最后一掌，他甚至清晰地感应到，深宫之中有一道冰冷目光如苍天俯视般，在他身上停留了一瞬，令他背脊生寒。
天子虽常对臣子间的私斗睁一只眼闭一只眼，但前提是不过分，不触及皇权威严。
方才的动静，无疑已踩到了红线上。
而天子那一眼，也明确传递出一个信号，他对沈八达颇为重视，不会坐视一位顶尖御器师对其下杀手。
刘知远轻叹一声，语气带着一丝不易察觉的忌惮：“此人才两件一品符宝，四个法器部件，四百金阳亲卫，便有如此战力，若让他配齐符宝法器，再得足够符兵之助，还得了？待他晋升二品上，根基完全稳固，便是老夫，也不敢说能稳胜了。”
他看向燕郡王，意味深长地补充，“沈八达的法器部件虽少，却件件皆是精品，宁缺毋滥，可见此人志气极高，所图非小。”
燕郡王眉梢微扬，眸中寒光一闪：“孤明白刘老之意。”
这位‘燕王友’言下之意，是此等人物，若不能为己所用，便当早除之，以免日后成他心腹大患。
他转而问向侍立车旁的紫袍太监，“你早上禀报，御马监库房那边似有异动？”
那紫袍太监连忙躬身，压低声音：“回殿下，奴婢奉命留意沈八达的破绽，因此窥得些许蛛丝马迹。库房管理看似如常，但几个关键位置的守卫似有微妙调整，奴婢怀疑——魏郡王那边或许使了一点力气，不过目前尚无实证。”
燕郡王略一沉吟，决断道：“把那边盯紧了，见机而为。如有机会，不必犹豫。”
“奴婢遵命！”紫袍太监肃然应下。
车驾很快行至宫门前。
依制，皇子郡王求见，需先于宫门外递牌请见，由都知监太监入内通传，得允后方可入内。燕郡王按规矩下了车，在专属的候见亭内静候。
不多时，一名身着青色贴里的都知监太监小跑着回来，半跪下来道：“禀郡王，陛下今日凌晨便召了几位大臣在紫宸殿议事，此刻尚未散朝，请郡王稍候片刻。”
燕郡王闻言略显诧异，今日乃是休沐之日，若非紧急政务，天子极少在此刻召见群臣。
他使了个眼色，身旁的紫袍太监立刻上前，不着痕迹地塞过去一张银票。
那都知监太监迅速收入袖里，左右瞟了一眼，声音压得更低：“谢郡王赏。奴婢听说，好像是元州那边的一万八千里加急战报到了——”
“元州？”燕郡王眯了眯眼，“是那位大楚军神岳青鸾又有了什么动作？”
都知监太监凑近些，几乎耳语道：“据说是元州大败，元州一大半领土皆已失陷，陛下因此震怒。”
就在这时，沈八达也带着亲卫来到了宫门处，正欲转向前往御用监衙门的方向。
那都知监太监眼尖，见到他后立刻扬声道：“沈公公留步！陛下有口谕，让您入宫后，即刻进紫宸殿见驾。”
沈八达面上露出了一丝疑惑，随即恭敬应了声‘遵旨’，便整理了一下袍服，随着引路太监步入那象征着天下权力核心的深沉宫门。
紫宸殿内，气氛凝重。
天德帝端坐于九龙金漆宝座之上，面容在冕旒后看不真切，唯有一股无形的威压笼罩全场。
五位内阁大学士身着绯色仙鹤补子朝服，或凝眉沉思，或面含忧色；御马监掌印太监孙德海穿着象征身份的猩红蟒袍，面白无须，眼神低垂，静立一旁；兵部尚书身着二品狮子补子绯袍，眉头紧锁；户部尚书则一脸苦相，手指无意识地捻着袖口；五军都督府的几位大都督更是顶盔贯甲，周身散发着久经沙场的悍勇气息，铠甲在殿内灯火下反射着冷硬的光泽。
都知监掌印太监曹谨，则似影子般侧立于天子龙椅之旁，面无表情。
殿中正在激烈争论。
兵部尚书陈维正声音洪亮：“元州局势糜烂至此，非精兵强将不能挽回！臣以为，当速调拱卫京师的‘神策军’一部，火速驰援！神策军装备精良，训练有素，足可当此大任！”
一位身着山文甲的五军都督府左都督立刻反驳：“陈部堂此言差矣！神策军肩负卫戍京畿重责，岂可轻动？依末将看，不如从临近的‘龙武军’或‘天策军’中抽调——”
户部尚书王明佑则连连摆手，愁眉苦脸：“诸位大人，调兵易，这粮草军械何来？如今国库空虚，若要支撑二十余万大军征讨元州，这钱粮、丹药、符箭、驮兽——哪一样不是天文数字？需得从长计议！今年我户部为筹备青州之战，耗资甚巨，哪还能拿出这笔钱？”
另一位内阁大学士插言：“统帅人选亦需慎重！岳青鸾非易与之辈，寻常将领恐难抗衡！”
众人争论不休之际，天子目光越过众人，遥空看向正稳步走入殿中的沈八达。
众臣察觉到天子视线，也纷纷停下话头，侧目以视。
沈八达快步上前，在御阶前大拜行礼：“臣御用监沈八达，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
天子微微颔首，声音平和却自带威严：“平身，先前禁宫御道之事，朕看到了。卿受委屈了。”
沈八达起身，神色恭敬，感激涕零：“雷霆雨露，俱是君恩。臣不敢言委屈。”
天德帝看着他，语气带着一丝赞赏：“刘知远乃朕亲封的郡王友，一品上的修为，飞廉真神已近圆满，你能硬接他三掌而仅稍显气血浮动，周身甲胄完好，根基之扎实，真元之凝练，实属难得！看来那超品之门，已为你敞开一线，前程可期。”
此言一出，殿内顿时响起一阵细微的抽气声。众臣再看沈八达的目光，顿时变得不同，惊讶、审视、忌惮、结交之意兼而有之。
谁能想到，这个以理财、办案闻名的内廷太监，竟有如此深厚的武道修为？
之前沈八达三掌打废司马璋，就已经让众臣惊讶，今日沈八达能接刘知远三掌而近乎无损，这份实力，已摸到当世顶尖高手的门槛了！
天德帝却未容他们多想，目光转为审视，带着考校之意：“你来的正好，朕有话问你，御马监直辖的腾骧四卫，如今情况如何？朕若欲从御马监遣一支禁军精锐前往元州平乱，该调何部最为适宜？你们御马监的粮草储备，可能支应大军远征所需？”
沈八达闻言当即看了御马监掌印太监孙德海一眼。
腾骧四卫是指武骧左卫、武骧右卫、腾骧左卫、腾骧右卫，是大虞宣宗因感原有禁军体系衰败，遂从地方选拔精壮士兵组建而成的禁军，员额四十八万，由御马监掌印直辖。
沈八达躬身道：“回陛下，腾骧四卫乃宣宗皇帝亲手擘画之禁军精锐，其中武骧右卫兵强马壮、士气如虹，其指挥使韩破军骁勇善战、谋略过人，更兼恪尽职守、治军严明，实为良将。”
他略一停顿，继续道：“至于粮草，臣已在月前于房州、章州等地，趁物价低廉之际，设立粮仓，采购积蓄了大量粮秣与丹药等物资，目前库存，约可供十二万大军三月征战之需，唯独兵甲、符箓、大型军械等物，需从京中武库调用，地方难以筹措。”
殿内顿时一片寂静。
几位都督和兵部尚书都露出惊异之色，没想到御马监竟在元州附近，悄无声息地储备了如此多的粮草。
户部尚书王明佑更是瞪大了眼睛，仿佛第一次认识沈八达。
孙德海也抬起了眼皮，向沈八达投去深沉的一瞥。
天德帝眼中欣赏之色更浓，但他随即心神微动，沈八达看似回答了所有问题，实则巧妙回避了第一个关于腾骧四卫具体状况的询问。
他心中不由滋生一丝狐疑，莫非这号称禁军精锐的腾骧四卫，内里情况与他先前认知的不太一样？
就在他心念电转之际，通政司的一名官员手托一大叠奏折，步履匆匆地走到殿门前跪下。
“陛下，青州有紧急奏章送至。”通政司官员高声禀报，“陛下曾有口谕，近日凡青、淮、东州等地的奏章，不得片刻耽搁，需第一时间送呈御览，臣等不敢怠慢。”
天德帝收回思绪，望向殿外：“是何奏章？”
通政司官员双手将奏折举过头顶：“是青州布政使苏文渊、镇狱使糜胜等人联名递上的，关于此次镇魔井之乱的报功奏章。”
第373章 大火（一更）
“送进来。”天子点了点头，让人将那些奏折送入殿中。
他没有第一时间翻阅，而是目光扫过殿内众臣，声音沉稳：“沈大伴之议，诸位以为如何？”
五军都督府的几位大都督交换了一个眼神，中军大都督率先出列，声如洪钟：“陛下，沈公公所言甚是！武骧右卫确是精锐，韩破军亦为良将，可当此任。且御马监既已备足粮草，便解了燃眉之急，大军可速发，不至贻误战机。”
其余几位都督纷纷附和：“臣等附议。”
兵部尚书陈维正抚须沉吟片刻，也开口道：“武骧右卫确是最佳选择，然为策万全，臣提议，以龙武军指挥佥事周淮为副将，此人久经战阵，沉稳老练，可辅佐韩将军，查漏补缺。”
户部尚书王明佑见粮草问题竟被沈八达不动声色地解决，脸上愁容稍减，也拱手道：“若粮草无忧，兵甲符箓由武库支应，户部全力配合，也无异议。”
见众臣意见统一，天子欣然颔首：“善！便依此议。”
随即目光转向侍立一旁的中书舍人，“即刻拟旨，着武骧右卫指挥使韩破军为主将，龙武军指挥佥事周淮为副将，率本部兵马，并调拨相应符兵、军械，即日开赴元州平乱！所需粮草，由御马监房州、章州粮仓就近支应。”
“臣，遵旨。”中书舍人躬身领命，退至一旁奋笔疾书。
天子随后笑望沈八达，语气带着难得的轻松：“没想到大伴竟能让朕的难题迎刃而解，粮草先行，将帅得人，此役朕心安矣。”
沈八达连忙躬身，神态谦卑至极：“陛下谬赞，臣惶恐！采购粮秣、留意贤才，本是臣职责所在，分内之事，实不敢当陛下如此盛赞，能为陛下分忧，是臣之幸，唯恐思虑不周，有负圣恩。”
“沈公公过谦了。”
兵部尚书陈维正接过话头，神色却转而凝重，“陛下，元州之败，固然需遣精兵挽回，然我朝战略，不能仅止于防守，近年来，我边境诸军多是固守，少有主动出击，致使大楚气焰日张，尤其是‘寒天战王’一部，一直按兵不动，致使整条东部战线僵持，大楚方能从容调动数十万精锐攻我元州！臣实不知寒天战王是何用意，臣难免揣测，恐寒天战王有保存实力、坐观边境诸军军力损耗之嫌！”
天德皇帝闻言，眼神骤然锐利。
那冕旒晃动，遮住天德皇帝的面容，诸臣看不清他的表情，但殿内温度仿佛骤然降低了几分。
天德皇帝沉默片刻，声音冰寒：“拟旨，质询寒天战王！问他，可能替朕看住对面的太霄战王？若力有未逮，便据实奏来，朕，御驾亲征！”
“陛下！”中军大都督急忙出列，“寒天战王或有其难处，我等不能完全寄望于他，当敕令虞楚边境其余诸州，如北凉、山阳等地，加强戒备，伺机佯动或小规模出击，以牵制楚军，减轻元州正面压力。”
天子微微颔首：“准奏。着兵部与五军都督府会同议定方略，尽快施行。”
沈八达站在诸臣身后，神色默默地倾听诸臣议论。
他今日休沐之期还要来宫中当值，是因天子之命，要进一步稽查御用监与御马监账目与仓储。
这些事务纷繁浩杂，日有万机，沈八达每天都忙得脚不沾地。
他很想离去，不过天子不开口，沈八达也只能待在这里。
接下来天子又与群臣就边境各州的粮草调配、边军调度、出击规模等细节展开议论讨论。
待到诸事初步议定，殿外天色已至申时，竟已是三个半时辰过去。
天子略显疲惫地揉了揉眉心，这才拿起内侍早已放在御案上的那叠青州报功奏章，随意翻看了一眼。
关于青州镇魔井之乱，他早已通过崔天常、王奎的密奏以及东厂的耳目了解的七七八八。
此刻苏文渊、糜胜、青州总兵谢丹、按察使左承弼、鹰扬卫指挥使方白等人的联名奏章，内容大同小异，只在细节上略有补充。
“正好，诸位爱卿都在此间。”
天子放下奏章，目光扫过略显疲态的众臣，“青州镇魔井之乱，虽属地方魔患，然事涉前朝逆党，关系重大，青州诸臣能够迅速平定此乱，未使魔灾蔓延，朕心甚慰。有功当赏，方能激励士气，诸位爱卿便帮朕议一议，该如何赏赐为宜？”
他示意内侍将奏章传给几位重臣翻阅，随后又朝沈八达笑了笑，语气带着几分赞许：“苏文渊、糜胜等人在奏章中皆言，令侄沈天在此战中洞察先机，勇毅果决，居功至伟，呵呵，大伴伯侄二人，一在朝一在野，皆为国朝栋梁，实乃朕之肱骨！”
沈八达心中一跳，面上愈发恭谨，深深一揖：“陛下天恩，臣与侄儿感激涕零！然‘肱骨’二字，实不敢当，天儿年少莽撞，偶立微功，皆是陛下洪福庇佑，将士用命所致。臣等唯知尽忠王事，以报陛下知遇之恩于万一。”
他表面谦逊，心底却暗自期待。
天儿在信中千叮万嘱，务必设法为他争取一个金阳亲卫镇抚的实职，成败关键，就在今日廷议了。
几位重臣快速传阅了奏章，低声交换意见。
沈八达是最后拿到奏章看了一遍。
苏文渊为首的青州群官还算厚道，将青帝眷者的功绩一一道来。
还说青帝眷者虽然全程脸戴面具，对自己的身份秘而不宣，但几人借助事后查得的信息，确证沈天就是青帝眷者！
此事在青州早已传开，几乎人尽皆知。
片刻沉寂后，资历最老的内阁首辅徐天问率先开口，他声音沉稳：“陛下，青州之事，脉络已然清晰，崔天常、王奎二位，于镇魔井局势败坏至极、脓疮将发未发之际，能洞察先机，主动查获并引爆太虚幽引阵主阵，此虽险招，却是阻逆党阴谋、避免更大灾祸的唯一良策，可谓胆识过人，更有引导青帝眷者之力力挽狂澜之功，老臣以为，当居首功。”
兵部尚书陈维正点头附和：“首辅大人所言极是。若非崔、王二位果断行事，待礼郡王准备周全，内外勾连，青州乃至周边州府恐遭荼毒，此乃大功，非但无过，当重赏以彰其忠勇！”
天子微微颔首，目光扫过众人，见无异议，便亲自定夺：“准卿等所议，中书舍人拟旨，崔天常卓有功勋，赐准超品符宝‘玄龟镇岳印’一件，望他持此重宝，继续为朕清理青州群逆，镇压妖邪；王奎临机决断，勇毅可嘉，赐三品‘七炼功元丹’一枚，助他早日突破瓶颈，铸就三品功体，另，崔、王二人，各赐金阳亲卫百户兵额两个，以壮声威。”
“七炼功元丹？”殿内响起几声细微的惊呼。
此丹乃汇聚海量元气与大道灵机炼制，可以助四品修士直接铸就三品功体，市面无售，只有宫中与四大学派偶有产出。
陛下将此丹赐予王奎，可见天子对其宠眷之深。
首辅徐天问继续道：“青州布政使苏文渊不但统筹全局，保障广固州城无恙，且亲临一线，与邪魔大战，封疆之责尽善，有大功；镇狱使糜胜，初到任所即逢大变，应对沉着，调度有方，亦功不可没。”
天子从善如流：“苏文渊赐一品符宝‘山河社稷图’仿品一件，糜胜赐一品符宝‘乾坤塔’仿品一件，二人各赐金阳亲卫百户兵额一个，望尔等再接再厉，守土安民。”
之后又议到青州总兵谢丹、按察使左承弼、鹰扬卫指挥使方白等人。
次辅躬身道：“这三人闻警即动，支援及时，稳固防线，亦有功于社稷。”
“善！”天子略一沉吟，“各赐二品符宝一件，依其功体属性，由武库择优选赐。”
这一连串的赏赐下来，殿内众人不由面面相觑。
这次天子的赏格极重，这分明是要借青州镇魔井一事激励青州诸臣。
最后轮到沈天。
众臣皆知此子是此番平乱的关键人物，更是沈八达的侄儿，气氛变得有些微妙。
中军大都督声若洪钟，率先定调：“陛下，沈天此子，虽年少位卑，然于镇魔井内力抗群魔，更关键处，引动青帝神力，一举定鼎乾坤，实乃力挽狂澜之首功！此等功绩，依军功制，封爵亦不为过！”
他话音未落，一位内阁大学士便出列反驳：“大都督所言虽有道理，然沈天已因御器州司评定，获授五品学士官身，厚赐功德、丹药、符宝，更独得两个百户、两个总旗的金阳亲卫兵额，赏赉不可谓不厚；朝廷赏功，亦需考量均衡，若再叠加重赏，恐寒州司之心，亦惹物议。”
另一位文臣也附和道：“正是。且沈天修为尚浅，骤登高位，恐非福泽。不若待其日后立下新功，再行封赏不迟。”
文臣武将立场不同，争论顿起。
沈八达垂首而立，看似平静，袖中手指却微微蜷紧。
他斜目看了一眼左军大都督与右军大都督。
两日之前，他在这两位身上用了人情，使了银子，就等着这时候。
此时那左军大都督果然踏步出列，声震殿宇：“陛下！功是功，过是过！沈天之功，青州诸臣奏章写得明明白白，岂能因他已得州司赏赐便打折扣？爵位之议暂且不提，多赏些亲兵兵额总无妨吧？此子既是青帝眷者，未来必为国之干城，多予兵额，既可显天恩浩荡，亦能助其早日成势，护卫一方，此乃两全之策！”