马周回过神来。他把信纸重新折好，动作很慢，折痕对齐了，才收进袖中。
“侯爷在信上说，请我去蓝田做‘谋全局者’。这是什么职？”
“侯爷说，先生去了便知。”
马周沉默了片刻。他在看孙安——这个送信的人，穿着朴素，说话不急不慢，进退有度。
问什么答什么，不多说一个字，也不少说一个字。不像个寻常跑腿的。一个送信人尚且如此，那写信的人，会是什么样？
“侯爷还说了什么？”
孙安想了想，摇了摇头。然后他补了一句：“侯爷说，先生若不肯去，不要勉强。”
马周怔了一下。
不强求。
他忽然想笑。在常何府上四年，见过的人要么居高临下，要么阿谀奉承。
没见过这样请人的——路铺好了，门开着，进不进来，你自己决定。
他站起来，把桌上的书收拢，叠好。
那一摞书很厚——《史记》《汉书》《管子》《韩非子》，每本的边角都被翻卷了，书脊上还有他做的批注，密密麻麻的。
他拿起那碗凉透的茶，看了看碗底沉淀的茶叶，一仰头，灌了下去。茶苦涩得扎嗓子，但他喝得很痛快。
“什么时候动身？”
孙安拱了拱手：“先生定。”
“今日就动身。”
马周把书摞进一个旧竹箱里，竹箱的提手磨得发亮，边角用麻绳补过。
他的全部家当，就是这一箱书，两件换洗衣裳，和一支秃了头的毛笔。
他走到门口，回头看了一眼这间住了四年的屋子。
墙角有他写了又扔的纸团，案上有他用惯了的旧砚台，窗台上搁着一盆半死不活的兰草。
他犹豫了一下，把那盆兰草也端上了——养了三年，虽然从没开过花，但扔了可惜。
走出东跨院的时候，门房老头看了他一眼，又看了看他手里的竹箱。
“马先生，这是要走？”
“走了。”马周说。
门房张了张嘴，想说点什么，但最终只是摆了摆手。“走好。”
马周跟着孙安走出常何府。巷口的秋风吹过来，裹着长安城里特有的尘土味和炊烟味。
他回头看了一眼那两扇黑漆大门，然后转过身，没有再回头。
他不知道蓝田有什么在等他。但他知道，常何府上的日子，到此为止了。
“马先生，那我们出发了。”
“嗯，往南走。”
孙安疑惑地看了一眼马周，但他没有说话。
“我先把私事处理完再去。”马周看了一眼孙安，解释道。
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蓝田，农庄。
王知还坐在枣树下。
面前摊着那张五千亩田的规划图，图纸上画满了圈和线——主粮、油料、固氮、备荒，一块一块，一条一条，都用炭条标得清清楚楚。
这张图他画了好几遍，每一遍都改几个细节，到今天才算定下来。
阳光透过枣树叶落在图纸上，把那些线条映得忽明忽暗。
有一片叶子落下来，正落在“油菜八百亩”那个圈上。
王知还把它拈起来，搁在石桌边上。
王平站在他对面，手里拿着簿子。李忠站在王平身后，不时往簿子上扫一眼。
老张头蹲在石凳旁边，手里捏着一把土——这是他多年的习惯，不管什么时候，手里总得攥点什么。
赵伯站在一旁，手里端着一碗茶，是小满让他端来的，说“侯爷说了半天话，该润润嗓子了”。
家令、府丞、庄头、总管，四个属官站成一排。这个阵势，半个月前还不存在。
王知还拿起炭条，点着图纸上的第一块。
“冬小麦，三千五百亩。主粮，不能含糊。”
他的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“选种要选颗粒饱满的，播种深度一寸半，行距一尺二。
底肥用鸡粪和塘泥，比例和上回一样。王平，你盯着。”
王平提笔在簿子上记了一笔。
他的字迹工整，一笔一划，每一条都编了号，后面留着空，准备填写进度。
“油菜，八百亩。”王知还的炭条移到第二块，“菜薹可食，菜籽榨油，油渣喂猪。油菜不挑地，但怕涝。
排水沟要挖深，比稻田的排水沟深三寸。老张头，这块地你盯。”
老张头站起来，弯腰看图纸。他识字不多，但画上的圈和线他看得懂。
种了一辈子地，什么作物什么脾性，他比谁都清楚。
他伸出手指，在图纸上点了点，指甲缝里还嵌着干了的泥。
“侯爷，这块地靠南边那一角是沙土，不保水。得单独施一遍底肥，比别处多两成。”
第150章 房遗直
王知还看了他一眼，点了点头。老张头说的这个细节，他在画图的时候没有标注。
这就是经验——几十年在地里摸爬滚打攒出来的东西，比任何农书都管用。
“豌豆苜蓿，五百亩。固氮养地。”他把炭条移到第三块，“地不能只种不养，年年种下去，地力就空了。
这五百亩是给土地留的喘息，也是给明年留的底气。收了之后不要翻地，让根瘤留在土里。”
王平飞快地记着，笔尖在纸面上沙沙作响。
豌豆苜蓿固氮——他从前没听过这个说法，但他没有问。
侯爷说行，就一定行。新稻四百五十斤，当初也没人信。
王知还的炭条移到图纸的边角，那里画着几块零碎的、不规则的形状。
“边角地，山坡地，加起来一百多亩。这些地不连片，种主粮不划算。
蔓菁、萝卜、葱、姜、蒜——蔓菁能腌能储，备荒年。
葱姜细菜，一亩精细地抵十亩大田。赵伯，这块你盯着，人手你调配。”
赵伯点头应下。他自从来了庄上，每天天不亮就起，天黑透了才歇。
一把老骨头，比年轻人还能熬。小满说他瘦了，他只是笑笑，说瘦了利索。
王知还搁下炭条，靠上椅背。
他看着这张图纸，心里想的不是数字。三千五百亩、八百亩、五百亩、一百多亩——这些数字是死的，但它们背后是活的。
是种子落进土里、发了芽、拔了节、灌了浆、黄了穗。
是这一年里他要带着这些人，一块地一块地地走，一垄沟一垄沟地盯。
是这些数字变成粮食，粮食变成银子，银子变成更多的地、更多的人、更大的力量。
“王平，佃户够不够？”
王平翻开簿子，他的簿子分了好几栏，每一栏都标注得清清楚楚。
“侯爷，五千亩田，按上等劳动力算，每户负责六十到八十亩，至少需要五十到六十户佃户。
加上收割季的短工，还要再添二十到三十人。目前庄上有佃户十二户，短工八人。缺口不小。”
“那就招。”王知还端起茶碗，喝了一口。茶是温的，兰香在舌尖停了一息才散。
“从下河村、蓝田乡招。优先招有劳力的，家里有壮劳力的，多分几亩。
工钱就按市价加一成，管吃管住。住的地方，让赵伯把后院那排空房收拾出来。”
王平在簿子上飞快地记。“喏。”
李忠站在一旁，一直没有说话。
他是家令，管的是总务，田产的事归王平，他不抢话。但王知还注意到，他在听，而且听得很仔细。
每当王平报出一个数字，李忠的手指就在袖子里轻轻动一下，像是在心里打算盘。这个人，不多话，但心里有一本账。
王知还顿了顿，补了一句：“薛仁贵来了，也安排到佃户里。先种地，别的以后再说。”
王平不知道薛仁贵是谁，但侯爷说了，他就记下。
他提笔在佃户名册的末尾，工工整整地写下“薛仁贵”三个字，后面空着，等填详情。
李忠上前一步。他从袖中取出一张纸，展开，双手递上。“侯爷，护卫队的排班，属下拟了个章程。”
王知还接过来。纸上密密麻麻写满了字，但条理分明，一目了然。十二个护卫，三班轮换。
白班四人，陈武带队；夜班四人，周山带队；轮休四人，随时待命。
张横负责巡逻路线和警戒点，每三天重新调整一次路线，不固定。
刘大负责车马和物资押运，出门前检查车辆，回来后登记损耗。
赵虎不排班，跟在侯爷身边。
“赵虎是公主殿下的人，贴身护卫侯爷。”李忠补了一句，语气里没有任何多余的东西，只是在陈述一个事实。
王知还的目光在“赵虎”两个字上停了一息。他把章程递回去。
“赵虎跟在身边，其他人按这个排。周夏的药房要备常用药，护卫受伤不能耽搁。
另外，让陈武每周考核一次，不合格的加练。护卫队的人，身手可以不顶尖，但不能稀松。”
“属下明白。”李忠顿了顿，又补了一句，“周典药的药房，属下已经安排人对接了。
跌打损伤的药备了十副，金疮药备了五副，还有两坛虎骨酒——是卢国公府送来的。”
程咬金。王知还没有说话，但心里记下了。
那个老国公，嘴上咋咋呼呼，心思比谁都细。
虎骨酒是军伍里用的东西，寻常庄户用不着，但护卫队用得着。
程咬金连这个都想到了。
他正要端茶碗，院门口传来马蹄声。不只是一匹，是好几匹。
蹄声杂沓，尘土飞扬，一听就是一群年轻人骑快马。
阿黄从门槛上弹起来，竖起耳朵朝院门口叫了两声。
灰灰蹲在枣树上，居高临下地看着那群不速之客，尾巴慢悠悠地晃着。
它见惯了——每隔几天就有一群人来，每次都闹哄哄的。
程处默第一个翻身下马。
他今天穿了一身簇新的锦袍，靛蓝色的底子上绣着暗纹，腰间系着金玉带，头发梳得油亮，一看就是特意打扮过的。
但下马的姿势还是那副老样子——脚还没落地就喊上了。
“王兄！”他大步流星地走进院子，嗓门大得能把房顶掀翻，“我带人来了！”
程处亮跟在后头，嘴里还嚼着不知道从哪儿顺来的胡饼，含糊不清地喊了一声“王哥”，腮帮子鼓得像只松鼠。
尉迟宝环从马上跳下来，差点被马镫绊了一跤，被身后的尉迟宝琪一把拽住后领子拎了起来，动作熟练得像是做过无数次。
尉迟宝琳第二个下马。他今天穿了一身玄色劲装，腰间悬着一柄短刀。
尉迟宝琳魁梧，但下马的动作却很轻，没有程处默那种地动山摇的架势，像一只无声落地的鹰。
他站定后，先朝王知还抱了抱拳，然后才开口。