他缓缓起身，站在枣树下，随手出拳。
拳风沉稳，重重落在树干上，发出一声沉闷厚重的闷响。
老枣树微微震颤，枝叶簌簌作响，几片秋叶悠悠飘落。
脚边的阿黄猛然惊醒，忽地起身对着树干汪汪两声，满是警惕。
膝头的灰灰也受惊跳起，一溜烟躲到石凳下面，只露出一双圆溜溜的眼睛张望。
王知还低头看向自己的拳面，指节微微泛红，却毫无痛感。
力道、稳度、爆发力，都远超从前。
但这还不够。
他再次点开体质强化类目，锁定当前性价比最高的选项。
【基础全面体质强化：全方位增强力量、速度、耐力、反应、肉身自愈能力，夯实肉身根基，淬炼筋骨体魄。】
【所需功德：1500】
没有迟疑，全都兑换。
这次的淬炼之感，远超前两次。
一股温热醇厚的气流自丹田生出，顺着脊柱直冲头顶，再顺着四肢经络流淌至指尖、脚尖，贯通全身经脉筋骨。
浑身燥热温润，每一寸筋骨、每一粒肌肉都在悄然蜕变、夯实增强。
他微微握拳，清晰感觉到握力、爆发力、身体柔韧度全都大幅提升。
俯身抬手，他单手轻松拎起石凳旁那块厚重的青砖。
换作从前要双手发力才能搬动的重物，如今单手便可从容举起，举重若轻。
体魄肉眼可见地变强了。
只是他心里暗自轻叹，终究只是世俗体魄的淬炼，并没有武侠小说中玄妙的内力。终究不是武侠世界，是自己贪心了。
但有进步，就胜过没有。
放下青砖，拍去掌心尘土。
第105章 复诊
原本3740的功德值，几番消耗，最终只剩下240点。
望着寥寥无几的余额，王知还淡淡一笑。
功德和钱银一样，积攒的时候或许百般不舍，消耗的时候也是万般心疼，可该用的时候绝不能吝啬。
人嘛，始终要做钱粮的主人，不要成为它之奴隶。系统同样如此。
积攒功德是底气，消耗功德是根基。花光了还能再攒，可错过固本培元的时机就再难弥补了。
他关闭系统面板，靠着枣树舒展身体，长长吐出一口浊气。
阿黄再度凑上前来，温顺地将下巴抵在他膝头，湿润的鼻尖轻轻蹭着他的手背，乖巧讨欢。
“傻狗子，别闹。”
王知还揉了揉它的脑袋，轻声打趣，“你家主人如今家底清空，彻底穷了。今后你这狗东西估计只能吃粗茶淡饭了。”
阿黄听不懂话，只感觉到主人的温和语气，当即欢快地摇起尾巴。
阿黄这家伙，别的狗该有的功效一点都没有。可这家伙皮，王知还心情不好之时，它总能给他带来情绪上面的缓解。
暮色渐沉，夕阳西下。
奔波了一天的周夏匆匆从下河村回来。
他背着药箱，满头汗珠，裤脚沾满泥土，风尘仆仆。快步走到井台边掬水洗净脸和手，才走到枣树下坐下。
“师父，刘家老宅的事全都办妥了。”
他从怀里取出一张整齐的纸页，平铺在青石桌上，逐项禀报，“田地、屋舍、农具、存粮，我都逐一清点登记，明细全都写在纸上。”
王知还俯身查看。
纸上字迹不算精妙，却一笔一划、工工整整，事无巨细，罗列分明。
三亩水田、两亩旱地；两间土坯主房、一间柴房、一处牛棚；铁犁、锄头、镰刀、扁担、水桶等全套农具；五斗存粮、若干粗笨家具。
大小物件，无一遗漏。
“做得细致周全。”王知还欣慰地点头赞许，“丧葬棺木一切开销，全都从我私账支出，不用刘家赔。等会儿你告诉大郎，不用记挂，更不用还。”
“弟子已经说了。”周夏应声，“只是大郎心性执拗，执意记在心里，说以后一定加倍报答、全部还上。”
王知还听了，只是默然一笑，没再多说。
大郎少年心气，傲骨铮铮，向来不愿亏欠别人分毫，这份心性难能可贵。
“铁蛋、小满今天怎么样？”
“回师父话，两个孩子今日都很好。”
周夏想起院中少年身影，忍不住含笑，“铁蛋一下午都在后院劈柴，干劲十足，劈好的木柴堆积如山，足够农庄半月生火用了。
我问他累不累，他摇头说不累，说是庄主让他苦练气力、踏实干活，就一定要做出样子，绝不偷懒懈怠。”
王知还听了，眼底泛起暖意。
铁蛋性子刚烈冲动，却赤诚实在、知恩图报，只是年少莽撞，稍加雕琢必是可造之才。
“小满呢？”
“小满更乖巧。”
周夏语气带着几分感慨，“她一下午都在收拾院子起居，将师父的几间偏房打扫得一尘不染，铺床叠被、规整杂物，打理得井井有条。
刚才我回来时，她还特意烧好热水，为我倒上凉茶，懂事又暖心。”
“师父，这三个孩子个个都是璞玉良才。您收留栽培他们，实在是明智之举。”
王知还望着远方沉沉的落日余晖，霞光漫天，染红了半边天，久久没有接话。
片刻后，他才缓缓开口，定下明天的安排：“半夏，从明天起，你每天上午授课一个时辰，专心教大郎认字写字，风雨无阻。
他要是领悟得慢，你就耐心多教几遍，务必让他扎稳根基。”
“弟子遵命。”周夏应声，随即追问，“那铁蛋和小满，以后怎么安排？”
“铁蛋跟着我深耕劳作，打磨心性、淬炼力气。小满跟在我身边，先学起居杂务，慢慢熟悉医理基础。”
周夏了然点头，不再多问。
王知还缓缓起身，拂去衣摆的落叶灰尘。
“从明天起，就要开始忙了。”
灶房之上，袅袅炊烟缓缓升起，轻柔飘散。
小小的小满踩着小板凳，站在灶台前忙碌。
身形娇小，够不到灶台，就踮着脚尖、俯身操作，认真极了。
亲手擀出的面片宽窄不一、厚薄不均，算不上规整好看，可她耐着性子，一片一片轻轻下入沸腾的锅里，不急不躁、有条不紊。
王知还站在灶房门口，静静望着这温暖质朴的一幕，没有上前打扰。
片刻后，他转身走进院子，拿起墙角锄头，开垦鸡圈旁的闲置空地。
这片土地疏松肥沃，刚好可以种一垄萝卜，秋天成熟，冬天就能腌成咸菜，预备过冬。
阿黄紧紧跟在他身后，寸步不离。墙头上的灰灰蜷着身子，慵懒地望着院中劳作的人影，悠然自得。
正在后院忙活的铁蛋见状，立刻快步跑来，一把抢过王知还手中的锄头。
“庄主，您怎么亲自动手！这些粗活交给我来干！”
王知还也没推辞，顺势松手，退到一旁，静静看着少年。
铁蛋抡起锄头，干劲十足，奋力刨土翻地。
只是年少莽撞，不得章法，锄头扬得过高，费力低效，土地也翻得参差不齐。
“铁蛋，力道稳住。”
王知还轻声指点，“锄头抬到胸口就行，不用举过头顶，白费力气，也难把土地翻匀。”
铁蛋立刻照做，再次挥锄劳作。
果然省力不少，翻出的土地平整疏松，规整了许多。
“这样就很好。”
得到肯定，铁蛋咧嘴大笑，更加卖力地抡锄翻地，浑身干劲，不知疲倦。
落日余晖洒落院子，将天地万物都镀上一层温暖的鎏金色。
偏房里面，大郎正细细收拾行李，将家里带来的旧衣一件件叠得整整齐齐，妥帖放进床头的旧木箱，沉稳细致。
灶房之中，小满已经煮好面片，正小心翼翼盛碗装盘，烟火温柔。
老枣树下，周夏伏案整理今天诊病记录，字迹工整，一笔一划，严谨细致。
院子空地，铁蛋挥锄翻土，满头大汗，却朝气蓬勃、干劲十足。
王知还靠着枣树站着，静静看着院中一幕幕温暖鲜活的画面，心里安稳澄澈。
阿黄卧在脚边酣睡，灰灰纵身跳到他肩头，蓬松的尾巴轻轻垂下，拂过他的衣襟。
枣树枝头的花花探出头来，轻轻喵了一声，又缩身休息。
炊烟袅袅，犬吠轻柔，鸡鸣阵阵，远处田埂蛙鸣声声，声声入耳。
人间烟火气，最抚凡人心。
他忽然想起大伯王涣那句由衷的话——你在乡间农庄，远比身在太原王家安稳自在。
这话或许不假。
他倾尽积攒的功德，换来强身之本、育人之法，褪去浮躁，筑牢根基。
功德花光了还能再积，体魄薄弱还能淬炼，可这份安稳的庭院、鲜活的人心、朝夕相伴的温暖，才是世间最难得、最珍贵的财富。
从来不是冰冷的数值、浮华的名利值得倾尽所有。
是这座日渐人丁兴旺的小院，是耳畔此起彼伏的猫狗轻鸣，是灶房悠悠不散的烟火气息，是一众甘愿托付性命、追随左右的赤诚之人。
微风拂过，树影婆娑。
王知还抬手轻抚阿黄柔软的头顶，心里笃定安然。
可惜桃园之安，终将不能长久。
明天天光破晓，又是崭新的一天。
他依旧不会停下脚步，快了，不急。
教周夏识药辨材、精进医术；教大郎读书认字、蛰伏修心；教铁蛋踏实劳作、淬炼筋骨；教小满打理杂务、入门医理。
带周夏巡查稻田，分辨稻穗灌浆长势；去酒坊查验新酒陈化进度；进城送货，打探城中局势风声。
桩桩件件，都是琐事，可桩桩件件，都是在立足大唐、安身立命的坚实根基。
这一方烟火庭院，便是他乱世浮生之中，最安稳、最厚重的根基。
…………
贞观九年，七月初二。
盛夏伏天，天气又闷又热，一连好几天都没凉快下来。
天还没亮透，晨雾还浓着，王知还就早早起身，进了灶房。
他不是为病人煎药，只是给自己煮一壶清心降火的草药茶。
几味寻常的药草放进粗陶壶里，沸水冲沏，搁在窗台通风的地方晾凉。
这几天杂事多、看诊不断，他心里有火，嘴唇上起了泡，一张嘴就疼。
院里的铁蛋起得更早。
半大的少年蹲在鸡圈围栏旁边，手里攥着一把带着晨露的嫩野草，一根一根仔细往圈里递。
鹅群争着伸长脖子啄食，嘎嘎的叫声清脆热闹，惊得枣树枝头睡觉的麻雀扑棱棱四散飞开。