玉帝又道：“太白金星，你且去北极殿一趟，请紫微大帝明日来凌霄殿议事。”
太白金星面色微变，却不敢多言，领旨而去。
玉帝挥了挥手，示意众仙退下。
殿中诸仙鱼贯而出，各自散去。
李晏与孙悟空出了凌霄殿，一路向齐天大圣府行去。
行至半途，孙悟空道：
“兄弟，你说那玉帝，是真的相信紫微大帝是幕后之人？”
李晏遮掩天机之后，传音道：“大王以为呢？”
孙悟空挠了挠头，道：“俺老孙觉得，这事没那么简单。
那武德星君虽是招了，可他招的都是些鸡毛蒜皮的小事。
那紫微大帝真要造反，岂会只用这等下作手段？”
李晏点头道：“大王慧眼。
那紫微大帝若真是幕后之人，以他的位格与手段，何须盗取九色仙葩？
何须勾结三大妖王？
他只需动动手指，便能翻天覆地。”
孙悟空道：“那玉帝为何要……”
李晏道：“大王可曾想过，紫微大帝位格之高，仅在三清玉帝之下。
这等人物，若不起疑心则已，一旦起了疑心，便是心腹大患。”
“玉帝今日之举，与其说是查案，不如说是试探。
他以穷奇脊骨为引，以武德星君为突破口，将矛头指向紫微大帝。
若紫微大帝心中无鬼，自会上门解释。
若他心中有鬼……”
说到这里，微微一顿。
孙悟空道：“若他心中有鬼，又当如何？”
李晏道：“那便正中玉帝下怀。
玉帝等的，就是他露出破绽。”
孙悟空闻言，金睛之中闪过一丝复杂。
“兄弟，俺老孙在山中时，只当这天庭是个清净自在之地。
今日一看，这哪是什么清净地，分明是个大泥潭。”
李晏笑道：“大王说得不错。
这天庭之中，处处是规矩，步步是算计。
一言一行，一举一动，皆有人在暗中看着。”
孙悟空道：“那咱们怎么办？”
李晏道：“咱们只管做好自己的事。
查那三妖之死也好，救那东方朔也好，都是咱们该做的。
至于玉帝与紫微大帝之间的明争暗斗，咱们不掺和，不站队，不表态。”
孙悟空点头道：“兄弟说得是。
俺老孙最烦这些勾心斗角的事。
他们爱怎么斗就怎么斗，俺老孙只管证道大罗，逍遥自在。”
二人说着，已到了齐天大圣府门前。
正要入内，忽听身后有人唤道：“李道长，大圣，请留步。”
二人回头，只见东方朔踏云而来。
他此刻已换了干净衣袍，面色虽还有些苍白，精神却好了许多。
行至近前，东方朔深深一揖：“二位救命之恩，在下没齿难忘。”
李晏连忙扶住他，道：“先生不必多礼。贫道不过是尽了些绵薄之力。”
孙悟空摆手道：“老哥客气什么？你帮过俺老孙，俺老孙自然要帮你。”
东方朔闻言，眼眶微红，叹道：
“在下在天庭数千年，见过太多人情冷暖。
今日落难，肯为在下说话的，只有二位。
这份情谊，在下记在心里了。”
东方朔言语间尽是感慨，已然欲要泪洒当场。
孙悟空最见不得人这般模样，一把拉住他胳膊，咧嘴笑道：
“老哥说这些作甚？走走走，今儿个是个好日子，俺老孙请你喝酒！”
东方朔一怔，随即笑道：“大圣请酒，在下岂敢不从？”
李晏亦笑道：“先生刚从天牢出来，正该去去晦气。
贫道那醉仙酿，还有几壶。”
东方朔闻言，眼睛顿时亮了，连声道：“好好好！在下馋那酒，可是馋得紧！”
三人说说笑笑，入了齐天大圣府。
李晏自去后厨整治菜肴，孙悟空拉着东方朔在正堂坐下。
又唤了几个小猴儿来奉茶。
那些小猴儿是孙悟空以毫毛所化，个个机灵乖巧。
端茶倒水，摆果盘。
还有的在堂中翻筋斗助兴，逗得东方朔哈哈大笑。
“大圣这府中，倒是热闹。”
东方朔捧着一杯清茶，环顾四周。
这齐天大圣府虽不及那些一品大员的府邸气派，却也收拾得井井有条。
正堂之上，挂着那面【齐天大圣】的旗帜，金光灿灿，好不威风。
孙悟空得意道：“那是自然！
俺老孙在花果山，四万七千只猴孙，那才叫热闹。这府中才几个？冷清得很。”
东方朔笑道：“大圣若要热闹，改日在下送几只仙鹤来，养在后院，也算添些生气。”
孙悟空摆手道：“仙鹤有什么好？不如猴子好玩。”
二人正说笑间，李晏已端着菜肴从后厨出来。
头一道是清蒸天河鲤。
这鲤鱼乃是天庭天河中所产，肉质细嫩，灵气充沛。
李晏以姜丝葱段垫底，淋上花雕酒，上笼蒸得恰到好处。
鱼身之上，还撒了几粒枸杞，红白相间，煞是好看。
第二道是灵芝炖雀舌。
取紫灵芝，切片熬汤，以那汤汁煨斑鸠舌肉。
灵芝的苦香与雀舌的鲜嫩融合一处，汤汁浓郁，回味悠长。
第三道是松仁炒玉兰片。
玉兰片是天庭瑶池宫外所生的仙竹笋尖，乃是董双成所赠。
此笋洁白如玉，清脆爽口。
以猴儿榨的茶油快炒，出锅前撒一把松仁，香气扑鼻。
第四道是蜜汁山药。
取花果山后山的铁棍山药，蒸熟捣泥，塑成小山的形状，淋上野蜂蜜，
再以桂花点缀。
甜而不腻，入口即化。
四道菜摆上桌，色香味俱全。
东方朔看得食指大动，连声赞道：
“李道长好手艺！便是那天庭的御厨，也未必有这等本事。”
李晏笑道：“先生过奖。不过是些粗食，比不得天庭珍馐。”
他又从袖中取出两壶醉仙酿，一壶放在东方朔面前，一壶放在孙悟空面前。
自己却只倒了一杯清茶。
孙悟空道：“兄弟怎的不喝？”
李晏道：“贫道待会儿还要打坐调息，不宜多饮。
今日便以茶代酒，陪二位尽兴。”
东方朔也不勉强，自顾自倒了一杯醉仙酿，举杯道：
“来，二位，在下先敬一杯。大恩不言谢，都在酒里了。”
三人举杯，一饮而尽。
那醉仙酿入口甘冽，顺着喉咙滑入腹中，一股热流自丹田升起，说不出的舒服。
东方朔长舒一口气，叹道：“好酒！
在下在天牢里这几日，别的都不想，就想这一口。”
孙悟空笑道：“老哥也是个酒痴。”
李晏道：“先生是真性情。”
三人推杯换盏，酒过三巡，菜过五味。
东方朔几杯酒下肚，面色红润，精神大振，话也多了起来。
孙悟空忽地道：“老哥，俺老孙有个事想请教你。”
东方朔放下酒杯，正色道：“大圣请讲。”
孙悟空挠了挠头，道：
“俺老孙如今已是太乙金仙巅峰，离那大罗金仙只差一步。
可这一步，俺老孙怎么都迈不出去。
老哥在天庭多年，可知道这证道大罗，究竟有什么门道？”
东方朔闻言，沉吟片刻，方道：“大圣问到了点子上。
这证道大罗，乃是修行路上最大的一道门槛。
跨过去，便是万劫难灭。跨不过去，便是太乙巅峰，也终有陨落之时。”
李晏闻言，也放下茶杯，凝神倾听。
东方朔见二人都是一副认真模样，便正了正衣冠，缓声道：
“二位可知，这大罗二字，作何解？”
孙悟空摇头。
东方朔道：“大者，广也，包罗万象。