“什么道理，你自己比我清楚！”南茜眼中含泪：“亏我当初还以为遇到了一个好丈夫，亏我这几年为了能够给你生个孩子，找遍了各种方法、吃了不知道多少苦，到最后，就换回来这个！”
“权势、爵位、地位，你不就是为了这些吗！？”
“雷文，我永远都不会原谅你，你就抱着你的权力去死吧！”
说完，南茜一拂衣袖，转身离开。
这一瞬间，雷文脸上的皱纹仿佛深刻了几分。
从这一天开始，之后整整3年，南茜都再没有和雷文同房。
而雷文也趁着福克斯家族覆灭遗留的权力真空，大肆扩张自己的影响力，将西北五郡渐渐治理得铁桶一块。
直到1199年，一封信的到来打破了平静。
这是诺德行省北方、艾沃尔公国首相加图根送来的求救信。
2年前，艾沃尔七世大公死亡、绝嗣，公国就陷入了两方对立的局面。
一方是以加图根为首的保皇派，希望能够在民间寻找到遗留的艾沃尔血脉，维持公国传承正统。
一方是以阿拉贡侯爵为首的革新派，希望公国不再拥立大公，而是由贵族组成议会共同治理公国。
双方和谈不成，随着加图根在民间找到的继承人被人暗杀，内战如期爆发。
虽然保皇派在公国内部根深蒂固，可战场上的表现却不如人意，不得已不得不向派人向诺德行省求援。
而在福克斯家族覆灭后，诺德行省最有权势的贵族，就变成了雷文。
而雷文也一直在等待这个机会。
此时凯恩斯帝国正在东北方与因萨帝国交战正酣，如果能够帮艾沃尔公国平息内乱，让艾沃尔公国站在帝国一方，那么帝国就拥有了一个从侧方插入因萨的机会。
因此，雷文一边写信向帝国的最高理事会提出申请，一边调集军队，向北开入了艾沃尔公国。
艾沃尔公国与凯恩斯帝国接壤之地，被称为“叹息高墙”，是一座极为牢固的军事要塞。
当雷文赶到城墙外时，遇到了一支艾沃尔公国的军队，正是由原本叹息高墙守将“旺达伯爵”率领的铁桦军团。
旺达伯爵是铁杆的保皇派，但却在内斗中被击溃，不得不放弃了叹息高墙，前来诺德行省寻求庇护。
听说前来帮助艾沃尔的只是一个男爵，旺达多少有些轻视，如今看到雷文带来了2个军团的士兵，态度顿时有所改观，极为期待地问道：
“雷文男爵，贵国的诚意我们已经看到了，你们后续援军还有多少？”
“后续援军？没有什么援军。”雷文道：“你也知道，帝国正在和因萨进行战争，抽不出更多的军队来了。”
这轻描淡写的态度让旺达眉头抽搐：“……那，请问雷文男爵，是否找到了一片足够容纳1万人的土地？”
雷文面露疑惑：“您要这个干什么？”
“当然是因为我打算归降贵帝国！难道是因为我怕自己手下的军队饿死吗？”旺达气得说着反话：“您就带了1万人来，我手下也就只有1万多人！”
“2万人的军队，就想去打叹息高墙？做梦也不是这么做啊！”
“喔喔喔，别激动。”雷文耸了耸肩：“您看，您又说错话了。”
“攻打叹息高墙的不是2万人。”
旺达眼睛亮了：“我就知道您是在和我开玩笑，说吧，援军到底有多少？”
“我说过了，没有援军。”雷文笑着：“攻打叹息高墙，只需要用到我1万人的雄鹰军就够了！”
旺达目瞪口呆，觉得雷文疯了。
叹息高墙，耸立了600年，凯恩斯帝国最多一次曾经派出20余万人的大军，却在叹息高墙下折戟沉沙。
雷文就带了1万人，就敢说去攻打叹息高墙？
旺达甚至想要抛下雷文，自己去诺德行省内部找个地方休息、驻扎。
但最后，还是出于一名贵族的义务，决定留下来看看情况——至少要是雷文死了，他还能帮着收尸。
可事情的发展全然出乎了旺达的预料。
叹息高墙竟然真的在雷文的攻击下，短短一天就宣告陷落。
直到回到叹息高墙里，看到城中熟悉的建筑，旺达这才如梦方醒。
简直是不可思议！
而欣喜的同时，旺达心中也浮现出了一种屈辱而羞耻的感觉。
这是公国耸立了600年的坚壁高墙，是公国的荣耀所在，也是公国能够赖以独立的重要倚靠。
如今，却被雷文用区区1万人就一鼓而下。
这不是说明，哪怕公国没有内乱，雷文也能叩开公国紧闭的国门！？
幸好，幸好雷文站在了他们这边！
在叹息高墙驻扎、整备了1个月，雷文再度率军出发，踏入了艾沃尔公国腹地。
然后就遭遇了革新派贵族的强力阻拦。
帕尔默伯爵和法拉第侯爵，带领7万大军堵住了雷文继续前进的道路。
双方在战场上僵持下来。
在僵持中，一个所有人都预想不到的人来到了战场。
艾沃尔公国的杜铎伯爵。
在内战中，杜铎伯爵一直保持着中立姿态，从未参与进双方的战斗。
他的出现，改变了整场战斗的走向。
据在场的人说，杜铎伯爵到场后，本来也在犹豫要加入哪一方。
但看到雷文亲自率军冲破了帕尔默伯爵的中军后，杜铎伯爵投出了向来不离手的象牙骰子，当看到上面用恶魔绘制、代表着1点的图案时，杜铎伯爵哈哈大笑，加入了雷文的军队。
在雷文与杜铎的合力之下，帕尔默和法拉第的联军大败亏输，军队几乎被全歼，两人也是双双被擒。
接连两场酣畅淋漓的胜利，让雷文意气风发。
但接下来，却遭遇到了意想不到的麻烦。
在深入艾沃尔的必经之路上，一个名为荆棘岭的要塞绊住了雷文的脚步。
艾沃尔公国的福勒子爵，率领2000残军，在这里牢牢固守，无视了雷文的招降，甚至拒绝了杜铎伯爵开出的条件。
“可总是会有一些东西，比生命更重要。”
福勒子爵如此对杜铎说道。
他也践行了自己的信念，足足拖延了雷文2个月。
在弹尽粮绝、连战马和魔兽都吃光的情况下，带领2000残兵，向着雄鹰军发起冲锋，直到死前最后一刻都在呼喝酣战。
这就是荆棘岭战役。
不是雷文曾经经历过最残酷的战役，但却是给雷文留下最深刻印象的战役。
在为这批勇士修筑了墓碑后，雷文继续向北进发。
此时革新派的主力，整整22万军队，包围了艾沃尔公国的首都蓝堡。
雷文已经做好了进行一场惨烈大战的准备，连用以包裹尸体的马匹、牛皮都筹备了5000余条。
然而战争进行得却顺利得出奇。
也许是荆棘岭战役耗尽了艾沃尔人最后的血性，也许是这场战役让艾沃尔人明白了他们究竟想要的是什么。
当雷文率领1000重骑冲锋、催垮了阿拉贡侯爵精心构筑的防线后，革新派军队的溃败之势便几乎无法阻止。
这一战，杀了一个尸山血海，就连蓝堡旁边的海澜河都为之赤红。
龟缩在城内的守军，在弗兰克伯爵的率领下追亡逐北，总算是让艾沃尔人没有缺席这最终的决战。
雷文，则被视为艾沃尔人的英雄，被迎入蓝堡。
但很快，加图根就感到了后悔。
因为雷文表现得就像是一头贪婪无度的饿狼。
不仅要求艾沃尔公国在外交上全面倒向凯恩斯帝国，甚至还认为帝国应该拥有在艾沃尔公国的驻军权，连叹息高墙都要由凯恩斯帝国来管理。
加图根据理力争，可是形势比人强，雷文在艾沃尔公国的声势、受拥戴的程度、乃至于其军队的凶威，都不是加图根能够对抗。
因此只能屈辱地承受下来。
而雷文也以战争英雄的姿态，在艾沃尔贵族、诺德行省贵族们的热烈欢迎中，回到了雄鹰城。
南茜出于礼仪，在门口迎接了雷文的回归，但在之后的酒会中却避而不见。
“年轻人，该低头就要学会低头。”越发富态的唐纳德呵呵笑着：“你和南茜毕竟是夫妻，要互相扶持着走一辈子的。”
“低头去认个错、还能够和好如初。”
雷文叹息着摇了摇头：“不可能的，不是什么事情道歉都能有用。”
“我不是无的放矢。”唐纳德道：“其实就在半年前，你出征的时候，有5万多马贼和海盗的联军来袭击雄鹰城。”
“一方面，是多亏了你此前在血腥高地上、安插的那个，名叫‘雪鸡本特’的家伙前来报信，让我们有了一个警惕。”
“另一方面，也是由于南茜的果断决策，和约翰子爵一起，歼灭了对方首领。”
“不然的话，现在的雄鹰城，早就是一片白地了！”
雷文点点头，不知为何，心中并无波澜，好像这一切都是理所当然。
理所当然的同时，又有着一种极为怪异的感觉。
他还是没有去找南茜。
时间又过去2年，雄鹰城迎来了前所未有的喜事！
由帝国最高贵族理事会决策，由于雷文在艾沃尔公国的出色表现，为帝国与因萨的战争中争取到了主动，册封雷文为伯爵！
整个格里菲斯家族的领地都陷入了一片沸腾。
每个人脸上都带着笑容，每个人都在为雷文欢喜。
这实在是一种奇迹。
因为帝国已有近400年，没有出现过新的实权伯爵了！
最高兴的就是老戈登。
他脚步不停地筹备着雷文的册封酒会，整个人满面红光，见谁都笑呵呵的。
“雷文伯爵……伯爵了呀！”
这成为了他最常念叨的一句话。
念叨得就连唐纳德都觉得烦了，但雷文却不以为意。
不知道为什么，看到老戈登能如此高兴，这甚至比他成为了伯爵的事实更让他欣慰。
册封酒会当天，所有人都喝了很多。
唯有雷文，因为身体越发虚弱、没有喝多少酒，早早离开了酒会现场，回到了自己的房间。
这一年，雷文30岁。
但镜子里的他却满头白发、皱纹密布，除了一双眼睛炯炯有神，整体看起来已经如同一位迟暮老人。
吱呀。
开门声响起，南茜走了进来，身影在镜子中渐渐清晰。
“雷文，你成为伯爵了。”她将手中酒杯放在雷文面前：“恭喜你。”
端起酒杯，雷文轻轻抿了一口，眉头就是一跳。
南茜却已俯下身来，用自己的臂弯揽住了雷文的脖子，吐气如兰：“这就是你想要的，对吧？”
“你娶了我，又杀了我的父亲，杀了我的两个哥哥，就是为了这一天。”
“你从来都没有信任过我，就连这杯酒，都不肯多喝！”
一抹银光反射在镜子上，南茜手中忽然亮出了一柄匕首，割开了雷文的衣衫，放在了他的脖子上：
“我一直都在等着这一刻。”
“等你成为伯爵、等你最得意的时候，亲手摧毁你的一切！”
镜子里，南茜眼神中透出一股决然的阴毒，仿佛一条终于露出獠牙的毒蛇：“就算是看在我是你妻子的份儿上。”
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