寻至负责科举文书勘验的礼教司衙廨。
门房内，一名穿着青色吏服的小吏正伏在案后，一手支着头，似在打盹，另一只手有一下没一下地翻着本泛黄的簿册。
陈守恒上前一步，拱手道：“这位书办，我等前来办理武举州试的文书。”
那小吏掀了掀眼皮，懒洋洋地打量了二人一眼，又耷拉下眼皮，拖长了腔调道：“哦，武举文书啊……等着吧，没看见正忙着呢么？”
说罢，拿起那本簿册，装模作样地看起来。
陈守恒心中明了，却不点破，只是从怀中摸出一块五两银子，不着痕迹地塞到那小吏手边：“有劳书办辛苦，我等还需赶路，着实不易。”
指尖触到冰凉的银子，那小吏眼睛瞬间亮了一下，手法娴熟地将银子卷入袖中，连声道：“哎呀，你看我，真是忙糊涂了。这事都已经办了。两位稍待，马上就好，马上就好。”
他立刻取出空白的文书，问陈守恒要了秀才官凭，运笔如飞，态度与先前判若两人。
很快，陈守恒的文书便已填写完毕。
小吏取出礼教司的印章，“啪”一声盖了上去。
“这位公子，您的好了。”
小吏笑着将文书递过，随即看向周书薇：“这位小姐，您的秀才官凭呢？”
周书薇平静递了过去。
“周……书薇？”
小吏提笔欲写，笔尖却在接触到纸面的瞬间猛地顿住。
他像是被施了定身法，握着笔的手猛地一颤，一滴浓墨滴在纸上，迅速洇开。
他死死盯着那个名字，脸色“唰”地一下变得惨白，额头上瞬间渗出了细密的冷汗，连呼吸都变得粗重起来。
陈守恒察觉有异，皱眉问道：“有何不妥？”
“没……没什么。”
小吏猛地回过神，丢下笔，双手捂住肚子，脸上挤出极其痛苦的表情，声音发颤：“哎，哎哟！不好意思二位。我这肚子怕是早上吃坏了东西，疼得厉害，实在撑不住了。二位稍坐片刻，喝口茶，去去就回。”
说完，也不等陈守恒二人反应，如同受惊的兔子般，捂着肚子一溜烟就从侧门窜了出去，瞬间不见了踪影。
陈守恒与周书薇面面相觑，心中升起不祥的预感。
那小吏冲出礼教司，哪里还有半分病态，脚步飞快，直奔上司礼教司李司业的值房。
“李，李大人。不……不好了。”
小吏气喘吁吁，也顾不得上下尊卑，急声道。
正在批阅文书的李司业抬起头，不悦地呵斥：“慌慌张张，成何体统！何事？”
“是，是周家。那个周家的大小姐，周书薇，她……她来办武举州试的文书。”
小吏急忙禀报。
“什么？”
李司业面色一变，脸色也变得凝重起来：“你确定是周书薇？”
“千真万确！籍贯文书、秀才官凭都对得上。人就在小人的门房等着呢。”
李司业在房中踱了两步，此事牵扯甚大，他一个司业绝不敢擅自做主。
他立刻对那小吏道：“你立刻回去，想办法稳住他们。无论如何，不能给他们出具文书，让他们等着。我这就去寻郡丞大人禀报。”
小吏闻言，脸色顿时苦得像吞了黄连。
稳住？
他一个小吏，拿什么理由去稳住？
但上官之命不可违，他只得硬着头皮应下：“是，是，小的尽力而为……”
第252章 刁难
回到礼教司附近，那小吏眼珠骨碌一转，心里已有了主意。
他溜进隔壁房间，找到相熟的孙姓同僚，捂着肚子，整张脸皱成一团，诉苦道：“孙四哥，快救救兄弟。我这肚子疼得钻心，怕是昨夜吃坏了，得赶紧去找郎中瞧瞧。
我屋里还有两位要办文书的，劳您大驾，帮我去说一声，请他们明日再来。千万拜托了。”
说完，便一溜烟窜出郡衙大门。
心里暗忖，反正李司业不在，老子今日就告病休了，管他娘的。
陈守恒和周书薇在礼教司外干等了近半个时辰，始终不见那小吏返回。
询问后，却是另一位面生的吏员，告知他们负责此事的王书吏得了急病去医馆了，今日无法办理，请他们明日再来。
陈守恒眉头紧锁，周书薇的脸色也沉了下来。
明明银子也给了，手续齐全，却横生枝节。
两人对视一眼，心知此事绝非急症那么简单。
“有劳了。”
陈守恒按下心中不快，淡淡说了一句，与周书薇起身离开了郡衙。
走出压抑的衙门，街道上喧闹的人声传来，周书薇才低声道：“守恒，他们故意压着我的文书。只怕是冲着我周家来的。”
陈守恒点了点头，目光微冷：“嗯，看来有人不想让你参加州试。今日暂且如此，明日再来，看看他们还有什么花样。”
两人便寻了一间干净的客栈住下，静观其变。
与此同时，李司业火急火燎地赶到了位于城东的官仓，找到了郡丞闫文箓。
“大人，出事了。”李司业行礼。
闫文箓皱眉：“何事？”
李司业凑近低语：“周家大小姐周书薇，今日到礼教司，要办理参加武举州试的文书。”
闫文箓面色微微一变，沉吟道：“周书薇？她竟然还敢回来？而且要考武举……此事确需谨慎，你处置得不错。
堂尊今日一早已前往清水县，不在衙中。此事非你我所能决断。你即刻准备快马，速去清水县向郡尊当面禀报。如何处置，听堂尊示下。”
“下官明白。”
李司业不敢耽搁，匆匆离去。
是夜。
清水县城，云水楼客栈。
天字一号上房。
郡守何明允听完连夜赶来的李司业的禀报，手持茶盏，轻轻拨动着盏中浮叶，脸上不见丝毫波澜，淡然一笑：“我道是何事，你让郡衙书吏，按规矩办事就行。”
李司业一愣：“堂尊，您的意思是……不拦？”
何明允面色平静：“你明日回去，按流程拿来给我审批就是。”
李司业先是哑然，而后瞬间明了。
此时离州试不过十数日，若是郡守就在这清水县，或是去了别的地方，按流程审批，这一去一来，旬日时间都算是极快。
待到那时，黄花菜都凉了。
但他仍迟疑：“若那周书薇不依不饶，非要一个结果呢？”
何明允瞥他一眼：“那你就去告诉她，江州织造局来文，要治她周家之罪，她一戴罪之身，并无资格参考。”
李司业小心提醒：“堂尊，织造局并无此文移来。”
何明允语气平静：“你持我手令，去要一份便是。”
说罢，提笔写下五字。
“请出具公文。”
而后盖上自己私章，递予李司业。
李司业面色一苦，就这一张空文，此去织造局，只怕免不了要打一场宴请硬仗了。
待他离去后，何章秋转出身形，询问道：“父亲，这周书薇竟敢出武院，还要考武举？要不要孩儿派人去解决了她。”
何明允眼皮都未抬，淡淡道：“派去解决周清漪的人，一个都未曾回来，生死不知。风门八将，也是人间蒸发，对手是谁，到现在都未曾查清，你确定，能解决她？”
何章秋被父亲问得一窒，哑口无言，却仍坚持道：“上次是孩儿疏忽。此次定然布置周全。”
何明允哼了一声，放下茶盏：“你又如何保证，这次能够万全？”
“难道就要放任不管？”
何章秋不甘心。
“这点忍耐都没有，为父怎么放心将这偌大家业交给你。”
何明允目光扫向儿子，训斥几句后，才道：“派人盯紧她，查清楚她的行踪举动。期间，不准再擅自行动，否则我绝不轻饶你。”
他重重放下茶盏，发出清脆的撞击声。
何章秋知父亲动了怒，当即闭嘴，不敢再辩驳。
……
次日清晨，陈守恒与周书薇再次来到溧阳郡衙。
礼教司衙廨内。
昨日那名推脱的吏员不见踪影。
接待他们的是另一名面生的书办，打着官腔，给出的说辞与昨日如出一辙：“二位来得不巧，王书吏今日因病告假了。二位还是明日请早吧。”
陈守恒眉头紧锁。
州试日期渐近，路途还需时日，若再被这般拖延下去，恐怕真要误了大事。
他强压下心头火气，知道与这些底层争执无益，反而会被他们坏了大事。
当即将这名书办拉到一旁僻静处，低声道：“这位兄台，我们着急到江州赶考，还请行个方便，告知王书吏在何方，我们自去寻他。”
“着急赶考？”
书办斜眼看了陈守恒一眼，冷冷道：“真若着急赶考，当早来办理。临时来办，岂不是为难我们？”
话音刚落，却听地下一声清脆的响声，却是骨溜溜滚出两锭五两银子。
“这位兄台，你的银子掉了。”
书办面色微微抽搐。
这还在衙门里的，你就这么正大光明？连装都不装了？
有辱斯文！
恶心，真他娘的恶心！
正犹豫间，又是两锭十两银子掉落，只听对方又道：“兄台，莫非是你的钱囊漏了？”
这……自己岂是为五斗米折腰之人？
但下一刻，两锭五十两的银子滚落。
书办急忙拾起银子，面色不悦：“这田记布坊的衣服，做工实在是太差劲了。我可不推荐你去买。”
将银子装好后，才爽利地笑道：“王书吏家住城南榆钱胡同，门口有棵大槐树那家便是……”
陈守恒道谢，与周书薇立刻离开郡衙。
很快，便寻到了那王书吏家。
院门紧闭。
两人对视一眼，纵身跃入院中。
只见昨日那名在衙门里声称“腹痛难忍”的王书吏，此刻正翘着二郎腿，坐在院中枣树下的竹椅上，就着一小碟油炸花生米，美滋滋地呷着小酒，哪有半分病态？
见二人出现在自家院中，王书吏吓得魂飞魄散，手中的酒盅“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
他脸色瞬间惨白如纸，结结巴巴道：“你……你们怎么找到这来了？”
陈守恒眼中寒光一闪，身形如鬼魅般倏然而至。
还不等他反应，一只手已如铁钳般掐住他的脖颈，将他整个人提离地面。
上一篇：洪荒：苟了亿万年，鸿钧求我出宫
下一篇：返回列表