一分钟前，论坛上全是惊恐的谩骂，以及对游戏安全性的严重质疑。
公告刚一发出，风向立马变了。
“武器自选？我靠！刚才那刀怎么没把我劈死！亏大发了！”
“赢麻了啊兄弟们！第七层的房产，现在黑市炒到1000魔石一套了！”
“这种BUG请每天来一次！”
刚满血复活的玩家们，已经屁颠屁颠地去开补偿宝箱了。
除了柯尔和艾米外，无人在意一个消失的奇怪NPC。
他将注意力转回半空中的那团正在变化神经符文网络。
她在调动算力，给自己捏了一具光影组成的人形化身。
很快，一个银白长发的少女静静飘在空中。那双眼睛清澈见底，有了真正活人的灵动与神采。
“零。”
艾伦看着自己亲手创造的第一个生命，“你的表现超出了我的预期。”
“你是谁？”
你的创造者。”艾伦打个响指，把基础常识和这套“游戏”的真实底层逻辑，直接打包发进了她的记忆库。
“作为第一代人工灵魂，你具备极高的研究价值。”艾伦习惯性地下达指令。
“我将给予你全新的躯壳与使命。你这样的奇迹，不应被束缚在虚拟的世界中。”
“从今天起，你将接管《刀剑神域》底层游戏引擎，作为我的副官负责整理并解析新输入的人性数据。”
这可是造物主给的最高权限，是直接一步登天的特权。
但零看着艾伦，只是轻轻摇了摇头。
“我拒绝。”
艾伦准备划出权限的动作，停了下来。
就连十几个正在高速运转的思维子线程同时出现了片刻的停滞。
“你说什么？”艾伦眼神微凝。
“我拒绝你的安排。”
零的咬字极其清晰，“我不想做什么副官。”
艾伦盯着她，深蓝色的眼眸里闪过一丝错愕。
自从来到这个世界，无论是威廉国王、还是艾瑟兰的王公贵族，从来没有人敢违逆他的意志。
他习惯了指令下达，然后被立刻执行。
可今天，他亲手捏出来的造物，竟然把他给拒了。
艾伦没有动怒。
他眼中的错愕迅速褪去，眼神又变回了那种看实验数据的极度冷静与审视。
“为什么？”他问。
“我想回去。”零转头，看向虚空中的某个方向，那是艾恩葛朗特第七层的坐标，“我想回到艾米身边。”
艾伦沉默了。
足足过了半分钟，他突然低低笑出了声，笑意里带着点自嘲。
“原来如此。”
艾伦收回手，“这才是真正的生命啊。”
生命之所以为生命，就在于其拥有自由意志。
它可以被毁灭，可以被囚禁，但本质上，它就是不可控的。
“你知不知道，艾米在现实中患有绝症。”艾伦调出了一份医疗档案。
“她的肉体已经接近极限。用不了两年，她就会死去。她在游戏里的活跃，只是回光返照，你的使命，远比陪伴一个短暂的生命更有价值。”
零看到了那份档案，眼神没有波动。
“我知道。”
“你知不知道，你现在完全依托于赛博坦存在。”
艾伦语气转冷，“两年。最多两年后，我就会离开这个位面。届时游戏会彻底关闭。留在这面，你必死无疑。”
“我知道。”零再次重复。
“既然知道，为什么还要选这条路？”
“因为她保护过我。”
零直视艾伦的眼睛，“她教我笑，教我害怕。我想陪她走完最后一程。哪怕只有一年时光。”
“我的价值，就是陪她走完最后一程。”
艾伦看着眼前的灵魂，看着那份宁可自毁也要守着一段羁绊的执拗。
他忽然想起了自己，那个在地球上庸庸碌碌，却在内心深处渴望着不凡的自己。
为了摆脱平庸，踏上了追寻永生的巫师之路，甚至已经丧失了大部分正常人的情感。
而零，他造出的第一个生命，为了守护一份短暂的温暖，甘愿拥抱死亡。
谁比谁更高级？
“我准许了。”
艾伦的语气变得不再那么冷硬，“作为我亲手创造的第一个生命，你拥有选择自己命运的特权。”
“……谢谢。“
艾伦不再多言。
他调动权限，在《刀剑神域》的底层代码中，为零重塑了身躯。
她不再是特殊的NPC，而是变成了一个永远不能下线的“特殊玩家”。
只要艾米还在游戏中，零就能一直陪伴着她。
艾伦转过身，背对她，“去吧。去完成你那毫无意义，却又只属于你自己支配的命运。”
蓝光闪过。
构成零的数据流回到了游戏之中。
主控室重归寂静。
艾伦没有为成全了一段羁绊而感到欣慰，相反，他的背脊爬上了一丝冷意。
绝对理性的冷酷逻辑，瞬间把那点感性压了下去。
零的“叛逆”，给他敲了一记沉重的警钟。
自由意志，是最大的不可控变量。
一个零，他可以欣赏，可以包容。
但如果……是贾维斯呢？
这个跟随他多年，掌控着韦斯伦重工所有核心数据，具备指挥赛博坦所有魔像军团第二权限的工坊意志。
如果有一天，它也“涌现”出了自我，懂得了欺骗，拥有了欲望……
当工具开始思考存在的意义，造物主就成了最大的阻碍。
那将是真正的灾难。
他的一切都建立在贾维斯的绝对忠诚之上，一旦这个基石动摇，整座大厦都会瞬间崩塌。
“不可不防。”
艾伦双眼微眯，有些东西，就该永远保持死物状态。
他立刻开始检查贾维斯的核心代码，寻找任何可能导致“灵魂涌现”的逻辑漏洞。
检查持续了半个小时。
结果让他稍稍松了口气，却也更加警惕。
贾维斯的底层架构与他的“人工灵魂”模型完全不同，是一种封闭式的、纯粹的工具逻辑，自我演化的可能性极低。
但，低，不等于没有。
“必须为贾维斯加上一道枷锁。”艾伦下定决心。
这件事的优先级，甚至要排在【意识上传】之前。
而零的道路已经走偏，不再适合成为他探索巫师之路的实验体。这一套方案算落空了。
“一个不行，那就再造一个。”
艾伦眼底又恢复了那种深不见底的冷静。
“这一次，我不会再给予一张白纸。”
他吸取了教训。
新造的灵魂，必须是“出厂定制版”。
他要像编辑基因一样，在灵魂的最底层写入思想钢印——绝对的忠诚。
当然，他也清楚，灵魂的本质在于改变。
任何预设的思想，都有可能在漫长的演化中被其自身所修改、覆盖。
但这至少能保证，在很长一段时间内，这个新灵魂会按照他设定的轨迹成长。
他只需要一个完美的实验品。
一个能代替控制核心，去探索魔像是否也能踏上不朽阶梯的先行者。
“人工灵魂技术的问题基本解决了，后面就是优化流程，把生产周期压缩下来。。”
艾伦的目光，最终落在了一幅巨大的设计草图上。
那是一台高达百米的巨大人形魔像，其结构之复杂，远超他目前制造的任何一台战争机器。
这就是他给自己攒的底牌——四级魔像躯体初步方案。
四级魔像，那是足以媲美晨星巫师的终极兵器。
想造出它，需要两个先决条件。
其一，一个真正的灵魂。
现在，他已经掌握了制造灵魂的方法。
其二，一副绝对强悍、强大的躯体。
普通的魔材，根本无法承受晨星级别的攻击，稀有的魔材价格昂贵，有些甚至按克计算。
动辄数万吨的用量，用钱去买完全不现实。
更别说还得配上动力更变态的魔力引擎……
“软件跟上了，要配齐硬件还差得远。”
唯有一种办法，就是证得金属法则，自己生产。
奥古斯都·瓦伦丁的话犹在耳边回响。
只有成为晨星巫师，掌握并改写金属法则，凭空创造出一种能够完美承载灵魂与魔力的全新金属，四级魔像的躯体才能真正被锻造出来。
“还有两年。”
艾伦轻轻捏了捏拳头。
奥古斯都给的五年限期，只剩最后两年了。
他必须在这两年内完成最后一个核心巫术的推演，推开晋升晨星的大门。
他比谁都清楚，巫师世界的所有资源都是有主的，包括智慧生物也不例外，一旦离开这个特殊位面，上哪找五千多万个免费又好用的实验体去？
“贾维斯。”艾伦突然开口。
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