玄武门那夜，月色亮得骇人，将整个长安城照得如同覆了一层寒霜。
当建成的人头滚落时，他清楚听见自己心跳空了一拍——不是惧怕，是知道从那一刻起，有些东西便永远背在了身上。
这些年来，朝上朝下无人敢在他面前提这四个字。
朝臣不提，是不敢；当年一同淌过血的老兄弟们不提，是因为那是共同的血痂；儿女们不提，是因为懂事。
今天，这少年提了。不是战战兢兢的避讳，也不是义正辞严的指责，更不是曲意回护的开脱。
他只是平平常常地，将一笔陈年旧账，以一个最普通人的视角，从头到尾，算了一遍。
他抬起眼，见王知还正用竹夹细细清理素瓷壶中的茶渣，动作一丝不苟，蒙蒙的水汽模糊了他低垂的眉眼。
这小子大概不知道，刚才那番话，比九年来满朝文武所有歌功颂德的奏章加起来，更让他心头某处绷紧的弦，松了一寸。
“当今陛下的旧事咱们就不提了。”李世民将茶盏搁回石桌，声音恢复了先前的随和，“王郎君，你既然说今上政绩可称道，那他推行的诸多新政，可有何不妥之处？”
他问得随意，长孙皇后却注意到，他搁在膝上的手指，几不可察地轻叩了两下——作为最熟悉他的妻子，长孙皇后当然知道，那是自己的丈夫在朝堂上，遇到真正要紧事时，才会有的小动作。
王知还将茶壶放回茶盘，略一沉吟。
“李老爷，既然你想听，那我就直说了。姑妄听之，只当闲聊。”
他指尖蘸了点残茶，在石桌面上划下一道横线，“我认为今上力推的均田与府兵二制，是安国之本，确是大善政。
但这二制，有一处共同的要害——都依赖朝廷手中有田，有户籍。
我们再想想如果田不够了，或者户籍混乱，根基就容易动摇。”
“哦，王郎君，此话怎讲？”李世民端起茶盏，却不喝。
“李老爷，你看。从贞观初，天下户数不足三百万，到今天已超过三百五十万，而且还在持续地增加。
人丁一天天增多，田地却不会增多一分。再过十年二十年，关中的永业田，肯定昰不够分配的。
田不够分，府兵就难以自养。府兵无以自养，就必然要另谋生路。
到时候，朝廷就只有两个办法。要么加税养兵，要么坐视边防逐渐松驰——加税则民怨起，不加则边患生。”
他用指尖在那道水痕上，斜斜划下一笔。茶水在石面上渗开，宛如一道浅浅的裂缝。
李世民垂目看着那道水迹。户部年复一年核算授田，关中永业田渐渐达到极限，边军催请粮饷的奏疏日益增多，这些他岂能不知。
但这少年将诸多散碎症结，用一条线清晰串联——人增、地少、兵疲，环环相扣。
“那依你之见，这事可有解决之法？”
“不是无法解决，是不能立刻解决。”
王知还将公道杯中余沥尽数倒进自己盏内，“均田、府兵乃是根基，根基不可轻易动摇的。
但这制度既然以田地为本，就须在田地之外，另寻途径——均田来稳住根本，同时鼓励工商，鼓励货殖，使朝廷税赋，不仅仅依赖田租。
朝廷财用丰足，才能养兵、修渠、赈灾，不必尽数取之于耕农。
百姓肩上担子轻了，府兵制才能慢慢图变，不至于因田亩不足而骤然崩坏。
第76章 近亲相结之弊端
王知还略微停顿，目光投向院墙外远山的轮廓，眼神变得有些深远，语气平静却透着一份慎重。
当然还有一法，则扩地。此扩地则更加复杂。其中涉及到地理、军事、民生等许多事情，今日就不谈了。”
他放下茶盏，语气依旧平和：“当然，这仅仅只是我一个乡野小民之妄言。
治国不比种田，种田看天吃饭，成败不过一亩三分地；治国关系万千生灵，干系重大，不是三言两语可以说尽的。”
李世民向后靠了靠，望着眼前少年平静面容。贞观九年，他在位第九年。
九年来，站在他面前的人，或激昂陈词，或战兢惶恐，或语带机锋。
唯独此人——不说空话，不表立场，只是平心静气，为他算一笔再明白不过的账：
人会多，地会少，兵会穷，朝廷需早谋他路，至于其二法，扩地之言，先放之。
王知还等李老爷消化之后停了一下，继续道：“眼下圣上鼓励民间早婚多生，这本身不是坏事，毕竟人口是国家的根本。
但女子十三四岁就嫁人生子，身子骨还没长开——从医理上说，女子身体以血为本，月经初潮只是开始，肾气尚未充足，此时受孕生子，对母体损耗极大。
张仲景在《金匮要略》里专门就提过，‘妇人年少，血气未充，产育伤阴’。
《周礼》里也讲‘男子三十而娶，女子二十而嫁’，这不是礼教的束缚，是医理的底线。”
他说到这里，语气更认真了些，目光平视李世民：“这还只是寻常风险。要是遇上胎位不正，那就是一尸两命。
更有甚者，尤其是世家大族——讲究一个近亲通婚，不与外人通婚，保持所谓的血脉纯正。
他们却不知血脉太近，三代之内同源同脉，生出来的孩子体质孱弱是轻的，重则导致先天缺陷、多病早夭。
《左传》里说‘男女同姓，其生不蕃’，同姓指的就是同宗血亲。
春秋时鲁国行内婚，国君连续三代子嗣不昌，最后国运衰败。
这些古人已经反复验证过的事，后人若还不警醒，那就是拿子嗣的命在赌。
这些世家大族，说起来饱读经书，但在我看来，关于这方面却是二字，无知。”
他说这话时语气极自然，只是在陈述客观规律，没有任何言外之意。
长乐却忽然低下头，手指绞紧了帕子。
长孙皇后端茶的手微微一顿，将茶盏轻轻搁在石桌上，瓷器落在石面上只发出极细微的一声脆响。
李世民听完王知还之话，想起自家长乐和长孙冲的事，心里已做打算。
他忽然觉得，今天此行不虚。
不是因为听得几句真话，而是因为在这方小小院落之中，有他在那九重宫阙内，永远难得见到的东西——一份不必权衡利害、不必揣测圣意、干干净净的坦率。
“听君一席话，胜喝十盏茶。”李世民微微颔首，语出由衷，“往后如果再有不明之事，或许还要来打扰。希望郎君不要嫌吵。”
“李老爷尽管来就是。”王知还取过茶叶罐，又往壶中添了一撮新叶，“我这里别的不好说，茶水肯定管够。”
长孙皇后一直没多说话。她安静品茶，静听夫君与这少年一问一答。此刻她放下茶盏，轻轻牵了牵李世民衣袖，目光引向院角。
李世民顺着望去。
此时的兕子坐在枣树隆起的根瘤上，将编好的草环套在阿黄头顶。
阿黄甩头，草环滑到鼻梁，灰灰不乐意了，喵，喵。兕子咯咯笑着扶正，凑上去亲了猫儿一口。
城阳站在鸡篱外，隔着缝隙看黄毛鸡争抢蚯蚓，忽然回头问长乐：“阿姊，那只鸡以前真是最瘦的么？”
李治独自坐在石凳上，捧着小茶盏，一小口一小口地啜饮。
能看得出来方才王知还说的话，他字字入耳，此刻正垂眸望着盏中澄澈茶汤，若有所思。
长乐却有点不同，她坐在石桌这边，手中茶盏半满，也没喝。
她的目光落在那翩翩少年身上——那少年正低头清洗茶具，午后的日光镀亮他清隽的侧脸。
他风华正茂，挥斥方遒，语气平淡，可她偏偏从那平淡里，听出了千钧之重。
她忽然想起长孙冲。她的表兄。舅舅屡次暗示，想亲上加亲。
表兄待她总是温文有礼，可她总觉得，表兄看她的目光里藏着一份笃定——那份笃定与情意无关，只因长孙家与皇室联姻，似乎是水到渠成。
她不喜欢那种此生早已被妥帖安排的感觉。
她更爱坐在这里，听此人用平平淡淡的语气，讲那些她从未听闻的事——讲茶道在水火相济，讲明君与圣人之别，讲人口与田亩之困。
每一桩都不是说教，只是将心中所想，如同竹匾中晾晒的草药般摊开，不推销，也不矫饰。
她指尖无意识地缠绕着绢帕，松开，又绞紧。
长孙皇后将女儿情态尽收眼底。
她太了解自家女儿——自幼端庄持重，从未对何人何事流露过分外的兴趣。
可此刻她微微倾身的角度，绞绕帕子的指尖，眸底那层若有似无的微光，都指向同一桩心事。
她几不可闻地轻叹一声，收回视线，端起茶盏浅抿一口。茶已凉，微苦，但苦尽之后，确有回甘。
李世民也看到了。他收回目光，端起自己那盏凉茶喝了一口。凉茶苦，苦后也甘。
他忽然觉得，手中这盏茶，与今日所闻之言，颇有几分相似。
日影西斜，枣树的荫凉从石桌慢慢移到院门。
兕子或许是玩得倦了，跑回长孙皇后怀中，揉着眼睛嘟囔“困了”，含含糊糊念着“阿黄最乖……锅锅的茶苦苦，下回要放蜜饯……”话没说完，已沉入梦乡。
李世民起身，从袖中取出一只小木盒放在石桌上。打开盖子，里面放着两枚银饼，银光润泽。
他语气寻常，如同邻里串门临走留赠一篮鸡蛋：“王郎君，今日茶好，话更好。些许心意，权作茶资，也抵药资。”
第77章 被震惊的帝皇帝后
王知还看了看银饼，没有过多推辞，点头收下。转身回屋，取出两包粗麻布袋，一厚一薄。
“厚包是给夫人的新配药材，党参佐黄芪，略添三七，比先前麦冬沙参的方子更见温润，入秋后煎服，早晚各一盏。”
他将小包递给李世民，“薄包是给李老爷的，我自己焙的野茶，所剩不多。
照我前法冲泡，不加佐料，首泡洗茶倒掉，从第二泡开始喝，可以续四五次水。”
他略作停顿，语气添了一分郑重：“另有一事。夫人所学的腹式呼吸，必须每天坚持。这法子的功效，胜过诸药。
须知药石之力，不过三分，剩下七分，全在平日将养。夫人切记不要过劳，心绪郁结，对气疾最是不宜。”
长孙皇后闻言，心头一暖，微微颔首：“王郎君之言，我记下了。”
一家人登车。兕子趴在后窗，朝王知还挥着小手，将院里猫狗鸡鹅挨个点名道别。
城阳临上车前，终于鼓足勇气细声问：“哥哥，下回……还能来么？”王知还朝她笑了笑，点头。
李治最后登车，跨上车辕前回头看了王知还一眼，目光沉静，如同无声执礼。
驴车晃悠着驶上官道，渐行渐远，只留下浅浅蹄印与风中散逸的茶香。
王知还站在院门目送，直到车影没入远处桑林，才将茶具一件件收进木盘。路过石凳，顺手揉了揉小黑头顶，阿黄蹭着他腿边不肯离去。
他另起一壶清水，为自己新沏一盏茶，端到枣树下坐了。阿黄偎依脚边，灰灰跳上他膝头，蜷作一团。
他轻轻抚着猫儿脊背，目光落在石桌。那张被炭条划过一道斜痕的纸，仍压在茶盘之下。
方才所言种种，无非是站在后世，回看前尘。均田之困、府兵之弊，在史书中确需数十年才完全显现。
他不过是将其中关节脉络平平铺开，就像外公当年在灶间教他看火：火过旺，锅底易穿；火不及，饭难熟。治国与种田，在某些根本道理上，本就相通。
至于玄武门，那是他本心所想，本就是不得已而为之。自然，他之所以如此敢说，皆因不识李老爷之身份；倘若知晓，只怕是几宿都睡不安稳。
他将凉茶一饮而尽，把纸折好，依旧压回盘底，起身往灶间淘米。晚上想蒸一尾鲈鱼，这味极其鲜美。
昨日老张头从溪中偶然捕得，还养在水缸里。
远处官道，驴车晃晃悠悠。夕照将道旁桑树染作一片暖金。
车厢内，李世民坐在硬木横档上，手中摩挲着那粗麻茶包，指尖反复感触着麻线的糙意。
长孙皇后倚着软垫，怀中兕子睡得正酣。
李治安静坐在一侧，手中捏着一截细草茎。那是从小黑玩耍的石凳下悄悄拾得，不知何时纳入袖中。
长乐坐在母亲身旁，怀中抱着小小的茯苓布包。
“大家在想什么？”长孙皇后轻声问。
李世民没有立刻回答。他将茶包放在膝上，望着窗外沉坠的落日。道旁稻田蛙声渐起，远处炊烟袅袅。
“朕在想，”他缓缓开口，手指在茶包上轻叩两下，“朕活了三十多年，在这朝堂之上也坐了九年。
能同朕将话说到如此透彻之人，不过三位。房玄龄算一个，魏征算一个。
但他二人同朕说话，皆有所‘端’：玄龄端的是士人风骨，玄成端的是谏臣姿态。
唯有此子，无所端。他说‘千古明君’时，与说‘茶凉发苦’，并无二致。”
长孙皇后轻轻拍抚怀中兕子，莞尔道：“王郎君不知我等身份。可正因如此，方见真趣。
妾今日看他替雉奴、城阳斟茶，如同对待邻家孩子；为妾诊脉时那份专注，既不似太医战兢，也不似游医敷衍。
他说‘夫人切莫过劳’。此言太医说过无数，自他口中说出，分量迥然。”
“是不同的。”李世民靠向车壁，将野茶包放在膝头，“他说玄武门时，语气与论茶道无异。
不避忌，不指责，也不回护。只是将事摊开，说明白。
此类言语，朕在朝堂听不见，在老兄弟们那儿也听不见。他们不提，是怕朕心结难舒。