挑了厚底的水缸，讲了三文钱的价。
路过布庄，把老刘的账结了。
回去后，去灶房寻了些面和土，调成糊，把楼上那扇合不严的窗户也补好了。
第三天傍晚，客人多了起来。
也不知是谁传出去的，说朱老二改了性子，勤快得不像话。
来的多是镇上的老街坊，进门先跟李小莲打招呼，然后挑张熟桌子坐下。
这个要一壶黄酒，那个要半斤卤肉，还有人自带了一包花生米，只要一碗素面。都是来看热闹的。
八戒端着托盘在桌子之间穿梭。刚开始还有点生疏，忘了哪桌点的什么，得退回去看柜台上的单子。做着做着便熟了。
那跑堂的伙计在一旁看得直咧嘴，无奈地给客人说，这姑爷是要抢他的饭碗啊！
惹得众人大笑。
“哟，老二啊，咋不数蚂蚁了？”
靠窗那桌的老头嘬着酒盅，拿筷子指着他笑。
八戒把一碟酱牛肉搁在他桌上，“蚂蚁搬家了。”
“搬哪儿去了？”
“搬俺家里来了。”
老头哈哈大笑，几颗黄牙露出来，旁边几桌也跟着笑。
柜台后的李小莲听见这话，手上一顿。
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太阳落了山。
天也暗了。
最后一个客人打着酒嗝出了门，伙计们打扫整理完，也都回去了，今天都累坏了。
李小莲走过来，手里端着一盏油灯。
“账本在柜台上。”
她把油灯搁在桌上，
“你是姑爷，不能一直干杂活，你看看，如果可以以后你来管账。”
八戒走过去，翻开账本。
一笔一画都写得清清楚楚。
他一页一页翻过去，看得颇为认真，
“看完了。”他合上账本。
“看出什么了？”
他想了想：“没看懂。”
李小莲沉默了一会儿。
灯花爆了一下，啪的一声，把她脸上的影子炸碎了。
她的手指抠着托盘边缘，指节泛白。
“你到底是谁？”
八戒看着她，咧嘴笑了一下
“俺是朱良吧。”
李小莲没笑，扭头就走，走到店门口，停住，微微转头。
“你还在店里睡？”
八戒点了点头。
她没再说什么。
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第四天，下雨了
不大不小，细细密密地飘着，整个镇子都笼在一层青灰色的烟雨里。
街上没有行人，远一点的老槐树也只剩下个朦胧的影子。
青石板路被洗得发亮，屋檐水啪嗒啪嗒地砸在台阶上。
黄狗夹着尾巴钻进店门里，找了个角落趴下来，把嘴筒子搁在前爪上，看着八戒。
雨天客人就少。
昨天太忙，李小莲索性闭店一天，给伙计们都放了假。
八戒则是坐在门口发呆。
雨丝飘进来，落在他身上，凉丝丝的。
“下这么大雨，还坐在门口，想啥呢？”
李小莲打着伞，手里提个竹篮，肩头洇湿了一小块，看着他说道。
八戒笑了笑：“闲的没事发发呆，媳妇，你别说，这镇子下了雨还怪好看嘞！”
李小莲收起伞，抖了抖水，跨进店里。
然后把竹篮搁在桌上，掀开盖布，端出一碗面，又从篮子里抽出一双筷子，码在碗沿上，递到门口的八戒面前。
“吃吧，知道你最近爱吃清淡的，没放肉。”
热气一缕一缕地往上飘。
八戒愣了一下，然后双手接过。
也不嫌烫，低下头，筷子一挑，呼噜噜地往嘴里扒。
面是手擀的，汤头清亮，飘着几根青菜，简单好吃。
低头又吃了两口，八戒抬起头，看着面前的女人。
她正靠在门框上，抱着手臂看着他。
“媳妇儿，俺问你个事儿。”
“说。”
他看着她的眼睛。
“你想不想当神仙？”
李小莲愣了一下，然后笑了。
“面好不好吃？”
第229章 恍如隔世
李小莲的声音混在雨声里。
八戒筷子停在半空，抬起头看她。
“好吃。”
他认真地点了点头，大口将面条吸溜进嘴里。
“那你还问什么神仙不神仙的。”
李小莲别过脸去，望着门外的雨。
雨声密密地落下来，砸在青石板上，溅起一团团白色的水雾。
八戒低头看了看碗里的面。
李小莲的声音淡淡的，像是在说一件与自己毫不相干的事：
“神仙有什么好？”
“不吃不喝，不冷不热，每天就那么干巴巴地坐着，看着底下的凡人忙忙碌碌。”
“活着有什么滋味？”
八戒沉默了。
他低下头，看着碗底剩下的半碗面汤。
汤里映着他的脸。
他忽然端起碗，仰起脖子，将那半碗还带着余温的面汤一口气喝了个干干净净。
拿手背抹了一把嘴。
李小莲转过头，伸手拿过他手里的空碗，没好气地白了他一眼，伸出手点了点八戒的头。
“这胡话说得跟真的似的，又犯病了？”
她拿着碗，转身往后厨走去。
一边走一边说道：“吃饱了就进屋待着，别在门口吹冷风。”
“什么神仙妖怪的，别天天做那些个白日梦，把日子过踏实了，比什么神仙都强。”
八戒坐在门槛上，看着她的背影消失在门帘后，闭上了眼。
雨丝飘进来，落在他的脸上。
“把日子过踏实了……”
他低声念叨着这句话，手指无意识地摩挲着。
八戒忽然摇了摇头，嘴角扯出一个自嘲的笑。
他叫朱良。
是个一事无成、靠媳妇养活的上门女婿。
一个普普通通的凡人。
“我自小生来心性拙，贪闲爱懒无休歇。不曾养性与修真，混沌迷心熬日月。”
八戒低声哼着这几句不知从哪里冒出来的词。
“黄石镇……真真是恍如隔世啊。”
雨停了。
天边露出一小块青白色，亮得晃眼。
街面上开始有人走动。
八戒搓了搓手，站起身，把屁股上的灰拍了拍。
“媳妇。”
他冲着李小莲喊了一声，
“放着俺来！”
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第五日。
日落时分，天气很好。
日头擦着西边的屋檐落了下去，把整座镇子染成焦糖色。
炊烟从屋顶上冒出来，一根根直直地往上走，升到半空才散。
有人在喊孩子回家吃饭。
风吹过来，带着一股淡淡的饭香。
镇子中央，老槐树的影子被拉得老长。
茅固的身影在树影里悄然凝聚，一身青色道袍，袖口微微垂着，面上看不出喜怒，只是站在那里等着。
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