整个动作在不到两秒内完成。进入门内后，他立刻贴墙蹲伏，屏住呼吸，心跳如擂鼓。
门外传来急促的脚步声和铠甲碰撞声，守卫显然在黑暗中迅速靠拢，背对背警戒，同时试图重新点燃油灯。或许是那全封闭式头盔严重限制了他们的黑暗视觉和听觉感知。或许是突如其来的明暗变化与尚未散尽的烟雾干扰了判断。又或许他们根本没想到，有人会利用这转瞬即逝的黑暗完成如此冒险的潜入。
当稳定的灯光再次亮起，照亮空无一人的入口和已被完全扑灭的地面时。一切仿佛只是处理了一场小小的油脂火灾事故。
门内，听着石门重新关闭的沉闷声响，阿布罗狄缓缓吐出一口一直憋着的气。
本杰明带着明显笑意的意识传来，连接因为深入干扰区已经变得有些模糊和杂音，但依旧清晰：“呼……你真是走大运了，主教大人。那两个铁罐头的头盔看来不光防刀剑，还防智商。”
阿布罗狄靠着冰冷的石壁，在黑暗中咧嘴一笑，毫不谦虚地在意识中回应：“或许……我意外地还挺有潜行术天赋？看来以后除了种玫瑰和修篱笆，还能发展点新业务。”
“得了吧，别吹捧自己了。”本杰明笑骂，随即语气转为严肃，“听着，下面我就真帮不了你多少了。这里的信号干扰强得离谱，我们的连接随时可能断掉，而且我几乎无法感知你周围的具体情况。顶多……陪你聊聊天，防止你一个人害怕。”
阿布罗狄开始小心翼翼地向前移动。“完全没问题。我感觉自己已经掌握潜行的精髓了。”
他的信心似乎有些膨胀。
然后，就在下一秒——
他刚从一个拐角探出半个身子，差点迎面和两个正低声交谈着、从对面走来的苍白修士撞个满怀。
阿布罗狄的心脏猛地一跳，幸亏他反应超群，硬生生止住步伐，以迅雷不及掩耳的速度向后缩回，将自己紧紧贴进拐角后一片凹进去的墙壁凹陷处。他甚至能听到那两名修士的脚步声和模糊的对话声从面前几尺外经过。
那两名修士似乎专注于谈话，眼神并未仔细扫视每一个阴影角落。
待脚步声远去，阿布罗狄才感觉后背出了一层细密的冷汗。
本杰明的声音适时响起，连接因为这次惊吓般的情绪波动都清晰了一瞬：“你看你，我才刚说要小心点。潜行的精髓还包括永远假设拐角后有人，以及别太自信。”
阿布罗狄定了定神，有些尴尬地回应：“刚才……是跟你聊天分心了。接下来我要认真起来了。”
第285章 圣血注射
当阿布罗狄宣称自己要“认真起来”时，本杰明本以为会看到某种令人惊叹的潜行大师技艺。
然而现实是……
“左、左！右边有脚步声！……趴下！……轻点！……哎哟我的主教大人，您这潜行……我看着能多吃三碗饭，纯属是给急的。”
本杰明断断续续的意念吐槽，伴随着阿布罗狄一次次惊险地避开偶尔经过的巡逻修士。阿布罗狄的“认真潜行”更多依赖于惊人的反应速度、对本杰明提醒的绝对信任，以及……似乎有那么一点点运气。
“停停停。”本杰明的意念再次传来。
阿布罗狄立刻刹住脚步，紧贴冰冷的石壁：“怎么了？有人？”
“不是，看墙上。”本杰明似乎将“视线”投向了通道一侧，“那幅壁画……有点意思。”
阿布罗狄侧头望去。在昏暗的、不知来源的微光映照下，墙壁上确实绘着一幅色彩浓艳但风格古拙的壁画。画面中央，一位身穿素白长裙、头戴光环的女性形象正张开双臂，将一片散发着柔和白光的巨大“织物”覆盖向天空一个狰狞的黑色破洞。下方是无数渺小跪拜的人影，脸上带着得救的狂喜。
“《苍白女神补天图》。”阿布罗狄低声念出旁边模糊的铭文，语气带着毫不掩饰的鄙夷，“这帮人真是梦到什么就画什么，完全就是自创的野史。补天？怎么不说她捏了个太阳出来。”
“看着还挺有艺术感染力的，至少颜料挺贵的样子。”本杰明点评道，“往前走走，好像还有……《众女神向苍白女神行礼图》，你看看里面有没有你们灵园女神的身影？我眼神不太好。”
阿布罗狄只瞥了一眼那幅描绘着数个模糊女性神祇形象向中央更耀眼的苍白女神躬身致敬的壁画，就感到一阵生理性的不适，仿佛信仰受到了玷污。
他抗拒地加快了脚步：“走了走了，再看下去我眼睛都要脏了。这些宣传画也就骗骗没读过正经神学典籍的愚民。”
得益于这深入地下的区域似乎人员配置并不密集，阿布罗狄虽然潜行过程磕磕绊绊，但总算逐渐深入。通道逐渐变得宽阔，墙壁从粗糙的石块变成了打磨光滑、甚至镶嵌着金属装饰条的材质。
“苍白教会……到底是怎么在圣泉城地下，神不知鬼不觉地修建出如此规模的设施的？”本杰明的意念带着思索，“这需要的财力、人力和时间都难以估量，而且绝对瞒不过历代王室和其他大贵族。除非……它根本不是修建的，而是更早以前就存在，被他们发现并占据了。”
阿布罗狄没有回应，他的注意力被前方隐约传来的说话声吸引了。声音低沉，似乎不止一人。
他立刻进入高度警戒状态，示意本杰明安静，然后以比之前谨慎十倍的动作，向着声源处悄无声息地挪去。这一次，他的动作终于有了点潜行的样子。
通道尽头连接着一个比之前所见都要宽敞的拱形石室。室内光线明亮了许多，来自墙壁上几盏稳定的油灯。石室中央摆放着几张类似手术台的石床，周围环绕着各种令人不安的器具。闪亮的金属钳子、形状奇特的玻璃容器、连接着皮管的泵、还有盛放着不同颜色液体的水晶瓶。
最引人注目的是，四名身穿苍白教袍的修士，正围在其中一张石床旁。床上似乎躺着一个人，被皮带固定着，正在剧烈地挣扎，发出压抑不住的、痛苦的闷哼。
其中一名修士手持一个造型精巧的铜制长筒状器物，顶端连接着细长的空心针。他正小心翼翼地将针尖刺入床上那人的手臂血管。
“准备注入圣血，愿女神庇佑，希望这次载体能撑得更久一些……”持针修士低声说道，
另一名修士在一旁垂首祈祷：“愿原初女神宽恕我们不得不行的僭越之举，愿这牺牲能化为庇护众生的屏障……”
就在针筒推动，那暗红色液体开始注入的刹那——
“啊——！！！”
石床上的人猛地绷直了身体，发出一声凄厉到不似人声的惨叫。那声音充满了难以形容的痛苦、恐惧，仿佛灵魂正在被撕裂。即使隔着一段距离，阿布罗狄也能看到那人裸露的皮肤下，青黑色的血管可怕地暴凸起来，如同有无数虫子在里面蠕动。
本杰明的意念瞬间变得锐利：“阿布罗狄，有没有把握，让那四个人在瞬间失去意识？不能让他们发出警报。”
阿布罗狄评估着距离和角度。那四名修士背对着他这个方向，注意力完全集中在石床和那可怕的注射过程上。他深吸一口气，在意识中回应：“可以试试。”
他将身体重心放低，下一瞬，他动了！
没有使用任何花哨的技巧，纯粹是爆发力与精准度的结合。他如同一道闪电窜入内部，第一击，手刀狠狠劈在离他最近那名祈祷修士的后颈，借力旋身，肘击猛撞第二名修士的太阳穴，脚步未停，一记低扫让第三名修士失衡，同时另一只手成拳砸向其下颌，最后，在持针修士惊觉回头、瞳孔骤缩的刹那，阿布罗狄的拳头已经印在了他的腹部位置。
一连串沉闷的击打声几乎在同时响起。三名修士应声软倒，昏迷过去。
但第四名，那个持针的修士，阿布罗狄旨在让他暂时失去行动力的一拳，并未能立刻让他晕厥。剧烈的疼痛让他面孔扭曲，张大嘴巴——
然而，就在他即将惨叫出声的瞬间，石床上那名承受着非人痛苦的“载体”，发出了另一声更加撕心裂肺、几乎要震碎耳膜的尖嚎。这声音完全盖过了持针修士那声被疼痛憋在喉咙里的短促吸气。
阿布罗狄反应极快，一步上前，左手捂住他的嘴，右手化掌为刀，作势就要再次劈下。
“等等！”本杰明的意念阻止了他，“先别弄晕。现在这情况，惨叫是现成的背景音，或许……可以审问一下。”
阿布罗狄皱了皱眉，捂住对方嘴的手微微用力，低声道：“老实点，我问，你答。否则……”他看了一眼石床上那痛苦扭曲的身影，意思不言而喻。
被制住的修士眼中充满了恐惧，但更多的是一种狂热的抗拒，他含糊地挣扎道：“亵渎者……女神……会降罚于你。”
阿布罗狄冷哼一声，对意识中的本杰明道：“看到了？我不指望能从这些被彻底洗脑的家伙嘴里问出什么有用的东西。他们的大脑里除了教条和狂热，估计什么都不剩了。”
果然，无论阿布罗狄如何低声威胁，这名修士只是反复念叨着对女神的信仰、对“圣血”的敬畏，以及对阿布罗狄的诅咒，对任何实质性问题都闭口不答。
“行吧。”本杰明见状也不再坚持，“击昏他。我们得抓紧时间自己看看。”
阿布罗狄干净利落地一个手刀，让这名顽固的修士也加入了昏迷同伴的行列。
石室暂时恢复了安静，只剩下石床上那人越来越微弱的痛苦呻吟和抽搐。
阿布罗狄这才有机会仔细打量这个诡异的地方。除了中央几张石床，四周靠墙立着高大的柜子，里面摆满了瓶瓶罐罐和卷起的皮革工具袋。还有几张床被肮脏的白布覆盖着，看不清下面是什么。
“床上那个人……是神眷者。”本杰明的意念传来，带着一丝凝重，“我能感应到，虽然他的意识现在极度混乱和痛苦，但本质没错。苍白教会……在对神眷者做什么？拷问？还是……进行某种研究？”
“他们往他身体里注射了东西。”阿布罗狄走到那名持针修士倒下的地方，捡起了那个掉落的铜制针筒。
“是血液。”阿布罗狄肯定地说，
他转身走向那几张被白布覆盖的石床。第一张，掀开——
下面是一具男性的尸体。皮肤呈现出一种不正常的灰败与干瘪，紧紧贴在骨头上，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛死前经历了极度的痛苦。更令人不适的是，尸体表面布满了暗红色的、如同蛛网般扩散的诡异纹理。
阿布罗狄连续掀开另外两张床的白布。
情况类似。都是干瘪的尸体，死状可怖，身上有着相同的暗红纹理。其中一具尸体甚至部分肢体出现了不自然的扭曲和增生，仿佛尝试变异但失败了。
“这些尸体……像是被抽干了所有的血液和。”阿布罗狄的声音低沉。
他看着那个似乎正在与体内某种可怕力量抗争的神眷者，又看了看手中针筒里残留的“圣血”。
一个不妙的念头，逐渐在两人心中浮现。
苍白教会在利用神眷者，进行某种危险的实验。而艾奥里亚，一位强大且对苍白教会抱有敌意的神眷者……他在这里的处境，恐怕比他们预想的，还要危险得多。
第286章 干掉所有人就是完美潜行
“污秽禁忌的人体实验，很符合我过去对教会的刻板印象。”本杰明表示，“我现在算是明白，为什么莉维亚在谈起艾奥里亚时，眼中会出现那种动摇和闪躲了。这绝非小事。过去的她，绝不可能仅仅因为我的几句质问就产生那样的反应。她知道这里在发生什么，至少……有所察觉，甚至参与其中。”
阿布罗狄的脸色在昏暗光线下显得铁青，他死死盯着手中那残留着诡异“圣血”的针筒，又望向石床上那仍在承受非人折磨的神眷者。
“我担心艾奥里亚……如果他真的落入他们手中，会不会也遭遇了这些？” 那些干瘪的尸体，和眼前正在“实验”中痛苦挣扎的活人，让他无法不往最坏的方向联想。
“不管他遭遇了什么，”本杰明的意念非常冷静，“这地下深处发生的一切，都是苍白教会绝对不愿、也不敢让外界信徒知晓的秘密。我记得很清楚，苍白教义的核心戒律里，有一条写得极其明白、绝无回旋余地——绝不可用人类进行任何形式的神圣或凡俗实验，此乃亵渎生命，悖逆女神本意。据传，这条戒律被认为是苍白女神在早期神谕中亲自降下的铁律。”
阿布罗狄闻言，脸上露出了对伪信者极致的鄙夷：“所以，这群自诩最虔诚、最贴近女神的家伙，根本就没把自己信奉的神祇定下的规矩放在眼里？为了他们那不可告人的目的，连最基本的教义都可以践踏……我都有些为那位苍白女神感到遗憾了，摊上这么一群阳奉阴违、自说自话的信徒。”
他的目光扫过石室，在靠墙的一个金属支架上，发现了一个特别显眼的位置。那里单独摆放着一个密封的由厚实水晶制成的圆柱形容器，里面静静盛放着半罐那种暗红的“圣血”。
“把那罐圣血带上。”本杰明的指示传来，“我们不能白跑一趟，这东西……或许能带给切丝维娅瞧瞧。小心点，别弄破了，我感觉它很不稳定。”
阿布罗狄小心翼翼地取下那个颇有分量的水晶罐，塞进自己宽大的教袍内衬。做完这些，他最后看了一眼石床上那气息越来越微弱的神眷者，眼中闪过一丝复杂的情绪，但终究没有停留。当务之急是找到艾奥里亚。
“加快速度，阿布罗狄。”本杰明的意念催促道，带着一丝紧绷，“我们的人已经在城外预设地点备好了快马和伪装用的马车。一旦你找到艾奥里亚，或者确定他的下落，立刻按原定撤离路线出来。这里毕竟是他们的地盘，起冲突的话对我们很不利。”
阿布罗狄的行动风格明显发生了变化。或许是意识到时间紧迫，他不再追求“完美潜行”。遇到零星的巡逻修士或研究人员，如果能提前避开，他依旧悄然绕行，但如果避无可避，或者对方的位置可能阻碍关键路径——
他会选择最直接的方式。
迅如贴近，力求在对方发出任何声音前将其击晕，拖到阴影处。效率确实提高了不少，但也更加冒险。好几次，击倒目标的声响险些引来更远处的注意。
甚至在一次连续放倒两名修士后，阿布罗狄在意识中对本杰明嘀咕：“我现在觉得，潜行的精髓或许不是完全不被发现，而是确保发现你的人没法报信。只要没人能把消息传出去，我的行动就是隐形的。”
本杰明差点被他这套歪理气笑，意念中的回应带着浓浓的调侃：“啊，对对对，您可真是一位逻辑自洽的潜行大师，只要把目击者都敲晕，世界就清净了是吧。”
然而，这份因进展“顺利”而略有放松的气氛，在抵达一处区域时，瞬间消散殆尽。
这是一处地下监牢。
通道两侧的铁门大多紧闭，只有尽头处似乎有动静和人声传来。阿布罗狄屏息靠近，透过一扇未完全关闭的观察窗向内看去——
里面是一个相对较大的牢房，关押着五六个人。他们大多神情萎靡，衣着破烂，但令人心惊的是，本杰明能清晰地“感觉”到，这些人身上都散发着或强或弱的念刃力量。
全都是神眷者。
而就在牢房角落，一个熟悉的、留着利落短发的背影映入了阿布罗狄的眼帘。那人背对着门口，似乎正在和另一个囚徒低声交谈。
“艾奥里亚！”阿布罗狄再也按捺不住，压低声音喊了一句。
牢房内所有人都猛地转过头。角落那个身影更是霍然起身，当看清门口穿着不合身苍白教袍的阿布罗狄时，他的眼睛里充满了震惊。
“阿布罗狄？！你……你怎么会在这里？！”艾奥里亚的声音带着明显的激动，他踉跄着冲到栏杆前，双手紧紧抓住冰冷的铁条。
“现在没时间解释！”阿布罗狄快步上前，目光快速扫过艾奥里亚全身——虽然身上有些淤伤，但看起来并未遭受那种可怕的实验。“最重要的是先带你离开这里！”
他的目光也扫向牢内其他几名眼神中升起希冀的神眷者囚徒，沉声道：“顺便……带你们一起。”
这些神眷者一旦脱困，将是不可忽视的助力。
然而，就在他话音刚落的瞬间——
“小心后面！”
本杰明急促的警告在阿布罗狄脑中炸响。
几乎是本能反应，阿布罗狄猛地向侧前方扑滚。
“咻——！”
一道尖锐的破空声几乎贴着他的头皮掠过！一支闪烁着寒光的精钢弩箭狠狠钉入了牢房内部的石壁，箭尾兀自颤动，距离最近的一名囚徒只有咫尺之遥，溅起的碎石屑打在那人脸上，引来一声惊叫。
阿布罗狄翻滚起身，迅速转向门口。
一个身影不知何时已悄然无声地堵在了敞开的牢房大门处。来人穿着一身造型精美、线条流畅的银白色全身铠甲，铠甲表面铭刻着繁复的苍白圣徽，在昏暗的光线下流淌着淡淡的光晕。他左手平举着一架精巧手弩。右手则握着一柄笔直的双手长剑，剑身并非金属光泽，而是笼罩着一层幽幽燃烧的苍白火焰。
偷袭者放下了手弩，从头盔面甲后传出了声音：“潜入圣所，袭击神职人员，意图劫掠重犯……异端，你已犯下不可饶恕之罪。”
阿布罗狄缓缓摆出战斗姿态，目光紧紧锁定对方，尤其是那柄燃烧着苍白火焰的长剑。他在意识中对本杰明快速说道：“男爵，这应该就是你第一次见到……苍白教会的神殿骑士。真正的精英，女神之刃。”
本杰明的意念传来：“先想办法打开里面的牢笼！里面关着的都是神眷者，放出来多少是个帮手！”
阿布罗狄一边缓缓移动，试图寻找对方的破绽，一边在脑中急切回应：“没辙！我刚刚试过了！这牢房的金属栅栏和锁具很诡异，完全隔绝了我的念刃，靠蛮力短时间内根本打不开！”
他的目光扫过艾奥里亚和其他囚徒焦急的面孔，又落回眼前那白焰燃烧的长剑和铠甲严密的骑士身上。
情况，骤然变得无比棘手。前有强敌拦路，后有关键的囚徒待解救，而他们却无法立刻打开那近在咫尺的牢笼。
第287章 我可是主教级战力
牢房通道内，空气仿佛凝固。燃烧着苍白火焰的长剑与无声蔓延的荆棘阴影形成对峙。被囚禁的神眷者们屏住呼吸，紧张地看着牢笼外即将爆发的冲突。
“几几开？”本杰明的意念简洁传来，不带丝毫废话。
阿布罗狄的目光锁定着神殿骑士的每一个细微动作，意识回应却带着属于灵园主教的自信：“几几开？我可是灵园教会的主教。如果放开手脚，胜利是必然的结果。”
他并非盲目自大，而是对自身力量层次与战斗经验的清晰认知。
“那就用全力，速战速决。”本杰明的指示果断干脆，“事情到了这一步，藏头露尾已经没有意义。闹出动静也无所谓，我们的目标是把人带走。在他们的大部队合围之前，解决掉眼前的障碍。”
“了解。”
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