沉甸甸的，里面传来沙竹鼠们窸窸窣窣的动静，鲜活又热闹。他忍不住咧嘴一笑，心情好得想哼歌。
这批沙竹鼠养起来，李家灵膳坊的招牌菜就有了着落。金玉满堂、竹香鼠肉煲……光想想就馋人。
“走，再看看还有没有漏网的。”他正准备再搜一遍，招财忽然从他袖子里窜了出来，整只鼠激动得直哆嗦。
吱吱吱！
招财蹲在他肩头，小鼻子拼命翕动，圆溜溜的眼睛瞪得滚圆，伸出小爪子拼命指向地面，回头冲李长生叫个不停，急得直跺脚。
下面！下面有好东西！
李长生一愣，随即眼睛一亮。
招财这反应，比上次发现灵脉还激动。这小东西虽然贪吃贪财，但鼻子从来没出过错。
“有宝贝？”他笑着问。
吱吱吱！招财疯狂点头，黑眼睛里全是小星星，嘴角甚至隐隐有口水拉丝。
李长乐也凑过来，好奇地看着招财：“哥，招财又发现什么了？它这么激动，肯定不是普通东西。”
“下去看看就知道了。”李长生从储物袋中摸出一张遁地符拍在身上，对李长乐道，“你在上面守着，我去去就回。”
身形没入泥土之中。
地下三尺处，是一处天然的洞穴。
洞穴不大，约莫丈许见方，地面潮湿，长满了青苔，空气中有一股淡淡的腐朽气息。洞穴角落里，一具尸骸蜷缩着，身上的衣袍已经腐烂大半，露出里面森森白骨。
李长生目光一凝。
尸骸的胸口有几道深可见骨的伤痕，肋骨断了好几根，显然是被利器所伤。看这伤势，应该是被人追杀至此，重伤不治，含恨而终。
他的右手死死攥着一件东西，攥得指骨都变了形，临死都不肯松手。
李长生蹲下身，掰开那只枯骨的手。
一张面具。
面具通体漆黑，材质非金非木，触手温凉，沉甸甸的很有分量。造型古朴诡异，眉弓高耸，眼眶深陷，鼻梁如鹰钩，嘴角微微上扬，似笑非笑，透着一股说不出的神秘感。
面具的额心，镶嵌着一枚黄豆大的红色宝石，宝石中隐隐有流光转动，像是有什么东西被封在其中，忽明忽暗，仿佛在呼吸。
李长生翻来覆去看了几遍，虽暂时看不出此物的具体品阶和用途，但能被这修士临死前死死攥在手里的，肯定不是凡物。
“好东西。”他满意地收入天书空间，嘴角上扬。
招财从他肩头跳下来，在洞穴里东嗅嗅西闻闻，又叼回来几块闪着微光的灵石碎块，献宝似的堆在李长生脚边，仰着小脸看他，满脸写着“快夸我快夸我”。
李长生哭笑不得，弯腰把那些碎块也收了，顺手摸了摸招财的小脑袋：“行了，知道你最厉害。”
吱吱！招财满意地挺起小胸脯。
就在这时，肩头的传讯符亮了起来。赤羽传来急促的讯息——郑家的人，到了。
李长生挑了挑眉，不慌不忙地从地底掠出，拍了拍衣袍上的泥土，对李长乐笑道：“郑家的人来捡漏了，可惜咱们连锅端了。”
李长乐“噗嗤”一声笑出来，法诀一掐，阵旗从泥土中飞起，阵盘灵光收敛，光幕消散。她又施展了一个清洁术，将布阵的痕迹尽数抹去，连一根阵旗插过的痕迹都没留下，干净得像从来没来过。
“走。”
李长生跃上赤羽的背，将李长乐拉上来。赤羽双翼一振，冲天而起，向云山县的方向疾驰而去。
103 冤大头，黑袍人
竹鼠岭。
郑元魁一行人赶到时，竹林里静悄悄的，只有风吹竹叶的沙沙声。
“布阵。”郑元魁一挥手，三角眼中精光闪烁。
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