莉莉安一直和同批候补者站在厅边上。
从被引进来的第一天起，她就站在这里，身上罩着幕布。
霍洛威女士和她说过这桌子的规则。
这桌上椅子的第七把是虚的。
第七是个空着的数，候补者们站着的地方。
而这些候补者们要把虚的坐成实的，方法有且只有一个。
杀！
第296章 寒冬
莉莉安已经是个从业者了。
只是在这座厅堂里，从业者也好，小精通也罢。
没坐进椅子前，都只是一道连脸都没人看清的影子。
你挑桌上现成的一位，把他从椅子上拽下来。
他空出来的那一把，就归你。
而那些败下来的，会成为厅顶那片黑暗中的头颅。
无论是挑战输了的死者；还是坐席被人拽下来的死者。
只要死在这座厅堂里的，那颗头就会升上去挂在顶上。
挂上去的，自然不是装饰品。
高椅上那位洛基，还有他下首那位掌着亡国的女王。
他们都能从顶上这些头里借力。
所以争座位这桩事，洛基从不拦。
他还盼着有人争。
赢了，桌上换一张新面孔，他看个新鲜；
输了，顶上多一颗头，他添一份力。
霍洛威女士说，有时候他甚至会下场添一把火，在底下撺掇着人动手。
一场厮杀完，总有颗头要落到他那张网里去。
稳赚不赔的买卖。
莉莉安站在角落里，把自己的战术回忆了一遍。
她准备挑巴德尔。
挑巴德尔，在这座厅堂里跟自寻死路没两样。
他那一身“万物起誓”的护身，桌上人人都晓得。
火不烧，铁不伤，水不溺，毒不噬，谁也没敢动他的椅子。
莉莉安敢，是因为她手里攥着别人没有的东西。
霍洛威女士，跟这座厅堂里的两位是早就认得的。
正因为有这层关系，信物才顺着这条线递到了她手里。
关于巴德尔，霍洛威女士跟她交了底。
首座那位最忌惮的恰恰是这个金灿灿、笑呵呵的家伙。
一个谁也碰不着的人坐在桌上，是颗钉子。
洛基最擅长设局害人，但火铁水毒都伤不着的人，你拿什么去算计他？
他坐在那把椅子上，攒到现在已经摸到了大精通的边。
真等巴德尔突破大精通，洛基更压不住他。
海拉也烦他，满桌死人归自己收，独独这一个落不进她那扇门里。
两位都想这颗钉子拔了，可都不想自己动手。
于是顺着霍洛威女士的线，这任务被交给了一个最不起眼的、刚被引进来没几个月的姑娘。
成功了，他们多了一颗能借力的好头，还少了个心腹大患；
失败了，也不过是顶上再多一颗无关紧要的头。
霍洛威女士还跟她讲了最后一句。
“挑别的座位，杀了也是白杀。”妇人的指尖点在巴德尔那个名字上。
“但这一个你杀了他、坐进他的位子，把他攒下的那一身力量继承……能替你补上一截。”
补什么，莉莉安心里清楚。
深渊之道登得快，掉东西也掉得狠。
寻常人几十年才掉的暖与味，她这半年里就在一样一样地掉。
最要命的是，连她的根基都在跟着一寸一寸地朽。
而巴德尔，他是这座厅堂里最完好的一个。
万物起誓的无伤之身，诸神里最受宠的那一位，火铁水毒都在他身上落不下一点痕。
光明，完整，从未被损过分毫。
把这样一身力量继承部分，正好填她那被深渊蚀空了的根基。
这是霍洛威女士替她挑中巴德尔的关键。
也是她自己甘愿来做这把刀的原因。
一把刀只要还能往前递，那就说明还有价值。
少女要进行换位战，先没急着挑神名。
这座厅堂的规则是挑战前，候补者可以先点亮自己神名。
借一缕千百年沉下来的认知，给自己添几分力量。
可神名是双刃剑。
每一个神名都有来路，有光鲜，自然也有短处。
你把名号亮出来，力量是有了，短处也暴露了。
巴德尔就是现成的例子。
他亮了神名，满身的护身亮给所有人看。
可那株没人放在眼里的槲寄生，也跟着挂在了他头顶上。
莉莉安要赢这一场，不靠借来的力。
靠的是她署了名的奇物，和她这一双手。
“今晚，有人想上位。”
高椅上，洛基抬了抬手指，隔着大半座厅堂，点向站在角落里的那个影子。
“旁观了一整个夏天的新人，今晚她想坐下来。”
莉莉安朝高椅的方向，欠了欠身。
“坐下来，得有人让出位子。”
洛基声音从四面八方压下来，慢悠悠的：“她挑了在座的一位。”
“说吧，你挑了谁。”
莉莉安开了口。
“巴德尔。”
厅里静了一瞬。
随即，芬里尔从狼嘴面具底下闷出一声笑；
提尔铁灰面具朝莉莉安转了过来；
海拉那半张活人半张死人的脸上没什么表情。
最末那把椅子上，弗蕾娅蘸着碟子的指头停了。
那张暗金面具底下，女人眼神冷了几分。
当年第三把椅子是她的，是巴德尔把她从那把椅子上拽了下来。
按规矩，败下来的人该吊上顶去做一颗头。
可她那一身司爱、司战、司巫术的神职太重要。
做一颗头太可惜了，留个活着的女巫在桌上，对高椅那位更有用。
于是洛基破了一回自己的规矩。
她没死，却被一把推到了最末。
从那以后，她就一直盼着。
盼着有一天把她从椅子上拽下来的那个金灿灿的家伙，自己变成顶上一颗头颅。
巴德尔本人先是怔了怔，随即笑出了声。
“我？”他把搭着的腿放下来，金发晃了晃。
“就你？一个连名号都不敢亮的家伙，也想坐我的椅子？”
他笑得很真，没有半点恼怒。
“你一直站在那里，我连你长什么样都没看清过。”
巴德尔站起身，金光满身：“你知不知道我这个神名意味着什么。”
莉莉安没答。
“万物都对我起过誓。”巴德尔伸出手，掌心朝上。
他一字一句地说：
“这座厅堂里，没有一样东西能在我身上留下印子。
芬里尔咬不动我，提尔砍不动我，连弗蕾娅的巫术都钻不进我的皮。”
他说着，目光从桌上几个人脸上扫过去。
没人搭话，也没人觉得这一场有什么看头。
巴德尔最后把目光落回那个灰白的影子上。
“你拿什么碰我。”
莉莉安还是没答。
高椅上洛基的声音，又漫了开来。
“规矩，你们都知道的。”
洛基的声音里只有看热闹的戏谑感。
“一方不死，这一场不算完，我们这里不收活着走出去的输家。”
“开始吧。”
莉莉安默默将自己的针藏在手心里。
那针通体泛着一种说不清的苍白，针尾还缠着青绿。
这是她的署名奇物，也是母亲传下来的遗物。
深渊之道加上学者方向，让她获得的能力既是“做成”，也是“赋予”。
署名后，奇物让她能把一样东西的“本性”从那东西身上剥下来，养进针里面。
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