这话一出，不光是李老头惊得一愣，连反应过来的大哥吴强和二哥吴祥，也都一脸懵圈。
三人心里都冒出一个念头：这有啥好聊的？
“小鬼，你到底想干啥？”李老头摸不透他的心思，索性也懒得猜，直接开口问。
对方爽快，吴狄也不藏着掖着：“我想找您买炭！”
李老头：？？？？
“你还说不是瞎嘚瑟！合着先前老头子我找你买炭，现在你倒回来出气了是吧？
滚滚滚，一边凉快去！老头子没空跟你一个小娃子瞎胡闹！”李老头摆摆手，还从没见过这么难缠的小鬼。
大哥吴强也不免凑近了些，低声跟吴祥嘀咕：“二郎，三郎这是干啥呢？莫不是真去找茬的吧？”
“瞅着不像，小弟估摸又是憋啥鬼主意呢。”二哥吴祥说道。
该说不说，吴祥看事情确实通透，这也算是一种天赋了。
这边吴狄见李老头误会了，连忙解释：“老爷子，您一把年纪了，咋还这么急脾气？我真没消遣您，是真真切切想跟您买炭。”
“不瞒您说，我这边有条路子，要的木炭不少，半个月之内，您看您能匀给我多少？我出四文钱一斤，比您先前给我的价还高一文。”
吴狄语速飞快，“而且也不用您送到镇上，咱俩村子紧挨着，到时候我直接上门取货就行！”
吴狄一口气把事情说清楚，李老头的眼睛越听越亮，大哥、二哥也总算弄明白，自家三郎到底打的什么主意。
大哥吴强有些着急，这到手的买卖，咋还往外推呢？他们又不是不会烧炭，为啥要让这老头赚这份钱？
但二哥却很快琢磨透了其中的门道，连忙把大哥拉到一旁解释：“大哥，两千斤木炭可不是小数目，凭咱们现在的产量，半个月内压根交不了货。
就算回去多挖几个窑，也够呛，时间上总赶不及。”
“但小弟这法子好啊！咱们不用费力气烧炭，从中白赚三文钱差价，这跟白捡的有啥区别？”
“是……是这样吗？”大哥听得一愣一愣的，先前还觉得亏大了，被二弟这么一解释，竟真觉得像是白捡钱一般。
“可不是嘛！咱家才有多少人手？这烧炭又是精细活，没经验的话，一不小心就全烧废了。”
二哥吴祥又细细解释了好一会儿，总算是把大哥这根直肠子给说通了，“这李老头手艺顶好，就他那木炭的品相，确实比咱们的略胜一筹。这样一来，咱们的压力能减轻大半，约莫自己在烧两炉炭就能凑齐数了……”
这边吴狄和李老头一番周旋，李老头半信半疑地应下了。
一开始他还怕吴狄是诓他，可转念一想，炭烧出来还怕卖不出去？怎么也亏不了。于是便一口应承下来。
四文钱一斤的价格，确实不算高。但李老头年纪大了，来回跑镇上也不容易，如今能直接批发给吴狄，也省了不少麻烦。
活到他这个岁数，人也算通透了，有的钱能赚就赚，实在吃不下的，强求也没用。
不过他倒是有些好奇，这小鬼头到底找了啥主顾，竟能一口气要这么多炭。
李老头心里暗忖：嘿，这小娃娃，还真有门道！
第9章炫耀不成，反被打！
日落西斜，天色渐晚。吴家村，吴大海家门口。
娘亲赵春燕坐在门槛上，抻着脖子望了好半晌，始终不见三个儿子的身影，心里不免打起了鼓。
“当家的，你说这仨孩子到底干啥去了？咋还不回来？别是出啥岔子了吧？”
吴大海吧嗒着旱烟杆，嘴上硬气：“你瞎操那闲心干啥？大郎二郎都老大不小了，三郎那小子更是鬼精鬼精的，兄弟仨一块儿出门，能出啥事儿？”话虽这么说，他的眼睛却也忍不住往村口的方向瞟了又瞟。
“你这当爹的，心咋就这么大！”
赵春燕白了他一眼，没好气道，“三个孩子出门，身上一个子儿都没带，这都一整天了，饿坏了咋办？再说了，你也知道那柴火生意不好做，这要是卖不出去，岂不是白跑一趟？”
屋里头正忙活晚饭的大嫂王翠兰，听见公婆的话，心里也跟着着急。
自家男人那老实巴交的性子，不就是砍些柴火去卖吗？犯得着瞒着她？
早知道他们要去赶集，说啥也得给他塞几个铜板，总不至于饿肚子。
正念叨着，院门外传来一阵清脆的嬉笑声。
“爷奶！娘！你们猜我手里是啥？有好东西哩！”
吴大丫和虎娃子两个小萝卜头，蹦蹦跳跳地冲了进来，小手背在身后，眼珠子滴溜溜转，满是藏不住的炫耀。
虎娃子更是嘴馋，姐姐还藏着掖着，他倒好，直接把东西塞进了嘴里。
“你们两个小馋猫，哪来的糖吃？”王翠兰放下手里的锅铲，笑着问道。
赵春燕和吴大海也齐刷刷投去询问的目光。
虎娃子含着糖，说话含糊不清，却又迫不及待地嚷嚷：“是……是三叔给的！看，我兜里还有好几块哩！”
“三郎？”
屋里的三个大人异口同声，面面相觑。
吴大海狠狠抽了一口旱烟，紧绷的脸总算松快了些，嘴上却依旧板着：“哼，看来也不算白跑，柴火估摸着是卖出去了。”
早上他嘴上说着要磨磨孩子们的性子，可当爹娘的，哪有真舍得让自家娃吃亏的？
“爹！娘！我们回来啦！”
正说着，院门外传来吴狄的声音。
只见他得得瑟瑟地迈着步子走进来，小脸上满是得意，眼神里带着股子桀骜劲儿，一进门就直直对上了吴大海的目光。
大哥吴强和二哥吴祥，拎着大包小包，紧随其后。
也难怪他们俩手里沉甸甸的，吴狄年纪小，两个哥哥自然处处照顾着他，一点重活都舍不得让他沾手。
“哎哟喂！这……这都是啥？你们哪儿来的钱买这么些东西？”
赵春燕一眼瞅见兄弟仨手里的布料、油纸包，还有那老大一条猪腿，惊得一下子从门槛上蹦了起来，围着他们仨转了一圈，怎么看怎么纳闷。
“你……你们哥仨该不会是去干啥坏事儿了吧？”
思来想去，赵春燕实在想不出别的门路，这一堆东西，哪是卖几担柴火能换来的？
屋里的王翠兰也闻声跑了出来，脸上满是惊愕。
吴狄却神秘兮兮地一笑，故意拉长了调子：“本来吧，我寻思着以普通人的身份跟你们打交道，哪晓得换来的全是猜忌！行，不装了，摊牌了！我们今儿个出去，赚了三两五钱银子！”
说着，他人小鬼大地朝大哥二哥招了招手，示意他们亮一亮家底。
哥俩也不含糊，赶紧放下手里的东西，手忙脚乱地从衣裳兜里掏钱。
“本来是有三两五钱的，就是买这些东西，花掉了四钱银子。”吴强憨声解释道。
哗啦啦——
大哥笨手笨脚地掏着口袋，三两银子的碎银还好，剩下的那一百个铜板，却叮叮当当撒了一地。
吴大海和赵春燕看着地上白花花的银子、圆滚滚的铜板，当场就愣住了，连王翠兰都惊得合不拢嘴。
“不……不会吧？你们仨该不会是去劫道了吧？”
愣了半晌，赵春燕心慌得厉害，眼泪险些掉下来。
这么多钱，靠卖柴火根本不可能，除了干那犯法的营生，还能有啥法子？
吴大海更是手一抖，旱烟杆“啪嗒”一声掉在了地上，脸色煞白。
“祖宗在上啊！是我吴大海没教好娃子，让列祖列宗蒙羞了！”
他捶胸顿足，又急又气，“还愣着干啥？关门！今天这顿鞋底子，非打不可了！”
吴狄：不是，啥情况？祖宗在上？这是要开大啊！
“喂，爹你先别冲动，咱把鞋底子放下，这个事情吧，我能解释的。”
“还有啥好解释的！”吴大海气得吹胡子瞪眼，“你大哥二哥老实巴交的，定是被你撺掇的！这馊主意肯定是你出的！我先拿你开刀，随后为父负荆请罪，自行去衙门自首！”
话音刚落，吴家院子里就上演了一出“父追子逃”的戏码。
隔壁邻居听见动静，都忍不住嘀咕：这老吴家，可真够热闹的！
别人家是下雨天打孩子，闲着也是闲着，他们倒好，不管啥时候，总能闹出点儿动静。
院子里，吴大海追，吴狄逃，真真是插翅难飞。
吴狄仗着身子小，围着院里的柱子绕圈圈，奈何大门已关，活动的空间越来越小。
虎娃子蹲在一旁，嘴里含着糖，看得目瞪口呆：“哇！三叔又挨打了？……诶？我为啥要说‘又’？”
吴大丫更是看得起劲，忍不住冲吴狄竖起大拇指：“还得是三叔，这也太极限了，这鞋底子扭了得有七八下了吧？”
……
眼看这误会越闹越大，大哥吴强赶紧扑上去，死死抱住了吴大海的胳膊。
二哥吴祥也急得满脸通红，三言两语把卖炭的经过说了个大概。
本以为这么一解释，爹娘能消消气，谁曾想，赵春燕和吴大海反倒更激动了。
“我的天爷哟！我的三个娃子学坏了！”赵春燕一屁股坐在门槛上，拍着大腿哭嚎，“娘养你们这么大，你们啥时候学会睁眼说瞎话了？这到底是造了啥孽啊！”
吴大海更是火冒三丈，冲着老大老二怒吼：“我打不着三郎，还打不着你们俩吗？这坏主意指定是三郎出的，你们俩当哥哥的，不拦着还帮腔！看打！”
最终，吴狄屁事没有，大哥二哥却结结实实挨了一顿鞋底子。
这般发展，任谁也没料到。
等爹娘的火气稍稍消了些，吴狄深知“眼见为实”的道理，赶紧拉着吴大海和赵春燕，往后山走去。
直到亲眼瞧见兄弟仨挖的土窑，还有地上残留的木炭屑，老两口悬着的心，总算是落了地。
“当家的……居……居然是真的！三郎他们仨，居然悄摸瞒着咱们干了这么大的事儿！”赵春燕的声音都在发颤。
吴大海也一脸茫然，使劲揉了揉眼睛：“孩儿他娘，你掐我一下，我咋觉着跟做梦似的？”
“这才哪儿到哪儿啊！”
大哥吴强皮糙肉厚，挨了几下鞋底子压根不算啥，这会儿还乐呵呵地抛出个重磅消息，“爹娘，三郎还接了个十几两银子的大买卖！这事儿要是成了，往后找咱们买炭的人，得多得数不清！”
赵春燕一听这话，一口气没上来，险些晕过去。
吴大海更是腿一软，踉跄了一下，站都站不稳了。
“什……什么？十几两银子的买卖？”
第10章咱要么不学，要学就学最好的！
“哇，肉肉真好吃！三叔，我不想学抓鱼了，我想学烧炭，你能不能教我？”虎娃子吃得小脸上油乎乎的，一脸好奇地开口。
姐姐吴大丫当场瞥了他一眼：“你这个吃货，为了口吃的，居然想背叛师门。”说着，她连忙看向吴狄，“三叔，别教他，教我，我不会背叛师门的。”
吴狄一脸好笑：“你也想学烧炭？那为什么你不算背叛师门？”
“嘿嘿，因为我依旧是摸鱼门派的大师姐，烧炭也不过是多学一门本事而已。”吴大丫呲着大牙笑了笑。
吴狄瞬间高看一眼，这小丫头脑子还真聪明，这一点随大嫂。反观虎娃子，多半是随了大哥的性子。
“吃吃吃，你们两个小馋鬼就知道吃。”赵春燕宠溺地白了孙儿孙女一眼。
随后，她转头就数落起吴狄三兄弟：“你们哥仨也真是的，这才挣了几个子儿，就开始大手大脚？随便买两斤肉尝尝味就算了，这么大条猪腿，也真舍得吃，简直太不会过日子了。”
“娘，话不能这么说。接下来要是赶工，几天都是重体力活，体力消耗肯定大。”
吴狄连忙解释，“整条大猪腿补补，回头干活也有力气。两千斤木炭可不是小活计。”
“贫嘴！咱们地里刨食的，哪天不干活？人家里盖房子也没你们这么舍得吃。”赵春燕瞪了吴狄一眼。
吴狄正琢磨着怎么反驳，谁曾想，一向和他不对付的老爹，这次居然站在了他这边。
“三郎这小子说得对，这笔买卖确实是大活计。半个月内要烧出这么多炭，着实不容易。依我看，吃饱了才有力气干活。”
“呦，太阳打西边出来了？”赵春燕一脸不可置信，“吴大海，你这话我怎么听着这么别扭啊？”
“去去去，你一个妇道人家懂什么？”吴大海老脸涨红，梗着脖子吼了一句，这大抵是他好面子的底线。
当然，他态度转变，是源于一个父亲对儿子的认可。
吴狄今天的表现，确实让他刮目相看。
本以为这小子之前是吹牛，谁曾想，他还真有本事挣到钱。
“咳咳。”吴大海清了清嗓子，作为一家之主，他当即敲定了章程，“明儿家里人全都出动。天越来越冷，家家户户都在囤柴火，咱们先从附近收拾起。越往后，想找柴火，怕是要走更远的路。”
家里人一听，一个个都干劲十足。就连大嫂也重重地点了点头，甚至吴大丫、虎娃子两个小萝卜头，都吵着要帮忙。
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