冲在最前面的那道身影明显一滞，身形从那种完美的潜行状态中暴露出来些许，是一个身材纤细、背着短弓的精灵，她脸上闪过一丝惊怒。
也就在这瞬间，左侧岩壁高处，影鸦如同真正的夜鸦般无声扑下，手中漆黑的短刺直取那精灵的后心。
右侧，乌娜和哈尔的身影也从阴影中闪现，一左一右封堵了她的去路。
而跟在这名精灵身后的另外两道身影，反应稍慢，被激活的触发陷阱稍微阻碍——地面猛然炸开的麻痹电网和从岩壁射出的淬毒短弩，虽然未能直接命中，却成功打乱了他们的节奏。
其中一道气息明显达到二级、手持月光弯刀的高大精灵战士怒吼一声，挥刀斩碎了几道袭来的能量箭矢，就要上前救援同伴。
“你的对手是我。”泰德大师冰冷的声音响起。他并未移动，只是手中的测量尺法杖轻轻一点，数道凝练的、带着解析与禁锢能量的淡黄色射线，如同精准的锁链，瞬间缠向那名二级精灵战士，将其牢牢牵制。
前方的战斗也迅速结束。那名被围堵的精灵斥候身手不凡，但在影鸦诡谲的刺杀、乌娜灵动的双刃和哈尔阴险的偷袭配合下，很快也伤痕累累，被乌娜一记精准的踢击扫中腿弯，跪倒在地，随即被特制的禁魔镣铐锁住。
唯有那名二级精灵战士还在与泰德大师周旋。
他刀法凌厉，月光斗气炽烈，但在泰德大师那精准而高效的法术牵制下，难以突破，眼看同伴尽数被擒，眼中露出绝望的疯狂，似乎准备拼死一搏。
就在这时，杜克眉头微不可察地一皱。
他的精神力感知到，在通道更东侧的密林深处，似乎又有几道微弱但迅疾的能量反应，正朝着另一个方向迂回，试图绕过风蚀隘口。
“大师，东边林子里，还有漏网之鱼，至少两三个，想从南边绕过去。”杜克压低声音，快速向泰德大师传讯。
泰德大师眼神一凛，手上法术不停，沉声道：“乌娜，影鸦，你们带两个人，去追！务必截住！”
乌娜和影鸦毫不犹豫，点了两名擅长速度的雇佣巫师，如同猎豹般窜入东侧的密林，追了下去。
拦截点顿时人手减少。
那名二级精灵战士显然也察觉到了机会，狂吼一声，不顾泰德大师射来的一道能量射线在肩头炸开血花，全身月光斗气燃烧般爆发，强行震开周围的法术束缚，身形一折，竟然不再试图救援同伴或突破，而是朝着那条弥漫着淡紫色雾气的裂缝，纵身跃下。
“想借雾遁走？”泰德大师冷哼一声，法杖急点，一道粗大的能量锁链紧随其后射入裂缝雾气之中，传来一声闷响和隐约的痛哼。
但很快，那精灵战士的气息便消失在了雾气深处，不知生死。
第673章 结束
战斗，在不到三分钟内便基本结束。
俘虏三人，击伤逃脱一名二级。
虽然那名二级战士大概率活不下来，但是没见到尸体那就不能算死了。
杜克等人的任务说轻松也不轻松，虽然面对的人数比较少，但是压力也不小。
从这里遇见的敌人基本都是着急逃离的，为了尽快脱身可以不择手段，甚至有人会玉石俱焚为其他人争取时间。
这就导致杜克等人必须提高警惕，集中精神力，完全不能掉以轻心。
在正面战场不断推进的过程中，这里时不时就有一些敌人跑过，也都被杜克他们一一解决掉了，只是免不了会有一些漏网之鱼跑出去。
杜克一边应对时不时溜过来的敌人，一边想着月亮井的事情。
他并没有出太多力，只是做着一些分内的事情，但没有去跟那些暗夜精灵拼死拼活的。
毕竟这一次虽然是受雇佣来的，但他可不是为了那点雇佣费来的。
杜克的目标一直很明确，那就是夺取一口月亮井。
但这并不是一件容易的事情，一个部族一般也就一口月亮井，不知道多少人盯着月亮井。
虽说巫师在位面战争里面的战利品都归自己所有，但前提是你也要有本事、有机会拿到才行。
这一次的任务安排里面，他们只是被安排到了外围来干这些杂活。
这其实也是因为他们这群人没什么人脉渠道，分配不到什么油水多的活干。
想当初杜克在海底与海族一起对付虚空虫族的时候，那都是一个人统领一个奴隶生物战团去正面战场，整片战场都可以随意清扫。
而当时黑帆那边其实也有雇佣来的外围巫师，只不过他们就只能干一些杂活了，和杜克他们现在差不多。
杜克也没有着急，知道月亮井这东西不是那么容易搞到手的。
这一次的行动里面他应该是没什么机会了，只能看看能否有机会接近月亮井周边区域，进行一些基础的观察、研究工作，为后面夺取月亮井做准备。
……
苏伦之月的银辉，在漫长的十几个小时后，逐渐开始减弱其主导地位，天际线上，淡紫色的伊莉丝翠光晕重新开始渗透、弥漫。
这场针对四个暗夜精灵氏族的同步打击，也在这月相轮转之际，接近了尾声。
远处森林中那持续不断的法术轰鸣、能量爆炸声、以及隐约传来的厮杀呐喊，终于渐渐稀疏、平息，最终归于一种死寂般的安静。
只有零星几声短促的惨叫或法术余波的闷响，还在宣告着局部区域可能仍在进行最后的清剿。
荆棘集群负责的暮叶氏族方向，战斗动静是最早平息的之一。
当泰德大师接到维卡通过特殊频道传来的、带着疲惫但难掩满意语调的简短通知——“正面肃清基本完成，外围拦截单位可酌情向主战场靠拢，协助清理和物资收集”时，他们这支拦截小队已经在风蚀隘口附近轮番应对了七八波试图穿越的暗夜精灵，有零散逃命的，也有拼死求援的小队。
战果不小，俘虏了十余人，击杀更多，但自己也付出了两人轻伤的代价，也确实有少数精灵利用对地形的熟悉和不顾一切的亡命姿态，成功突破或绕过了封锁线，消失在茫茫林海之中。
收到命令，泰德大师没有立刻动身，而是先派出乌娜和影鸦前往暮叶氏族原址方向进行初步侦察。
约一个小时后，两人返回，带来了更确切的消息：“暮叶氏族的村落核心区已被攻破，月亮井所在的古树区域被奴隶军团层层包围，少量残存的精灵退守到了月亮井周边最坚固的树堡和地穴中进行最后的顽抗。
负责主攻的巫师队伍正在组织最后的清剿和压制，大部分区域已经处于控制之下，但抵抗尚未完全停止，尤其是月亮井附近。”
“走吧，我们也过去。”泰德大师收起法杖，脸上没什么表情，“注意安全，我们的任务是协助清理，不要贸然介入还在交火的区域。优先收集散落的物资、有价值的植物或矿物样本，以及检查那些失去抵抗能力的暗夜精灵。”
他话语中的未尽之意，大家都明白。
所谓协助清理，其实就是默许他们这些外围或策应人员，在战斗主体结束后，进入战区捡漏。
捡那些主力巫师看不上、或来不及仔细搜刮的油水，尸体上的随身物品、被摧毁建筑里可能残留的魔法材料、甚至是一些受伤未死、但已失去威胁的暗夜精灵俘虏，活的比死的在某些情况下价值更高，这些都是潜在的战利品。
对于大多数雇佣巫师而言，这算是辛苦执行任务后的一点补偿和福利。
虽然大头肯定被主攻队伍和背后的商会拿走了，但零碎积累起来，也是一笔不小的额外收入，甚至可能撞大运发现被遗漏的宝贝。
一行人保持着警戒队形，向着暮叶氏族的方向行进。
越靠近目的地，战争的痕迹就越发触目惊心。
原本茂密、充满生机的林地，大片大片地变成了焦土和断木。
许多古树被强大的元素法术拦腰炸断或烧成漆黑的木炭，地面布满坑洞和法术腐蚀的痕迹。
空气中弥漫着浓烈的焦糊味、血腥味、以及一种木头和树叶燃烧后特有的呛人烟味，几乎完全掩盖了森林原本的气息。
随处可见奴隶生物的尸体，堆积在冲锋的路上，或倒在精灵的弓箭和法术之下，死状凄惨。
偶尔也能看到身穿各色袍服的巫师尸体，静静地倒在某个树根旁或废墟中，提醒着众人这场胜利的代价。
暗夜精灵的尸体则相对少见，他们要么被集中清理过，要么就是在最后时刻被同伴带走了遗体。
但偶尔也能看到一两名身着破碎皮甲或祭司袍的精灵，倒伏在防御工事后面，身下的土地被暗紫色的血液浸透。
他们首先抵达的是村落的外围区域。
第674章 自由行动
这里原本应该是一些外围的树屋、哨塔和简单的防御栅栏，此刻大多已化为废墟。
一些先到的、同样属于协助清理角色的巫师，正在废墟间翻找着，动作迅速而熟练。
看到泰德大师的队伍，也只是抬头警惕地瞥一眼，便继续埋头工作，彼此间保持着一种默契的互不干扰距离。
杜克默默地观察着，他看到一名巫师从半塌的树屋梁柱上，小心地刮下了一些闪烁着微光的、仿佛树液凝结而成的银色晶体。
另一名巫师则从一具精灵弓箭手的尸体旁，捡起了一个虽然破损但材质特殊的箭囊，以及几支箭镞上铭刻着微型符文的箭矢。
泰德大师挥了挥手，示意小队成员分散开，但不要离得太远，然后自己则朝着村落更深处、能量波动依然明显的月亮井方向缓步走去，显然想去观察一下核心区域的情况，并可能与主攻队伍的负责人碰个头。
杜克朝着村落边缘，一处相对完整、似乎是被强大的冲击波从内部震塌而非被直接击毁的大型木屋走去。
这里位置较偏，其他搜刮者还没顾得上。
木屋内部一片狼藉，断裂的木梁、破碎的陶罐、散落的工具，空气中弥漫着灰尘和一种淡淡的、类似檀香的木头气味。
杜克的精神力如同轻柔的微风扫过，感知着任何异常的能量点或隐蔽的角落。
在一个倾倒的巨大木架后面，他发现了一个半掩在碎木下的暗格。
暗格本身已经损坏，里面存放的东西也散落出来。
不是金银珠宝，而是一卷卷用某种柔韧树皮鞣制而成的卷轴，以及几个密封的、刻画着自然符文的陶罐。
杜克快速检查了一下。
卷轴上的文字是精灵语，他看不懂，但其中一些附有简单的图示，似乎是关于森林植物特性、月亮轨迹观测记录、以及某种简易的月光能量引导和储存装置的构造图。
虽然粗浅，但或许有参考价值。
那几个陶罐，打开后散发出浓郁的生命气息和月光能量，里面是浓缩的、膏状的月亮井水精华，或者某种用井水调配的疗伤药膏。
对于普通巫师来说，这算是小有收获了。
他将卷轴和陶罐收起，继续探查。
在木屋角落，一块松动的石板下，他又发现了一个小布包，里面是几块未经打磨、但内部蕴含着精纯月光能量的乳白色矿石，以及一小袋晒干的、散发着银光的奇异苔藓，可能是某种月光苔藓，常用于附魔或药剂。
这些收获不算惊人，但胜在种类特别，都是暗夜精灵位面的特产，研究或出售都有一定价值。
更重要的是，通过翻看那些卷轴，虽然看不懂文字，但图示能提供信息。
杜克对暗夜精灵利用月亮井能量的日常方式和一些基础工艺，有了更直观的印象。
当他走出这间木屋时，看到乌娜正从一株被烧焦大半、但根部依然散发着微弱生命波动的古树旁，小心翼翼地挖出几块深紫色、仿佛有液体在其中流动的树心。
哈尔则在不远处，从一个半塌的地窖里拖出几个沉重的木箱，里面似乎是腌制好的兽肉和储存的坚果。
艾文显得有些无所适从，跟在影鸦后面，影鸦则默默地在几处阴影浓重、可能用于藏匿或逃生的角落检查，偶尔用短刺挑起一小片沾血的碎布或断裂的饰品。
泰德大师从核心区方向走了回来，脸色依旧古板，但眼中带着一丝思索。
他看了一眼队员们各自的收获，微微点头：“差不多了，核心区还在最后的缠斗，月亮井被严密控制，我们没机会执行那边的任务。维卡大人传来消息，其他几个氏族的战斗也已基本结束，正在巩固战果和评估损失。我们荆棘集群的任务到此为止，可以返回暗月镇休整，等待后续命令和战利品分配，也可以自由行动。”
他的目光扫过杜克等人，“把你们的收获收好，这是你们应得的。记住，回去后不要大肆宣扬，私下处理即可。”
泰德大师的话音落下，如同在平静的水面投下了一颗石子，在队员们心中漾开不同的涟漪。
自由行动四个字，在当前的环境下，意味着什么，在场的巫师们都心知肚明。
战斗主体结束，但混乱与机会并存。
主力部队正专注于巩固核心区域，尤其是月亮井的控制，无暇顾及整个广袤战场边缘的角角落落。
而那些地方，可能藏着主力看漏的残羹冷炙，也可能潜伏着未曾完全肃清的危险，更有可能是通往某些隐秘之所的路径。
风险与机遇，在此刻被完全抛回给了个人。
乌娜几乎没有犹豫，她将刚刚收获的树心碎片仔细包好，对泰德大师点点头：“大师，我想去东边那片没怎么被波及的荧光蕨林看看，那里可能有一些特殊的伴生药材。”
她血脉中对森林的熟悉，让她敢于独自探索一些看似平静的区域。
哈尔舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝精明的光：“我跟着乌娜，也有个照应。顺便看看有没有石根氏族那边溃散过来落单的肥羊。”
他显然打算继续扮演猎人和清道夫的角色。
艾文显得有些紧张，但看了看自己几乎空荡荡的收获，又看了看其他人，鼓起勇气对泰德大师道：“大师，我……我跟您一起返回暗月镇可以吗？我需要整理一下今天的法术心得。”
他选择了最稳妥的道路。
影鸦沉默着，将刚才找到的一枚断裂的、带有隐秘符文的精灵耳饰收好，对泰德大师微微躬身，然后身影一晃，便悄无声息地融入了旁边一片阴影浓重的断墙之后，不知所踪。
他的选择，永远是独行。
泰德大师对众人的选择不置可否，只是再次强调：“记住，出了任何问题，自行负责。这一次战争结束前，必须返回暗月镇报道，进行最终的任务结算和贡献评定。”
第675章 战事结束
“泰德先生，请问如果只是靠近观察月亮井区域，做一些简单的记录可以吗？”杜克询问道。
他的目标始终都是月亮井，即使现在没有机会夺取月亮井，也要试试能否近距离观察一下。
潜行过去风险太高，如果能通过正常渠道靠近观察，那自然是最好的。
至于周边那些散落的潜在的资源，他兴趣不是很大。
因为这些资源对他来说不是当下必须的，月亮井才是最重要的。
泰德大师听到杜克的询问，古板的脸上露出一丝思索。
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