话音落下，签押房里陷入一片寂静。
王知还端坐不动。
目光与宇文仁对视，不闪不避。
这场暗流之下的博弈，终于正式开了场。
第112章 程咬金出手
“此事，你可认？”
宇文仁话音落下，王知还微微一顿，随即坦然答道：“回大人，草民确曾收留了三名孤儿。”
只这一句，不多不少。至于是否在官府备案，他一个字也没提。
宇文仁等了片刻，没有等到下文。
他抬眼又打量了王知还一番，从清晨到现在，大半日过去了，茶水凉透，无人理会。
换作寻常百姓，早已坐立不安、汗出如浆了。
可王知还端坐如常，衣袍上连一道多余的褶皱都没有。
不是强撑出来的镇定，是真的不急。
他在心底冷笑一声。行，沉得住气，那就再晾晾。
“知道了。”宇文仁合上面前文书，语气平淡，“王庄主且在偏厅稍候。偏厅有茶水，请自便。”
说完，不等回应，起身便踱进了里间。
门在他身后合上。
宇文仁坐回案前，端起茶盏抿了一口。
茶凉了，涩味重，他倒也不在意。
问了一句，不往下审，就这么晾着，这本身就是一种审。
衙门里最厉害的手段从来不是刑具，是时间。
把人撂在那儿，让他自己跟自己较劲。
偏厅里，王知还依旧坐在那把木椅上。
那杯茶早已凉透，他又端起来抿了一口。苦。比农庄里的茶差远了。
不过茶虽差，却让他确认了一件事，宇文仁不敢动他。
真要证据确凿、理直气壮，早该拍桌子审了，何至于问一句便草草收场，把人继续晾着？
这套路他太熟了，制造焦虑，让时间替你审。
老把戏。他不吃这套。
王知还把茶盏轻轻搁回桌案，“嗒”的一声轻响，在寂静的偏厅里格外清晰。
不急。宇文仁想等，那他就陪他等。看谁先沉不住气。
长安，长孙府。
杜幕僚坐在书房里，面前的茶已经换了三遍。
他在想宇文仁之事。
几日之前，宇文仁登门拜访，将王知还收留孤儿未备案之事和盘托出。
他只回了一句“依法办事即可”，不给明确的指令，不给确切的承诺。
不是不想给，是长孙无忌的态度还没明朗。
主君只说了一句“蓝田最近倒是热闹”，是暗示还是随口一提，他拿不准。
拿不准，就不敢给宇文仁明确的指令。只能让他自己去办。
宇文仁好歹是个进士，在官场混了六年，应该能明白这层意思，试探可以，别把事情做绝。
至于能不能成，看他的本事，也看王知还身后的水有多深。
杜幕僚端起茶盏，茶已经凉了。他抿了一口，苦涩漫过舌尖。
他放下茶盏，不再想这件事。该做的都做了，剩下的，等结果就是了。
蓝田县，宇文仁宅邸。
夜色深沉，签押房里的烛火却还亮着。
宇文仁坐在案前，面前的茶是新沏的，热气袅袅。他抿了一口，唇齿留香，眉眼间浮着一层淡淡的、自得的神色。
今天的事，办得漂亮。
他放下茶盏，靠在椅背上，将这几日的筹谋从头到尾在心底过了一遍。
从长安回来的那天起，他便开始等了。
杜先生那句“依法办事即可”，看似平淡，却给了他一把尚方宝剑，不诬陷，不栽赃，一切按律法来。
堂堂正正，谁也挑不出毛病。
他等了五天。不是不想动手，是不能急。
王知还身后站着程咬金，那位卢国公在朝堂上横着走的人物，他得罪不起。
所以必须先给足面子，五天时间，你若主动来补手续，这事便轻轻揭过；你若不来，那就怪不得本官秉公执法了。
可王知还偏偏没来。
一天，两天，三天……王虎每日回报，那人照常耕田、采药、教书、修鸡圈，自始至终，从未踏进县衙半步。
他完全不知道自己一次次错过了补办手续的机会。
宇文仁嘴角浮起一丝笑意。
等五天再动手，传出去，是他宇文仁给了足够的时日，是王庄主自己疏忽。
程家若来理论，他大可说：“本官已经给了足够的时日，是王庄主自己不来补办手续。本官依律办事，何错之有？”
话说到这个份上，程家还能说什么？
至于长孙府那边，杜先生让他依法办事，他便依法办事。
办得堂堂正正，挑不出毛病。既不得罪程家，又向长孙府递上了投名状。一箭双雕。
他在蓝田县丞这个位子上坐了六年。
六年。
他每日埋头案牍，审了多少案子，理了多少账目，蓝田县被他治理得井井有条。
论才干，他不比任何人差。可为什么升不上去？因为没有后台。
那些比他晚登科的进士，一个个平步青云，进了三省六部，穿上了绯袍。
凭什么？凭的是门荫，是姻亲，是朝中有人。他什么都没有。
贞观三年的殿试，陛下明明多看了他一眼。
只一眼。他以为那是前程的开端，可在这官场里，没有后台，连那一眼的余温都守不住。
他盯着烛火，目光幽深。这一次，他赌的是自己的前程。
只要长孙府那边满意，升迁便是板上钉钉。出了蓝田，就是长安。
进了长安，凭他的才干，三年之内做到从六品，五年之内做到正六品，他有这个信心。
至于程咬金那边……程咬金再厉害，也不过是个武将。
论朝堂上的根基，论在陛下心中的分量，他拿什么跟长孙无忌比？
长孙无忌是皇后的亲哥哥，是太子的亲舅舅。
程咬金呢？一个在战场上搏命的老匹夫罢了。
等攀上了长孙家，他还会怕程咬金？
他抬手，轻轻弹了弹官服上看不见的灰，起身踱步至窗前，推开窗扉。
夜风涌进来，带着几分凉意，吹散了签押房里积了一整日的燥热。
他深深吸了一口气，胸臆间尽是秋夜的清冽。
他想起明日还要继续晾那个王知还。不急。
他要把人晾得再久一些，晾到他心慌，晾到他出错，晾到他把身后的人自己暴露出来。
今日问话，那人只回了一句“确曾收留了三名孤儿”，备案的事一个字不提，这份沉着，倒让他有几分意外。
不过再沉着的人，也熬不过衙门里的时间。
他把窗关上，转身走回案前，提起笔，继续批阅积压的公文。
笔迹工整，一丝不苟，仿佛什么也没有发生。只是唇角那抹笑意，怎么也压不下去。
蓝田县衙。
郑通是申时末到的。他没走正门，也没递帖子。门房认得他，赶紧往里让，他没理，直接从侧门进去了。
院子里有个小吏正在扫地，抬头看见他，愣了一下。
郑通从怀里摸出半块炊饼，扔过去：“马在门外，给它喂点水。”
他在蓝田做了六年县尉，这县衙的角角落落，他比宇文仁还熟。
程咬金的手书先一步送到，他阅后便知事态紧急，当即动身。
他进衙门时，脚步不轻不重，一路上遇到的几个书吏都认得他，纷纷低头拱手，他点了点头算作回应，脚下却没停过半步。
宇文仁没有让他等。郑通是军功出身，早年跟着程咬金在战场上滚过的人。
在蓝田县做了快十年县尉，根基深厚，哪怕从级别上来说比自己低上一些，却也不是他能随意怠慢的。
两人在东厢房见了面。茶已备好，茶汤清亮，热气袅袅。
郑通坐下，没碰那杯茶。他往后靠了靠，椅背发出“吱呀”一声响。
这把椅子他坐过很多次，哪个地方吃力，他比宇文仁清楚。
“宇文大人，”郑通开口，语气听着随意，眼神却一直盯着宇文仁的脸，“王知还的事，老公爷听说了。”
他只说了这一句，便停住了。
宇文仁端着茶盏，微微点头：“是么。老公爷日理万机……”
郑通没让他说完。他在战场上学会的道理很简单：先亮底牌。
“刘木匠临终托孤，下河村赵里正和几个乡邻都能作证。手续是漏了，但这是补几贯铜钱就能了结的事。”
他把目光从宇文仁脸上移开，扫了一眼这间签押房，缓缓说道，“老公爷的意思是，人，该放的放。手续，该补的补。
他在蓝田这大半年，救人无数。这样的人，不该在这里耗着。”
这番话，一句“商量”的语气都没有。他是坐在卢国公府那把椅子上说话的。
宇文仁端着茶盏，慢慢喝了一口，方才缓缓开口：“郑县尉说的这些，本官都知道。
王庄主收留孤儿，是善举。本官传唤他，也只是例行问询，不是定罪。
手续没办是事实，本官问清楚了，该补的补，该罚的罚，自然放人。郑县尉不必担心。”
郑通看着宇文仁把话说完。
他没动。他盯着宇文仁的眼睛，看了足足有三息的工夫。
“宇文大人，”他的声音忽然变了，不疾不徐，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股铁锈味儿，“你知道我郑某人是个粗人。粗人说话，不爱兜圈子。
你方才这番话，跟我打了一路交道的那些个上官，他们说的，一模一样。”
他站起来。
他的身量比宇文仁高出半个头。
他往前走了半步，不是要动手，在县衙签押房里动县丞，那是蠢货才干的事。
但他那个气势，让宇文仁端着茶盏的手指，不自觉地收紧了半分。
“我今天来，是好意。”郑通看着他，声音很轻，轻到只有两个人能听见，“老公爷让我来看看，你宇文大人，是不是个明白人。”
他没等宇文仁回答，转身就走。