周行逢嘴上说萧弈“惺惺作态”，但行路过程中却没有任何一点想跑的意思，每逢遇到坑洼，主动搬大石头去填，生怕颠到了严氏。
外人看来，算是队伍中最勤快的一个。
兵士们则心情雀跃，认为此行立了大功，回去之后便是领赏，过好日子，唯有萧弈有些担心朝中的猜忌，每到驿馆，就会召过驿使，询问有没有来往于楚地的信使路过。
是日，经许州驿，得知三日前有从襄州去往开封的信使路过，正是窦仪派遣。
“我听说楚地新附，打算之后过去做买卖，故而相问，不知那边情形如何？”
“嗐，郎君问俺，那可真是问着人了，如今大周朝，能晓得楚地那些新鲜事的，俺算头一份儿，头几日那信使在我这馆里歇了一夜，吃了几角酒，嘴上便没把门的，啧啧，说道了不少。”
“哦？”萧弈顺势递过一块碎银子。
驿使接过，掂了掂，眉眼立即活泛起来，压低了声。
“郎君你是不知，那撺掇官家灭楚的萧弈，早先名声可不大好，街头巷尾都骂他灭佛，可近日从南边递回来的消息，说他在潭州那地界，竟是个有贤名的，办事公道，竟教楚人都服气。最厉害的是，客商们若到潭州贩货，比往金陵还能多赚两成利。”
一番话听下来，也能大概从这些小事中看出来窦仪态度的转变。
打听过，萧弈正在庭中独自思量。
忽有人给他递了水囊，他顺手接过，以为是李昉又过来调侃他，回头一看，却是李昭宁，不由打趣道：“好久不见。”
之所以这般说，因这一路，李昭宁怕被晒黑始终把脸包得严严实实，萧弈有两三日没见她的真面目。
这玩笑有点拗，李昭宁却听懂了，会心一笑。
萧弈道：“许久不曾见你笑了。”
“许久不曾有人逗我笑了。”
“前阵子，你不太说话。”
“私下里和晚娘还是会说个不停，在你面前不太说。”
“为何？”
“知你事忙、心忙，不想被敷衍，我更愿意等你静下心来，专心致志地与我聊天。”
萧弈微微一怔，侧头一看，李昭宁抬眸望月，美目中有一种淡泊宁静之感。
她大仇得报之后，心境似比以前更上一层楼了。
夜风吹来，十分清凉，中庭梓树花开，摇晃着淡黄的花朵。
难得值此良辰美景，萧弈道：“其实，安守忠之事，我听说了。”
“我猜到了。”李昭宁万福道：“多谢你替我找到阿兄，否则我待在襄州，难免有点麻烦。”
“你若遇难事，该与明远兄说……也可与我说。”
“若真应付不来，我自是不会逞强，可安郎君并非不可理喻之人，我应付得来。知道为何吗？”
“为何？”
李昭宁转眸凝视着萧弈，微微笑道：“因为，我从一个人身上学到了很多，坚定内心，不以物喜，不以己悲，更不会因为他人看法而影响心绪。”
萧弈道：“听起来，这是个得道高僧。”
“才不是得道高僧。”李昭宁莞尔道：“他离得道高僧，差得可有十万八千里。”
话说到这个份上，萧弈听得出来，她说的那人有可能是他。
李昭宁温柔道：“我知你是担心我，不必担心的。我还从这位并非高僧的人身上学到一件事，人活于世，得知道自己真正想要的是什么，想要的就拼尽全力；不想要的，旁人休想强加于我。”
萧弈道：“你怎知哪些是你真正想要的？”
“小瞧我？那还不简单。不喜欢的，就连站在那里都觉得碍事；心里喜欢的，千山万水都不觉得麻烦。”
“为何不喜欢？”
“凭甚喜欢？既没救过我的命，又不曾帮我报仇。”
萧弈道：“好浅薄的理由啊。”
“戏言而已，走了，早些歇息呢。”
李昭宁轻描淡写一笑，背过双手，脚步优雅而轻巧地走开。
萧弈忽然发现，她越来越像自己了。
她确实在有意地学他，从心态到为人处事的方式，甚至在男女之情上也是。
也变得难以应对。
他摇了摇头，驱散杂念，往客房走去。
路过长廊，李昭宁推开房门，递过一条裹面巾，道：“缝了这个，给你，沿途风吹日晒，可别晒黑了……”
托李昭宁的福，直到进了开封城，萧弈也没被晒黑多少。
离开时是二月二，回来已是六月十二。
开封变化颇大，从薰风门而入，穿过御街，只见商铺、摊贩，以及行人多了不少，百姓的神态也安定下来。
战乱留下的伤口又成了一道淡去的疤痕。
萧弈直接到宫门请求觐见。
虽已时近傍晚，他认为郭威只要对楚地形势感兴趣，应该会当日召见。
大概等了小半个时辰，一个中年宦官不急不徐地过来，脸上带着明显客套的笑意。
“萧将军且回去歇着，等候陛下召见吧。”
萧弈有些意外，面上不露声色，执礼道：“既然陛下国务繁忙，臣今日便不打搅了，敢问内使尊姓大名？”
“呵呵呵，将军不必打听咱家的名号，更不必琢磨陛下是忙是闲，这话呀，让旁人听去了，倒像是圣躬不见萧将军，还得先给个由头似的呢。”
他脸上笑吟吟的，说出来的话却带着某种意味，也不知是提点，还是敲打。
萧弈不好多问，向李昉、阎晋卿等人道：“既如此，且先各自回去歇息，待陛下召见。”
“是，告辞。”
李昉平静地一揖，带着李昭宁从容而去，估计是早就想回去休息了。
阎晋卿则面露忧色，开口似想说些什么。
萧弈不愿在宫门前讨论，以眼神示意噤声，稍稍一挥手。
解散使团，他带着部属们返回殿前军营房。
周行逢依旧策马跟在他身后，冷不丁道：“我当你在中原是很大的官，瞅着倒是不像。”
“那又如何？”
“就这般光景，还问我对你服不服气。”
萧弈随口道：“真当自己是个人物了，进了开封，是龙是虎，也给我趴着。”
这话，他何尝不是对自己说的。
暮时渐凉，路过酒肆，风幌子下挂着卤肠瑟酱肉，军士们围坐其中，高谈河东形势。
偶见青衫小吏、挎刀禁军，行色匆匆，脚步间莫名有种新朝初定的平实气象。
到了驻地，远远看到了辕门，张满屯大喜。
“哈哈哈，直娘贼，俺可算回来了！”
一声喊，似惊动了林间飞鸟般，很快有许多身影窜了出来，隔着老远便欢呼雀跃。
“将军！”
萧弈目光看去，老潘、花秾领着范巳、韦良、细猴、胡凳等一大帮校将涌过来，如同冲锋一般。
“将军回来了！”
“哈哈，我们老想将军了。”
“将军没事吧？俺担心坏了。”
“咦，哪来的贼配军？长得挺凶。”
一张张丑脸争先恐后地挤在萧弈面前，让他目不暇接。
他先看向老潘，问道：“你今日怎也在营中？”
老潘答道：“我们特意向城门守卫交代了，遇到将军回来，第一时间来报。”
萧弈笑赞道：“老潘有智慧啊。”
一句话，把老潘喜得咧嘴，却也不居功，笑道：“这是花先生出的主意。”
“哦？花秾都成先生了，可喜可贺。”
“将军可莫取笑。”
花秾忙推了推鼻梁上的水晶镜，神色带着些关切，道：“算时间，将军你刚进城就回来了吧？还未复命……”
“别急。”
萧弈摆了摆手，道：“进去再说，饿了。”
“喏！”
众校将连连应喏，欢呼着，簇拥着萧弈入营。
再派人招呼樊楼送酒食过来，在营中大摆接风宴，不仅是校将们，兵士们也人人有酒食。
周行逢夫妇坐在角落，不声不响地蹭饭。
萧弈被拥着落座，环顾看去，看到的是一张张喜笑颜开的脸。
他心中原本有些隐忧，此时不由踏实了下来。
以前千方百计逃出开封，这次回来，开封竟有了一点儿家的感觉。
第236章 搁置
“哎呦，这毛刺，俺铁牙哥也成了贼配军哩！”
“哈哈哈，一定是调戏了哪个楚地小娘子，被人绞了这撮毛！”
“慢着，俺与铁牙哥作保，他断不会去撩拨妇人，怕是吃了一场败仗……”
果不其然，诸校将很快调侃起了张满屯的头发。
“放你娘的屁！”张满屯大怒，啐道：“俺这是为了立大功，自家剃的。”
“有戒疤，俺看到哩！哎，放俺下来！”
细猴爬到了张满屯肩上扒着他的头发看，被高高举起。
“铁牙哥，怎灭佛灭成了和尚？”
“把酒肉收走！谁都不许给俺哥哥破戒……”
萧弈见状也笑，举杯道：“谁能猜中铁牙的法号，给一贯钱作彩头。”
“俺先猜！”
气氛高涨。
众校将的兴奋劲持续了许久。
萧弈又说了个张满屯倒拔垂杨柳的故事，由得他们闹，招过几个心腹，到一旁小桌清静地饮酒说话。
“前阵子，都传将军要在楚地自立，有鼻子有眼。”
“俺自是不信，将军哪能抛弃这帮子弟兄留在南边，为此，俺还与人干了一架。”
花秾道：“但此事有些蹊跷。”
“何以见得？”
“开封百姓更关注的实为河东局势，甚少有人在意楚地如何，唯有编排将军的谣言传得最快最广。”
“对！我看，是有人在背后推波助澜。”
“将军灭佛，得罪了不少人，想必是他们故意编排。”
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