起身时，掌心沾满了石粉，脸上却笑得像捡了元宝。
他一拍大腿，当即派人去督造府找户部的人递了帖子。
他要花钱替这批役夫赎役身。
第442章 周大宝的遭遇，明王一脉
役身是可以赎的。
说白了，便是按朝廷的徭役折价，替他们交足了免除服役的银两，让这群役夫从徭役册上划去名字，转为他的私人雇工。
户部只管收银子销册，谁来赎都一样。
就这样，周大宝与梁子，连同那段城墙上的十几个匠人，一同进了钱大富的院子。
钱大富让他们为自己修建宅院。
那段城墙的手艺摆在那里，谁也挑不出理。
后来，沿街的店铺也交到了他们手上。
再后来，钱大富便将周大宝师徒提做了这支工程队的负责人。
两人一个管账管料，一个管人管活，竟配合得颇有章法。
消息传到旁人耳朵里，也不过是桩寻常事。
钱大富发了迹，眼光高，偏看中了几个修城墙的役夫，这是他的本事。
至于那个姓周的工头沉默寡言，干活卖力，也不过是乱世里一个运气稍好一些的苦命人罢了。
宅院上梁那天，钱大富亲自来城主府递了帖子。
他在议事厅外等了小半个时辰，见到户部主事时，二话不说先深深一揖，腰弯得极低，抬头时那张团团圆圆的脸上满是感激：
“大人，小人能有今日，全仗督造大人当日公断。没有督造，便没有钱某的今天。”
“小人位卑，不敢冒然往督造府里送东西，但也想请督造大人赏光吃顿饭。小人新建的宅子虽比不上京城，也算新城头一份了。”
他话说得诚恳，态度拿捏得极有分寸。
不求办事，不谈买卖，只是感谢。
这样的邀请，既不犯官场规矩，又给足了督造面子。
但林岩的身份摆在那里。
正四品乾陵督造，五仙教鬼教主。
莫说是一个富户，便是新城里品级最高的户部员外郎，想请林岩吃饭也得掂量掂量自己的分量。
户部的吏员们不敢擅自替林岩答应，却也不想打击商人们的积极性。
新城初建，这些富户是税收的根本。
几人商讨了一番，最后还是向上汇报。
九皇子赵季商当即拍了板：
“我去问问林督造。”
赵季商说这话时，语气很坦然。
他虽是皇子，却从不拿身份压人，待人待事也颇为和善。
他换了身便服，亲自骑马来到督造府。
林岩正在翻看当日的工期文书，见赵季商进来，搁下笔，示意他坐。
赵季商没有坐，只是站在案前，将钱大富的邀请一五一十地说了一遍，最后补了一句：
“户部那边不敢替你应下，怕犯了规矩。但新城初立，这些富户是第一批迁来的，往后还要靠他们带动更多的富户在此安家。若是一口回绝，怕寒了他们的心。”
林岩放下文书，看着赵季商那张诚恳的脸上残留的几分少年人的拘谨，忽然笑了笑。
这位殿下，比其他皇子，确实要单纯得多。
但正因如此，他反倒更愿意多些交集。
“去。”林岩说得很干脆，“告诉钱大富，我后天晚上到。新城第一顿饭，不吃他的，难道吃官府的？”
赵季商明显松了口气，笑着拱手退了出去。
赴宴那天晚上，林岩带上了孙璟。
两人各乘坐骑，穿过正在铺砖的正街，朝钱大富新建的宅子走去。
晚风有几分凉意，吹得沿街新栽的槐树苗微微晃动。
钱大富的宅子建在正街拐角处，三进的院子，处处透着一股暴发户的美，实实在在花了不少银子。
钱大富早早就候在门口，远远望见林岩策狮而来，连忙迎了上去。
他今日换了身簇新的宝蓝色绸袍，腰间系着白玉带，看着倒真有几分富甲一方的气派。
只是那双眼睛眯成缝，颇有些憨相，怎么看也不像个精明的商人。
“督造大人！孙营监使！快请快请！”
入了席，酒是钱大富从老家带来的陈酿，菜是请了州府最好的厨子。
钱大富敬了三杯酒，便让下人将宅院的图纸撤去，换上了沿街店铺的规划图。
他指着图上几处未标注的空白，侧身让出身后一直安静坐着的周大宝。
“督造大人，这位是周工头。小人虽说出了银子，可这活计全是老周带着兄弟们一砖一瓦干出来的。”
“他是个实在人，干活不偷懒，管人也公道，小人这辈子的运气除了遇上督造大人，便是遇上了老周。让他给大人说说这些店铺的打算。”
周大宝今日换了一身干净的灰布短褐，袖口扎紧，露出的手臂虽瘦，却比在役夫营时多了几分血色。
他站到林岩面前，拱手抱拳，规规矩矩行了一礼。
那张已瘦得脱了相的脸上，神情与当初在役夫营中搬砖时一样平静，但抬起头时眼中已不再是谨小慎微，反而颇为踏实。
“督造大人。”他的声音有些沙哑，却吐字清楚，指着图中正街的位置道，“这几家店铺临街，我们已经打了地基，铺的是正街的青砖。”
“前面留了六尺的廊檐，下雨天行人能避雨，大太阳天能遮阴。后面连着后院，院里打了井，不怕走水。”
他指着另一处：
“这边留了后门，通着后面的巷子，方便进货出货。巷子连通正街，运料的骡车不用绕远路，直接从城西那边进来，可以节省不少时辰。”
他又指着图中空白处：
“沿街这几间店，主家准备开一家米铺、一家药铺、一家布庄，再留一间小一点的书肆。”
“新城这边工地上干活的弟兄们，不少人想学认字，可连本《千字文》都买不到，也没处去学。”
“留个书肆，能方便好多想认字却没人教的役夫。”
他说到“弟兄们”时，语气自然得仿佛在说自己的家人。
“千字文？”林岩微微一笑，“竟然也传到了这边吗？”
周大宝点了点头道：“南疆现在多以此书启蒙，已经开始向周边蔓延，不过我听说有些地方官府好像要禁。”
林岩听着，点了点头，便没有继续多说。
梁子就站在旁边，手里捧着一壶新沏的热茶。
他穿了身干净的青布短褐，袖口有些磨边，但脸上多了几分红润。
孙璟坐在林岩右侧，手里端着酒杯，看着眼前这一幕，嘴角抽了好几下。
别人或许看不出来，但他的眼睛何其毒辣。
从钱大富出面包地，到他挑匠人选中周大宝，到他替这批役夫赎买役身，到他提拔周大宝做工头，再到今晚这场感恩宴……
从头到尾，都是表演。
孙璟端起酒杯，借着喝酒的姿势用杯沿挡住嘴角那道憋不住的笑意。
他那张俊秀的脸上写满了“你们继续演，我就看着不说话”的表情。
酒足饭饱，孙璟将酒杯往桌上一搁，伸了个懒腰，脸上浮现出几分玩世不恭的笑意。
他站起身，朝林岩拱了拱手。
“督造大人，我那边还有些俗务要处理，便先走一步了。”
林岩微微点头，孙璟便转身出了门，脚步声沿着廊道渐渐远去。
钱大富起身带林岩来到一间密室。
密室不大，丈许见方，四壁以青砖砌就，墙上嵌着两盏长明灯。
正中搁着一张紫檀木圆桌，桌上早已备好了新沏的热茶。
门一关上。
钱大富转过身，脸上敛去了此前应对他人时的圆滑，取而代之的是发自内心的恭敬。
他整了整衣袍，双手合拢，朝林岩深深一揖，腰身弯得极低。
“弟子钱大富，见过鬼教主。”
林岩抬手示意他起身。
“你既是地师兄的记名弟子，便不必如此见外。”林岩的声音平和，“唤我鬼师叔即可。”
钱大富抬起头，眼中闪过一丝受宠若惊，眼眶竟微微泛红。
他入五仙教以来，一直是个连名册都没入的外门弟子，地教主虽收了他，却从未给过他正式的师门身份。
此刻林岩一句“鬼师叔”，便是认了他这个师侄。
这份认可，比任何赏赐都来得珍贵。
林岩从袖中取出一只巴掌大的锦囊，递了过去：“算是我这个做师叔的给你的见面礼。”
钱大富双手接过，打开锦囊一看，里面是一枚极其珍贵的丹药。
仅仅是吸了一口，他就感觉身上的隐疾都松快了不少。
他虽不识，却也能感受到这枚丹药的不凡，连忙再次深深一揖：
“多谢师叔！”
林岩微微颔首：
“你带让他们进来吧。”
钱大富应了一声，退到门边，将周大宝与梁子引入密室，自己则轻手轻脚地退了出去，将暗门掩上。
密室里只剩下三个人。
周大宝站在灯下。
他怔怔地望着林岩，嘴唇动了动，喉结滚了好几下，不复先前酒桌上侃侃而谈，一个字也吐不出来。
梁子站在师父身侧，眼睛打量着林岩，同样是无比激动。
林岩率先打破了沉默：“宝哥，你现在……怎么样？”
他的话没有说完。
周大宝摆了摆手。
那动作很轻，一如当年林岩在白莲教与他初识时一般。
只是如今那只手瘦得青筋凸起，腕骨硌眼，与记忆中那双大胖手判若两人。
他看着林岩，从上到下，从下到上，看了好几遍，然后咧开嘴笑了一下。
“见到你无恙便好。”
他说得很轻。
没有诉苦，没有抱怨。
只是简简单单一句话，便将他这一年多的磨难全部带过了。
林岩沉默了片刻，将手边那盏茶推到周大宝面前：
“这一年……发生了什么？”