这憨货方才打得不尽兴，此刻正甩着尾巴，圆溜溜的黑眼睛里满是无聊。
沈天失笑：“熊老弟，得劳烦你帮个忙了。”
沈天指了指地上那些弓弩：“这些弩，你帮忙驮一下，回头到了北青书院，我给你炼一炉荒古血丹，助你淬炼血脉，如何？”
食铁兽眼神微喜。
荒古血丹是血元丹的进阶版，以上古异兽遗蜕的血肉为主材，佐以数十种珍稀灵药炼制而成，对淬炼血脉、壮大本源有奇效。
自从它跟随沈天，其实各种丹药都没断过。
从最初的淬体丹、血元丹，到现在的雷元丹，金刚血，它的力量与肉身强度能成长到现在这个地步，沈天提供的丹药功不可没。
扛点东西而已，小忙！
食铁兽表面上却装出一副不甘不愿的模样，低吼一声。
意思是看在我俩交情的份上，勉强答应了。
沈天忍俊不禁，走过去拍了拍它肩膀：“行了，别装了，到了书院，蜜炙岩髓管够。”
而就在稍后一点时间，临仙府，隐天子行宫。
主殿烛火昏黄，将姬凌霄的身影投在殿壁上，拉得很长。
他正俯首阅览一份刚送来的前线战报，眉头微锁。
此时脚步声轻轻响起。
锦衣卫副指挥使吴越悄无声息地走入殿中，在姬凌霄身后三尺外单膝跪地。
“陛下，”吴越声音压低，清晰沉稳，“刚收到的密报——今日夜间，沈天离开沈堡，往广固府方向去了，天炎焚烬温灵玉，还有那个谢映秋，也都随行。”
姬凌霄手中朱笔一顿。
他缓缓抬起头，眼中闪过一丝讶色：“沈天去了广固府？温灵玉也去了？你确定？”
“确定无疑。”吴越躬身道，“随行的还有沈天的妻妾墨清璃、宋语琴、秦柔，以及那个半妖沈修罗；就在一个时辰前，他们在途中还遭遇‘影蚀’杀手团伏击，六位三品，四百余弩手，结果二死四逃，弩械尽数被夺。”
他顿了顿，补充道：“据探子回报，他们此行目的地，应是北青书院，明日便是天元祭开启之日。”
姬凌霄微觉意外，放下手中朱笔，身子向后靠入椅背。
“沈家堡大战在即，危如累卵，他们却去参与天元祭？”他喃喃自语，眼中掠过一丝不解，“是没将我大军放在眼里，还是另有图谋？”
姬凌霄看向吴越：“现在沈堡还有何人镇守？”
“逆帝长子姬紫阳的一具三品分身坐镇沈堡。”吴越从容答道：“另有沈家大管家沈苍，此人乃沈家老人，忠心耿耿，办事干练稳重，近年来不知得了何人赐予的魔器，修为可能已接近三品，但无法确定。
此外还有窦绝、韩千山二人，此二人皆出身边军，窦绝擅‘磐雷天罡’，沉稳如山；韩千山精‘疾风骤雨枪’，迅猛如电，都是能独当一面的悍将。沈家这三个月还雇用了四位四品御器师，武力虽不如窦、韩二人，但也都在一般四品水准之上，不可小觑。”
吴越最后总结道：“整个沈堡，如今还有十二位五品御器师，六十七位六品御器师，军力雄厚，整体武力仍冠绝泰天府。”
姬凌霄眉头一皱。
他对吴越的情报能力一向满意，但此刻却生出几分不满。
“沈家短短几个月内，招了这么多人，就没法混几个奸细暗子进去？”姬凌霄语声转冷，“那个沈修罗的幻术，就这么厉害？她现在也才刚入四品的修为，难道我们就找不出一个能防御住她幻术拷问辨识的四品下御器师？”
吴越苦笑一声，语气无奈：“臣做过尝试。前后派了七批人，以各种身份试图混入沈家，却都未能通过沈天的考校。一个月前，我麾下的‘血蛛’更是在沈堡被识破身份，当场格杀。”
他眼中闪过一丝凝重：“臣之前以为是沈修罗的幻术高妙，可以现在的情报来看，或许是与沈天的‘先天忘神’神眷有关，我们那些失败的人手，在离开沈堡后，都莫名遗忘了一些关键记忆，尤其是沈天考校他们时的细节内容，他们都记不清楚。”
“先天忘神？”姬凌霄轻声重复这四个字，眼中幽光流转。
片刻后，他摇了摇头，霍然起身：“不管了，既然天炎焚烬与沈天都不在，沈堡空虚，那就将计划提前，直接动手。”
他看向吴越，声音斩钉截铁：“传令下去，即刻起大军开拔。”
“遵命！”吴越躬身应下，眼中泛起猩红的血光。
两个时辰后，泰天府。
夜色如墨，位于泰天府城西的陈府灯火稀疏，大部分院落都漆黑一片。
前礼部郎中陈珩坐在书房中，面前摊开着一卷账册，却一个字也看不进去。
他面色苍白，眼窝深陷，短短几日仿佛老了十岁。
门外传来轻微脚步声。
陈珩长子陈玄章推门而入，面色同样难看：“父亲，刚接到消息，沈天带着一众妻妾部属去了北青书院，应该是去参与天元祭。”
“这个时候，他去广固？”陈珩神色意外：“沈堡那边呢？”
“皇长子分身坐镇，窦绝、韩千山等人皆在。”陈玄章沉声道：“但沈天与温灵玉都不在，沈堡高端战力空虚，鬼魔涧的妖魔大军据说已开始调动，前锋已至地表。”
陈珩愣了愣，正凝思之际，书房窗棂‘吱呀’一声轻响。
一道黑影如鬼魅般滑入室内，悄无声息落在书房中央。
那是个全身笼罩在黑色斗篷中的人，身形高瘦，面容隐在兜帽阴影下，唯有一双眼睛亮得骇人，如两簇幽绿鬼火。
“谁？！”陈玄章骇然变色，下意识便要拔剑。
然而他手指刚触到剑柄，便觉一股无形巨力轰然压来！
“轰！”
磅礴威压如泰山压顶，陈玄章闷哼一声，双膝一软，‘噗通’跪倒在地，额头冷汗涔涔，竟连一根手指都动弹不得！
陈珩同样面色微白，他猛地站起身：“你是何人？竟敢擅闯我陈府！”
黑衣人一声哂笑，声音沙哑干涩：
“好久不见了，陈大人，可还记得去年给你做过两笔粮食交易的商人。“
他步态从容，走到陈珩身前：“我来此是想请陈大人共襄义举，最多半日后，陛下大军就将抵达泰天，届时请你帮忙开城迎接。”
陈珩瞳孔微缩：“这不可能，你休想！朝廷对我恩重，我陈珩虽非高风亮节之辈，却也绝不敢背叛朝廷！”
他声音灌注真元，便要朝外高喊：“来人！这里有逆党邪修，速来救——”
话音未落，黑衣人只是抬了抬手。
一股阴冷黏稠的气机如无形之手扼住陈珩咽喉，将他未尽之言硬生生压回胸腔。
陈珩脸色涨红，青筋暴起，却发不出半点声音，周身真元如陷泥沼，动弹不得。
黑衣人缓步走到陈玄章面前，居高临下地俯视着他颤抖的身躯。
“你根本没得选。”
话音落下，他伸出一指，指尖缠绕着两缕诡异光芒——一为暗金，凝练如战矛，散发征战杀伐之气；一为猩红，蠕动如活物，透出吞噬血肉的饥渴。
那指尖轻轻点向陈玄章眉心。
“不——！”陈珩在心中嘶吼，目眦欲裂。
“嗤——”
指尖触及皮肤的刹那，陈玄章浑身剧震！
暗金与猩红两股神力如毒蛇般钻入他祖窍，轰然爆发！
“啊——！！！”
陈玄章发出凄厉至极的惨嚎，整张脸扭曲变形，眼珠凸出，血丝密布。
他眉心处皮肉翻滚，两道截然不同的印记缓缓浮现、交缠——
左半为狰狞战戈之形，边缘燃着暗金战火；右半为一张贪婪巨口之纹，口中似有猩红舌影吞吐。
战世主与啖世主的神力，竟在他体内强行融合、扎根！
陈玄章身躯痉挛，七窍中渗出暗金与血丝交织的浊流，气息时而暴戾如战场杀神，时而阴诡如噬血妖魔。
他挣扎着抬起手，看向自己掌心浮现的诡异纹路，眼中满是惊骇与恐惧。
“我——我这是——”
黑衣人收回手指，转身看向面如死灰的陈珩。
“陈大人，你说朝廷若知你曾与我做过数次交易，你的长子，更是战世主与啖世主的神恩眷者，会作何想法？”
陈珩浑身冰冷，如坠冰窟。
他看着儿子眉心那两道狰狞纠缠的印记，看着儿子眼中逐渐被神性侵蚀的茫然与痛苦，只觉得天旋地转，满心绝望。
一旦此事泄露，莫说陈家百年基业，便是满门性命，也将顷刻化为齑粉！
勾结逆党，身负魔恩——这是诛九族的大罪！
“不妨放宽心。”黑衣人轻笑一声，语声循循善诱，“只要你们帮我等打开泰天府城，让我等截断大虞漕运，那么整个东南诸行省的局面都将分崩离析，逆帝姬神霄，必败无疑！”
他走近两步，幽绿的眸子盯着陈珩：
“逆帝不但得罪诸神，更与众战王离心离德，他已是孤家寡人，注定无法长久，陛下也一定能复位大宝！未来论功行赏，汝父子必可得高官厚禄、世袭爵位，总好过如今这般，被沈天、被朝廷，步步紧逼，榨干族运吧？”
陈珩呆呆看着他，眼中神色变幻不定。
恐惧、绝望、挣扎、不甘——最终，尽数化为一片死寂的灰暗。
良久，他缓缓抬起头，看向地上昏死的儿子，又看向窗外沉沉的夜色。
最终，他扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的苦笑。
那苦笑中，渐渐浮现出一丝狠戾，一丝决绝，一丝破罐破摔的疯狂。
“罢了——”陈珩闭上眼睛，声音沙哑干涩，仿佛瞬间苍老了二十岁。
“罢了。”
他睁开眼，眸中已是一片冰寒。
“你们——要我怎么配合？”
黑衣人笑了。
那笑容在苍白脸上绽开，如恶鬼裂唇。
第493章 谁偷了我们的元炁（一更）
次日辰时，天元圣殿。
晨光透过穹顶的晶石，在殿内洒落一片柔和而庄严的光辉。
殿中气氛肃穆，一千七百余身影盘坐于环形坐席之上，静默无声。
与往年相比，今年参与天元祭的人明显少了许多。
青州一众群官有一半多未曾到场，布政使苏文渊也未现身，来的大多是一些没有实际职务的闲散官员，或是广固府本地品阶较低的属吏。
显然，临仙前线战事吃紧，让太多人分身乏术。
沈天此次的位置极好。
他就坐在最内围第三圈，正对中央高台的方位——那是往年苏文渊的专属坐席。
此刻却被安排给了他这位新晋的靖魔府副镇抚使。
周围那些出身世家的官员，都默契地离他稍远，空出了一小片区域。
偶尔有人侧目望来，眼神中混杂着敬畏、忌惮与一丝不易察觉的疏离。
毕竟这位少年镇抚使数月来连番动作，先拔北青书院三学官，再破司马山庄，手段酷烈，权势日炽，整个青州再无人敢轻易招惹。
温灵玉与谢映秋两位北天真传弟子，就坐在沈天后方不远。
温灵玉一袭四品官袍，外罩青州卫制式披风，此刻正望着沈天的背影，眸子里满含着几分期待与好奇。
谢映秋察觉她的目光，微微倾身，传音道：“师姐放心，据我所知，师叔确有秘法，可以帮我们抽取更多的太初元炁，去年天元祭，他便让我多了六倍真元积蓄，我才能在今年初，借助祖师赐下的丹药，一举突破到四品。”
温灵玉轻轻颔首，指尖无意识地抚过腰间那条青木腰带。
腰带以千年青神木心炼制而成，触手温润，隐有生机流淌。
带扣是一枚半球形的青色晶石，内里似有木系灵力凝成的微缩森林缓缓旋转——这正是沈天前日交予她的器物，说是可方便灌输太初元炁，同时掩人耳目。
她心中微暖，又隐隐有些不安。
她欠恩主的恩德，越发大了，不知她这一生能否偿还？
墨清璃、宋语琴、秦柔、沈修罗四人因已入北天内门，此番得以进入圣殿内部安坐。