那碗草药汁呈青碧之色泛出清凉之气。
他将陶碗放在供桌上，退后几步，低声道：“老朋友，吃药了。”
话音落下，密室的角落地面上，一堆破旧的棉被中伸出了一只手。
那只手皮肤紧贴着骨头，几乎看不到肉。
手背上布满了暗红的纹路，比金池长老后颈那块斑浓了不知多少倍。
棉被掀开，露出了手的主人。
那是一个老僧，比金池长老老得多。
金池长老虽然活了二百余岁，好歹面上还有些红润。
可这个老僧的面上已没有半分活人的气色。
双眼深深凹陷下去，颧骨高耸，嘴唇干裂，脖颈上的皮肤耷拉下来。
他穿着一件残破的僧袍，袍子上满是补丁。
老僧颤巍巍地接过那只陶碗，将碗中的草药汁一饮而尽。
药汁入喉，面上那些暗红光泽便暗淡了几分。
他喘了几口气，转向黑风怪：
“老朋友，你又来了。
老僧说过多少次了，莫要再来了。若是被那人发现，你的命也保不住。”
黑风怪将陶碗收回篮中，低声道：
“不必担心。我来时的路，那人不知道。
这碗药是我照你当年教我的方子配的，清热化浊，能压一压体内的毒火。
你喝了，好歹能撑些时日。”
老僧苦笑，他伸出那只布满暗红脉络的手，指了指供桌上那尊半边菩萨像，
“老僧撑了这些年，不过是想看看，这禅院还能不能被救回来。
可如今看来，救不了了。
那东西的根已扎得太深了。”
密室外，李晏与观音将这番对话听得清清楚楚。
观音的面色又凝重了几分。
这密室中的老僧虽然形销骨立，可眉目之间依稀能看出当年的模样。
当年观音托梦建寺时，曾指定一位高僧为禅院首座。
那高僧法号圆觉，是她亲自挑选的弟子。
后来圆觉坐化，继任者便是金池。
可眼前这老僧，分明就是圆觉本人，只是活得人不人鬼不鬼。
“圆觉。”
密室中，圆觉浑身一震。
他盯住密室入口处的木门。
紧接着，木门滑开，观音迈步而入。
幽绿光芒之下，映出一张无喜无悲的脸。
可那双慧眼之中，却掠过一丝罕见的复杂。
圆觉嘴唇哆嗦了半晌，方才挤出几个字来：“菩……菩萨？
弟子……弟子不是在做梦罢？”
第155章 三百载贪禅，五色莲破相
圆觉跪倒在地，老迈不堪的身躯颤抖不已。
那双凹陷的眼窝里，涌出两行浊泪。
泪水淌过脸上沟壑，滴在残破僧袍上，水渍蔓延开来。
“菩萨，弟子……”
说着说着，只剩嘴唇无意义地翕动。
观音望着眼前这个形销骨立的老僧，慧眼之中闪过一丝悲悯。
她记得当年在小庙中，初见圆觉时的情景。
彼时这僧人不过二十出头，眉清目秀，一身青灰僧袍，却掩不住那股锐气。
他在观音像前发下大愿，愿以身护持禅院，永世不退。
那愿力之纯粹，便是观音也为之动容。
如今多年过去了。
当年的锐气僧人已变成人不人鬼不鬼的模样。
周身精气被那暗红之物侵蚀殆尽，全靠一股残留的愿力支撑着元神不散。
“圆觉。”观音道，“你在此处困了多少年？”
那双老眼中闪过一丝茫然：“弟子……弟子记不清了。
只知道那东西把弟子锁在这密室中时，禅院里的银杏才不过碗口粗。
如今怕是几人合抱也抱不住了。”
黑风怪在一旁低声道：“我初来黑风山时，这禅院便已被那东西蟠踞。
算来至少有三百年了。”
观音默然。
一个凡人被锁在密室中三百年，日日承受那暗红之物的侵蚀。
靠的不过是当年发下的一缕愿力。
这份毅力放在佛门之中，已算得上是金刚不坏的佛心了。
密室中一时寂静。
幽绿光芒照在那尊半边菩萨像上，将那半张慈眉善目的脸映得愈发诡异。
便在此时，密室角落那堆破旧棉被中翻起一阵黑雾。
那黑雾浓稠似墨，从棉被缝隙中涌出，在半空中凝成一条条细如发丝的触须。
触须的末梢指向圆觉，随即扎入他的后颈。
圆觉浑身剧震。
双手抓住供桌边缘。
青筋从脖颈一路暴突到太阳穴，面上血色尽褪。
可他咬住牙关，嘴唇抿成一条线。
牙缝中渗出的血顺着下巴淌下，滴在残破僧袍上，与那团暗红纹路融为一体。
这般折磨持续了约莫一盏茶的工夫方才停歇。
圆觉松开咬紧的牙关，喘了几口粗气。
向观音挤出一个比哭还难看的笑容：“弟子……弟子失礼了。”
观音还未答话，一旁的黑风怪率先有了动作。
他将腰间那根青藤解下，双手结成古怪法印。
那青藤通体亮起碧光，随即化作一道青虹缠上圆觉后颈。
碧光与那些暗红触须撞在一处。
青藤上的符文随之亮起，将触须中蕴含的暗红气息一丝丝抽出。
再转化为青碧灵力反哺回圆觉体内。
圆觉长长吐出一口浊气，松开了抓在供桌上的手。
惠岸行者看在眼里，握铁棒的手青筋暴起：“菩萨，那东西到底是什么？”
观音却是将目光投向雕像，问道，“这密室中的菩萨像，为何只剩半边？”
圆觉浑身一颤。
“弟子……弟子惭愧。”他伏在地上，“这半边脸，是弟子亲手削去的。”
此言一出，惠岸行者面色大变，铁棒往地上一顿，喝道：
“你好大的胆子！竟敢毁坏菩萨宝相！”
观音抬手止住惠岸，慧眼落在圆觉身上：“为何？”
圆觉将额头抵在地上。
“当年弟子被那东西困在这密室中，日夜受它侵蚀。
那东西不打不骂，只让弟子瞧见一件事。”
“什么事？”
“弟子瞧见，这禅院里来来往往的僧人，烧香礼佛的香客，
还有弟子自己，跪在菩萨面前磕头。
可弟子仔细看去，那菩萨像的眼睛却是闭着的。”
密室中一片沉寂。
李晏靠在门框上，眸光微动。
这话说得刁钻。
菩萨闭眼，凡人参禅时常说的一句话。
菩萨低眉，是慈悲。
可拿到此刻来说，却成了另一种意思。
圆觉继续道：“弟子起初以为是自己业障深重，看不清菩萨真容。
可日复一日，那东西让弟子瞧见的景象越来越真。
弟子瞧见金池在菩萨像前数银子。
那些僧人争抢方丈之位。
香客们拿香火钱买平安。
菩萨的眼睛还是闭着的。”
“有一日，弟子实在受不住了，便问那东西。
那东西说，你这和尚守着这菩萨像几百年，菩萨可曾应过你一声？
弟子答不上来。
那东西又说，你削去菩萨半边脸，便能看见菩萨的真面目了。”
惠岸行者听到此处，忍不住道：“你便削了？”
圆觉惨然一笑：“弟子削了。
弟子削去右半张脸时，木屑落在地上。
弟子低头去拾，却看见地上那些木屑拼成了两个字。”
观音道：“什么字？”
“自救。”