“掌柜的,你们这里有什么酒菜?“
掌柜咽了口唾沫,小心翼翼地说道:“小店简陋,比不了城里的大酒楼。酒有高粱酒和米酒,菜嘛……有红烧羊肉,有酱炖猪蹄,有清炒时蔬,还有一锅今天早上炖的老母鸡汤。“
猪八戒的眼珠子都快蹦出来了。
“统统要!全上!“
掌柜被他的嗓门吓了一跳,连连点头。
“好好好,马上就来。“
他缩回柜台后面,朝后厨喊了一嗓子,叮叮当当地忙活开了。
孙悟空靠在椅背上,翘着二郎腿,一双火眼金睛盯着窗外。窗外就是黄风岭的方向,暮色中那座黄褐色的山影像一头蹲伏的巨兽,沉默而阴沉。
“师父就在那座山里面。“他的语气很平淡,但手指在桌面上一下一下地敲着,暴露了他内心的不平静。
楚阳说道:“猴哥放心,师父不会有事。“
孙悟空哼了一声:“俺老孙当然知道师父不会有事。就那黄风洞里的妖怪,俺老孙去了一棒子一个,跟碾蚂蚁似的。俺老孙只是不太习惯——明明知道师父被关在那里,俺老孙却坐在这里喝酒。“
楚阳微微一笑:“正因为猴哥有这个底气,咱们才能坐在这里喝酒。如果猴哥没把握救出师父,我绝不会提这个主意。“
孙悟空哼了一声,没再说什么。
不多时,掌柜将酒菜端了上来。
红烧羊肉——一大碗,肉块炖得酥烂,浇着浓稠的酱汁,表面撒了几粒葱花和芝麻,热气腾腾地冒着香。
酱炖猪蹄——装在一个黑陶砂锅里端上来的,猪蹄炖得软烂脱骨,酱色的汤汁浓得能拉丝。
清炒时蔬——一盘翠绿的豆角,用大火爆炒过,淋了点蒜汁,清脆爽口。
老母鸡汤——用一只粗瓷大碗盛着,汤色金黄澄澈,表面漂着一层薄薄的油花,几片枸杞和红枣浮沉其中。
高粱酒——一坛,用红泥封着口,拍开泥封之后,一股辛辣醇厚的酒香扑面而来。
猪八戒看到这桌菜,鼻子拱了两下,眼眶差点湿了。
“这才是日子该有的样子。“他声音发颤,拿起筷子的手都在抖。
楚阳给三人各倒了一碗酒。
高粱酒的颜色微微泛黄,在粗瓷碗里荡漾着,反射出暗淡的光泽。
“猴哥、八戒,来,先喝一碗。“
孙悟空端起碗,犹豫了一瞬,还是仰头灌了一口。
酒液辛辣,从喉咙一路烧到胃里,像吞了一团火。
“呼——“他吐了口气,眉头舒展开来,“这酒劲道不小。“
猪八戒已经开始埋头苦吃了。他一手抓着猪蹄,一手拿筷子夹羊肉,嘴巴嚼得咯吱作响,腮帮子鼓得像两个肉球。
“好吃——这猪蹄炖得有味——羊肉也不错——掌柜的,鸡汤再来一碗——“
楚阳夹了一块羊肉放进嘴里,慢慢嚼着。
肉炖得烂透了,几乎不用怎么嚼就化了,咸鲜的酱汁裹着肉汁在舌尖上化开,滋味浓郁而醇厚。
他又喝了一口鸡汤。汤煲得很足,鸡油的香气被枸杞和红枣的甜味中和了,喝起来鲜而不腻,一碗下去浑身都暖洋洋的。
吃了几口菜之后,他将那碗高粱酒端起来,慢慢地抿着。
窗外的暮色越来越深了。天边最后一抹霞光也沉了下去,只剩下几颗星星零零落落地挂在深蓝色的天幕上。
酒馆里点起了油灯,昏黄的灯光在三个人的脸上投下摇曳的光影。
“猴哥。“楚阳放下酒碗,“你觉得我们出发到现在,观音菩萨一共暗中出过几次手?“
孙悟空嘬了口酒,想了想。
“五行山那次她亲自来过,那是明面上的。后来白骨精那回她收了黑熊怪,也算半明半暗。“
“除了这两次呢?“
孙悟空皱起眉头。
“你是说……还有别的?“
楚阳说道:“猴哥回忆一下,那些小妖是怎么知道唐僧要从黄风岭过的?“
孙悟空一怔。
楚阳继续道:“虎先锋伏击我们的时候,它说的是'大王说的唐僧'。这说明黄风大王提前就知道唐僧要来。可我们的行踪并不是公开的,一路上也没有什么人知道我们的具体路线。“
“那黄风大王是怎么提前知道的?“
孙悟空的脸色变了。
“你的意思是——有人故意把师父的行踪透露给了黄风大王?“
楚阳没有直接回答,只是端起酒碗又抿了一口。
“九九八十一难,一难不多,一难不少。猴哥不觉得这也太巧了吗?每次我们路过一个地方,那里就恰好有一个妖怪等着我们。每个妖怪的实力又恰好在我们能应付的范围之内——不是太强打不过,也不是太弱没挑战。“
“就好像有人在前面铺了一条路,路上设好了关卡,我们只需要一个一个闯过去就行。“
孙悟空的手指在桌面上敲得越来越快。
“你是说……这些妖怪都是菩萨安排的?“
“不一定是安排的。“楚阳摇了摇头,“也许妖怪本来就在那里。但菩萨可能暗中做了某些事情——比如泄露我们的行踪,比如引导妖怪来拦截我们——来确保这些'劫难'如期发生。“
“这也是她当初跟我说的那句话的含义——'九九八十一难,缺一不可'。“
孙悟空沉默了好一会儿。
猪八戒已经吃到了第三碗鸡汤,嘴巴没停,耳朵倒是竖着的。
“楚阳兄弟,照你这么说……菩萨就是个出题的?咱们就是答题的?“
第947章 沉默的大山
楚阳笑了笑:“差不多是这个意思。“
猪八戒咂了咂嘴:“那出题的总得看着考生答题吧?要不然怎么判分?“
“这就是我想验证的。“楚阳将碗里剩下的酒一口饮尽,放下碗,“如果菩萨真的在看着,那咱们坐在这儿吃饭不去救师父,她早晚坐不住。“
孙悟空嗤笑一声:“你这是在拿师父当饵,钓菩萨。“
楚阳坦然道:“猴哥这么说也没错。不过我的底线很清楚——师父不会有真正的危险。以黄风大王的做派,今晚之内他不会动唐僧。如果到了后半夜菩萨还没有动静,我们就自己去救。“
孙悟空想了想,拿起酒坛又给自己倒了一碗。
“行。就再等等。反正俺老孙也想看看,那菩萨到底是不是真的在盯着咱们。“
三人继续吃喝。
猪八戒彻底放开了,把桌上的菜扫了个精光,又追加了一碗米饭、一盘花生米和半只烧鸡。
孙悟空喝了大半坛高粱酒,脸上泛着微微的红晕,但眼神依然清明。他不时朝窗外瞥一眼,目光锋利得像刀锋。
楚阳吃得不多,大部分时间都在观察窗外的动静。
油灯的火苗被穿堂风吹得忽闪忽闪,在墙壁上投下变幻不定的光影。
酒馆里除了他们三个再没有别的客人。掌柜缩在柜台后面打瞌睡,偶尔发出一两声鼾声。
街上的狗叫了几声,又静了下去。
虫鸣从墙根底下钻出来,嘀嘀嘀的,细碎而单调。
时间一点一点地流逝着。
亥时。
子时将近。
猪八戒已经吃撑了,靠在椅背上,肚子浑圆,呼噜打得山响。
孙悟空将最后一碗酒喝完,把空碗朝桌上一扣。
“楚阳兄弟,差不多了吧?再不来,俺老孙可要自己去了。“
楚阳正要开口,忽然停住了。
他的目光定在了酒馆门口。
门帘被风掀开了一角——但外面并没有起风。
一只手从帘外伸了进来。
那是一只纤细白皙的手,手指修长如玉笋,指甲修剪得整齐圆润,带着一种不属于凡尘的洁净。
手指勾住门帘,轻轻一掀。
一个人影走了进来。
是一个妇人。
看年纪约莫三四十岁,身穿一件藏青色的粗布衣裙,腰间系着一条灰色的围裙,头发用一方蓝布巾包着,露出一张端正白净的面庞。
她的长相并不出众,放在市井中就是一个普普通通的中年妇人。可她的气质却有一种说不出的从容和沉静,像一潭深水,表面上波澜不惊,底下却深不见底。
她手里提着一个竹篮,篮子上面盖着一块白布,看不清里面装的是什么。
她走进酒馆,目光在三人身上扫了一圈,最后落在了楚阳脸上。
然后她笑了。
那笑容不是市井妇人的笑法,没有谄媚也没有生疏。是一种温和的、包含着几分无奈和几分赞许的笑,像一个看穿了孩子把戏的母亲。
楚阳的后背微微绷紧了。
他看向孙悟空。
孙悟空的瞳孔猛地收缩了一下。
他没有说话,但他的手已经按在了耳朵上——那里面塞着他的金箍棒。
这个妇人身上没有妖气。
但她身上有佛光。
极淡的、几乎感知不到的佛光,像晨雾一样轻薄地笼罩在她周身。
如果不是孙悟空的火眼金睛,根本察觉不到。
“几位,这么晚了还在喝酒?“妇人的声音温柔而平和,带着几分乡野妇人特有的亲切感,“老身路过此地,见酒馆里还亮着灯,便进来歇歇脚。“
她在三人旁边的一张空桌前坐下,将竹篮放在桌上,揭开白布。
篮子里装着几个馒头和一小壶水。
“几位行路的客官,看这副风尘仆仆的样子,想必走了很远的路吧?“她一边掰馒头一边随口说道。
猪八戒被她的声音吵醒了,迷迷糊糊地睁开眼睛,看到一个陌生妇人坐在旁边,吓了一跳。
“你……你谁啊?“
妇人笑了笑:“老身是附近村子里的,来镇上走亲戚的,天黑了才往回赶。“
猪八戒放松了一些,揉了揉眼睛,打了个哈欠。
楚阳端起空碗把玩了两下,开口道:“大嫂深夜赶路,不怕遇到妖怪?北面那座黄风岭可是妖怪的地盘。“
妇人叹了口气,一脸愁苦地说道:“可不是嘛。那黄风岭上的妖怪最近越来越猖獗了,前几天还听说抓了个过路的和尚。也不知道那和尚现在是死是活。“
楚阳的手指在碗沿上顿了一下。
他抬起头来,与妇人四目相对。
妇人的眼神很平静,但那平静之下,藏着一丝不易察觉的深意。
楚阳微微笑了。
“大嫂消息倒是灵通。我们正好也认识那个和尚。“
妇人哦了一声:“当真?那你们可要快些去救他。老身听说那黄风洞的妖怪脾气不好,关了人不会关太久的。“
楚阳说道:“大嫂别急,我们吃饱了就去。“
妇人的眉头几不可见地动了一下。
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