赵琨的笑僵了一瞬，又松开：“七五爷既有妙法，下官自当遵从。只是……这堵口要多少人手、多少物料，七五爷可得算准，城中存粮不多，经不起折腾。“
朱七五不理他这话里有话，径直问周文远：“周大人，城里还有多少存粮？药呢？“
周文远苦笑：“粮仓在低处，泡了水，能抢出来的不过三成。药更紧缺，受伤染病的灾民一天比一天多，下官实在……“
“先把粮仓里没泡的抢出来。“朱七五当机立断，“徐达，带一百人去粮仓，能搬多少搬多少，搬不走的，垫高、盖严。汤和，你带人沿城墙搭草棚、支锅，先给灾民热粥。周德兴，你跟我上城墙，看水势。“
周德兴应声：“得令！“
赵琨在一旁搓着手：“七五爷这般调度，下官佩服。只是城中钱粮本该下官经手，七五爷这般……怕是不合体制。“
朱七五一笑：“赵同知，眼下救人要紧，合不合体制，回头四哥问起来，七五一力承担。你只管带着你的人，听我吩咐，去砍木桩、运土袋，将功补过便是。“
这话软里带硬，赵琨脸上红一阵白一阵，终是拱了拱手：“……下官遵命。“
朱七五不再理他，翻身上了城墙。
城墙上风更利，白鹭河的水在脚下翻滚，浑黄里裹着断木、死猪、家具，一股脑往城里灌。远处豁口处，几个灾民抱着浮木在漩涡边打转，眼看就要被卷进去。
周德兴牙一咬：“七五爷，那头有人！“
朱七五已看见，解下腰间麻绳，三两下缠成圈：“周大哥，你带绳，我抛钩。徐大哥的人到了没？“
墙下徐达的声音传来：“七五爷，木桩砍来了！“
“好！“朱七五将铁钩奋力抛向那几个灾民的方向，钩索破空，啪地勾住一根漂过的断梁。他拽住绳头，朝墙下喊：“会水的，拽住这梁！“
一个半大小子扑过来攥住梁木，被周德兴和墙上几个兵合力拉上墙根。那小子吐着水，哇地哭出声：“谢、谢神仙老爷……俺爹娘还在那头树上……“
朱七五拍他后背：“别怕，叔叔们去接你爹娘。“
汤和在墙下嚷：“七五爷！锅支上了，粥也滚了，先紧着老人孩子！“
朱七五望向豁口，眉心拧成疙瘩。这水，比他想象的还凶。可越是凶，越不能退——议政阁那几张脸，还在应天等着看他的笑话呢。
当夜，朱七五在城墙上支了帐，就着桐油火把的光，把系统给的那张“水龙“图样摊给沈老栓带来的徒弟、还有龙兴寺的铁匠看。
“就照这图打。“朱七五指着火把映亮的墨线，“粗竹筒做膛，里头装活塞，后头接长木杆，前头套皮管。两人一压一抽，就能把河水吸上来，喷出去老远。“
铁匠钱永福的徒弟王栓子挠头：“七五爷，这玩意儿……是打水的？“
“是抽水救人的。“朱七五比划，“豁口边上水急，人下不去，用这水龙把水抽走、减弱水势，再打桩才稳。寻常唧筒城里有，可不够长不够劲，咱得照图样现打大的。“
老船工张大水被人从棚里请来，他须发皆白，在白鹭河上漂了五十年，一双眼比尺还准。他凑近图样看了半晌，咂嘴道：“这机关，巧！俺老汉撑了一辈子船，没见过这等抽水的法子。七五爷，您这是打哪儿学来的？“
“梦里得的。“朱七五半真半假，“张大伯，您熟水情，这豁口的水底下是啥样，您给瞧瞧。“
张大水眯眼望向黑暗里翻滚的河水：“这白鹭河，平日温吞得像绵羊，今儿个发了牛脾气。依老汉看，这水势不对——寻常涨水，是慢慢漫上来，今儿个是'轰'地一下，堤像被谁撕开似的。俺在河上活了大半辈子，没见过这么塌法的。“
朱七五心头一动：“张大伯的意思是，这堤，不是单纯被水冲垮的？“
“老汉不敢乱说。“张大水压低声，“可俺今儿个天没亮，隐约瞧见豁口那头有火把晃，像是有人在堤上刨土。俺当是官府抢险，没敢多嘴。如今一想……“
周德兴在旁听得拳头一攥：“好个赵琨！敢情这堤是他让人刨开的？“
朱七五摆手：“先别下定论。张大伯，您明日带几个会水的弟兄，潜到豁口底下，摸摸堤根，看是水冲的缝，还是人刨的口。这事儿，查实了再说。“
张大水一拍胸脯：“七五爷放心，老汉这条老命，换几句实话还是换得起的。“
次日天一亮，第一批“水龙“打成了。朱七五亲自试了，两人压杆，水柱竟喷出两丈远，比人挑水桶快了百倍。他当即分了六架水龙到豁口两岸，配合砍来的木桩、柴捆，堵口终于见了成效。
浮水马甲也派上了用场。那马甲用不透水的油布缝成，里头填了干芦苇，穿在身上，落水也浮得起来。朱七五叫会水的弟兄都套上，跳进浅水区，一趟趟把困在树梢、房顶的灾民背出来。
少女阿秀是被周德兴背回来的。她爹娘淹在屋里没出来，她抱着门板漂了半夜，嘴唇紫得发黑，被捞上来时还死死攥着块发霉的饼。小翠赶着医帐，先喂她半颗净水药丸，又灌了口热粥，阿秀才缓过气，哑着嗓子问：“俺奶奶……还在屋脊上……“
朱七五蹲下身：“你指给叔叔看，哪间屋？“
阿秀颤着手往城里一指：“就、就城隍庙后头那排……“
“周大哥，带人去。“
“走！“
老汉吴老根被从一棵歪脖子柳上救下时，手里还攥着个瓦罐，里头是他孙子的几件衣裳。他跪在泥里给朱七五磕头，被朱七五一把拉住：“老丈，使不得。您孙子呢？“
“俺孙子……让水流冲走了……“吴老根老泪纵横，“七五爷，俺活了七十岁，没见过这等大水。这白鹭河，它、它咋就忽然翻脸了哟……“
朱七五鼻头一酸，却只用力握了握老人的手：“老丈，您孙子若在附近，咱还找。您先喝口热的。“
汤和从水里钻出来，抹了把脸，朝朱七五喊：“七五爷！这浮水马甲真顶用！俺刚才一气背了三个出来，换平日早沉底了！“
城墙上，徐达望着豁口，眉头舒展了些：“七五爷，这水龙配木桩，缺口收窄了丈把宽。照这势头，后日能合龙。“
朱七五却没松劲：“合龙还早。最要紧的是人——城外八个村坊，还有多少泡在水里没救出来，得摸清数。汤和，你带人挨村点数；周德兴，你带医帐去棚里，伤者先治；徐大哥，你守豁口，水龙别停。“
三人齐齐应声。
赵琨不知何时踱到了朱七五身后，陪着笑：“七五爷调度有方，下官佩服。只是……这般大动干戈，城中存粮撑不过五日，七五爷可得早做打算。“
朱七五回头，似笑非笑：“赵同知操心粮草，七五记下了。只是方才张大水老伯说，他天没亮瞧见豁口有人刨堤——这事儿，赵同知可知道？“
赵琨眼角几不可察地一跳：“这、这老船工怕是眼花了。水患之中，人人自危，他瞧错也不奇怪。七五爷莫要听信一面之词。“
“一面之词不一面之词，查了便知。“朱七五转身，不再看他，“赵同知，您既操心粮草，便去把城里剩下的干粮、药材，统统造册报来。明日此时，我要见册子。“
第1574章 官复原职
赵琨皮笑肉不笑地应了，转身走开时，那双鼠眼却在火把光里阴了一阴。
第三日清早，张大水带着两个水性好的后生潜回豁口底下，上来时嘴唇都是紫的，却攥着一把烂泥里抠出的东西。
“七五爷，您瞧！“张大水摊开手，掌心是几截断掉的铁钎尖、还有半截没烧尽的火把杆，“这堤根底下，不是水冲的豁口，是被人拿钎子凿的！石头缝里还卡着钎尖。寻常大水冲堤，是上头漫、慢慢塌，可这底是先被人掏空的——上头一压，轰就塌了！“
朱七五一捏那铁钎尖，冷笑：“好手段。赵琨说天灾，这天灾倒是带了铁钎来的。“
周德兴咬牙：“七五爷，咱直接拿下这龟孙！“
朱七五摇头：“拿下容易，可没实证，议政阁那几位正好说我'妄杀朝廷命官'。先查他粮上的事——张大伯说豁口有人，赵琨管钱粮河工，这钎子八成出自他手下。我再捅他粮仓一刀。“
正说着，汤和气喘吁吁跑来：“七五爷，查着了！赵同知那管家钱通，昨儿后半夜赶着骡车，往城外青龙坞运了七八车粮！俺让人跟着，那粮全是刚从官仓抢出来的好米，外头裹着湿麻袋遮人眼！“
朱七五眸光一沉：“青龙坞？那是赵琨的私产庄子？“
“正是他的外宅田庄！“周文远这时也赶了来，脸色铁青，“七五爷，下官早疑心赵琨——城中存粮他报的册子，比实际少了一千石，下官问他，他说'水泡损耗'，可水泡的粮，能少一千石？“
朱七五拍板：“周大人，您是光明城正印，这事儿您得出面。汤和，你带二十人，去青龙坞，把那几车粮原封不动截回来，连人带粮一并押回。记住，不动赵琨，先拿他管家钱通问话。“
汤和咧嘴：“得令！这回俺非扒了那龟孙的皮不可！“
赵琨的管家钱通是在青龙坞庄门处被堵住的。这人肥头大耳，见了汤和还摆架子：“你、你是何人？敢拦赵同知的粮车？“
“老子是七五爷的人！“汤和一把拎起他衣领，“光明城遭了水患，你主子把官仓的米往私庄里运，当百姓的命是草芥？搜！“
骡车上的湿麻袋一拆，白花花的大米漏出来，颗颗饱满，半点没沾水。庄里还囤着十几口大缸的咸肉、几十匹布——都是这几日“抢险“名头下，从官仓、药库挪出来的。
钱通腿软了，跪地磕头：“好汉饶命！是、是赵大人吩咐的，说水患之后物价必涨，先存着，回头……回头再'平粜'给百姓，赚个差价……“
“平粜？“汤和冷笑，“你主子这是要拿灾民的命，填自家的仓！“
朱七五在城墙上听汤和回禀，又翻了钱通的供词，对周文远道：“周大人，人证物证都在。可赵琨是朝廷命官，咱不能直接杀，得按体制来——您是知府，先革了他同知之差，押入府牢；供词、赃粮，我派人快马送应天，请四哥定夺。“
周文远一揖到地：“七五爷明断！下官这就去办。只是……赵琨在城中经营多年，党羽不少，下官怕——“
“怕什么。“朱七五淡淡，“他党羽再多在兵刃面前也得老实。徐达，你拨五十人，帮周大人看住府牢，别叫人劫了牢、灭了口。“
徐达抱拳：“末将去办。“
少女阿秀的奶奶吴周氏，是这日被从城隍庙后屋脊上救下来的。老人家混身泡水，却还攥着个竹篮，里头两个孙儿的小布鞋。小翠给她喂了净水药丸，裹了厚被，吴周氏拉着小翠的手直掉泪：“姑娘，俺老汉说孙子叫水冲走了，可俺不信，俺这心里，还惦记着呢……“
小翠眼圈红红：“奶奶您宽心，七五爷让人沿着水边找呢，若有消息，准第一时间告诉您。“
少年水生是跟着张大水学水的半大孩子，这日主动请缨，套着浮水马甲，一趟趟在水浅处背老人。他抹着鼻尖的水，跟朱七五说：“七五爷，俺爹娘都淹了，俺没处去，往后您让俺干啥俺干啥，俺就跟着您治水！“
朱七五揉了揉他湿漉漉的脑袋：“好小子。等水退了，我教你打水龙、盖不塌的房，你当了师傅，回去教旁人。“
赵琨被革职押牢那日，城中百姓不知谁先喊了一嗓子“七五爷青天“，眨眼间，城墙根下的棚子里跪倒一片，哭声混着谢声，震得城楼都嗡嗡响。
朱七五站在城头，望着那一片黑压压叩首的灾民，心里那点子沉，竟慢慢化开了。他忽然懂了四哥常说的那句话——这天下，不是打下来的，是人心换回来的。
第五日午时，豁口合龙。
最后一根木桩砸进堤根，六架水龙齐歇，两岸兵民一声吼，将最后几车土袋推下缺口。浑黄的水，到底被拦在了城外。
城墙上欢呼雷动。汤和一屁股坐在泥里，举着水龙杆子朝天嚷：“七五爷！合龙了！俺汤和这辈子，头回觉得水比蒙古人还好对付！“
周德兴笑骂：“你少放屁，待会儿还得清淤呢。“
朱七五却没笑。他望着缓缓退去的水线，眉心拧得更紧：“水退了，麻烦才刚开始。周大人，城外淹死的牲口、泡烂的尸首，得赶紧埋；井里的水浑了，不能喝；棚里人多，一染病便是瘟疫。“
周文远一凛：“七五爷说的是。下官这就下令清尸、封井。“
“不光封井。“朱七五把小翠叫来，“医帐里那套'沸水净井、隔离病患'的方子，你带人挨棚去教。净水药丸省着用，先紧老人孩子。外伤圣药，凡泡过脏水、破了皮的，都抹上，别等发了烂疮。“
小翠郑重点头：“七五爷放心，我懂。“
仵作老蔡带着人去收尸，回来时脸色发白：“七五爷，城外泡着的，不止牲口……树梢上、屋顶上，还有几十个没救下来的乡亲，泡胀了。还有下游漂来的，认不出是谁。“
朱七五闭了闭眼：“都好好葬了，立个碑，写'光明城水难同胞之墓'。活着的，记着他们。“
书吏孙耀是赵琨的账房，这日被押来问话。这人瘦得像根竹竿，吓得直哆嗦，供出一本私账：“七五爷，赵大人平日收的'冰敬''炭敬'，都记在这本上。还有一笔，是水患前半月，应天来的那位'胡大人'的管家，送来的五百两黄金，说是'预祝赵大人河工顺利'……“
朱七五眼皮一跳。胡大人？应天来的管家？他接过那本账，翻到那一页，墨迹清晰：腊月初八，收应天府胡宅管家胡安白银五百两，备注“堤成有赏“。
“胡安？“朱七五一字一顿，“这胡安，是哪个胡大人的管家？“
孙耀头都不敢抬：“是、是参政胡惟庸胡大人的管家……小的只管记账，旁的……“
周德兴在旁倒吸一口凉气：“七五爷，胡惟庸！议政阁里笑你'没运气'的那位！“
朱七五一笑，笑意却冷：“好啊。我请缨来光明城，他倒先让人刨了堤，给我备好一场'办不成'的戏。只可惜，他的算盘，打错了。“
汤和攥拳：“七五爷，这龟孙在背后使绊子，咱直接捅给大帅！“
“自然要捅。“朱七五将账本合上，“不过不急。这账本是铁证，得连人带物送回应天。周大人，您写份详文，连同账本、铁钎尖、钱通供词，一并快马送应天，面呈四哥。我在光明城，把水后的烂摊子收拾干净，再回去跟他算总账。“
周文远肃然：“下官即刻去办。七五爷，您这是替下官、替全城百姓，捡回了一条命啊。“
朱七五摆手：“是咱们一起捡回来的。您是正印知府，这功劳，有您一份。“
当夜，防疫的方子铺开。小翠带着医帐的姑娘小伙，挨个棚子教灾民煮水、洒灰、分食。少年水生套着浮水马甲，帮着搬药搬水，跑前跑后，活像个小脑袋兵。阿秀的奶奶吴周氏也好了些，竟帮着给旁人缝补湿衣裳，嘴里念叨：“七五爷是活菩萨，俺这把老骨头，得替他多干点。“
城外，尸首清了，新坟连成一片。朱七五去坟前站了片刻，没说话，只把一壶酒洒在土上，转身回了城。
张大水蹲在堤上新打的木桩边，摸着那粗壮的桩子，跟朱七五说：“七五爷，这堤，经您这般打桩填土，往后再发大水，也塌不了了。“
“塌不了最好。“朱七五望着黑沉沉的河面，“可人心里的堤，比这河堤难修。赵琨背后有人，这水退了，别的风浪，还在后头。“
水退之后，光明城外露出满地淤泥，像给大地糊了层黄酱。可朱七五没闲着——他心里清楚，救人是上半场，安民是下半场，下半场打不赢，前面的苦都白吃。
他临行前那道“安澜“任务，这会儿又闪了光：“阶段达成，宿主再获奖励：筒车（水转翻车）全图一卷、耐涝高产稻种五十石、石灰百担、筑基配方一纸。“
朱七五乐了：“这回系统总算懂我心思，给水车来了。“
农人田守义被请来，这人黑瘦黑瘦，种了一辈子地，见那筒车图样，眼睛瞪得溜圆：“七五爷，这、这大风车似的东西，是车水的？不用牛不用人，就靠水推着转？“
“就靠水推。“朱七五指图，“白鹭河退了，可河滩低处还能引水。这筒车架在河边，水一冲，叶子轮转，竹筒一筒筒把水兜上来，浇那片淹过的洼地。你田里明年该种稻，有这车，旱涝都不怕。“
田守义扑通跪下：“七五爷，您这是给俺们庄稼人送了座活神仙！“
“起来起来。“朱七五扶他，“你带村里会木工的，照图打十架，先紧着被淹最狠的那几片洼地。打不好，沈老栓的徒弟在，叫他教你。“
春杏是田守义的小女儿，十五六岁，伶俐得很，自告奋勇帮着记工分、发稻种。她捧着那黄澄澄的稻种，跟朱七五说：“七五爷，这种子，真比咱平时的出得多？“
“比平时的多一倍还不止。“朱七五笑，“可种子金贵，得匀着发，先让最穷的几户试种，成了，再全村铺。“
这边农事刚铺开，那边赵琨的余党动了手。
那夜二更，朱七五在临时中军帐里就着灯看周文远送来的善后册，忽听得帐外一声极轻的“嗒“。他本能地一偏头，一支弩箭擦着耳廓钉在案上，箭尾还在嗡嗡颤。
“有刺客！“朱七五暴喝。
帐外顿时大乱。徐达的亲兵早有防备，火把一举，照见一个黑影正往堤上窜。徐达亲自追出，不过半里地，将那黑影按在泥里——竟是赵琨手下的校尉李彪，腰里还别着赵琨私库的钥匙。
李彪被押到帐中，嘴硬：“俺、俺是逃兵，迷了路——“
“逃兵带弩箭摸进中军帐？“徐达一脚踩住他手腕，“李彪，赵琨待你不薄啊，这时候还替他卖命？“
李彪脸色白了，到底供了：“是……是赵大人牢里递出话，说七五爷坏了他的事，叫俺寻机……寻机除了七五爷，他许俺三百两，日后官复原职……“
周德兴冷笑：“除了七五爷？你主子倒是打得一手好算盘，自己惹了祸，还想让七五爷给他垫棺材底。“
朱七五盯着李彪：“赵琨在牢里，还能递出话？谁传的？“
李彪抖着：“是、是狱卒钱二……小的真不知道别的了！“
朱七五一摆手：“徐大哥，把这人押去跟钱二对质，顺藤摸瓜，看赵琨在牢里还勾着谁。周大人，您这知府，得把狱中上下查一遍，别叫耗子打了洞。“
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