“你这孩子，嚷什么，你为啥要叫漂亮锅锅。”
“因为锅锅很漂亮呀！”兕子一脸天真的看着她阿娘，两只大眼睛水汪汪的，扑哧扑哧的，看到她阿娘没说话。
紧接着又一脸认真的说道：
“阿娘阿娘！漂亮锅锅他做的饭比——”
她忽然卡住了，想起自己上次说漏嘴的事。
“比什么？嗯？”
“比……比……”兕子憋了半天，小脸涨得通红，“比兕子做的好七。”
李世民闻言，忍不住笑了一声。长孙皇后也笑了。
几人都知道这小丫头在胡说八道，不肯说实话，但也没人真的跟她计较。
长乐弯下腰，平视着妹妹，认真地问道：“兕子，你能跟姐姐仔细说说，那个‘锅锅’到底是个什么样的人吗？”
兕子歪着小脑袋，很努力地想了好一会儿。
“不系锅锅，系兕子的漂亮锅锅——锅锅长得很漂亮，特别漂亮。
他给兕子擦脸脸，给兕子七好好七的饭饭，酸酸甜甜的，比家里的还好七。
他还给兕子做竹蜻蜓，漂亮锅锅说这个只给兕子玩，不给隔壁狗蛋玩。
而且，漂亮锅锅家的碗，都是他自己洗的！”
她把“自己洗的”这四个字说得特别响亮、特别用力，仿佛这是她这辈子见过的最了不得的大事。
长乐没有再追问什么。她轻轻拍了拍兕子的头顶，然后直起身。
脸上的表情依然平静，但那双清澈的眼眸里，似乎多了一点别的东西。
“父皇，明天一早，女儿就去走这一趟。”
长安城外，夜色浓重如墨。
王知还坐在自家院子里，把中午没吃完的西红柿炒蛋热了一下，就着剩下的半块硬馒头，慢慢吃完了。
窗台上，另一个竹蜻蜓静静地搁在那里，被夜晚的微风吹得缓缓转动。
功德系统的面板在他眼前无声展开。功德值余额：5940。比早上多了一些。
白天给老张头看土壤、收留那个走丢的小丫头、陈统领来接人——三条记录，加起来涨了一百多点。
距离三万的目标，还差得很远。
但今天这事，倒是给了他一点启发——收留一个迷路小孩给的功德值，抵得上他在田地里辛苦琢磨大半天。
当然，他不是打算以后天天蹲在门口，等着捡走丢的小孩。
只是这让他意识到，和权贵人家搭上线、结下善缘，获取功德值的速度，似乎比单纯教佃户改良土地、增产增收要快一些。
那小丫头的衣着气质、言行举止，还有陈统领下马时那副焦急万分、几乎要杀人的表情——
都说明这户人家在长安城里，绝非普通门户，应该有些分量。
具体有多大分量，他猜不出来。
可能是个有实权的官员，也可能是什么世家大族。反正，不是寻常百姓家。
不过，令他万万想不到的是，这小丫头竟然会是一位公主，而且还是历史上那位唐太宗李世民最疼爱的晋阳公主。
当然，任何一个正常人，都不会往皇家那方面去想。
谁能想到，一位金枝玉叶的公主，会独自跑出皇城追蝴蝶？
这事本身就离谱得超出常理，正常人的思维根本不会拐到那个方向。
在绝大多数人的认知里，公主出宫，应该是前呼后拥、仪仗开道、闲杂人等早早避让才对——
一个三四岁、哭得小脸跟花猫似的小丫头，蹲在农家院门口抽泣，这场景无论如何，也和“公主”这两个尊贵的字眼联系不到一起。
所以也不怪他判断，是某个权贵人家，规矩大，护卫多，但地位也还没到遥不可及的那种。
他站起身，把碗筷收进厨房。路过窗台时，手指在竹蜻蜓上停顿了一下。
竹片放到明天，会干得更透，飞起来应该会更稳、更高。
明天，那个小丫头说好了还会来。
还说要带她姐姐一起来——
她昨天临走前，喊了不止一遍，喊得那位陈统领脸都皱起来了。
她姐姐，应该就是那户人家的大女儿，过来看看收留自家妹妹的陌生人，到底是什么路数，是真心还是别有意图。
他倒不怎么紧张。两个小姑娘而已。自己该种地种地，该做饭做饭，平常心对待就好。
占城稻的秧田，明天该灌第二遍水了。老张头家的儿媳妇，产期就在这几天，得留心着。这些，才是眼下的正事。
枣树稀疏的影子，在清冷的月光下铺了满地。
远处不知名的虫儿在叫，一声接着一声，衬得夜晚更加寂静。
贞观九年的春天，才刚刚拉开序幕。明天，那扇院门会再次被推开。
而推门进来的，除了那个追蝴蝶追迷了路的小丫头，还会有另外一个人。
第七章 李质
天刚蒙蒙亮，王知还就在自家厨房里忙活开了。
没别的原因——那个小丫头昨天临走前嚷嚷了好几遍，说今天还要来，还要带上她姐姐。
三四岁小孩说的话不一定靠谱，但万一她真来了呢？
让人家来了干坐着等饭吃，那不像话。
他比平时多淘了两把米，馒头也多蒸了几个。
灶膛里的火苗欢快地舔着锅底，厨房里渐渐暖和起来。
切西红柿的时候，他朝院子里看了一眼。
院子还空荡荡的，枣树上的麻雀倒是起得早，叽叽喳喳吵作一团。
他把鸡蛋打在碗里，用筷子搅散，放盐的时候犹豫了一下——记得那丫头好像偏爱甜口。
行吧，那就少放点盐，多加一小撮蔗糖。
这糖他自己平时都舍不得多用，但小孩子喜欢，就由着她吧。
忙活了大概半个时辰，饭菜都准备好了，温在锅里保着暖。
他擦了把手，正想着出门去地里转转，院门就响了。
不是轻轻的敲门声。
是“嘭”的一声——像是被人从外面有点用力地推开的。
“锅锅，锅锅，漂亮锅锅！”
兕子跑进来的架势，活像一颗从弹弓里射出来的小石子。
她穿着鹅黄色的小襦裙，裙摆被风吹得微微鼓起，头上扎的两个小揪揪随着跑动一颠一颠的，脸上灿烂的笑容，简直比清晨的太阳还要晃眼。
“漂亮锅锅！兕子又来啦！兕子这次带大姐一起来啦！”
她一股脑冲到王知还跟前，一把抱住他的腿，仰着小脸，眼睛亮晶晶地望着他。
“漂亮锅锅你去哪里了呀！
兕子在外面敲了好久好久的门！”
“哥哥在厨房做饭。”王知还低头看着她。
“厨房！”兕子眼睛瞬间更亮了，“漂亮锅锅在做好吃的吗！”
“你这个小馋猫，鼻子倒是灵，一进来就闻到了？”
“那当然，兕子闻到的！”她用力吸了吸小鼻子，脸上露出陶醉的小表情，然后回头朝着还站在院门口的人大声喊，“大姐！
快进来！
漂亮锅锅在做好吃的！
可香啦！”
院门口站着一个人。
穿着月白色的襦裙，头发梳得整整齐齐，一丝不乱。
她站得很端正，脊背挺直，但肩膀并不紧绷，是一种自然的放松。
她站在门槛外，清晨的阳光透过枣树枝叶的缝隙洒在她身上，整个人仿佛从一幅静谧的古画中走出，身姿挺拔，气质沉静。
兕子跑过去，拉住她的手使劲往院里拽：“大姐你快进来呀！
漂亮锅锅家里可干净了，一点都不脏！”
李质被她拽着进了院子，脚步依旧平稳，丝毫不显慌乱。
王知还的目光自然而然地落在她身上。
眉眼和兕子有几分相似，但轮廓更为清晰分明。
年纪看起来不大，通身的气度却异常沉稳——那不是故意装出来的老成，更像是一种与生俱来的从容。
个子在女子中算是高挑的，此刻站在枣树下，微风拂过，裙角轻轻飘动，亭亭玉立。
这让王知还不由得想起了曹植《洛神赋》里的句子。
翩若惊鸿，婉若游龙。
当王知还在观察她时，她也在不动声色地打量着他。
只见这年轻郎君虽一身素色粗布衣衫，却掩不住那副玉树临风的身姿。
他立在晨光炊烟之间，姿仪俊伟，身形挺拔如院中青松。
面容清俊，眉宇间自有一股舒朗之气，既不显文弱，亦无武夫的粗莽，倒是难得地兼融了英挺与温润。
尤其那一双眼睛，看人时目光清正坦荡，犹如秋日潭水，静而不寒。
这般样貌气度，倒真称得上美丈夫三字，只是不知为何居于这乡野村落，做此寻常打扮。
两人的视线在空中短暂地接触了一下，便各自自然地移开了。
“漂亮锅锅！”兕子仰着小脑袋，看看王知还，又看看自家姐姐，积极地介绍道，“这是兕子的大姐！
系不系和漂亮锅锅一样漂亮呀！”
李质向前微微欠身，行了一个周到得体的礼，声音不高不低，清晰悦耳：“妾姓李，单名一个质字。
昨日舍妹不慎走失，幸得郎君收留照看，家父家母心中甚为感激。
今日特让妾前来，当面向郎君道谢。”
王知还当时正在擦手。
听到李质这个名字，他手里动作如常，只是心里微微一动。
这姑娘通身的气度，一看就不是小门小户能养出来的。
言行举止间那份从容得体，绝非寻常富户能教出来的仪态。
再联想到昨日那位陈统领焦急的模样、胯下那匹神骏异常的军马，以及腰间佩刀的制式……
这位李娘子，恐怕出身极高，极有可能是长安城中某位权贵之家的嫡女，甚至可能与皇室沾亲带故。
但这些念头只在心中一闪而过，便被他按了下去。
管她是哪家的女儿，既然人家以寻常访客的身份登门，那他便以寻常主人的礼节相待便是。
不该打听的，不问；不该揣测的，不想。
王知还将布巾轻轻放在旁边的石桌上，也拱手还了一礼。
脸上表情没什么变化，语气依旧如同招呼寻常客人：“原来是李娘子。
一个迷了路的小娃娃，任谁见了都会帮一把的，区区小事，实在当不得登门道谢这般郑重。”
他话说得随意，心里那点猜测也收得妥帖——既然对方不愿表明真实身份，他自然也不会点破，彼此心照不宣最好。
兕子已经自力更生地爬上了石凳，跪坐在上面，两只小手撑在桌面，眼巴巴地等着：“饭！