另一方说：这个世界不该是这样。贵族凭什么高高在上？平民凭什么匍匐在地？忍者凭什么只守护村子？大名凭什么统治国家？这一切的秩序，都是谁定的？又凭什么不能更改？
两种声音在战场上碰撞，溅起的不是火花，而是血花。
——
火之国西部，丰源城。
李果站在城墙上，看着远处那片灰蒙蒙的天际线，面无表情。
城外的田地里，庄稼已经收割完毕，只剩下光秃秃的土地和零星几堆稻草垛。
太阳从东边升起来，把整片旷野染成一片金黄，几只鸟从空中飞过，发出清脆的鸣叫。
一切看起来都那么平静，那么安详。
但这只是表象。
李果知道，在他看不见的地方，战争正愈演愈烈。
东边，木叶村的方向，宇智波的精锐已经准备就绪。
他们会在四国联军发动总攻的那一刻，趁丰源城兵力空虚，一举攻下这座明组织的大本营。
西边，风之国的方向，四国联军正在向风之都推进。
火之国的忍者部队由三代目火影猿飞日斩亲自率领，土之国的忍者部队由三代目土影大野木的儿子黄土率领，雷之国的忍者部队由雷影助手土台率领，水之国的忍者部队由水影辅佐青率领。
一位退休的影，一位影的亲子，两位实力堪比影的辅佐，这份阵容可以说是相当豪华了。
就实力对比而言，风之都已经随时都有可能被夺回去。
南边，雨之国的方向，草之国、泷之国、星之国、熊之国等十几个小国的联军正在向雨隐村以及同盟占领的其他小国推进。
虽然他们兵力不多、战斗力也不强，但胜在人多势众、声势浩大，足够牵制雨隐村和晓组织的一部分精力。
北边，铁之国和汤之国的方向，同样不太平。
铁之国曾经是中立国，同样也是五大国之间调停战争的地方。
而李果在丰源城建立明组织之后，第一时间就想办法悄无声息地搞定了铁之国。
毕竟铁之国矿产丰富，整个忍界有三分之一的金属都是从这里产出的，还有三分之一在风之国，剩下的三分之一由其他国家瓜分。
控制了铁之国，相当于遏制了敌人的武器原材料，同样还能增强己方实力，算是一举多得。
因此在控制铁之国之后，李果就针对铁之国布置了许多手段，一般情况下很难攻破。
汤之国的情况则要简单一些。
李果收服汤之国，最重要的原因只有一个——钱。
汤之国是火之国以东的小国，国土面积不大，人口也不多，但它有一个特点——温泉。汤之国的温泉在整个忍界都很有名，许多贵族和大名都会在闲暇时来这里疗养度假。
因此，汤之国的经济相当发达，虽然军事力量薄弱，但财力雄厚，能够给明组织的发展提供帮助。
另外就是汤之国还有血之池一族，也能够增强明组织的实力。
四国同盟成立后，草之国和泷之国第一时间向汤之国宣了战。
他们的目标很明显，就是要切断明组织的财源。
虽然明组织的主要财政来源并不是汤之国，但汤之国的税收确实为明组织提供了不少资金。
如果能占领汤之国，明组织的财政就会陷入困境。
而负责镇守汤之国的，是明组织派遣过来的一支驻守小队，以及血之池一族的分支。
当初李果带着血之池一族离开汤之国的时候，专门叮嘱御屋城留下了家族分支，就是为了让留守下来的人管理好汤之国。
如今看来，这个安排也起到了一些作用。
在战争爆发之后的一个月里，他们经历了四次大规模的战斗。
每一次，草之国和泷之国的联军都会从东、北两个方向同时进攻，试图突破汤之国的防线。
但每一次，他们都被挡了回去。
血之池一族的血龙眼在战场上大放异彩。那些操控血液的能力，在混战中简直是无解的杀招。
敌军的忍者们在战斗中突然发现自己无法控制自己的身体，鲜血从伤口中喷涌而出，在半空中凝聚成血色的利刃，反过头来刺向自己的同伴。
明组织的异人们也不遑多让。
倒转八方的重力操控在防守战中简直是神技，敌军冲到城墙下面，突然感觉身体重了十倍，连抬脚都费劲，然后就被城墙上落下的滚木礌石砸成了肉饼。
神涂的造物在战场上来回穿梭，那些从画中跃出的猛兽，有的像狼，有的像虎，有的像鹰，每一只都凶猛无比，在敌阵中撕开一道又一道口子。
四次大战，草之国和泷之国的联军损失惨重，却始终未能踏入汤之国一步。
——
汤之国，边境。
加藤直太郎站在自家宅邸二楼的窗前，看着远处那片被夕阳染红的天空，心情复杂。
从火之国逃出来已经快半年了。
这半年里，整个忍界都在发生天翻地覆的变化。
明组织、晓组织、雨隐村结盟了。
风之国被联盟打下来了。
四国同盟成立了。
十几个小国同时宣战了。
明组织在四面受敌的情况下，不仅没有崩溃，反而越战越勇，接连打退了四国联军的多次进攻。
这一切，都在加藤直太郎的预料之中。
明组织的首领能在短短一年内将一群难民组织起来，攻占一座城池，建立一个组织，甚至发动一场战争，这样的人又怎么可能被轻易打败？
四国同盟看似声势浩大，实则各怀鬼胎。
火之国最积极，因为明组织就在他们家门口。
土之国次之，因为风之国的领土与他们接壤。
雷之国和水之国就差一些了，他们与风之国之间隔着火之国和土之国，明组织就算赢了，短期内也威胁不到他们。
这样的同盟，能撑多久？
加藤直太郎不知道。
他只知道，自己当初的决定是对的。
远离漩涡，才不会被漩涡撕碎。
“老爷。”
身后传来妻子的声音。
加藤直太郎转过身，看见妻子端着一碗热汤走进来，脸上带着温柔的笑。
“天冷了，喝碗汤暖暖身子吧。”
加藤直太郎接过汤碗，低头喝了一口。
“怎么样？”妻子问。
“还不错。”加藤直太郎点点头，把碗放在窗台上，伸手握住妻子的手，“孩子们呢？”
“在楼下做功课。”妻子说，“先生今天教他们认了几个字，正写得高兴呢。”
加藤直太郎点点头，目光落在窗外那片渐暗的天色上。
做功课啊……
再正常不过的日常，却让他感觉有些恍惚。
在火之国的时候，他从未想过自己的孩子们会像普通人一样，坐在桌前一笔一画地写字。
那时候的加藤是火之国财政大臣，他的孩子们是贵族的后代，既有专门的老师教导，又有专门的仆从伺候，简直就是要什么有什么。
但现在，他们只是普通的孩子。
住在普通的房子里，上普通的学堂，和普通的孩子一起玩耍，一起学习。
这算是一种堕落，还是一种解脱？
加藤直太郎不知道。
“老爷，”妻子的声音打断了他的思绪，“你是不是又在想那些事了？”
“没有。”加藤直太郎摇摇头，“我只是在想，这种日子能持续多久。”
妻子的笑容淡了淡，握着他的手紧了几分。
“不管能持续多久，”她说，“至少我们现在在一起。”
加藤直太郎看着她，沉默了片刻，然后点了点头。
两人站在窗前，夕阳的余晖洒在他们身上，把他们的影子投在地板上，交叠在一起。
就在这时，楼下传来敲门声。
“咚咚咚。”
加藤直太郎的眉头微微皱起。
他们在汤之国没有熟人，平时很少有人来访。
这个时候……会是谁？
“我去看看。”妻子松开他的手，转身朝楼下走去。
“等等。”加藤直太郎叫住她，“我去。”
他走下楼梯，穿过走廊，来到大门口。
敲门声又响了。
加藤直太郎深吸一口气，伸手打开了门。
门外站着一个女人。
她穿着一件深色的斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。只能看出她的身形修长，站姿笔挺，浑身上下透着一股英气。
“加藤直太郎？”她问。
声音平静而笃定。
他犹豫了一下，没有承认，也没有否认：“你是……？”
女人抬起手，掀开兜帽。
月光下露出一张英气十足的脸。
面容姣好，眼神锐利，橘黄色的刘海在夜风中轻轻飘动。
而比她这张脸更引人注目的，是她头上戴着的护额。
护额上有一道深深的划痕，从正中斜斜劈开，把原本的标志一分为二。
加藤直太郎的瞳孔微微收缩。
砂隐村的叛忍，S级，三千万两悬赏——灼遁忍者，叶仓。
他怎么可能不认识这张脸？
他曾经亲手签发过对明组织首领的悬赏令。
那时候，他还不知道明组织首领的实力，以为五十万两就能买一颗人头。
后来他知道了。
一百多个赏金猎人，最低B级，最高S级，全部失败了。
从那时起，他就把明组织所有核心成员的情报都记在了脑子里。
叶仓，明组织核心成员之一，砂隐村S级叛忍，灼遁忍者，实力至少在精英上忍级别。
她在明组织内部负责丰源城的日常管理和政务处理，是明组织首领李果最信任的副手之一。
“叶仓？”加藤直太郎的声音有些发抖。
叶仓看着他：“你认得我？”
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