“咳咳。”
他捻着胡须，目光从陈青流身上移开，恢复了平素的沉稳。
“流沙之事，已非寻常弟子能窥伺之密，此二人暂且收押，待燕丹与诸位统领归来，再行详审定夺，眼下，当务之急是加强城防，梳理新进弟子名册，严查来历不明者。”
盗跖也收敛了脸上的古怪表情，正色道：“徐夫子所言极是，卫庄那家伙，绝不会善罢甘休，还有这个所谓的赤练，既敢派人来摸陈首席的底，还特意叮嘱避开……嘿嘿，这女人胆子不小，心思也够深。”
他看向陈青流，“陈首席，您怎么看？”
旁人话里话外，都在试探，这个女子，你是不是认识？
毕竟谁不清楚，卫庄的流沙本就起于韩国，而陈青流又是韩国人。
陈青流瞥了他一眼，端起茶杯抿了一口。
“还能怎么看？用眼睛看。”
陈青流还在脑海中搜寻着这个名字。
赤练听起来隐约有点模糊的印象，却一时难以清晰对应上某个具体的人。
难道真是自己早年行走韩国时见过的某个人不成？
只是沧世事变迁，昔日的谁又成了今日的赤练？
眼看僵在这里，再往下也说不出什么有营养的话。
那徐夫子直接站起身，双手习惯性地背在身后，捻着花白胡须，一边慢悠悠地朝议事厅外面踱去，一边嘴里还不断地低声念道着。
“唉，年轻人呐……年轻人呐……”
盗跖望着徐夫子的背影消失在门口，这才夸张地一拍大腿。
“突然想起还有其他的事情，陈首席没什么事，我就先溜了啊。”
说完真就一个闪身消失不见。
陈青流独自留在空旷寂静的议事厅内，指尖无意识地摩挲着微凉的杯沿，赤练这个名字带来的模糊熟悉感，如同投入心湖的石子，漾开一圈圈涟漪，最终与新郑王宫深处那张明媚张扬，带着几分娇蛮天真的少女容颜，红莲公主悄然重叠。
世事如棋，昔日王宫的金枝玉叶，竟成了如今流沙卫庄麾下“赤练”？
会是她吗？
他眉峰微蹙，将杯中残茶一饮而尽，起身离开。
往后的几日，机关城内风平浪静，再无波澜。
似乎也因陈青流的坐镇和他悄然清除隐患的手段而舒缓了许多。
这一日，巨大的机关齿轮运转声变得格外喧嚣，伴随着沉重的金属摩擦与锁链绞合声，三架明显沾染了风尘与硝烟的机关朱雀，盘旋着，终于缓缓降落在机关城最高处的起降平台之上。
人数竟与出发时相差无几，没有少胳膊少腿的，只是人人面带疲惫。
燕丹虽依旧身姿挺拔，但眉宇间也难掩风霜之色。
很快他从弟子口中得知了陈青流已归来的消息，以及这几日城内发生的变故——揪出细作，牵扯流沙。
班大师年事已高，此番奔波辗转数千里的劳累在他身上体现得最为明显。
当高渐离小心地搀扶着他从机关朱雀上下来时，这位墨家巧匠整个人仿佛散了架，连摆手的力气都没有了，嘴唇翕动了几下，却是一句完整的话也未能说出。
整个队伍，从上到下都笼罩在一层浓浓的倦意里。
近千里的驰援与激战，几乎没有片刻停歇。
雪女站在朱雀旁，冰冷的月光映着她清丽绝俗的侧颜。
听到身旁弟子低声议论陈青流已归来的消息，她清冷的眸子里瞬间掠过一丝难以察觉的亮色。
下一瞬去云台客舍的念头几乎要冲垮矜持，她纤长的睫毛微颤，用力攥紧了袖中的玉箫，才将那汹涌而至的意念强行压了下去。
相比之下，大铁锤的状态同样不容乐观。
这位性情豪迈的铁汉此刻也显得精神萎靡，魁梧身躯上遍布着刀劈剑刺的创口，不过，他筋骨强健，这些外伤看似狰狞，却并未伤及根本。
燕丹的目光扫过疲惫不堪的众人，最后落在大铁锤身上，沉声道：“大铁锤兄弟，你伤势最重，莫要耽搁，速去寻端木姑娘医治。”
大铁锤闻言，咧了咧嘴，想露出惯常的豪迈笑容，却牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，闷声道：“是，巨子！”
燕丹目光扫过众人，疲惫中带着凝重，
“诸位辛苦了，先各自回去歇息。班大师，您……”
他看向几乎要靠高渐离撑着的班大师。
班大师吃力地摆摆手，声音嘶哑：“老骨头还撑得住，让老夫缓口气，喘口气就好。”
高渐离清冷的脸上也布满倦色，他点点头，小心地扶着班大师，“巨子放心，我会照看好班大师。”
随后，转向一旁的雪女，开口问道：“你感觉如何？”
雪女轻轻摇了摇头，示意无恙。
她目光掠过众人，对着燕丹和高渐离等人，姿态清雅地微微一福，算是作别。
随即，她身形微转，衣袂飘拂间，便如一片轻盈的雪花，悄无声息地飘然而去。
高渐离看着她离去的方向，眼神不由自主地黯淡一瞬，仿佛蒙上了一层淡淡失落。
那正是云台的方向。
手中水寒剑渐冷，让他很快收敛心神情绪。
燕丹修为以臻至宗师中期，感知自然敏锐异常，何况距离如此之近。
看着高渐离失落地望着雪女离开的方向，他心中微微感慨。
可怜天下有情人，心意如流水漂泊无依。
终究是心有所属而非所遇，情寄非人啊。
这份情愫的指向，不言而喻。
高渐离手中水寒剑散发的寒意，浸透了他周身气息，那份失落清晰可察。
燕丹在心中无声叹息。
墨家正值多事之秋，内部亦需整合力量应对巨变。
儿女情长虽属私事，但若牵涉到统领级别的人物，尤其是雪女这般清冷自持却也心思难测的女子，以及陈青流。
稍有不慎，或许便会成为内部裂隙的开端。
暂且将纷乱的思绪压下。
所幸此行并非无功，救下楚国遗项氏一族。
他们未来或可成为重要的助力与筹码。
他身形一晃，已落在平台之上，声音沉稳地传向几位墨家弟子。
“立马去通知徐夫子、班大师、陈首席，我们一路劳顿，让他们不必相迎了，具体事宜，稍作休整，三日后议事大厅再议。”
话音未落，燕丹的身影已如清风般自平台上消失，只留余音回荡。
雪女距离云台没多远，便瞧见一男一女两个小孩在不远处玩耍。
那个男孩她认得，正是云台之上公孙丽姬的孩子天明。
至于那个女孩生得粉雕玉琢，眉眼灵动，尤其是那双乌溜溜的大眼睛，极其可爱。
雪女心下诧异，这孩子是谁？
与天明如此亲近。
然而，待看清两人正在玩的“游戏”后，雪女那清丽绝俗的面容上，额角仿佛垂下几道无形的黑线。
只见那杏黄色衣裙的小女孩——月儿，正叉着小腰，神气活现地站在天明身后，一边伸出白嫩嫩的小手去推搡天明的后背，一边脆生生地催促道：“快趴下呀，你得说话算话，让我骑一下试试稳不稳当嘛，不然爹爹的剑法只教给我，可就没你的份儿啦！”
天明像只被揪住后颈的小兽，梗着脖子，小脸憋得通红，一双小手死死抱着旁边一根粗壮的廊柱柱子，拼命抵抗着身后的推搡，嘴里还嚷嚷着：“我不！就不趴下！你骗人！你只说试试，没说真要骑，而且我上次答应的是让你骑一下看看能不能学剑，没说现在就骑！”
“哎呀，试试不就是现在试试嘛？别抱着柱子，快松手趴好！”
月儿不依不饶，小脸上满是认真表情。
“爹爹都说了，男子汉大丈夫要说话算话！”
“天明使出吃奶的劲儿抱着柱子，一边哀嚎一边扭动，眼角余光瞥见了不远处的雪女，像看见了救星，扯着嗓子就喊：“雪女姐救命！”
雪女原本只是有点诧异，但听到小女孩口中喊出的“爹爹”，心中猛地一动，难道这又是陈青流的女儿？
她那不着鞋袜的玉足踩着竹屐，脚步无声，径直走了过去。
目光掠过像只树袋熊般抱着廊柱哀嚎的天明，径直落在那个粉雕玉琢的小女孩身上。
那双清冷的眸子此刻凝住，细细打量着眼前的小人儿。
乌溜溜的眼睛里透着股古灵精怪的狡黠，小巧精致的鼻梁，还有那抿着唇时一丝若有若无的弧度……
霎时间，一股强烈的熟悉感击中了她。
无需言语，无需确认，那眉眼轮廓间，分明烙印着陈青流独有的神韵，尤其是专注时那份沉静，简直如出一辙。
还真是他的女儿！
还没她开口，月儿眼睛一眨不眨地盯着这位突然出现的清丽女子，脆生生道：“好漂亮的姐姐！”
雪女听到这儿，清冷的眸光微微流转，掠过一丝极淡的笑意。
她目光落在月儿那与陈青流如出一辙的眉眼轮廓上，心中再无半分疑虑。
她缓缓蹲下身，玉足掩在素纱裙摆下，视线与月儿齐平，声音带着一丝不易察觉的柔和：“小姑娘，你叫什么名字？”
“我叫月儿！”
小女孩回答得干脆。
“漂亮姐姐，你认识我爹？”
“月儿很好听的名字。”
她伸出手，动作自然地替月儿理了理跑乱的一缕鬓发。
“嗯，我认识你爹。”
月儿大眼睛忽闪忽闪，带着毫不掩饰的好奇和亲近，“那姐姐你也是墨家的统领吗？像蓉姐姐那样？”
“算是吧。”
雪女唇角弧度微不可察地上扬了一瞬，对这个灵气逼人的小姑娘，她几乎是本能地心生喜爱与怜惜。
“外面凉，我送你回去。”
说着，自然而然地，就是大手拉小手。
小丫头也不躲闪。
徒留天明一人抱着廊柱，眼睁睁看着这一幕，小嘴微张，彻底傻了眼。
他……他这是被嫌弃了吗？
“喂，你们等等我呀！”
眼见雪女牵着月儿转身就走，天明慌忙松开紧抱的廊柱，迈开两条小腿就追了上去。
雪女闻声，脚步未停，只是微微侧过螓首回眸一瞥。
竹屐轻叩石板的清脆声中，她唇角勾起一抹清冷的弧度，声音如冰泉淌过寒玉。
“我们都是女子，自然要一起说些女孩子的私房话，你一个小男娃，凑这么近做什么？且到一边玩去。”
她牵着月儿的手紧了紧，素纱裙裾微微飘拂。
月儿被雪女牵着，好奇地回头看了一眼被“嫌弃”在原地，显得有些呆愣又委屈的天明。
她学着雪女的语气，脆生生地朝后补了一句：
“听见没，弟弟？以后女孩子说话，男孩子别跟太近啦！”
廊下，只剩天明一个人孤零零地站着。
“哼！不带我就不带嘛！”
他用力跺了跺脚，朝着空无一人的回廊气鼓鼓地喊了一声，仿佛这样就能挽回一点面子。
下一刻，天明只觉视野陡然拔高，身体一轻，已被一双有力的手臂稳稳抱起。
他茫然扭头，映入眼帘的正是陈青流含笑的侧脸。
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