“祝平安。”
伊芙琳负责把饼干一块一块码进铁盒，码得整整齐齐，中间还垫了油纸。
“哥，我今天在那个告示板前面，想了一件事。”
“什么事。”
“我在想，我要是学的是别的就好了。”
她的手没停，一块一块往铁盒里放。
“要是学的是护士，我现在就能去医院；
要是学的是打字，我现在就能去政府部门里；
要是我是个男的，我现在就能去排那个队。”
“结果我学的是烘焙，而且还是没有糖的烘焙。”
李察把笔放下了。
“你今天早上才跟妈说学校很好。”
“嗯。”
“你今天晚餐问鲍德温叔叔前线吃什么。”
“嗯。”
“你还做了两盒能寄一个月不坏的东西，准备寄过去给那些士兵。”
“……嗯。”
“你现在跟我说你什么都做不了。”
伊芙琳的手停住了。
她低着头，看着铁盒里那些码得整整齐齐、又硬又丑的饼干。
“我不是那个意思。”
“那你是什么意思。”
她沉默了很久。
久到李察以为她不打算说了。
“哥，你还记得你以前生病的时候吗。”
“记得。”
“那时候你的衣服是我洗的，药是我端的，你半夜咳嗽是我起来给你倒水。”
她的声音很轻。
“那个时候，我知道自己应该去做什么。”
“这个家里，有我不可或缺的位置。”
“后来你病好了。”
“你越来越好，好到我都跟不上了。”
“你上报纸，拿第一，跟那些帝都的公子哥站在一条线上。”
“你现在不需要人照顾了。”
“妈的药是小姨寄的，爸的活是他自己的，你的书是你自己的。”
“这个家里，好像忽然就没有我能做的了。”
她把最后一块饼干放进铁盒，盖上盖子。
“所以我才想开一家面包店。”
“开了店，就总会有人饿着肚子推门进来。”
“我就还能是那个……被人需要的。”
厨房里安静了下来，只有炉膛里偶尔响一声。
小猫从铜盆跳下来，走过去蹭了蹭她的脚踝。
“伊芙琳。”
“干嘛？”
“我之前生日一个人在宿舍里，桌上摆着你给我的那罐点心。”
“我一块一块吃完了，吃完以后我坐了很久。”
伊芙琳没说话。
“你知道妈什么时候吃多少药，记着爸加了几个夜班。”
“你连管家的膝盖都记了一年。”
李察看着她。
“你觉得这个家里没有你要做的？”
伊芙琳飞快地用袖子在脸上蹭了两下，抬起头来的时候，眼睛是红的。
“我知道，厨房烟大！”
李察在妹妹开口前提前帮她找好了理由，实际上饭早吃完了，做点心根本不用什么火。
“对，厨房烟大。”伊芙琳狠狠点头。
“你别写了，你签条写得太板正了，看着像通知书。”
“那要怎么写。”
“你在最底下给我画一只兔子。”
“画。”
李察拿起笔，在每一张签条最底下画了一只兔子。
兔子戴着学士帽。
画到第十几张的时候，伊芙琳凑过来看了一眼。
“你这兔子耳朵歪了。”
“我又不是专业的。”
“我教你。”
她抢过笔，在签条角落里唰唰几下画了一只。
圆脑袋长耳朵，两颗大门牙，戴着学士帽，嘴里叼着一根胡萝卜。
“看到没有，耳朵要往外撇，不能往上竖。”
“往上竖那叫兔子站岗，往外撇那叫兔子高兴。”
“这有什么区别？”
“当然有区别。”伊芙琳把笔还给他。
“人家在那边泥沟里蹲了半年，打开盒子看见一只站岗的兔子，那不是白高兴一场吗？”
“得画一只高兴的。”
两只铁盒很快封好了。
伊芙琳把两只盒子并排搁在案台上，退后两步看了一会儿。
“哥，你说他们会喜欢吗？”
“不知道。”
“你不会说句好听的？”
“他们可能会骂它硬。”李察说。
“鲍德温叔叔说过，他们骂那个李子苹果果酱骂得可凶了。”
“但他们还是会吃，用刀背抹得特别薄。”
伊芙琳看着那两只铁盒，笑了笑。
她把围裙解下来挂到门后钩子上，弯腰把小猫抱起来走了。
李察一个人留在厨房里，把最后一张签条上的兔子画完。
他照着妹妹教的画法，把耳朵往外撇了。
还真别说，这么画看着确实是在高兴。
? 菲利普斯请来的救兵
礼拜六傍晚，天阴着。
菲利普斯把自己那台歪歪扭扭的敞篷车停在街尾，怕它跟人家门口那排车摆在一处太扎眼。
“康斯坦丝呢。”李察下车的时候问了一句。
“她一会儿自己来。”菲利普斯把领带勉强系了个结。
“她不担心你输？”
“她担心的是我赢不了，她自己会忍不住上去揍人。”
菲利普斯的嘴角撇了撇。
“一个猎手坐那看几个喝多了的家伙讲难听话，你说她忍不忍得住。”
李察笑了一下。
门房把请柬验过，侧身请他们进去。
一进门厅，暖气和酒气就一道扑上来。
这栋宅子里，看不出半点节衣缩食的意思。
水晶吊灯底下摆着长条案，案上银盘一个挨一个。
冰镇的牡蛎、抹了鹅肝的薄脆、堆成小山的葡萄。
还有几瓶正冒着气泡、瓶身缠着金箔的香槟。
全是海路早就紧了、市面上一瓶难求的东西。
李察这些日子在布里斯顿、在编修组、在自己那间小屋子里，看惯了另一副光景。
糖论两卖，一天一个价；
药房橱窗贴着“碘酒、止血纱布暂缺”的告示；
隔壁殡葬铺的棺材堆得越来越高。
而这间屋子里，光是案上那几瓶香槟，抵得上矿渣巷东一户人家小半年的嚼用。
他把这个念头压了下去。
眼下不是想这个的时候，先帮好哥们菲利普斯找回场子。
屋子当中围着一圈深色皮扶手椅，坐着七八个年轻男人，个个衣着讲究，手里端着酒杯。
见菲利普斯领着李察进来，说话声停住，几道目光扫了过来。
最当中那个站了起来。
个子很高，浅栗色头发梳得一丝不苟，眉眼间带点倨傲。
“菲利普斯。”他把酒杯往身边小几上一放：“我还当你不敢来了。”
“兰福德。”菲利普斯把外套解了，随手搭在椅背上。
“说好的日子，我什么时候失过约。”
李察把灵视往屋里几个人身上过了一遍。
围坐那一圈里，多数身上都有以太回路。
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